徐州西面是山，东面是海。
如果你站在沂河的冲积平原上，向西北的方向望去，就能够看到沟壑延绵的泰山余脉，宛如一个个高耸的青绿色的平台。去年冬天，黑色的铁甲军就是从那高台上如瀑布般涌下，冲垮了徐州的防线。
那一天，徐州终于想起了，南征北战的曹操主力，是怎样一支千锤百炼的军队。
与他们可以肆意打劫的泰山郡兵不同，与自由散漫的山匪贼寇不同，甚至，与世家豪族最精英的部曲也不同。他们攻占、征服，无论是文质彬彬的求和、堆积如山的金银，还是高大坚固的城墙，都无法引来一个动摇的眼神。
东安、阳都、临沂，首当其冲，无一幸免。
眨眼又是春季，沂水化冰，泛起墨绿的江潮，涓涓流淌。两岸田野中长出青青豆苗，柳絮飘飞。但这片土地已经换了主人。沿着河道南岸，翻新的夯土路延伸开去，一直通入陌生的军营里。
青州兵，最早是张角时代的黄巾。他们中也涌现出了一些优秀的将领，比如管亥，但百分之九十九的人都只是普通的农民。自从被曹操收编后，最眷恋土地的那批人已经在兖州屯田数年了，剩下的这些却是被乱世养野了心，更喜欢四处奔走的日子。
那就修路。
道基营设立已有七年，永远奔赴在曹操新占领的土地上。从青州到兖州，从河东到九江，如今他们来到了徐州。克服山地的海拔是一个障碍，但出了莽莽群山来到沂水平原上，一切就进入了他们熟悉的节奏。
十里一驿站，入县建医堂。
只可惜来到徐州的基层官员，比别处少得多。
这对于道基营的宣传官彭弧来说，是一件有些麻烦的事——他向当地孩子许诺的事情，只怕是短时间内无法兑现了。数了数坛子中仅剩的番薯糖，这名宽脸的汉子叹了一口气，将这些糖块尽数装入布兜中，然后走出了营门。
春风拂面，身穿麻布短衣头扎朝天辫的小儿在道路两旁嬉戏，看到彭弧的身影，纷纷抛弃了飞舞的蝴蝶，如同见了磁铁的小铁珠一样聚拢过来。
“彭头。”他们学着官话喊他，惟妙惟肖的。
“今儿的糖不多了。”彭弧蹲下来，右手五指张开，护住布兜的开口，“答出题来的才有糖吃。”
“好——”孩子们异口同声，奶声奶气地回应他。
“那第一，五加五是几？”
“十！”
“好嘞，柱子，接住。第二，咱们道基营的头儿是谁？”
“是李将军。”
“不对不对，是独眼的夏侯惇。”
“你才不对，夏侯惇是领着黑色的兵的。”
“是曹操。”
“是彭头，是彭头。”最小的孩子突然大声嚷嚷起来，“彭——头——儿——”
童言童语引来笑声一片，就连在村口远远望着的妇人们，都露出些微轻松的表情。
彭弧当了一会儿散糖使者，又讲了几个许县的故事，才算是完成了上午的工作。他朝着在大树下乘凉的老头老太太们点头致意，也不管那些复杂的目光，沿着夯土路朝工地的方向走去。
像他这样的宣传兵，每个营地里都有。仿佛无孔不入的白蚁，在徐州这座荒芜的堤坝上侵蚀，一分一厘。
从彭弧所在的建筑营地顺流而下，第一座城市是阳都。
阳都还没有小学，只有一座糜氏的仓房，被改建成了中学堂，延请了几个亲曹的儒生，带着少年们读诗写赋。
“陟彼北山，言采其杞；偕偕士子，朝夕从事；王事靡盬，忧我父母。溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣；大夫不均，我从事独贤……”
时间接近正午，明媚的阳光照入房檐下的角落，不知寂寞了多久的青苔显露出苍翠的颜色。而青苔上方三尺就是被支起的窗户，整齐的读书声从里面飘出来，盘旋不去。
但却有一个披散头发的小少年蹲在篱笆旁边，拿一小截断树枝，一下一下地戳泥土。地面上都戳出一个深五公分的小洞了，他才百无聊赖地丢开树枝，站起来。
方一站起来，少年就和一个壮汉打了个照面。
“小娃娃，你怎么不去念书？逃学啊？”
少年“哼”一声：“那种腐朽的书籍，我几年前就看过了。”
“哦？”第二个成熟的男声响起，“那我考考你，‘嘉我未老’下一句是什么？”
小少年这才注意到，篱笆外的道路旁，停驻着一队牛车，大约五六辆的样子，而与他搭话的这些人，就是从车队那边过来的。“我为什么要给你背书？”少年像一只受到威胁的炸毛猫一样，“我不接，你就要打我吗？”
“倒不至于打你嘞。”第二个过来的侍卫挠挠脸，然后露出一个坏笑，“但我会告诉你的夫子，让夫子罚你。”
“他不会罚我的。”少年脸上露出一种与他年龄不相符的讥讽，“你以为这是你们兖州的学堂吗？那些个腐儒只想把我们教蠢罢了，哪里会管人上进？”
他高亢的少年音吸引了更多目光。又有两个侍卫打扮的人走过来，调笑道：“我们只听说过读书使人明智，这把人教蠢又是怎么个说法？”
少年倨傲地把脖子一梗：“我与你们说不清楚。”
“那与我能说清楚吗？”在重重叠叠的男人后面，突然响起了一个女子的声音，宛如黄莺破空。
侍卫们的脸色齐齐一变。“主公。”他们低头，分开一条道路，让少年能够看到女子的模样。
她长着一张能够模糊年龄的苍白的脸，虽然眼角能够看出几条浅浅的皱纹，但眼睛里依旧闪着灵动的光芒。美人，位高权重的美人。少年的心头狠狠一跳，下意识捋了捋披散的头发。
女子被妇人搀扶着，已经开春两个多月了，她却还披着一条双层的棉披风。青色拖曳过尘土，步步朝少年靠近，最后停在四米开外的地方。
“说吗？”她在浅笑，仿佛漫不经心，但在少年感受到的就是不容拒绝的压力。
“兖州和青州的学堂，中学生开堂第一课就是《法之精神》。”少年吞咽了一口口水，“随后又有百家宣讲，道、法、儒、墨为基，缺一不可。名、工、农、算归入理科，必修其二，诗、赋、史、政归入文科，亦必修其二，方算入门。”
大约是被愤怒的情绪所驱动，他越说越顺畅：“我读过仲华公的《百家论》。‘偏信使人愚昧，思辨方成学问，故凡初学者，不能不晓百家。’这是刻在学宫第一块石碑上的话。可徐州学堂呢？听不到半句《曹法》的言语，更不要说百家的学问了。这难道不是愚民之学吗？不过是要让我们学会顺从罢了。”
女子微微侧头，看向一个官员打扮的人：“是这样吗？”
那名官吏满头大汗：“徐州毕竟是新占，民心不服。本地的大儒不肯来讲学，学官那边，因着刘备还没抓到，也都不肯来……只说让他们多读读五经。”
“好大的架子！学官不肯来，医官呢？是不是也不肯来？”女子冷了脸。
“不不不。医堂却是没有克扣的。”那名官员连声否认，“医者仁心，临时搭个帐子也给看诊，百姓都夸赞呢。”
“呵。拿纸笔来。咳，咳咳。”她转身的时候牵动了伤口，一个站立不稳就朝旁边的妇人身上靠去。妇人连忙搀住她。女子就伏在仆妇肩上咳嗽，她眉心皱到一起，像微微起伏的丘陵。
“主公！”侍卫们急了，七手八脚地把她送回到车上，留下少年一脸懵逼。
这个时候，学堂下课了，加上外面的骚动，中学生们纷纷从屋子里跑出来，甚至连夫子都跟出来看热闹。自然，他们第一眼就看见了手足无措的少年。
“阿亮，你又惹事了。”当即就有眼尖的人喊，“逃课还不够，还冲撞官员。”
夫子也吹胡子瞪眼：“那位是阳都新来的县丞，你做了什么？若是违法乱纪的事，我就只能把你送官了。如今你叔父自个儿都麻烦缠身，可帮不上你。”
老师都表态了，学生们越发幸灾乐祸：
“他总仗着祖上的出身，比我们多读过几本书，就瞧不起人了。”
“瞧不起我们也就罢了，还瞧不起夫子。该。”
“陈家的公子都没有他这么傲，我就说他这样早晚会惹祸的。”
“阿亮，你听同窗一句劝，去给贵人陪个礼，别给你叔父添麻烦。”
……
少年刚从方才的变故中回过神来，就听到了铺天盖地的谴责声。他叉腰冷笑道：“其一，你们看不惯我，是因为夏虫不知道结冰的季节，燕雀不可以论鸿鹄的高远，不是我的过错。”
“哗啦。”人群中炸开锅。能入中学堂的子弟，怎么会不知道“夏虫不可语冰”和“燕雀安知鸿鹄之志”的出典，当即被羞辱得面红耳赤，撸袖子的人都有。
“其二！”少年高声盖过人群的喧哗，“我有没有冲撞贵人，可没经过官府宣判。是你们迫不及待地给我定罪，还假言同窗情谊？小人嘴脸！”
“你——你莫要不知好歹。”大约是那名叫陈公子的，鼻子都快被气歪了。
几个同学围住少年，眨眼就推搡起来。虽然少年长得不算瘦小，但毕竟寡不敌众，要不是侍卫们及时将几个孩子拉开，只怕少年要吃亏。
“都干什么干什么？这就是你们徐州的民风吗？”长着络腮胡的侍卫将少年从人堆里拉出来，拍了拍他衣襟上的褶皱，“你，主公有话跟你说。”
那位女主人已经止住了咳嗽，抱着一个铜水壶坐在牛车上。“方才没来得及解答你的疑惑。”她声音更加轻，像一只受伤的翠鸟，“你说的，都是理想的道理。但迄今为止，能够学到百家学问的学堂，不过四处罢了。且徐州还没有完全承认曹氏的统治，乃至连赋税都没有交过一次。若学官一系以‘徐州需要三年驯化才能获得政治地位’向我提出议案，我也无法责备他们。”
这段话中涉及到的政治概念已经超出了中学生的知识范畴，但少年只是睁大眼睛听她说。
女子将手搭在栏杆上：“你是个聪明孩子，应该知道所谓最好的教育，不是人人都能得到的。从前的黔首没有机会识字，今日的徐州排在其余三州之后，都是政策倾斜的缘故。我奋斗半生，想让每个孩子童年都能够识百家的学问，但至今没能做到，所以我还在路上。也许我这辈子都看不到那一日了，但我有弟子，弟子还有弟子，只要有人愿意去做，那总有一天能够实现的。”
她说完这长长的一段话，疲倦似的合上眼。她身边的妇人拿出好几个包裹的书册，摆到少年眼前。
“这都是百家的学说，主人亲自批注整理的，比市面上能找的所谓古本、孤本都要适合学习。你可以挑走三卷，作为你直言进谏的奖赏。”