林淑妃此前从未离开过京城，可田知府却已听说了不少关于她的事情，包括她的出身、她入宫之后所获得的盛宠，那时候人人都说她狐媚专宠、妖姬误国，可他们这些地方官心里却门儿清，京城龙潭虎穴，多少势力盘根错节，前朝后宫又一向息息相关，林淑妃的名声这样坏，只怕与宫中那几位娘娘脱不了干系——贵妃娘娘和贤妃娘娘的背后可站着谢赵两家呢，自然得一心把敌人踩到脚底。
后来宋皇后过身，宋太傅举荐林淑妃为后，淑妃娘娘的名声这才好了起来，几乎可谓逆风翻盘。不过在田知府看来，更似真相浮出水面：若林淑妃不与先皇后真心要好，宋太傅何必帮她说话，可见这位娘娘实乃心地慈软、温柔懦善之人。
故而得知皇帝携淑妃南巡之后，田知府先存了轻慢之心，以为极容易打发，谁知一路上传来的消息，却令他觉得自己看走了眼：只怕这位林淑妃为扮猪吃老虎之辈，面似春花，胸中却绵里藏针。
如今见她当面就敢挟制皇帝，田知府愈发觉得脚软，只得虚虚朝后退了一步，“淑妃娘娘万安。”
原来他觉得只要哄住陛下便可万事皆安，这下却不得不认真打起精神。
林若秋虽不知外头对她有怎样的误会，但看田知府这副毕恭毕敬的模样，便知他脑补过头。
这样也好，她并不愿别人将她看成一个只知以色侍人的禁脔——虽然也差不了多少，难得有狐假虎威的机会，林若秋自然得好好利用，因含笑道：“陛下与本宫来得仓促，想必给大人添了不少麻烦，不知可有地方安置？”
人总是容易被先入为主的印象所影响，田知府既已认为她是个手段非凡的妖妇，林若秋的一颦一笑在他看来都颇有深意，田知府遂抹了把汗，垂头道：“不麻烦，不麻烦。”
安置的地方自然早就备好，之前因忙于赶路，沿途都是在驿馆落脚，如今既已来得扬州，又打算多待一阵子，驿站对他们而言就太简陋了。
田知府早就准备了一栋极尽富丽的大宅子——只是内部装点奢华，外表看起来与一般民居无异，陛下还是得顾念名声的。
做了十几年的地方官，他对这些事自然门儿清。
楚镇并非假清高之人，宅子既已建成，自然不好再退回去——都知道田知府为迎接御驾而准备的，事实上也没其他人敢住。
只是楚镇也不好白要他的，两人你推我让之后，方才由魏安出面签了一张文契，讲定是租。至于在租金上头姓田的会稍稍让步还是大捞一笔，则取决于他自己的意思，反正皇帝也不在乎这点小节。
不过租契签订后，魏安也曾拿给林若秋过目，林若秋只稍稍瞥了眼，却被上头的数字给惊到了，她怀疑田知府打了个对折，真要是有这么便宜的宅邸，她一人就可以来上十套。
但田知府越是慷慨，越见得其中有鬼，扬州再富庶，他一个知府也就区区俸禄，怎禁得起如此挥霍。
就看皇帝肯不肯查了。
林若秋懒得理会这些事，眼看着太阳将欲偏西，她便忙忙地领着红柳等人收拾起来。虽然田知府之前已命人清扫过宅邸，桌椅陈设也都已布置好，可林若秋还是按照自己的习惯重新排列了一番，务必要有宾至如归的感觉。
楚镇看着她忙忙碌碌的模样，不禁笑道：“这些事交由下人做便好，何必亲自动手？”
便上前揽她的腰。
林若秋一手轻轻将他推开，一手便挽起袖管，露出半截葱白玉腕，半嗔道：“妾喜欢，有何不可？”
在宫里习惯了衣来伸手饭来张口，能够亲力亲为的去做一件事，林若秋反而感到自在。况且，这是他俩在扬州的一个小家——虽然只是暂时的，一想到这个，她便感到难言的惬意和满足。
楚镇虽不能理解这种女儿家的小情绪，不过见她高高兴兴的，也便跟着微笑起来，“等会子将有客至，你替朕招呼吧。”
“我去？”林若秋诧道。
她以为她的职责只在跟女眷打交道而已呢，男人家的事她跟着瞎掺和什么？况且楚镇这厮心眼最小，寻常见了个公的都要吃醋，怎么肯放心她跟那些官吏来往？
虽然能混到面圣资格的，年纪多半也不会太轻。
楚镇点点头，似乎对她的本事十分放心，一脸轻松的笑道：“朕还在晕船，怎方便见客，自然只有托付于你。”
林若秋心道您怕不是晕出脑震荡了，不过她倒是隐隐猜出点楚镇的用意：下层官吏们对于天子多有敬畏之心，许多事不敢畅所欲言，对着她反倒少了许多顾虑。毕竟在世人的眼光里，女人再厉害也只是女人，是掀不起大风大浪来的，下意识便能放松警惕。
反正她这趟只是一个可有可无的挂件，能起到一点功能性作用，林若秋反倒与有荣焉，也便欣然答应下来。
果不其然，还未至黄昏，便陆续有客人前来造访，多是一些住在附近的乡绅富户，其中也不乏有爵位的人家，长子在京城为官，老两口却愿意留在扬州享福的。
自然不会有人空手而来，各个都带上了见面礼，更细心地还会分作两份，一份交由皇帝身边的侍人过目，另一份则单独进献给她。
给她的那份甚至更贵重一些，大约想着皇帝富有国库，更不缺银子，不如把钱花在刀刃上——若能得淑妃帮忙美言一句半句，家中的前程便无忧了。
林若秋一一命红柳记下他们的名讳，这才好生打发他们回去。待得人散之后，林若秋便美滋滋的打开一匣子绿豆糕，准备好好平常一下扬州的美味。
谁知那点心匣子并无点心，却是一盒硕大浑圆的南珠，颗颗都有拇指般大小，色若凝脂，宝光灿烂。
红柳都惊呆了，吃吃说不出话来，“这……”
林若秋捧着这烫手山芋无计可施，只得去找皇帝讨主意。楚镇只淡淡瞥了眼，便道：“收下吧。”
林若秋却有种莫名的罪恶感，“这样不好吧？”
她身为宫中嫔妃的第一阶梯，总不能由她开这个头，也许谢贵妃赵贤妃等人也做过类似的，可并没有谁敢堂而皇之收受贿赂的。
楚镇笑道：“你不收钱，别人怎么肯找你办事？”
因拍了拍她的肩膀，“放心吧，不出三五日，他们就该来求你了。”
林若秋这才恍然，敢情皇帝是在钓鱼执法，而她就是挂在钩上的鱼饵，亏她还满心欢喜的随他出来，殊不知这人早就存好了利用她的心思，自己反落得干干净净。
当然这一切也都是她自找的。
林若秋遂命人将今日的“战利品”悉数收好，万万不可有所损坏，那盒珍珠她更是看也不看。
楚镇望着她笑道：“其实你想戴也使得，朕不会拦你。”
林若秋叹道：“还是算了，我怕钱咬手。”
万一皇帝真打算捉贼，她岂非成了贼赃的窝主？且靠着宋太傅的洗白好不容易帮她收获了贤名，林若秋不可能自己再往染缸里跳，嫉妒的名声暂时洗不脱了，她只能再为自己树立一个俭朴的美德，也好用来王婆卖瓜自卖自夸。
可惜由奢入俭难，想到要与扬州的山珍海味保持距离，林若秋便有些肉疼，遂朝着楚镇道：“不如我为您找几位红颜知己吧？”
扮贤惠倒是容易得多，只需送几个美女到皇帝身边就够了——简直满地可寻，有她们缠着皇帝，林若秋便可自得其乐，也无须担忧旁人指责她半句。
楚镇却登时剑眉倒竖，拦腰将她抱起，冷声道：“看来朕这段时日太过宠你，才纵得你越发不知天高地厚。”
林若秋暗道糟糕，怎么把皇帝给惹恼了，也是一路上的气氛太过轻松，她才忘乎所以，却忘了皇帝别的事上都开得起玩笑，唯独对于捍卫清白这一点格外坚持。
他会怎么对付自己，也就很容易想见了。林若秋暗暗叫苦，刚刚经历了舟车劳顿，她可不想跟皇帝来一场鱼水和谐——想也知道不可能和谐。
正踌躇着该想个什么法子躲避过去，用癸水做借口显然行不通，楚镇这厮对她来月事的日子记得一清二楚，何况两人月余来总待在一处，没道理毫无察觉。
林若秋愁眉不展，还未等她想出一个绝佳的托辞，楚镇自己却罢手了，松开她的肩膀道：“朕今日且不罚你，改日再说。”
林若秋眨了眨眼，很诧异他为何偃旗息鼓，就算皇帝是个银样镴枪头，可从来都是输人不输阵的。
楚镇被她盯得没法，只得悻悻的解释一句，“朕忘了东西。”
林若秋起先以为是指他那方青玉雕的私印——必要时可替代国玺使用，可这与眼前一幕显然构不成因果关系，脑中转了好大个弯后，林若秋才醒悟过来，皇帝是指枕畔那些助兴的物事。
出来得匆忙，谁还顾得捎上这些，何况缅铃一类都是皇帝自己的私人珍藏，他自己都不记得，旁人就更不当一回事了。
林若秋强忍住幸灾乐祸，假做同情道：“那真是怪可惜的。”
如今是在别人的地盘，她看楚镇也拉不下脸临时再去托人打造，看样子她可以过好一阵清闲日子了。
她却忘了皇帝还长着手。
等她被那人调弄得又酸又涨时，她就恨不得将他两只爪子剁下来，坏东西，净不干人事！
楚镇则于得意中带点蔫坏劲儿，抱着她道：“如何，朕说了不叫你失望吧？”