最先是赛道旁的靶场那里爆发出一阵又一阵热烈的欢呼声，接着就传来边地口音的赞美。“武、武、武。连、连、连。”愈来愈整齐的男人的吼声像汇聚成浪潮，拍打在被阳光晒得滚烫的沙地上，像是能拍出波纹来。
小黄门从靶场，穿过重重台阶，来到贵人们的所在。他脸上带着笑：“陛下，是骑射的决赛分了胜负。”
“这就分了？”小皇帝站起来，鼻翼两旁还有薄薄的汗水，“朕还没看仔细呢。”他绕过几案：“走，去瞧瞧。”但他转念一想又觉得不妥，于是将目光投向曹生和杨彪。
杨彪虎着脸，抢先说道：“骑射场的监官何在？获胜者何人，怎么如此散漫？”
他这么问，刚刚还满脸笑容的小黄门脸上就挂不住，委委屈屈地跑下去叫人，不一会儿就有穿官服的小吏卑躬屈膝地跑看台上来。
“陛下明鉴，本次骑射入围前三甲的具是并州人。他们本就相识，彼此间早就有胜负共识……因此，没经决赛便排出名次了。”
“从前的胜负那是从前，”阿生开口道，“如今是陛下举办的赛事，那就要在赛场上光明正大地赛上一场，给天下人看。不然，人人都学他们，咱们也别比什么武力了，凭嘴认旧识便是了。”
大臣们闻言皆哄笑：“到底是并州边远地界，有股子莽劲。”说难听点就是乡下人没眼光不懂事。
只有杨彪等几个为数不多的明白人露出严肃的表情：“仲华公说得在理，别管在并州怎么样，到了天子脚下，自然要守天子的规矩，哪容得他们挑衅？这前三甲是何人，姓甚名谁，祖上出过什么官位？”
“回太尉的话，首甲姓刘，乃挛鞮氏之后，高祖外孙一脉。”那名马场监官的腰越发弯了。这话什么意思呢？两汉数百年，有多位公主与匈奴和亲，所生的后代就以刘为汉姓。挛鞮氏，是大名鼎鼎的冒顿单于的姓氏，而所谓高祖，便是指刘邦。
祖上是冒顿单于和刘邦的和亲公主，虽然过去许多年，曾经一统草原的匈奴分崩离析，北匈奴西迁，南匈奴汉化，但毕竟论起来还是个异族加皇亲国戚的棘手身份。
小皇帝有些麻爪，他走到曹生跟前，恭敬地行了一礼：“如今该怎么做，还请曹子教我。”
“陛下是想要如何呢？不妨畅所欲言。”
“有胡人来，朕也是高兴的，总归有本事、愿意为我所用，便是人才。但他们太过桀骜，朕想让他们决赛比试一场，他们却自顾自地定了名次，这不是让朕没脸面吗？但朕又不能训斥英雄，该怎么做呢？”
阿生笑着敲敲桌子：“陛下，上位者想让人照着自己的心意做事，无非两种手段。其一，责罚不顺从者。其二，奖赏顺从者。”
刘协眼神亮晶晶的：“曹子的意思是……第一条路走不通，那就只能走第二条路……”
阿生笑着点点头。
要不是要在百官面前注意形象，小皇帝只怕会一蹦三尺高：“曹公进献给朕的那把神弓呢？取弓来，加黄金千两，用作决赛的彩头。”
他意气风发，带着一众文武百官声势浩大地朝着靶场的方向去了。便是姓刘的匈奴人不服管，重赏之下，那排第二第三的未必不敢争上一争。谁赢不重要，重要的是，比赛是一定得比的。
中央看台上马上空了，曹生推拒了皇帝的邀请，继续有一下没一下地喝羹汤。丁氏带着一众婢女也跟着去瞧热闹了，只郭嘉懒散地靠在侧后方的几案上，一副快睡着的模样。
“陛下半年前还在乞讨度日，如今也能一掷千金了。他聪慧，又不吝惜财宝，是明君之相。奉孝觉得呢？”
郭奉孝抬了抬眼皮：“与其说陛下皇帝当得好，不如说仲华公教得好。你把道理都掰碎了，便是个傻子都能坐得安安稳稳。等到那位羽翼丰满了，我们这些人就该告老还乡了，这还是运气好的。”他打了个哈欠，往杯里倒酒，没到一半，酒壶就空了。
“可是戏志才与你说了什么？”阿生轻飘飘地笑了笑，仿佛这是类似小狗撒娇、盆栽开花之类让人开心的小事。
“他有说吗？哦，他还真有说。”郭嘉捏住嗓子学戏志才的腔调，“‘咳，咳咳，仲华公别处都好，就是在孩子上拎不清。咳，还不如送一位主公的公子给她，咳咳，好歹，咳咳，肥水不流外人田’。”
阿生挑眉，把装了葡萄汁的酒爵放到郭嘉的桌子上：“咳得辛苦了，喝点润润嗓子。”
郭嘉捧起来就一饮而尽。这位女主确实是平易近人又学富五车，放在诸侯中间也是数一数二的人物。但她抛下了自己的辽东，跑中原来，就为了当帝师？这又不合逻辑了。要不是女人当家做主本身就不合逻辑，还不知道多少人要头疼得睡不着觉了。
“嘉困惑，若仲华公真的是淡薄名利、仁厚忠善之人，又怎么能掌控住辽东一地呢？边关荒野苦寒，民风彪悍、异族桀骜、大族聚兵，可不是靠淡薄、靠仁厚就能占下来的。”他依旧是没有坐相地斜靠在几案上，但目光却锐利得吓人。
阿生看了眼依旧湛蓝的天空。自她接手了小皇帝，来自曹操心腹的试探就没有停止过。但直到目前为止，她最中意的，还是郭嘉。
于此同时，热火朝天的摔跤场上也在进行着八进四的轮次。比赛到了八强，就不再是单方面虐菜了，就连张飞也是出了一身臭汗，才将对手——一个身高近十尺的怪物撂倒的。
“痛快，哈哈，痛快。”张飞从擂台上跳下来，拿了水桶旁边的葫芦瓢，舀了一勺就往嘴里灌，一半喝了，另一半就洒在光裸的胸膛上。水滴混着汗水往下流，连裤子都打湿了。
正好这时关羽也过来舀水喝，脸上一副如丧考妣的模样。
张飞先喜后忧：“二兄败了？哈哈哈，还是我张翼德更能打——不对，哪个混账敢赢我二兄，看我不揍死他。”
关羽冷冰冰地擦掉人中上的血迹：“不劳三弟出手，我进四甲了。”
“啊？哦，那好事啊。二兄怎么还闷闷不乐的？”
关羽不说话，心疼地顺着自己的一把长胡须。这般美髯，竟然被个小人扯掉了六根。他恨不得将对方碎尸万段。
张飞没注意到关羽的伤心事，刘备却是不会错过的。他拍拍关羽的肩膀：“云长莫急，外面看不出来。”
关羽：呜哇，大兄，委委屈屈。
三兄弟正在叙话，讨论另外进入四强的两名对手，就听见场地另一边传来山呼海啸般的欢呼声。然后，就见到平日里衣冠整齐的士子们来回奔走相告。“是骑射的决赛终了，陛下赏赐第一神弓一张，并黄金五百两；第二宝马一匹，黄金三百两；第三精钢箭一桶，黄金二百两。前十具入名册，封羽林校官。”
刘备与关羽、张飞交换了眼神。
“这新羽林卫乃董承所率，天子心腹。果真是一步登天。”
刘备颔首：“陛下初来许县，就连学宫驻守的都是曹操的部队。董将军、杨太尉、王司徒都为此不安，此次借比武大赛的名义，选拔良家子入羽林卫，正是制衡之道啊。”
张飞此时却叫嚷起来：“不对。我和二兄都入了前四，岂不是也要去那劳什子羽林卫？不去不去。我是不会离开大兄麾下的。”他将标志比赛身份的蓝色头巾摔地上。“不比了不比了，回客栈喝酒去。”
“翼德，回来。”刘备喝止他，语气稍微有些强硬。他俯身捡起张飞的蓝色头巾，拍掉上面的尘土，递回给他。“陛下问对的时候，你将我们是陶使君麾下的事如实奏来便可。同进前四的许褚可是曹操帐下的亲卫，难不成陛下还会一并夺去不成？”
张飞这才闷闷地应了，重新将头巾绑好，等着蹴鞠场那边的比赛结束，才轮到他们摔跤的决赛。还有老长一段时间要等呢。
他大喇喇地坐在地面上，伸胳膊伸腿转关节。关节发出充满威胁的“咔、咔”的声音，胆小一些的士人根本不敢正眼看他。
进了摔跤四强的，都是满身肌肉的猛汉。除了张飞、关羽、许褚外，还有从荆州来的魏延。魏延的主公是刘表，刘表面上听命于仲氏帝袁术，所以这家伙跟其他三人一样，是来给小皇帝添堵的。
天边布满了红色的晚霞，而关羽和魏延在台上进行着三、四名的角逐。相比张飞和许褚之间的胶着，这场比赛结束得很快。
只见关羽撩起胡须，晃了个假动作，实际上动的却是下盘——一脚踢在魏延的右侧小腿肚上。说时迟那时快，刚刚还在捋胡须的手就已经架住了魏延的肩膀，借着巧劲往前推去，就要将人绊倒。
魏延也不是菜鸡，这时已经反应过来，转向用力，一拳击向关羽的眼窝，虽然重心不稳导致打偏了，但总算是脱开身，晃两步才站定。
关羽哈哈一笑，下一招就接了上来。这次是魏延的左侧小腿肚中招。魏延又是一拳击出，这次结结实实打在了关羽胸口。然后——因为反作用力他反而自己后退了两步。
双腿都发颤，那比赛也就不用再比下去了。
魏延干脆利落地认输。“关兄弟神力，延不及。”
关羽板着一张脸：“承让。魏兄弟刚正。”不像许褚，也是个爱扯人胡须的小人，不然他怎么会输？
他输给了许褚，许褚输给了张飞，这不是说他不如张飞吗？关羽自尊心有些受伤。