魏昭仪向家里要山楂的消息，林若秋很快便从进宝口中得知。
进宝将一只手掌搁在唇边，半遮半掩的道：“说是来送重阳节的节礼，可娘家人送东西何须偷偷摸摸的，小的趁人不备，从绸绢底下摸出一把东西来。娘娘您瞧，就是这个。”
林若秋看着他那只白白软软的手掌——不知是否她的错觉，总觉得宫里这些太监格外皮光肉滑，保养得比女子还好，是因为激素分泌的关系，还是从小不做粗活？
进宝被她盯得脸红，悄悄提醒道：“主子！”
林若秋回过神来，发现他掌心卧着的是一枚朱红色的小果子，因掰开嗅了嗅，讶道：“山楂？”
进宝点头，眸中有些痛恨，“娘娘想必知道，这山楂果是滑胎的妙药，有身孕的女子是万万沾不得的。”
林若秋失笑，“看来她是真急了。”
如今没法假借魏太后的威势，太医院那边又严防死守着，想必魏语凝也是无计可施、才出此下策吧。若是那些作用强烈的药物，一星半点就能发挥疗效，可山楂……魏语凝打算让她吃多少，又怎能保证她一定会吃下去？
进宝却比她还情切，忙道：“娘娘，如今有了证据，您不妨立刻禀告陛下，省得中了魏氏的诡计。”
林若秋轻轻摇头，“不成，这算什么证据，本宫碰不得的东西，难道不许别人吃？此话未免太过牵强。”
仅凭昭阳殿里进了山楂她就去找皇帝讨说法，就算楚镇处置了魏氏，到底也算不得名正言顺，别人谈论起来倒成了她仗着身孕作威作福，不知道的还以为她有被害妄想。
林若秋沉吟片刻，“本宫不喜甜腻之物，今岁的重阳花糕，命她们多加些乌梅吧。”
进宝不愧为她宫里最机灵的小太监，立刻会意，“是，做得酸酸甜甜的，对娘娘而言才更适口。”
说完便躬身告退，吩咐厨下办去。
林若秋庆幸她手底下的都是伶俐人，这进宝尤其是其中翘楚，只须一个眼色就能心领神会，其他的哪怕不及他，至少也称得上忠心——只除了当初那个妄图爬床的青柳，可惜年纪太轻、阅历不足，早早就被皇帝识破了打发出去，林若秋偶尔想起来还会为那花容月貌的丫头默哀，当然伤心就不必了，本来她也只跟红柳绿柳这几个亲厚，其他的并没有多深的感情，别人落到什么下场，自然不关她的事。某种意义上，林若秋觉得自己还挺冷血的。
眼下，她什么心也不想操，只想安安生生地将这孩子生下来，不愿任何波折……林若秋望着掌心小巧可爱的山楂果，意外的竟想尝一口，天晓得，这些天她喝酸梅汤都喝腻了。
可巧红柳进来瞧见，忙劈手夺过去，惊恐道：“娘娘，您怎能碰这个，这是哪来的？”
其实她少许碰一点不会有事，无须这样严防死守的……可林若秋也很能体会红柳等人的心情，毕竟连皇帝都说了此胎贵极，无怪乎人人都打起十二分的精神，稍有点动静便风声鹤唳。
林若秋也不瞒她，径直将进宝所见所闻告知红柳，红柳听罢方松了一口气，却不禁埋怨道：“吓死奴婢了，方才见娘娘的模样，还以为您想亲自尝尝呢！”
她是挺想尝的，眼下却只好打消这念头，林若秋无奈的干笑两声，“重阳将至，听说今年的节庆要在未央宫中举办，本宫也想送些糕点果品到未央宫去。”
重阳讲究敬老，论辈分、论地位都该是太皇太后享受这份尊荣，且魏太后因为先前中毒一事与皇帝闹得十分不快，此刻恐怕是没心思过节的。
红柳便知她要借程氏的力，因蹙眉道：“娘娘与其费尽心思设局，何不干脆告知陛下，倒显干净利落，到底陛下是娘娘的枕边人，不会不相信娘娘的。”
“正因是枕边人，才有诸多顾虑啊。”林若秋笑道，那笑声却不怎么爽脆。
就算魏语凝向家中要了山楂，也不能保证她一定会拿来害人，林若秋不敢因这么一件小事就透支自己在楚镇那儿的信用额度——正因她对皇帝有情，这份感情才需认真经营，而非随意浪费。比较起来，她与太皇太后虽是忘年之交，彼此之间的顾虑却少许多——大概恋人与朋友之间的差别就在于分寸感，喜欢就会放肆，但爱却是克制。
但试问世间谁不想潇洒放肆一回？林若秋也想，可她惜福，更得惜命，因此只能用这样迂回的法子达到目的。
察觉到自己对于情爱愈发患得患失起来，林若秋眉间不由微微拧起，她随口问红柳：“听说御膳房新进了几篓子肥美的秋蟹，你去拿几只回来清蒸，晚膳也好加个菜。”
想起刚蒸好的螃蟹撒上料酒姜丝那清甜鲜美的滋味，林若秋便觉口水直流，她许久都没尝鲜了，趁今天被山楂勾起了胃口，正好大快朵颐。
谁知红柳二话不说便摇头拒绝，“不行，螃蟹性寒，陛下说了不许您吃的。”
林若秋瞪着眼，“你们是听他的还是听本宫的？”
真当琼华殿改名换姓了是吧？
红柳半点不惧，依旧义正辞严的道：“自然是听陛下的，陛下的话才是圣旨。”
林若秋登时如泄了气的皮球，她大概永远也等不到翻身把歌唱的那天。不管她对这些人再好，甚至自以为是的生出几分闺蜜情，可在红柳眼中，君权永远都是高不可攀的。她当然没法反驳，谁叫楚镇是皇帝，皇帝自然是不会有错的。
红柳劝道：“陛下也是替您着想，为了腹中的龙胎，您暂且忍一忍口腹之欲吧。”
林若秋还能说什么，她当然只有忍耐。都说爱是克制，可皇帝的爱却是叫别人克制，怎么想都很不合理呢！
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昭阳殿中，魏语凝望着眼前红艳艳的果山，茫然捻起一枚放入口中。那生山楂着实酸得厉害，才一咬破，仿佛浑身的血都激得倒流回来，她微不可见的蹙起眉头。
素英见状，忍不住劝道：“娘娘还是等饭后再吃吧，这山楂伤胃，等会子别又激得作呕起来。”
那晚昭仪娘娘因酒醉就没头没脑地吐了半日，回来便晕倒了，足足休养了两三日才算好些，素英可不愿她又生出事来。
魏语凝也不知听没听见，默默地将口中之物连核咽下去，继而又摸起一枚，眼中却茫然毫无焦距，也不知想些什么心事。
素英知她心中拿不定主意，因道：“娘娘若下不了手，不如就此算了，横竖这一胎碍不着咱们什么。”
倒是承恩公府这么快就将东西送来，着实居心可疑，照她看承恩公府才巴不得尽早除去这孩子，毕竟那边是站定邺王的，若皇帝有了自己的骨血，那还有邺王什么事？何况这孩子的母家姓林，那魏家也讨不着便宜。
若能借昭仪娘娘的手将林妃这胎打掉，承恩公府只怕得笑开花了，横竖他们不必担半点干系——山楂可不是催命的药，因为心疼女儿才送些鲜果，谁能料到女儿会拿它害人呢？最终罪责也只会归结到昭仪娘娘一人身上而已。
故而素英实在不愿自家主子为他人做嫁衣，尽管魏语凝自己的心思也干净不到哪儿去。
这一枚山楂的核格外大些，魏语凝梗脖两三次才艰难的咽下去，额上都爆起了青筋，看得红柳一阵提心吊胆，生怕她因这点小事闹到请太医来，那就太丢脸了。
幸而魏语凝未有大恙，而是很快平静下来，她轻声问道：“琼华殿那边可有何动静么？”
素英低着头，“林妃娘娘在准备重阳花糕的事，并无异样。”她回回打琼华殿门口经过，都听到里头喜气洋洋的喧笑，哪像昭阳殿这般冷冷清清。
那看来真是毫无警惕，魏语凝干涩的笑了两声。此刻正是下手的绝佳时机，她反而有些犹豫，在此之前她从未亲自动手害人，那些事便可当成不是自己做的，从楚兰，到魏太后，若非他们太过轻信愚蠢，又怎会三言两语就上当。是林氏自己结仇太多，而非她刻意针对林氏。
但今次不同，若林氏因她送去的这些山楂果而小产，魏语凝怎么也没法说服自己清白无辜，是她用自己的手，亲自毁掉了一个未出世的孩子。
她该这样做么？就因为对林氏的嫉妒。
魏语凝眼中出现几许空茫。
素英见她心神恍惚，只得寻了块干布将地上的污渍擦拭干净，一壁叹道：“其实承恩公府的胆子也小得厉害，林妃娘娘几度有娠，也不见他们做些什么，来日若林妃生下皇子，陛下即刻要立那孩子为太子，只怕承恩公府反而得转过脸趋奉那林氏了。”
不过是刹那间的软弱意动，转眼之后，魏语凝的眸光已坚凝如冰，“告诉素心，本宫会厚待她的父母兄弟，让她务必无后顾之忧。”
素英一愣，亦只得垂头应道，“是。”
魏语凝轻轻将一枚果核吐出，吃了太多的山楂，此刻她只觉口腔酸麻难当，仿佛连那条舌头都不是自己的了，可她仍是健康的、安全的，很快便能恢复生机。
她抬手抚上空空如也的腹部，若换了林氏，此刻会是什么后果呢？
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红柳只身来到小厨房中，侧着半个身子，不露声色地取走灶台上一大摞糕点，放了一块进嘴里便含含糊糊嚷道：“王大娘，记得多做一些，主子正想这个吃呢，对了，晚膳也别落下，如今小皇子渐渐长大，那可是万万饿不得的。”
说完，便脚步轻快地离去。
王厨娘当面陪着笑，一背转身便生气地埋怨起来，“老娘一个又不是千手观音，还得被这群小姑奶奶支使得团团转！林主子独个能吃得多少，多半倒进了那些蹄子的肚子，还有脸嚷嚷晚膳，这般有空，怎么也不过来搭把手？成日家好吃懒做，全叫林主子给宠坏了！”
她嘴里嘀嘀咕咕个没完，一旁烧火的眉清目秀丫头便笑道：“说这些没用的，东西照样得做，不如我来帮您老好不好？”
王厨娘怀疑的盯着她，上上下下打量了好几眼，“你？”
这素心丫头生得弱柳扶风的，那小手比葱管还白，哪像是做粗活的人？
素心也不辩解，径自揉搓起案上一块面团，十指翻飞间，很快就呈现出一朵花的模样。
王厨娘讶道：“看不出来，你这小姑娘还挺有一手。”
素心笑道：“从前我也在御膳房当过差呢，因生得有几分白净，才被宫里的主子要去，谁知……”
她知趣的住了口，笑而不语。
王厨娘却已然意会，若分到旁人宫里也就罢了，可到了琼华殿里，陛下眼中除了林主子再无其他，加之红柳那几个牢牢把持林主子身边的位置，岂能再容人出头，这素心丫头到小厨房当真是可惜了。
素心脸上却没有半点不平之色，只恬恬静静的笑道：“听红柳姐姐说，您是为重阳花糕的事犯难？”
一说便勾起王厨娘的苦水，“可不是，本来小厨房这儿地方就小，人手也不足，还得成天伺候这些上下主子，早知这般麻烦，当初就该从御膳房叫膳去……”
素心及时打断她，“不然我来帮您得了，这花糕我也会做，您正好腾出手准备晚膳。”
王厨娘怀疑的望了她一眼，方才见这丫头的手艺倒是不错，不过……王厨娘坦白的告诉她，“这重阳糕是林主子交代我的差事，可没交代旁人。”
意思是，素心可以替她分忧，但功劳却不能抢她的，这一点还是说明白好。
孰知素心并不介意，依旧眉眼盈盈的道：“那也没什么，只您老若得了赏赐，回头记得分我一点就成了。”
如此一来，王厨娘自然欢天喜地，白得了个劳动力，又不与她争功，这不叫好运叫什么？至于赏银倒成了小事。
素心拂去衣襟上沾染的木灰，系上围腰到灶台帮忙，一举一动无不妥帖备至，哄得王厨娘眉开眼笑，竟连那花糕的妆点功夫都交给了她，素心认认真真当着自己的差事，只在低头刹那，掩去眸中一缕波动。
很快到了重阳之时，林若秋带上红柳绿柳等人，提着好几篓糕点去往太皇太后的未央宫中。
如她所料，谢贵妃赵贤妃等人差不多也都来了，魏太后则依旧称病，只让崔媪过来随个热闹。
太皇太后程氏年过耳顺，精神依旧颇佳，一旁的太皇太妃亦风采如昔，看不出半点年老衰败的模样。
见林若秋进来，二人皆笑道：“真是大喜，一来就来两个，未央宫难得这般热闹。”
林若秋心知这是指她的肚子，只好红着脸向两位祖母级的长辈请安，其实她还没到显怀的时候，深秋衣裳遮挡严实，根本什么也瞧不出来。
赵贤妃多看一眼便觉得不是滋味，酸溜溜的道：“林妃妹妹这胎肚子圆圆，看着倒像是位公主。”
林若秋心道您若穿了一身厚实衣裳，肚子也得是个圆的，这能看出屁来？
一旁的谢贵妃则温雅道：“梦日入怀，林妃妹妹怀的必定是位皇子。”
林若秋再度觉得这位贵妃娘娘是位深谙语言艺术的高手，正常情况不是该说皇帝疼爱公主，生男生女都一样好么？她倒权威，一下子就给自己定了性了，这下林若秋若生的不是皇子，岂非成了罪人？
而且这句话似乎颇有点拱火的作用，林若秋察觉到周遭羡慕嫉妒恨的眼光，不露声色地向后退了一步。众星捧月当然好，众矢之的就不怎么妙了。
程氏意识到气氛有些凝重，遂笑着解围，“林妃，听说你带了重阳糕来，哀家也想尝尝你宫里的手艺。”
林若秋因让红柳将几个精致的提篮奉上，一面谦虚道：“不算什么，无非是几样简单的点心。”
太皇太妃是惯会捧场的，迫不及待的挤上前来，嗔道：“少诳咱们吧，谁不知道琼华殿的膳食最精细，如今你怀着身孕，便是龙肝凤髓皇帝也往你宫里送呢。”
一面性急捻起一枚往嘴里送。
程氏咬了一口，轻轻皱眉，“怪酸的。”
太皇太妃则一下子咬了半块，却呸呸吐了出来，“酸成这样，怎能入口？”
林若秋笑道：“臣妾让王厨娘在花糕中加了不少乌梅，特意做成这样酸甜的口味，恐怕您有些吃不惯。”
太皇太妃恍然，“那就难怪了，你怀着身孕当然爱吃酸的，旁人可不一样。”
又劝着一旁太皇太后，“您老也别吃多了，怪伤胃的。”
程氏细细咀嚼了半日，却蹙眉道：“这不是乌梅，里头怕是加了山楂。”
众人皆是一愣，赵贤妃忙上前笑道：“有身子的人怎能吃山楂？您老一定是弄错了，林妃妹妹并非头遭怀胎，想来不至于连这个都搞不清楚。”
一面轻轻睨了林若秋一眼，颇有鄙薄之意。照她看林若秋还真是傻的，既是送给老人家尝的东西，也不晓得单做一份？这样酸不拉几的让人如何吃得下去。
程氏缓缓摇头，神色十分肯定，“的确有山楂的味道。”
太皇太妃愣了一刹，此时赶忙道：“果真么？”遂面朝着赵贤妃等人，“太皇太后素来有胸闷气滞的毛病，常拿干山楂泡茶喝，想来是不会弄错的，只是这山楂怎会跑到林妃食用的糕点里？”
不光她疑惑，殿中其余人等也都是一副难以置信的神情，若非琼华殿的厨子出现失误，那便是……有人蓄意谋害林妃的龙胎。