大长公主当年手下最得力的大丫环分别是春娘、姚娘、芸娘，还有一个默默无闻的馨娘。
馨娘擅调香制药，模样长的十分普通，丢在人堆里找不到的那种，站在大长公主身后就是个低眉顺眼的奴才模样。然而老天很少把所有的幸运都堆到一个人身上，没有给她过人的容貌，却给了她灵巧的双手与聪慧的大脑。
春娘与姚娘在禁骑司大放异彩的时候，芸娘留在大长公主府操持打理内务，唯有馨娘就跟个若有若无的奴才一般，很少出现在人前，就连刘重也只是升任镇抚使之后，从傅琛口里听来一鳞半爪。
馨娘对大长公主死心塌地，年轻的时候与姚娘关系最为要好，却在姚娘从南越回来之后，两人产生了分歧。从那之后姚娘放浪形骸，两人渐行渐远，直至无话可说。
这么多年以来，姚娘平日都没个正形，唯独今日总算有点人样了。
她扶着椅背站了好一会儿，平复呼吸，才把心头那口气给顺下去，沉声问：“你是说同心球是个叫引兰的丫头偷的？”
“那丫头没有承认，还栽赃给了叫雪莲的丫头。”春娘刑讯是一把好手：“据说南越世子头一晚去了鸳鸯楼，就是宿在引兰那里，引兰见到了同心球，但她没有动手；次日宿在了雪莲处，但雪莲好赌又好酒，跟南越世子厮混了一夜，她说自己喝的酩酊大醉，次日醒来就不见世子，也不见世子有遗留下来的东西。”
她道：“我后来专门去跟世子打听他那两日的行踪，听说他离开鸳鸯楼的时候，也没注意到荷包，半道上还遇到了耍百戏的摊子，在人堆里挤来挤去，还扔了一堆碎银子才回去，连他自己都记不清了，我本来也不能确定东西就是在鸳鸯楼丢的。”
南越世子跟着沈侯爷玩乐，便如伯牙遇到子期，当真是千古的知音，都快乐不思蜀了，春娘戴着帷帽以禁骑司的名义前去找他，赵世子便说起引兰与雪莲房里都有奇香，甚是醉人，若非鸳鸯楼被封，他都准备多跑几趟的。
春娘审讯雪莲之时，无论是她与丫环却异口同声否认她房里点着熏香。
原来雪莲性情爽朗，又不爱调花弄脂，房里倒是时常放些水果借味儿，从未弄什么奇香。
再加上那晚送酒水的丫环也说最后一次去送酒水的时候，闻到雪莲房里有异香，傅琛又提起引兰的贴身丫环夸耀她很会调香，亲自去鸳鸯楼搜了一趟，便愈发确定引兰与馨娘大有关系。
她们四个当初关系还好的时候，馨娘还时常送些调制的熏香胭脂之类给众姐妹试验，挑最好的奉给大长公主，对她调出来的香尤其熟悉。
春娘拿出一个檀木小盒子，打开递给姚娘：“这是从引兰房里搜出来的。”
姚娘挑起一颗香，放到鼻下轻嗅：“她没承认，你又是怎么查出来的？”
春娘轻叹：“我找人扮成馨娘的模样，演了一出戏给她看，还抬出大长公主的名号，哄的那丫头以为就是给上面做做样子，给个交待而已，还跟她套近乎，在牢房里把她照顾的舒舒服服的，倒把隔壁的雪莲给打个半死，让她知道馨娘的弟子也是自己人，她便放松了警惕，这才查了出来。”
“原来那日她见到同心球，便引以为奇，大约也是听过你的事情，馨娘的手艺虽然从来不曾宣扬出去，但引兰应该知道，于是她便故意在南越世子面前提起雪莲的种种好处，引的赵世子次日便到了雪莲房里，趁着他们酒喝至半酣，侍候的人都避了出去，便用了个差不多大小重量的东西给替换了同心球，等赵世子到了外面，再使人暗中偷了，这样便能将鸳鸯楼给摘了出来。”
见姚娘神思不属，春娘继续道：“刑部与京兆查不到同心球的下落，主要是鸳鸯楼的下人一口咬定赵世子离开鸳鸯楼的时候，随身的荷包未丢。但禁骑司查案，却是顺着引兰会调香查下去的，又有你前往南越的旧事，两下里牵绊到一起，我便猜出了个大概。”
大长公主近来频频召唤姚娘，也让春娘不得不多想。
她最后说：“我估摸着那同心球要么在馨娘手里，要么就已经落进了大长公主手里，你可要想好了。”
姚娘静坐片刻，语意惆怅：“我以为跟馨娘离心就算了，没想到还有被她算计不死不休的一天。”
大长公主固然是主子，视奴婢如同棋子，可随手摆布她们的一生，可是馨娘却是从小玩到大的，姐妹之情作不得假。
春娘拍拍她的肩，正欲安慰她几句，或者探问几句南越王与世子的事情，忽听得外面脚步声急促，手底下一个婆子冲了进来，满面惊惶：“大人，引兰死了！”
春娘与姚娘面色遽变，几乎是异口同声：“你说什么？”
“引兰死了！”那婆子也知事情轻重，半点不敢耽搁，发现之后就立刻来报。
春娘喃喃：“不可能？你说雪莲死了还有可能。”为了让引兰放松警惕，她亲自带人按着雪莲打的皮开肉绽，惨叫声响彻内狱，却不是作戏，而是真打。
两人急急奔去牢房，但见引兰面色如生，却已然气绝身亡。
春娘：“……”
姚娘：“……”
良久之后，春娘说：“是馨娘的药。”
姚娘冷笑：“她们这是……要把我往死路上逼啊！”她霍然起身，目中狠厉之色一览无余：“那就别怪我鱼死网破！”
*********
刑部大堂上，桓延波被锁着枷上前听判，主审的正是刑部尚书牧清泉，除了陪审的三司官员，四皇子元鉴竟然也坐在一旁。
朝中为着桓延波的量刑吵了一阵子，大长公主私下使力气派人联络官员为儿子求情，可惜御史中丞王佑死咬着不放，带动了整个御史台的官员们前所未有的团结一致，讨伐桓延波。
更有户部尚书房建安与工部尚书田子荐被四皇子分别暗示：“本王开府近一年，府里才略微有点样子，连个摆宴请客的地儿都没有，寒碜的很，弄的本王都不敢摆暖屋酒。”
户部尚书房建安陪笑，赶紧推卸责任：“……想是当初工部给出的图纸不够详尽，预算有误，这才耽误了殿下摆酒，不如微臣再派人重新去核算一番，看看殿下府里还需要置些什么。”心中却想，这绝对是威胁！
别瞧着四皇子以前不哼不哈，多大的委屈似乎都愿意受，可是自从他在金殿上以死相逼，连大长公子的独子都下了狱，谁还敢再轻视这位皇子？
一个搞不好，他就要跑去金殿上闹，看大长公主被逼的手忙脚乱固然可乐，若是被逼的换了自己，那情形就大大的不妙了。
工部尚书田子荐听到这话，先油滑的把自己摘干净，拉着四皇子诉苦：“殿下是不知道，我们工部充其量就是干活的，活干的好坏还不是户部说了算？户部给的银子多，活儿就干的光堂。殿下也知道，户部的房尚书抠抠索索，掐着银子不愿意掏，微臣手底下那帮人就算是想要好好给殿下修整府邸，也有心而无力啊。”
他心中所想与户部尚书房建安相同，生怕这位小爷一不高兴跑到金殿上去大闹一场，给自己招来祸患。
元鉴摆出一副“本王保留追责的权利，单看大人以后的表现”，委婉含蓄道：“本王人微言轻，在朝堂上说不上什么话，听诸位大人为桓延波迟迟不能量刑定罪，心里不忿罢了！”
两人一听，这不就是暗示他们好好表现吗？
能做到尚书的都是久经宦海风浪的老狐狸，都不用四皇子再暗示，两人便卯足了劲儿在朝堂上为四皇子摇旗呐喊，坚决站在御史中丞王佑的一边要为四皇子讨个公道，神情慷慨犹如自己的儿子被桓延波差点给打死，非要为四殿下讨个公道。
经过几番较量，眼瞅着万寿节已近，南帝皇帝也无意就此事再拖拉，很快旨意便下来了。
桓延波以殴打折辱皇子，藐视皇权的罪名被褫夺一切恩赏与爵位，贬为庶民，流放岭南。
大长公主听到此事，差点昏倒，狠狠捶着床榻：“元禹！元禹！你既无情，休怪我无义！”她挣扎着要起来，被芸娘劝住：“主子，您身子不适，待好一点了咱们再想办法。”
“我哪里还睡得着？”元衡心如油煎，从来坚强的她不由落下泪来：“延儿自小何曾受过一丁点苦？如今却要发配岭南，路途遥远，这不是要他死吗？”
床头的阴影之处，有个女子轻声说：“主子先别着急，就算是死刑也有办法，何况只是流放。只要离了京城，咱们未必没有办法救出公子。”
大长公主双眸大亮，振奋精神坐了起来，犹如在巨浪之中抓住了一根救命的浮木：“你说的对，只要离了京城!只要离了京城！”