“二兄从前还好，自从董卓之事开始，就越发让人看不透了。”夏侯惇在兖州刺史府中咋呼，眼睛都快瞪出来了，“我在东郡的守兵只有半个月粮食了。到底是给，还是不给，能不能有句痛快话？！”
他堂弟夏侯渊也是跑来等粮的，不过夏侯渊可就冷静多了，蹲地上削箭枝。“你有本事，当着曹仲华的面这么说。看她不削死你。”
曹家兄弟之间的矛盾，鸡贼的谋士们不好插嘴。这时候无论是老相识的荀彧、荀攸，或者后来的程昱、郭嘉、陈宫等，一个个捧着文牍当聋子。
曹操烦躁地敲在几案上：“一缺粮食就指望他人的帮助，这怎么行呢？我们在兖、青二州全面屯田，也有三年了。”
“大兄，这几年天灾不断。要是没有屯田，咱们早像袁术的部队那样吃河蚌去了。实在是今年减产了六成不止，这才得指望二兄的救济。”
曹操翻了翻今年的税收簿子，又叹息：“论起经营农桑，还真没有人能比得上仲华。你们看看，威海也遭受旱灾，同样两个月不见一滴雨，依旧能够养活自身。若非她那些学生太过刚直，我还真想讨几个农官过来，唉……”
去年打袁术的时候战事吃紧，后方征粮征兵急切了一些，就有医官和学官为了抵抗强征，在郡县的府衙门口一头撞死了。本来威海港的手很松，经此一事后没有曹生的亲笔信就不给运粮了。
就连去年威海的农税，都拖延了两个月，直到曹生的训斥信千里迢迢从交州飘到青州，威海县令太史朗才臭着脸送来了五十车枣干和苹果。
一提到曹生的学子，谋士们之间的氛围越发古怪。当时负责强征的程昱低头装死。郭嘉就偷偷拿竹简遮脸，去拉荀彧的胳膊。
“我虽然不曾见过曹仲华，但他才名显赫富可敌国，手下人才济济。这样的兄弟若是控制不好，与主公来说可是大麻烦。”
荀彧移动胳膊，将衣袖从郭嘉的魔掌中挣脱出来，压低了声音回答道：“袁氏兄弟的例子就在眼前，怎么可以挑拨主公兄弟间的关系？”
郭嘉：“我也不是蠢的。只你看主公的样子，还需要人挑拨吗？异地分离，本就容易生出嫌隙，除非仲华公亲自来兖州走一趟，否则嫌隙只会越滚越大。”
他们交头接耳的时间太长了，早就引起了上头曹操的注意。“奉孝、文若，你们在说什么——算了，想也知道你们在说仲华。安心吧，仲华不赞同我四处用兵，但这次是数州大旱，生死关头，她不会不管。”
程昱几个只听说过曹生名声的谋士，闻言更加好奇。
就在这时，外边传来传来仆役喜悦的声音。“主人，主人，辽东的来信。”
曹操连忙站起：“快呈上来。”他从仆役手中接过一个信封，撕开。里面一张白纸上写着几个龙飞凤舞的草书：逆河上，粮至鄄，来接。
我沿着大河逆水而上，亲自送粮到鄄城渡口了，你来接我。
满满的傲娇味道。
鄄城，就是曹操现在所在的这座城池，有屯兵四十余万人。兵士的营地一直绵延到黄河边。这都不是送粮送到老巢了，这是送粮送到脸上啊。
曹操大笑出声。“好，好啊！”他环顾四周，“救命粮到了，都去迎一迎。”
夏侯惇、夏侯渊如释重负，转圈圈的不转了，削木棍的也不削了，直接往外跑。曹操一手拉起程昱，一手拉起郭嘉：“都是各地缺粮的文书，不看也罢，走走走，都出去走走。”
于是曹营的文臣武将倾巢而出，带着几百人的虎豹亲卫往城北奔驰。还没有到河边，就能看到三层楼高的船影，密密麻麻朝东边排开去，一时间竟然数不清有多少艘。
北方的士兵们何时见过这么大的船只，这时候都聚在营地前，看热闹的有，满怀戒备的也有。直到曹操的脸出现了，才算是有了主心骨，纷纷让开一条道路来。
领头的大船上悬挂白兔旗，那只萌萌哒的兔子看得曹操眼角一抽。好吧，时至今日他依旧无法理解妹妹对于白兔的蜜汁执着。
“运粮而已，哪里值得你亲自跑一趟？”曹操骑马冲在最前面，大声喊。
没有用任何礼貌用语，甚至没有用称呼，言语间的亲昵是郭嘉平生仅见。他微微眯起来眼。
船上露出一个束男式方髻的人影，只是一个靠在船舷上俯身的动作都显得风光霁月，眉眼可亲。他朝下跟曹操对视：“你约束好你的兵，我要卸粮了。你家管粮食的别驾呢，来清点签字。”
曹操笑骂：“我家管粮食的不是兖州别驾，是东平相程昱。你在海外自在逍遥，连兄弟手下的人都记混了。”
阿生偏了偏脑袋：“你说程昱我就知道了，征粮刮地三尺，征兵征到塾师头上，还欠了我两条人命。”
程昱背后一凉，出列也不是，退回去也不是。就听见上方甲板上的人继续说：“在其位谋其政，是他管的就出来交接签字。”
曹操长出一口气，阿生真跟程昱闹起来，为难的只会是他这个既当哥哥又当老板的。他扭头看程昱：“仲德……”
程昱很识趣：“运粮用的板车我已经带出来了，这就带人清点。”
船头架起木板，率先下船的是军容整肃的运粮兵，在船下围出一个半圆，运下船的粮袋就被保护在包围圈里，出口一块黑板，程昱每接手一袋粮食，黑板上划一笔正字。等到一船粮食搬完了，领头的运粮兵立正行礼：
“少帝六年秋九月二十八，辽东大连送往兖州鄄城第一船粮共计玉米散粒八千石，红薯六千五百石，黍米三千石，杂豆六百石，请兖州粮官核实。”
程昱接过对面递过来的青玉纸折章，第一页是曹生手书的批粮文书，以及辽东太守、南海太守、琉岛驻军三方大印。第二页是原产地一个叫琉岛的地方的农官印章，第三页是在大连重新装载时的记录，最后一页共分三十栏，对应三十船粮食，等着他签字盖章。
就凭这份文书，可以一路追查到这批粮食从诞生到运输的每一个环节，连同决策的负责人包括曹生在内，一个都跑不了。
程昱本来就是提倡“乱世用重典”的法家，不然也干不出刮地三尺强征军粮的事情来。面对这一份细致入微的文书，他看着看着就入神了。“都说曹仲华是‘当世韩非’，真是百闻不如一见。”
辽东运粮兵皱了皱眉：“兖州粮官？”
“啊，哦。”程昱回神，连忙在第一船的粮食数目后面签字，一式两份。
运粮兵收了其中一份，就折返到甲板上。“主人，第一船共一万八千一百石，已交接完毕。已近午时，主人是下船用饭，还是等待所有粮船卸装？”
阿生披起一件单薄的黑色披风：“粮食交接是你的职责。”
运粮兵肃然：“诺。卑职等必定尽职。”
阳光透过云层，在河面上洒上光辉，让大河染成与后世截然不同的黄色，闪耀得让人心动。阿生带着四十亲兵，从甲板上下来，迎面就撞上一脸兴奋的曹操，抓着她的手就大声说：“阿生，太多了，太多了。三十船！够兖州吃一年的了！”
“阿兄，我那里黍米少，这些多是杂粮，薯、豆一类，你们适应一下。”
曹操冷静下来，把阿生的手抓得更紧了。“杂粮就杂粮，有吃的，还容他们挑三拣四？怎么都比程昱吃人肉的主意强。”他刮了刮脸，“今年多郡大旱，你受灾了还要输粮给我，倒是让我这当阿兄的羞愧了。”
“我也羞愧。”阿生微微低头，“亲兄弟明算账，我是带着协议来的，我总要给手底下的人一个交代。”
曹操心下一叹，就知道没这么容易揭过去：“医官和塾师的那事吧，我给你赔罪了。”
阿生闭眼，摇摇头：“协议。”
“好好好，协议。先吃饭，吃完饭慢慢谈。”曹操揽住妹妹的肩，在将士们的欢呼声中带队回城。只留下一个程昱，饿着肚子苦哈哈地搬粮食。
剩余整整二十九艘粮船呢，搬到天黑都搬不完。
年纪最小的曹纯还要往伤口上撒盐：“我劝过你不要得罪二兄的。”
程昱：“我要是没看错，那是一位女君吧。”
曹纯连忙捂住程昱的嘴。“那是才名满天下的曹仲华。《曹氏算术》、《曹氏史略》、《曹氏五经》、《针药通古》都是她一个字一个字写出来的，连郑玄都自叹不如。”
程昱默默回去搬粮：我怕是要凉。
在程昱担心自己的大好头颅的时候，曹生已经进了鄄城曹府——一座经过改装的老宅邸。石砖的雕刻都是百余年前西汉的风格了。室内陈设也挺简朴的，就是婢女颜值偏高了。但转念一想，总归丁氏、卞氏都在兖州，轮不到她来管。
阿生只走神了一瞬，就将思路转回到正题上。在南方被藏匿了近二十年，玉米、红薯终于登上了中原的土地，这是多么具有历史意义的一件事。
选择这个时间点往中原引种新作物，是阿生反复盘算后决定的事。
大旱之后有蝗灾，这次大旱范围太广了，根据青州采样报告中的虫卵数目，恐怕蝗灾要持续两三年。如果今年不在兖州种相对抗虫的红薯，明年后年曹操还是要靠她输血。
如今曹操地盘有了，班底也有了。也不要求他能严格控制种子，能先在自己的地盘上普及开来，经济实力就能反超北边的袁绍。
“今日我带了大厨来，就请阿兄和各位贤良品尝杂粮宴如何？”
自家府邸都缺粮的曹操举双手赞成：“就吃杂粮宴！哈哈哈，如今还有比杂粮更好的美食吗？”
阿生坐在客席上，不动声色地将谋士武将脸上的表情都收入眼底。席上多了个老熟人荀攸，自见了她就眉开眼笑，颜值不够亲和力来凑，也是帅大叔一个。只是眼角多了皱纹。
不说荀攸，曹操笑起来也有鱼尾纹了。同龄人都到了这个年纪了呀。
与此对应的，是多了不少年轻陌生的面孔，武将有于禁，谋士有郭嘉、陈宫。对面投来的目光不全是友善的，但阿生就当没看见，拍拍手。
开饭开饭，天大地大，吃饭最大。
第一道菜：玉米红薯粥。
第二道菜：烤红薯。
第三道菜：水煮玉米棒。
第四道菜：咸玉米面炸薯条。
第五道菜：奶油蔗糖红薯泥。
结束。配菜不过是些野菜叶子罢了。
虽然菜式简陋，但席上众人还是被撑了个肚子圆。饭量小一点的如同郭嘉，最后一道红薯泥就没动过筷子。
曹操哈哈大笑：“奉孝这回吃亏了，前面的都是庶民的吃法，只有最后两道糕点是昂贵的美食。”
郭嘉嘴角还沾着红薯，闻言赶紧地将红薯泥用油纸包起来，塞进怀里。“士兵们许久没吃上饱饭了，也该让他们尝尝被红薯撑到的滋味。”
陌生的食物在军队里不讨喜，好在有三千石黍米，才能发下第一顿饭。郭嘉的意思，是要尽快在军队中推广新粮的吃法。既然曹生将玉米红薯的搬到了曹操的宴席上，只怕后面二十九船，全是杂粮，半颗黍米都没有。
“这位谋士头脑转得好快呀。”阿生夸了一句。
曹操自豪地介绍：“颍川郭嘉，郭奉孝，也是这个月才到。他今年才刚加冠，行事已经很有章法了，不比三十岁的人差。”但话锋一转，曹操语气又低下去，“志才病重，举荐了奉孝来帮忙……”
“病重？医官不能医治？”
当即叫了派在丁氏身边的大医过来问话。
大医跪坐在宴客广间的走廊下，低头：“主人，戏先生驻守的山阳郡，医官是娄冲，一年前就……就罹难了。”
娄冲，就是那个为了反抗征粮一头撞死的热血青年。
阿生深吸一口气：“娄冲死了，你呢？戏先生还能一直呆在山阳不成？”
大医突然抬头大声说：“戏先生是肺肿咳血，非大量白粉【1】输液不能救命。威海为了报复兖州，已经一年没有送白粉来了。我手中的这点，是要为孟德公和丁夫人留着应急的。”
曹操急眼了，蹭地站起来踢翻桌案：“这话你可从没有说过！你们都说是绝症。我和丁氏都身体康健，你有什么神药，都给志才用上。”
屋内的谋士武将也群情激愤，脾气最急的陈宫连剑都抽了出来。
阿生已经出了门，站在大医身边俯视她，轻声叹气：“你们真让我难做。”
小婢女川潭抱着医药箱跟在她后面，咬牙切齿训斥大医：“我虽然不是学医的，但跟随主人这么多年，听到最多的一句话就是医者仁心。你们来中原才几年，就连本心都变了吗？”
大医红了眼，仰头流泪：“我是从旧时代走过来的人，自称奴婢也就罢了。那些孩子从小在南岛长大，哪个不是通经史，知算学，十年破万卷的人才。即便是比起府邸中的这些人，也未必不如。因为守护百姓的一腔热血，在阡陌间被人轻贱，这些年受了不知道多少委屈。”
她突然癫狂地笑起来：“哈哈哈，哈哈哈，他们这些大才，连白粉是什么药物都不知道，还以为是五石散一类呢！就这还敢说我们医者是贱业。无知之极，甚于井底之蛙。主人以天光照兖州，殊不知蛇鼠畏光如寇仇哉！”
随着她的控诉，曹操一系的人脸都白了。曹纯小声嘀咕：“还好程昱不在这里，不然怕是要被活活咬死。”
唯有阿生平静地看着这个女子发泄，直到她将话说完，开始无意义地重复最后一句。“走吧，带路。”
“主人？”
“我本不是天光，因为敬畏生命才受人尊敬。带路吧。”