金秋送爽，旱情有所缓解的大连港又恢复了生机。从北方的吉林郡送来奶蛋，南方琉岛送来红薯和玉米，对于小民来说，不过是家中积蓄有所减少的问题，还不到吃不上饭的地步。
但管理层要考虑的问题就多了。往近的说，草原上的鲜卑可能因旱灾而寇边；往远的说，今年旱，明年蝗灾自西而来的概率就直线上升。
这就是阿生把机动性强的攻击部队调回，而将吕布派往边境的原因。吕布当甩手掌柜当惯了，不会干涉无虑城大范围养鸡的异常举动。
且这一位历史上说是擅长马上作战，但不知道是因为蝴蝶效应，还是传说的不准确，以这十几年的数据来看，吕布胜率更高的是守城战。
黑色长矛往城墙上一戳，就可以威慑来敌。
而相比较之下，徐荣是个更低调也更聪明的统帅，长途奔袭打游击的嗅觉甩吕布几条街，再加上天生的打仗运，几乎是进攻型将领的巅峰代表。
但没用。局势要求防御，局势要求制衡，所以徐荣只能带着他的兵在大连港码头充当搬运工——装粮。一袋袋的红薯和玉米从巨大的南方运粮船上搬下来，换到最小号的河海两用船上。运粮到兖州，就不得不走河道，水路比陆路的成本要低得多。
“徐将军真沉得住气。”阿生看他光着膀子满头大汗地搬完最后一袋粮，忍不住叹道。
徐荣从前的老部下只剩下不到六十人，这时候人人脸上带着不忿，与周围还能面带笑容的大连兵形成鲜明对比。
他的副将更是重重哼一声：“你也知道？我们将军自然是好的。”
阿生的体系讲究兵将分离，将军换防了，士兵不换。顶头上司经常变动，那对于基层的士兵来说，只有军法和曹生是唯二可靠的效忠对象。
这对于徐荣来说无疑是残酷的。突然和自己的大部队脱离，从熟悉的草原调到了陌生的海边，被塞了一群性格不明的新部下，第一份工作居然还是做苦力？！
惨！太惨了！
换一个人也许就开始闹了。但他是徐荣，跟董卓的时候能煮人肉、跟曹家的时候能当劳模的徐荣。所以他喝止了表情五彩纷呈的副将，笑眯眯地接过婢女递过来的布巾开始擦汗。
“歇一歇，都歇一歇。今日辛苦了，晚上我请大家烤羊。”
无论是小小年纪的义务兵，还是憋着坏的老油条，闻言都喜笑颜开：“谢将军！”
徐荣脚步轻快地凑到阿生跟前：“女君，您看，将士们辛苦，您……不出两坛酒，说不过去吧。”
阿生偏开头：“你该叫我华公的。”话虽如此，她还是拿出令牌批了大连驻军的临时饮酒许可。“五十袋烧刀子，二十坛杏花春，不能再多了。”
徐荣美滋滋地收了许可令：“弟兄们，女君给了二十坛杏花春，这可是市价百金的好酒啊！”
这话一喊出来，刚刚还面带愠色的徐荣亲兵也都喜笑颜开地高呼：“多谢华公，多谢华公的美酒。”
只有徐荣的副将仍旧臭着脸，说话阴阳怪气：“不知华公何时再放我等去抢鲜卑啊？”
话还没说完就被徐荣一脚踹屁股上：“怎么说话的？抢什么？谁抢了？我们是王师，那叫论功行赏。”
副将摔了个狗吃屎，引来一片笑声。他气势泄了，也忘了自己原本的问题，只顾着捂住屁股嚎：“是我错了，论功行赏，论功行赏。”
徐荣不想理这个逗比，自行凑到阿生跟前，压低了声音：“女君，虽说这几年田地牛羊没少分，但这些人粗鄙惯了，没仗打就要生事。”他微微挺直脊背。“当然了，女君也是懂军事的，不必我多说。只是弟兄们抛头颅洒热血，还请女君不要让他们没了下场。”
你怎么就这么会说话呢？
阿生从怀中掏出一个黑底金丝的锦册，册子外壳上印着烫金的辽东军印和一个斗大的“秘”字。“给。若有变故，就照此行事。彼时农部、工部都会配合你。”
徐荣大喜，接过锦册。他偏转身体挡住手，这才偷偷掀起一道缝，快速扫视起来，越是看脸上表情就越郑重。
“女君真是细心，什么都想到了。”徐荣终于将好几页的文字看完了，他小心翼翼地将锦册扣上，塞进衣袖里，抬头一看，只见曹生已经登上了甲板。
徐荣跑到沙滩上，大喊：“女君，女君，竟然这般急迫吗？”
“船小经不起风浪，秋季海上无风的日子就这么几天，当然急。”阿生在甲板上扬声回答。
徐荣连忙从码头堆积的木箱子后面拎出一个布袋，顺着栈道飞奔到船舷边上：“女君，小小的别礼。”
往来各地这么多次了，阿生还是第一次从部下那里收到别礼。也许这就是曹操的部下和自己的部下之间的区别吧。
阿生板起脸：“辽东的规矩，凡管事、将领之间礼送往来，不是五服之内的亲属，不可高于六百金。”
徐荣没理，直接将粗麻布包塞进了阿生怀里。“玄菟酥酪，我家一位远房姑祖母做的。我听说女君喜欢这个。”
阿生：“哦……”
悬挂有白兔旗的海船缓缓离港，带着十六艘小型运粮船编成的船队。阿生站在晴朗的天空下，注视着海岸线渐渐远离，直到岸边的人影连同繁华的海港一起，都再也看不见。
阿生转身，进了舱房。辽东尚且有旱情，何况中原。今年旱灾波及范围之广，程度之深，只怕是袁绍、袁术和曹操都要挨饿。亲哥肯定是要帮的，但帮到什么程度，同时换取什么样的妥协，都值得商榷。
他们现在不止是自己，各自背后堆着几十上百万人的命运。
时间过去三年，曾经的《青州协定》显得粗糙而过时。阿生一下一下地用笔敲几案。青州还算稳定，兖州问题比较大。她没有足够的会说兖州口音的学生，这就导致年轻的小村官们难以融入到兖州的基层工作中，群众关系搞不好，那就什么都出问题。办学堂和当地世家起冲突，征粮的时候和曹操的部将起冲突。
得改。
不同地域之间派遣官员是为了缓和地域矛盾，而不是加剧。或许她得开个成年干部培训班，拉兖州当地的寒门士子去威海进修，进修完再回兖州当基层官。
若最后这个方案能够通过，将又是一个大工程——威海的地位会面临剧烈变动，从一个港口中心城市转变为文教中心城市。
“主人，这什么呀？看上去都长霉了。”小婢女川潭的声音将阿生从纷乱的思绪里拉回来。只见小丫头一脸嫌弃地从布包里捡出一块巴掌大的青白色物体，又跟扎手似的扔了回去。
阿生噗嗤一声就笑了。“将长毛的外壳磨掉，里面的部分可以煮奶茶喝。”
“就和牛羊乳、马奶一样？”
“从前辽东艰苦，即便是久放发酵的乳品也不舍得丢弃。因制作和保存的方法优劣，酥、酪、奶干一类，或苦涩有毒，或香醇回甘。”
川潭一边听，一边嘟着嘴处理那块长毛的玄菟奶酪。
“我当初刚到辽东的时候，为了筹备军粮，品尝过各地奶酪，共九种，”阿生失笑摇头，“数玄菟酥酪最能饱腹，又没有臭味与毒性，用作骑兵干粮再好不过了。但因为中原出身的士兵中有人对酥酪过敏，加上部分人乳糖不耐受，这才没有普及开来。后来宽裕了，有了压缩饼干，玄菟酥酪也就逐渐无人提起了。”
在她娓娓道来的叙述声中，川潭已经在小砧板上将酥酪剁成了小片。茶壶中的水沸腾，随着奶酪片入壶，水面上泛起油汪汪一片，而一股浓郁的奶香味则快速在船舱里扩散开来。
“这么说来，徐将军这礼还送到主人心坎上了？”川小潭愤愤，“我就瞧不惯他那副对主人无礼的样子。”
阿生愣了愣，然后抬手：“鲜活鲜活的，不好吗？你也鲜活鲜活的。茶来。”
川潭扭了两下手，但还是倒了一碗酥酪茶，送到阿生的几案上。油脂、茶叶和盐巴碰撞在一起，朴素又温暖的乡土味道。
阿生抱着空碗，看窗外一成不变的海面。“两个月前就把元蜂派出去了，不知道现在如何了。”
时间拨回到一个月前，还被酷暑笼罩的长安城郊外乱葬岗尸横遍野。但最近饿死的却连腐烂成白骨都成奢求，除却被老鼠啃掉的部分，余下的大都脱水成了皮包骨头的半干尸的模样。
天色黑透，暑气依旧挥散不去。尸臭飘散在空中，慢慢麻木人类的嗅觉。
一个面黄肌瘦的小孩，走路都摇摇晃晃随时会倒下的模样，却依旧连跪带爬的拖着一具尸体往尸坑里走。
“阿姊，呜……阿姊。”嘶哑难听的哭声，几乎和乌鸦的叫声相差无几。
月亮从黑云背后露出面目，惨白的光线照在女尸狰狞的脸上，也照在女尸葛丝编成的衣服上。
突然，一个冰凉的男声响起，在炎热的夜里仿佛给人心头吹了一阵寒风：“她看上去可不像你阿姊。”
衣不蔽体的小孩被吓了动作都僵住了。乱葬岗旁边隆起的土坡上，不知何时已经出现了一个乞丐，脸被藏在乱糟糟的头发底下，被月亮一照，只有一口白牙露出森森的光。
“葛丝衣服，凌云髻，虽然四肢上的肉都快割没了，但这小脸，啧啧，细皮嫩肉，一看就是衣食不愁。”乞丐说到这里的时候突然笑起来，声音里都带了两分诡异的温柔，“我若是你，就将这女官衣襟上的珠子抠下来，小了些，但也是珊瑚珠。还有鞋底，大宫女的鞋底厚，往往里头藏了碎金。这可是货真价实的金子，不是铜……”
他絮絮叨叨地，在嘴巴里将尸体从头扒到了脚，最后得出了“一具肥尸够养活小孤儿几个月”的心得体会。
大约是这个“乞丐鬼”太过话唠，小男孩吓着吓着也就豁出去了。“你闭嘴！阿姊是英雄，我就是饿死，也不扒阿姊身上的东西。”
“哦——英雄——一个被董皇帝养在宫里的女人？”乞丐轻蔑地说完，然后“嘎嘎”怪笑起来。
他轻蔑的笑声像在孩子的伤疤上撒了盐，他忍不住叫嚷起来。“阿姊就是英雄！”
“便是杨彪、王允那样的大官也都说阿姊是英雄。”
“她行刺董贼，做了多少人不敢做的事情。”
……
乞丐露出了一口大白牙：“有用吗？董卓死了，西凉军分裂。长安一分为三，各自称王，百姓反而更加活不下去。”
他站起来拍拍屁股上的尘土。
“杨彪、王允，也就口上夸夸，女官被郭汜凌迟而死的时候怎么不见来收尸？哦——对了——他们要忙着帮汉废帝出逃呢，怎么顾得上一个被董卓玷污过的女人？哈哈哈，堂堂三公，道德楷模，有时候还不如一个乞儿呢。”
“你闭嘴！你闭嘴！”
乞丐突然以一种异常的敏捷窜到了小男孩的跟前，扣住他的后脑勺，强迫他直视自己的眼睛。“小子，我帮你掩埋‘阿姊’，你随我走吧。”
乞丐的双眼极黑，仿佛无底深渊；但又极亮，像深渊底部有星子。
小男孩仿佛被蛊惑一般，停止了愤怒，他上前抓住乞丐脏得看不出颜色的胳膊。“你……你去哪？”
“先向东回雒阳吧。”
“雒阳，雒阳不是已经烧毁了吗？”
“烧了，可以再建。想来废帝和那群大汉遗臣也是这么想的。”
乞丐大踏步地沿着月光照亮的道路向前走去，仿佛一点都不畏惧远处城墙内的西凉军一般。
小孩要用跑的才能跟上他。饥肠辘辘，浑身无力，但他还是费力跟着，即便前方是一个他现在还难以理解的未来。
一长一短两道人影，被惨白的月轮拉长在干枯的地面上。夜风中隐隐传来他们的对话声。
“为什么要带我走啊？”
“哈，因为乱葬岗很亲切。”
“阿叔，你叫什么名字啊？”
“……你现在可以叫我六叔，往后就得叫我总管了。小子，你又叫什么？”
“貂尾，阿姊取的。她从前奉汉帝命令在宫墙外施粥，给我们取的。虎贲、蝉官、獬豸、貂尾……现在就剩我一个了。”