侍女察言观色，笑道：“皇贵妃不见也没什么，好歹有侯爷为您撑腰，没人敢欺负您的。”
林若夏按住她的手，十分感激的道：“难为你们这样替我着想。”
这几个都是入府之后李海分派给她的，很快就被林若夏视为心腹，至于出嫁时王氏命她带上的那些，则被林若夏束之高阁，准备日后找机会打发出去——她可不信这个心胸狭窄的女人会真心替自己着想，害了姨娘还不够，还想来害她，她才不会中计。
侍女望着新夫人脸上的自鸣得意，眼中不由自主滑过一丝轻蔑。
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红柳回来禀报，“二小姐已经离去了。”
林若秋颔首，“甚好。”接着装模作样地将宣纸铺上，开始习字。书法可以静心，她如今正处于烈火烹油的非凡时刻，切记戒骄戒躁，最重要的是，她只有一笔簪花小楷拿得出手，哪怕是被人撞见，也不至于太过丢脸。
红柳叹道：“二小姐与新姑爷听说感情不错，或许她这条路选的是对的。”
“但愿吧。”林若秋头也不回的道。她半点不想管李家的闲事，李蔷是同为宫中姊妹，偶然闲话家常无妨，李海却是皇帝该操心的问题，她能做的就是不拖累皇帝。
红柳踌躇片刻，还是劝道：“娘娘若有暇，好歹将二小姐请进宫来多教导教导，她人年轻，心气又浮躁，日后难免受人挑唆、惹出祸事就不好了。”
林若秋手上停了下，却依旧面无表情的道：“你以为她肯听我耳提面令？见了面不打起来就不错了。”
当然林若夏如今比从前乖觉了些，会看人识身份，想必不敢跟她打架，但要说林若夏能听进她的劝导，无异于天方夜谭。
将放空的思绪收回，林若秋继续平静练字，“各人自扫门前雪，顾不了别人，就只管自己吧。”
红柳只好不再多说。
尽管当着红柳的面言之凿凿，可当晚间与皇帝并躺于同一张床上，林若秋还是忍不住自省起来，“陛下，您觉得臣妾是个自私的人么？”
她知道楚镇一定还没睡着——他那双爪子还在她腰上轻轻挠着呢。
男人极自然地点头，“当然。”
成天霸着他不放，这不叫自私叫什么。不止自私，甚至堪称胆大妄为——天底下的女人们可能想象？
林若秋气得吹胡子瞪眼睛，他居然不按套路出牌，怎么能这样呢？
不过扪心自问，她觉得自己也挺自私的，嘴上说得好听，什么林若夏不肯听她劝告，但事实上——她连尝试都懒得尝试。归根究底，她不想跟李氏妇多有牵扯，林若夏如今不仅是林家女儿，她更多代表着李海妻子的身份。若这次召见了她，日后还会有第二次、第三次，她不能给李海机会来借用她这个皇贵妃的势，否则外头议论起皇贵妃跟李家关系紧密，李家出了事，她便难辞其咎。
林若夏要毁灭，就让她自己毁灭去吧，林若秋可不想把自己搭进去，更不能让林家的其余人随她陪葬。
况且，谁能说她没从中感到一丝快意呢？她就是这么个小心眼的人，从前的仇半点没忘，林若夏在家中是怎么针对她的，她可以不计较，可也绝不会原谅，想要亲如姊妹地坐在一起谈话，绝无可能——事实上她这样避而不及，对林若夏已经是一种侮辱了。
就看林若夏这位侯夫人回去之后怎么撒气吧——反正她已有了撒气的本钱，忠勇侯府那些个古董尽够她摔的，只要她不怕得罪李勇。
楚镇听完林若秋这番灵魂剖析，虽然好笑，但见她小脸上闷闷不乐，亦不禁心生怜惜，遂揽着她的肩膀真诚说道：“要说自私，谁人不曾自私过？若为了这个就睡不着觉，朕恐怕得整宿整宿做噩梦了。”
林若秋似有所感，兔子一般从他肘弯里探出头来，“陛下，关于立后一事……”
楚镇大约知道她在为难什么，按住她的嘴道：“什么也不要说，朕心意已决。贵妃与贤妃是不错，这些年没有功劳也有苦劳，可皇后只能有一位，而朕的心，早已交给了你。”
他凝视着怀中女子，目光深湛，似乎能一直看到她脏腑里去，“若说这是自私，朕情愿做一个自私之人，总好过为了大义舍弃所爱，那时候朕才该后悔，你明白么？”
林若秋模糊感觉楚镇所说是对的——必然是对的。人活在世上就不可能完全无私，再怎么公正公允，也总会有偏颇的时候。而楚镇心中的天平，倾向了她。
她要接受这份爱，不为别的，只为她喜欢，有什么不可以？只要两人彼此钟情，她相信一切麻烦都能迎刃而解。
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晋封之后，按说她的位分居于谢赵二妃之上，宫里议事都该以她为先，众妃每日也该到她殿中来请安。可林若秋仔细琢磨了一番，觉得还是维持原样最好，一来她如今怀着身孕懒怠理政，越性就交由谢婉玉跟赵采薇主理去，她只想吃吃喝喝偶尔做点不累人的运动，乐得清闲；二来，若每日到琼华殿来往的人多了，防守难免会有所松懈，她可不想引入不必要的风险。女人狠起来可是很吓人的，就算她如今在宫中的口碑好得无可挑剔，可也保不齐会有一两个丧心病狂的将她恨到骨子里。
因此之故，林若秋只让进宝到各宫跑了一圈，表示自己这个皇贵妃徒有虚名，真碰上了要紧事，还是请找贵妃和贤妃相商。
赵贤妃当即便松了口气，她可不想每天到琼华殿去请安，之前天天去谢婉玉的甘露殿就罢了，好歹谢婉玉比她长几岁年纪，勉强可称心服口服，林氏在她看来却年轻得过了分。
还是这样好，她不禁对林氏多了点好感——还以为林若秋当上皇贵妃之后尾巴就会翘到天上，如今看来，这人也不难相处嘛！
谢贵妃听完进宝传达的那番自谦之词，却不禁默然。
送走小太监之后，明芳便朝地上啐了一口：“真会假惺惺，得了便宜还卖乖！再怎么不管事，不还是陛下亲封的皇贵妃，她倒好当甩手掌柜！娘娘，您可别上那人的当。”
谢贵妃却不能不上当，后位眼看着无望了，她不能让林氏将她的权柄架空，她能指望的仅有这个。哪怕林氏此招只是虚晃一枪，她也必须接受这项施舍，她别无其他选择。
明芳愤愤道：“就算皇贵妃此刻向您示好，可那又如何，不过是缓兵之计罢了。待陛下立她为后，咱们照样得俯首称臣，诸事都听她的，这日子过得有什么意思！”
要在往日听了这样冲动之语，谢贵妃定得呵斥她住嘴，甚至责罚一顿，但此刻她却只是沉默着，沉默着，仿佛那些话如针刺一般扎在她心房上，她已无力回击。
这日在甘露殿议完事后，赵贤妃照常收拾东西准备回去。她现在跟谢婉玉也没多少话好聊了，两人都是林若秋的手下败将，难道还得躲起来彼此舔舐伤口不成？她可没那么软弱。
谢婉玉却蓦地唤住她，“贤妃妹妹。”
“姐姐有何事？”赵贤妃连头都懒得抬一下。
谢婉玉直视着她，不管她是否认真在听，“你可知道，陛下马上就要立皇贵妃为后了，你不为林氏高兴么？”
赵采薇笑了笑，“高兴，自然高兴。”心道这消息已算不上劲爆了，陛下赶在中秋宴上宣布立林氏为皇贵妃，便是明晃晃打她二人的脸，想也知道，这皇后之位非林氏莫属。否则她俩其中任何一人做了皇后，都不可能容下一位有宠又有子的皇贵妃。
谢婉玉冷声道：“还有一桩喜事，黄太医已经验过，皇贵妃这胎很可能又是男胎，宫里更该热闹了。”
赵采薇对于立后之事本就没多么热衷，大抵知晓自己成功的机会微乎其微，唯独子嗣一桩始终是她心中隐痛。如今眼看着别人的肚子一次又一次大起来，她真能咽下这口气么？
但出乎意料的是，赵贤妃的表情仍十分轻松，她嘴角噙笑道：“那再好不过了，陛下多年无出，若膝下能有两位皇子，日后便当安枕无忧。”
谢婉玉蹙眉看着她，仿佛突然间不认识她似的。
赵贤妃却懒得再搭理对面，欠了欠身，便径自告退。
出去之后，川儿才捂着嘴偷笑，“贵妃娘娘也是黔驴技穷了，竟找上您来。”
这意思是说她很不中用？赵贤妃白了身侧一眼，见川儿吓得往后面躲，才意兴阑珊的道：“她不过是想利用本宫来对付林氏罢了，本宫可不会上她的当。”
从前势均力敌，她跟谢婉玉偶尔联手也就算了，可如今林若秋的位分远高于她俩，谢婉玉凭什么把她顶上来，自个儿却跟在后头捡便宜？赵贤妃还没那么愚蠢，再说了，谁当皇后也不关她的事，没准林氏坐上后位之后，她反而过得轻松自在些呢。谢婉玉那性子唯我独尊，一旦让她得逞，只有把敌人往死里打压的，林氏好歹没这般睚眦必报，对宫中姊妹也更宽容——她所有的功夫都用在跟皇帝谈情说爱去了，哪有闲情管别的。
川儿小心往前走了两步，看着她道：“那您就任由皇贵妃坐上后位？”
赵贤妃幽幽叹道：“本宫也没办法呀，总得顾着家里。”皇帝南巡那段日子，她跟谢婉玉明争暗斗闹得太出格，害得平西将军府被揪住不少错处，如今皇帝方才回来，赵将军就忙忙到御前请罪，她可不敢让父亲大人再度丢脸了。
到底不比谢丞相那头老狐狸，把亲戚推出来顶嘴，自个儿反撇得一干二净——最好林氏上位之后能多吹点枕头风，把谢家人踩下去，那才叫痛快呢！
立后一事就这么紧锣密鼓地张罗起来了，而楚镇在召集朝臣商议之前，又做了一项重大决定：将永昌伯林耿加封为永昌侯。
林若秋情知这是为了给她抬门面，好在立后的时候家世不至于成为短板，可她仍有些犹疑，“这样不会引来言官非议么？”
何况侯爵并非等闲爵位，林耿并未立功，就这么贸贸然加官进爵，似乎不太合体统。
“不会。”楚镇信心满满的道。他已命人查阅过林家的族谱，知道祖上有一支曾组建军伍抗击北狄蛮子，但那一朝的皇帝不知是忘了还是忌惮功臣势重，竟未曾加封，直到现在这支嫡支的老祖宗，才勉强挣了个伯爵位。
虽说已是许久以前的事，但皇帝硬要拿出来当证据，众人也无话可说。事实上很少有人会管这种闲事，历朝历代的外戚坐上高官要职并不在少数，皇帝仅仅想抬举皇贵妃的家人，这也有错么？
若非林耿自身能力实在有限，皇帝就该升一升他的官阶了，而他府中的两个儿子也还年轻，不适合委以重任。因此之故，皇帝才决定赏林耿一个虚衔，让他领俸禄食邑混日子去，也算是赏罚得宜了。
不消说，林耿得了这道封赏，心里高兴得像吞了一千斤蜜糖，于是他给林若秋寄来的家信也又甜又腻，满眼都是对皇帝的歌功颂德以及对她这个女儿的怜惜——没错，林若秋又成了他最钟爱的女儿了。
林若秋差点没看反胃，扶着桌子干呕了好一阵子，才觉得胸口舒坦了些。从前她觉得楚镇的情话就很肉麻了，现下却宁愿听一百句土味情话，也不要看见这信上的只言片语——简直人间油物。