安然对此啧啧称奇，看着林若秋的目光都变得肃然起敬，“姐姐，你真厉害。”
“对呀，我是厉害。”林若秋毫不客气的承认。
安然随即又将注意力投向绿柳抱着的陶罐，“姐姐，你怎么还想到带肉出来呀？”
“当然是自己吃的。”林若秋打落她那只不老实的手，下雪天嚼牛肉干不是正好吗？
安然悄悄嘀咕一声小气，到底拿她没奈何。
林若秋抱着剩下的半瓮烤肉与一坛子梅花雪优哉游哉回到琼华殿，就看到楚镇已先回来了，半卧在榻上，面前已摊开了一大摞爆开的栗子壳。
而他还在一个一个的往嘴里放。
林若秋几乎气炸了肺，今儿怎么个个都来跟她抢吃的？而且这一个居然成功了！
林若秋三脚两步上前，急吼吼将剩下那半栗子往怀中一拢，愤怒的质问道：“陛下怎么能偷吃？”
她临走前特意埋在火盆里，自己都还没来得及享受呢，就叫这冤孽给占了先机。
楚镇睁着一双无辜的大眼睛，“你不是为朕准备的么？”
“怎么可能？”林若秋没好气道，这人未免太自作多情。
随即就见楚镇的脸垮下来，嘴角也捺下去——总是如此。每当他感觉受到委屈或是不受重视时，就会摆出这样一副负气的小媳妇模样。
林若秋则恍惚成了抛家弃子的负心郎。
从来没见过这么会作秀的君王，林若秋拿这大孩子没办法，只得将一上午的成果拿出来作为补偿，“妾才命人收集了一瓮梅花上的雪水，用来煮茶最好，陛下您有口福了。”
楚镇表示不信，“你专程为朕采集这个？”
林若秋嘿嘿干笑了两声，略带点心虚道：“否则还能为了谁？陛下您也知道，妾还在孕中，是不宜饮茶的。”
楚镇这才舒坦了些，“何必如此辛苦，再有这样的事，交由下人去做就好。”
罪过罪过，她这可是善意的谎言，绝非有意撒谎呐。林若秋抚着胸口，趁红柳去后厨交代的功夫，悄悄抬头问道：“陛下，如今兽苑那头可有人值守么？”
“自然，你以为他们吃干禄的？”楚镇呷了一口蜂蜜水说道，“因着你这胎要紧，朕命他们严加看守，万万不能出错。”
这么说，就不是兽苑跑出来的。林若秋陷入沉思，如今人人皆知她有孕在身，想必那些妃嫔主子并不敢擅自豢养活物，那么，就只剩外头来的人——最大的可能便是那位王世子，小孩子天真无邪，却也最容易犯下无心之失。
林若秋本来也不是个多么注重规矩之人，只要不伤及她的安危利益，她大可以睁一只眼闭一只眼，只是，那条叭儿狗到底是自己过去的，还是被人引诱过去的，楚兰又为何会盯上她呢？两人可是井水不犯河水，林若秋更不信一个七岁的孩子能有这样超凡的领悟力，早早意识到她腹中的骨肉跟楚兰处于敌对关系。
楚镇见她出神，遂伸出一根手指轻轻在她眼前晃了晃，又拨了拨她小巧圆润的耳垂。
林若秋回过味来，对其怒目而视，别把人当玩具行吗？
楚镇无辜的道：“朕还以为你在思春。”
混账！林若秋的眼睛瞪得更大更圆。
楚镇连忙解释，“是思念春天，冬天已经来了，春天还会远吗？”
林若秋总算能体会一点皇帝的诗才，尽管跟外国人撞了创意，毕竟还是值得鼓励嘛。
不一会儿，红柳奉上新煮好的茶，又有一碟小厨房刚做好的糕点。她正欲说起适才御花园中所见，林若秋却悄悄向她使个眼色，示意她噤声。
红柳只得按下不提。
楚镇吃了两块糕，又喝了一杯茶便仍旧回太和殿去，连午膳也不用，他大概只是顺便过来小憩——只是连小憩都要绕这么远路到琼华殿来，委实令人匪夷所思。
林若秋将一套蓑衣斗篷交到魏安手中，省得半途再下起雪来。楚镇则捏捏她的手，温声道：“朕今晚就不过来了，你自己好生休息，记得门窗别封太死，省得炭气熏人。”
林若秋点点头，“臣妾省得。”
她明白皇帝意思，雪夜本就路滑难行，让她提心吊胆苦等反而不美，所以提早知会一声，也好让她安心睡觉。要在以前，林若秋一定会觉得楚镇婆婆妈妈，如今反而从中体会出一种脉脉温情来——大概是孕期太容易多愁善感的缘故。
看着雪地里的身影慢慢远去，林若秋方重新回到殿中，红柳往火盆里多添了两块炭，方才轻手轻脚地上前，“娘娘为何不向陛下点明御花园中经过？”
旁人不能体会肩上担子，红柳可心有余悸，想她作为贴身侍女，若主子出点差池，她怎能脱得干系？
林若秋凝眸说道：“你想必也猜出那狗是谁养的？”
红柳恨恨道：“自然是邺王世子。”
“那就更不能说了。”林若秋眉目淡然，“邺王殿下即可就要进京，这当口自然多一事不如少一事，何况到底是无心之过，咱们若追着不放，倒显得琼华殿不能容人。”
逢着年节，林若秋不想在这时候给皇帝添麻烦，无论如何，那总归是他的母后与兄弟，难道还不许人家和和美美过个年？追究这么点小事未免太斤斤计较，况且，楚兰毕竟是个孩子——哪怕这句话多数时候被当做借口，可他真的是个孩子。林若秋可以不与孩子较真，因他们未经受后天的教化引导，心智尚不健全。
但，只是一次，下一次她就不会轻松放过了。
天越来越冷，宫里却一天比一天热闹，尤以长乐宫为甚。谁都知晓邺王即将回京，无怪乎魏太后脸上都能笑出花来，待人接物亦客气许多。尽管如此，林若秋还是保持敬而远之的态度，绝不主动招惹。也许见了她，魏太后再好的心情都会变得不再美好——人与人之间的敌意就是这么奇妙，当你讨厌一个人时，对方连呼吸都是错的。
林若秋又何必上赶着给自己和别人找不痛快呢？
比起长乐宫，琼华殿最近却显得冷清许多，因楚镇已经好几天都没过来了，他太过忙碌。好在林若秋极擅长自我排遣，每日让小厨房做几道小菜，再看一摞杂书，日子过得无比惬意——自从她提出长夜漫漫、想找点读物消遣之后，楚镇便让人从宫外买来一大摞话本供她翻阅。
林若秋起初只敢把一些正经的书册放在外头，不正经的则藏在枕下慢慢欣赏，但既然楚镇没来盯梢，林若秋更加自由，也便放心大胆的混杂在一处，光天化日也不怕被逮个正着。
这晚她正捧着银瓶梅看得津津有味，忽闻外头一阵喧闹，隐约还夹杂着争执之声，不由得放下书册，叫来红柳查问，“何必如此闹腾？”
红柳也不知，自从入冬以来，琼华殿一直清清静静的，谁吃饱了撑的来寻孕妇的麻烦？她很快说道：“婢子过去瞅瞅。”
那声音越来越近，不一会儿就听到珠帘拨动之声，却是招财进宝一人押着一个小童进来，两人身量皆不高，年纪也相仿佛，唯独服饰看起来颇显贵重。
林若秋看着眼前的矮萝卜头，很容易分辨出哪一位是邺王的独子——这位兰世子跟皇帝有些相像的，唯独眉宇间那股骄骄之气更接近魏太后。
楚兰犹在进宝胳膊里扑腾，无奈一个大人的力气哪是他能抵得过的，看起来更像是徒劳的挣扎。
他时不时还愤怒的抬头看一眼林若秋，无疑亦意识到她是这琼华殿的主人。
林若秋眯起眼睛笑吟吟打量着他，“无事不登三宝殿，世子爷怎么肯贵步临贱地？”
楚兰鼓起腮颊，似乎想啐林若秋一口唾沫，却被林若秋灵巧的避开，这熊孩子仍不肯死心，翻身去咬进宝的胳膊，可见小小年纪已被熏陶得相当悍然。
进宝忙绞着他两只手腕使他不能动弹，一面上前一步回话，“小人和招财方才在廊下值夜，原本打了个盹，就看到草丛里有几个黑影鬼鬼祟祟，还以为是哪里的野猫跑来作耗，谁知走近一瞧，却发现是兰世子和这个小童，两人兜里还装着火石和炮仗，小人想着天干物燥的恐怕出事，因此将人扣了下来，还望娘娘莫怪咱们自作主张。”
林若秋当然不会怪，她半点不信这位世子爷是偶然过来的，谁会随身带着炮仗和火石，何况琼华殿的围墙还没那般低矮，误打误撞都能闯入。
红柳蹙眉道：“这东西虽小未必能引起走水，可娘娘正在孕中，未必经得起这般声响恫吓，兰世子也太顽皮了些。”
林若秋走过去掰开那人的掌心瞧了瞧，见是那种孩童常玩的小个儿鞭炮，虽说未必会酿成大祸，但想趁机吓一吓她是肯定的。
林若秋笑道：“本宫竟不知哪里得罪了世子，要你定得和本宫过不去？”
楚兰抿唇不语，他虽然小小年纪，却也养出了一身硬骨头，或者说自负没人敢动他。
林若秋可没闲工夫跟个熊孩子久耗，淡淡吩咐道：“来人，上竹板。”
楚兰顿时脸上变色，“你敢！”
“本宫为什么不敢？有罪当罚，这不是应该的么？”林若秋笑道，“既然世子爷在琼华殿犯了错，本宫自然该代行训诫之责，换了太后娘娘，想必也会如此秉公办理。”
她早就看这熊孩子不顺眼了，上次楚兰私自抱犬入宫的时候且不计较，谁知这次竟闹到她宫里，林若秋若不请他吃一顿“竹笋炒肉”，她就不姓林。
至于魏太后那边……她这会子就算将人带过去，魏太后想必也会轻轻揭过，顶多说一两句稚子顽皮，既如此，何不干脆由她出了这口气？
楚兰到底是个小孩子，且因魏太后一向宠溺的缘故，从来没人敢打他的，见了那厚厚的竹板难免心存畏惧，小脸儿也白了。
林若秋瞧见他眸中的恐惧，眼珠转了转，清清喉咙道：“主子胡闹即是奴才无能，既如此就该从世子爷的身边人罚起，谁叫他们不能好好劝导？”
因命招财进宝将那小童按在春凳上，使力拍打了几下，稚子肉嫩，正是怕疼的时候，那人很快便哭得声嘶气噎。
楚兰眼见如此，愈添惧怕，握在袖中的手也颤抖不已。
林若秋再问他，“你为何要来琼华殿生事？本宫自认与你并无仇隙。”
楚兰鼓起勇气用力瞪她一眼，方才大声说道：“你偷了阿宝，把阿宝还给我！”
林若秋愕然，“阿宝是谁？”
莫非这小子区区年纪已懂得儿女之情了么？
及至红柳上前细问了一番，才得知阿宝便是楚兰豢养的一条叭儿狗，楚兰原本偷偷将它藏在长乐宫的灶房里，可谁知那日跑出来后，阿宝便再未回去过。楚兰四处打听，只听说琼华殿的林婕妤曾在御花园碰过阿宝，他便打定主意认为是林若秋偷了他的阿宝，这才前来讨个说法。
林若秋只觉好笑，“荒唐，本宫要它做什么？”
楚兰怒道：“不许你看不起阿宝！”
的确是个孩子，可惜太冲动、也太容易造成麻烦。林若秋懒懒道：“本宫知道了，你一定要如此想，本宫也没办法。”
楚兰哼了一声，正要解开缚着那小童的绳索——那人已晕过去了，不是疼的，是被吓的。
林若秋突然道：“且慢。”
楚兰不解的看着她。
林若秋笑吟吟道：“世子爷还没领罚呢，这般就想走人吗？”
楚兰头一次感到陷入圈套，从来没有人敢这样待他的，他气得鼻孔都涨大了，“你问了我缘由，我也已经说了，怎么还不能走？”
“这是两码事，”林若秋道，“我问个仔细，是为了罚你时能清楚明白，可你不问青红皂白就闯入琼华殿，一意孤行来报复本宫，此事可一而不可再，本宫若不给你个教训，只怕你仍不知悔过。”
因仍旧将他按在春凳上，亲自取了竹板来鞭笞。
楚兰傻眼了，他从来没见过这么不讲理的大人，这宫里不是该人人都让着他吗，怎么有人敢对太后的亲孙子不敬？
正恍神间，就觉屁股上一阵刺痛，楚兰哇的一声哭出来，哪还顾得上放狠话，连讨饶都嫌晚了。
林若秋之所以亲自动手，就是为了控制好力道，毕竟这位的身份不能小觑，若真将他打得皮开肉绽，只怕魏太后倒会怒急攻心；因此林若秋面上声色俱厉，其实下手并不十分重，看着肌肤红肿，其实都是些皮外伤，不算严重，谁知楚兰的胆子已被方才那出给吓细了，加之有了小童的前车之鉴，愈发恐惧大作。
林若秋刚打了三五板子，他便已晕过去，比那小童晕得更快。
进宝翻了翻二人眼皮，松了口气道：“娘娘放心，没事的。”
林若秋便扔下竹板，冷静吩咐下去，“找几个得力的侍从，务必将人好好送回长乐宫，太后娘娘若问起，你便一五一十说来，无须隐瞒。”
她倒不信魏太后能包庇到这份上，甚至到琼华殿来兴师问罪。
至于请太医就不必了，魏太后那么能耐，一定会好好照料自家孙儿的，用不着她假意献殷勤；她若真这么做了，魏太后更要疑心她图谋不轨，打了人又送个太医过去，谁知道她安的什么心，没准不是想将人治好，是想将人治死呢。
虽则那两人的伤也用不着大张旗鼓地诊治。
二人很快被抬出去，林若秋看着天边阴霾云层，想必晚间又要下雪了，这回的举动虽出了气，可不知楚镇听后会是什么反应——那毕竟是他的亲侄儿。
思来想去，林若秋便再也坐不住了，命红柳提上一盅党参乌鸡汤就往太和殿去。未免魏太后等会儿再来讨公道，她这厢最好恶人先告状。
可巧皇帝还未歇下，本想着用点宵夜，林若秋送的东西正是时候。她亲自盛出一碗奉于御前，一面尽可能用冷静的语调将适才情况娓娓道来。
楚镇停下碗箸，冷眼望着她，“你真命人打了兰儿？”
莫非皇帝很疼爱这个侄子？林若秋莫名有些慌乱，脊背流着汗，亦只能佯装镇定的道：“是。”
楚镇重重将汤碗往案上一顿，继而搭着她的肩膀，义正辞严道：“打得好，朕也早就想教训他了！”
林若秋：……
您真的是亲大伯吗？