“张氏，哼！”这是丁氏停灵的第五天，祖母吴氏领着一大群哭哭啼啼的奴仆跑进梅园，气哼哼地说。
“之前还不显，如今阿丁去了，她越发猖狂起来。不能扶正，就撺掇着阿嵩处理阿丁陪嫁的人。他们虽然不中用吧，但我们是什么身份的人家？能做出活人殉葬的事情来吗？”
丁氏的陪嫁大约有七八十个，将梅园挤得满满当当，这个时候全都跪在院中泥土地上哭得那叫一个凄惨。
“母亲，母亲。”曹嵩追过来，诺诺地说，“主辱仆死，何况他们没有照顾好阿丁，让阿丁难产而死，不给点教训未免赏罚不明。”
阿生正和哥哥在屋里吃早饭，闻言忍不住扶额。她爹一被张氏吹枕边风就智商直线下降，简直是没救了。好在还有一个头脑清醒又愿意管事情的祖母吴氏。
“你糊涂！阿丁难产，是因为不幸遇到日蚀飞蝗，受惊之下，骤然生产，胎位不正。这是天灾，不是人力可以挽回的。他们服侍也勤勉，怎么可以动辄要人性命？”
“那……发卖了？”
“等到丁家来奔丧的人到了，发现阿丁的陪嫁一个都不剩，你打算如何跟大郎二郎的舅父交代？”
阿生这个时候已经拉着哥哥走到了门口，忍不住插嘴道：“父亲也不用装傻，这事说到底是父亲觉得对不起张夫人，所以分管家权与她罢了。挪走母亲的人，好给其他人留位子。”
“如意！”曹嵩被戳破了心思，恼羞成怒。
吴氏眼风一扫，就将养子未出口的话都憋回去。“如意正值母丧，心思敏感。你一个大人，不要跟小孩子的气话较劲。”
阿生眨眨眼，嗓音又软又糯：“我不曾生气。都说一朝天子一朝臣，既然家里换了女主人，自然也要换管事，天经地义的事情。后宅中论地位论子嗣都是张夫人最高，而且她处事稳妥，让她管也是应该的。”
曹嵩被阿生的这一下给搞蒙了，呆站在原地不说话。
吴氏倒像是明白了什么，轻笑一声：“你是个有主意的，说说你想怎么做？”
“母亲的陪嫁，按道理是要留给我和阿兄的。但我们用不了这么多人。之前说要办育婴堂和妇医馆，正好处处缺人。让他们去不是刚刚好？原本管厨房的还是管厨房，原本管针线的还是管针线，都是熟手，不过是换了个地方。”
既然她准备养孤儿培训班底，那育婴堂必须掌握在自己人手里，有什么会比差点殉葬的丁氏陪嫁们更加忠心的呢？他们的所有权已经从丁家转到了曹家，而对曹家来说他们要等到两代人之后才能脱掉外来者的标签。如今他们唯一可以依靠的，就只有丁氏留下的孩子了。
当然，在将人从费亭侯府转移到育婴堂的过程中，免不了要过一道筛子，尸位素餐的、软弱无能的、暗中投靠新主人的，该淘汰的淘汰，该调动的调动。阿生背靠祖父祖母，在挑选下人的问题上非常有自信。
曹嵩咂咂嘴：“你这孩子嘴上刻薄，心肠倒是软得很。还专门替低贱者打算，费心挑了条好出路。”
可不是好出路。
离开侯府大院，到外面的产业工作，哪怕待遇没有之前好，但至少不用担心被张氏或者将来新入门的主母刁难，也不用担心得势时结下的仇人落井下石。
祖父在放了冰盆的室内看了半天好戏，这个时候站出来拍板：“既然都同意，那就移交身契吧。”
丁氏放陪嫁的库房需要两把钥匙才能打开，一把由青伯保管，另一把原本是丁氏自己拿着的，现在到了曹嵩手中。众目睽睽之下开了库房门，取出一匣子的竹签。这些竹签就是卖身契了，每根竹签上除了奴仆的指印，还有丁家、曹家的印章。如今，要再加上曹操和曹生的私印，代表着这些奴仆将来分家时要跟着小主人走。
曹腾向青伯点头致意。
青伯向前一步，威严地看向院中众人：“若有人想向主人陈情的、请辞的、自己决定了去路的，先站出来。”翻译一下，就是不想跟着小主人干的，趁早滚。前面说了，丁氏的陪嫁如今在府中地位尴尬，能够自己活动出一条路的不多，但也有那么五六个。大多是跟曹府下人结了婚的年轻人。另外还有几个老人，子孙的身契都在丁家，因而想回丁家去。
曹腾也不为难他们，将属于他们的竹签挑出来，一部分归到曹府的名册中，另一部分则留待丁家人来送葬的时候再处理。
接下来被念到名字的人就没那么轻松了。某某某在采购食材的时候贪污公款，某某某在管事的时候有重大疏忽，再或者某某某在外头认了干儿子横行霸市……丁氏在的时候不好越俎代庖，如今一并算账。一眨眼，就少了二十多个。有些是要被私刑处决了，更多的则是要按照曹家的家规做上几年苦工，再决定去留。
两轮筛查过后，就剩下了四十七人。
这四十七人中有一对夫妻是梅园用惯了的庖厨，两年来在阿生的指点下“发明”了不少吃食，地位轻易不能撼动。再加上吃这一项不可以受制于人，因此阿生就把他们两个留在了身边。他们的儿子也留下了，专门给小厨房做采购和跑腿。
于是，最后能够分配到育婴堂的，一共是四十四人。
“主母下葬前，你们先去东郊庄园里住吧。头七日过后，主母的棺椁和守孝的场所也会移到东郊庄园，等到老家来人后扶棺回乡，正好你们送她最后一程。”
院中的奴仆劫后余生，哭着谢了主人的恩情，也有恋恋不舍的，以乳母史氏为最。“让婢子留下照顾小郎君吧。夫人就留下这两点血脉，要是有什么三长两短，婢子死了都没脸去见夫人啊！”
大部分丁氏的忠仆都抱有类似的想法，生怕双胞胎身边没有留够人因而惨遭毒手。但阿生还是坚定地将他们送走了。
阿生身边就剩下了颜文、洛迟和缯氏，曹操身边则是两个男仆、一名护院和乳母李氏。丁氏的班底全面撤出侯府，除了曹腾和吴氏的院子之外的地方将全部让位给张氏的新人。
“你这招以退为进用得好。”曹腾说。
他在宫廷中斗争了五十多年，有什么看不明白的。阿生是在等新夫人进门呢。新夫人进门后是跟张氏的人争权，还是跟丁氏留下的人争权，这差别可就大得去了。她和张氏斗起来，双胞胎才能够于夹缝中求生存。
阿生赧然一笑：“我也就是玩点小花招。接下来的才是正事。”
曹腾无所不应：“你说。”
“我跟阿兄需要扶棺回乡吗？”
曹腾摇摇头：“三岁小儿，离不得父亲。阿嵩还在朝中为官，你们也不必回老家守孝。”
小曹操这几天被恶补了不少守孝的知识，这时逮着机会开口：“我和阿生在雒阳也可以给母亲守孝。”
阿生疯狂点头：“我跟阿兄一个意思。”
曹腾露出一个意味深长的笑容：“你不会是想去东郊庄园守孝吧？”
“正是这样啊。”阿生大大方方地说，“既然做了就要做最好。我想亲眼看着育婴堂与妇医学堂建起来。”
曹腾还没应，吴氏就开口同意了。“家里派五十个护院去守卫东郊庄园，里面那四十来号人，你们自己调教。”
祖母真是敢。
但是祖母敢放，阿生就敢接。“行！”
曹腾被这两个强势又不按常理出牌的女人弄得没脾气，只好从架子上又拿了四根身契给阿生。“这四个，都是归如意的。吉利不要跟你阿弟抢，回头祖父再补人给你。”
最上面的那根写的名字是“丁针”。
阿生明明记得丁针是合同工，这里却签成了死契。她一下子就了然了。这四个婢女，全是丁氏死亡那天呆在产房里的人，亲眼目睹了她治疗产后大出血的手法，因而直接被祖父控制起来签了死契。
那日在产房里的不止四个人，到了她手上却只剩下了四个。
大约是被筛查掉了。
阿生抿唇，这个草菅人命的时代让她生理性不适，但祖父是为了保护自己，她又说不出任何反驳的话来。百感交集之下，她只能含着眼泪对着曹腾一拜到底：“是我思虑不周，让祖父替我操心了。”
曹腾摆摆手，正色道：“两日后就是阿丁的头七，到时候会移灵到郊外的农庄。你们兄弟两个就跟着棺椁一起走。头一个月不能出门，等到老家的人扶灵离开雒阳后就可以轻松一些，每逢休沐过节，可以回府念书。”
按礼制母孝要守三年，但到底双胞胎年纪太小，再加上曹嵩一年后就要续弦，估摸着等新夫人进门的时候，他们也就该回来了。不然未免让新夫人脸上不好看。