二皇子向陛下请旨赐婚的消息在府里传开之后， 阿莲所过之处， 到处都是殷勤的笑脸。
她提着厨房刚熬好的燕窝匆匆往风荷院赶， 迎面遇上的婆子跟丫环有好几个都想要跟她抢手里的食盒：“怎好劳动姑娘做这等粗活，不如我替姑娘拿着？”
以前二皇子府的奴仆也不敢怠慢轻视她们， 但客居跟未来女主人的待遇显然还是有着明显的差别。
阿莲进入风荷院， 几个粗使丫环面带喜意迎了上来，洋溢的喜意的脸庞， 显然是庆幸自己跟对了主子， 原本以为暂时服侍客居的唐家小姐，没想到一跃而升为未来王妃院里的人，纵然是粗使丫头， 走出去也足够风光。
“阿莲姐姐，跑腿的事儿让我们来就好， 你侍候唐小姐也够累的， 有空就多歇歇。”
“叫错了， 该叫王妃了。”
阿莲拿出大丫环的款儿，矜持道：“没影的事儿， 你们可别瞎叫，回头让姑娘听到不好。”实则心里不知道多得意。
众丫环喜气盈盈：“消息是从殿下书房侍候的人嘴里传出来的， 还能有假？”
阿莲应付了一众缠上来巴结的丫环， 推开房门绕过屏风， 一直走到里间卧室里， 唐莺正坐在窗前的绣凳上绣花， 见到她进来， 扬着绣绷很是苦恼：“阿莲你看，我总觉得自己绣的这个麒麟不好看，跟殿下府里的绣娘没法比，就算是我送出去了，二殿下恐怕也没法戴出去见人。”
她本来想要给二皇子绣个麒麟荷包，但是绘了图样子试着绣，这已经是五个里面绣的最好看的了，却依旧不及元阆身上的绣工精湛，明眼人一瞧便知。
二皇子府上的绣娘是宫里出来的，由皇贵妃亲自选派，在京城也是顶尖的绣娘，身在边城自小只是跟着家里的奶娘学做绣活的唐莺自然是没法比的。
阿莲语气轻快，替她出主意：“……要不让府里的绣娘绣好了，姑娘来缝荷包就好？”打趣道：“反正总是你一片心意，殿下喜欢姑娘，就算是姑娘不送荷包给殿下，殿下见到姑娘也很高兴。”
二皇子每次过来都是嘘寒问暖，似乎恨不得把唐莺捧在手心里，显然是极喜欢她。
唐莺面露羞怯之意，两颊浮起飞红：“阿莲，休得胡说！连你也要来取笑我吗？”
阿莲从食盒里拿出燕窝粥，去面盆里拧了巾子递给她：“我说的是大实话，姑娘该赏奴婢才对。”
“该打！”唐莺娇笑：“赏你一巴掌可好？”作势要打她。
“奴婢错了！奴婢错了还不行吗？”
主仆俩正打闹玩笑，外间有丫环的声音响起：“阿莲姐姐，殿下派身边的冯奎来给姑娘送东西。”
唐莺拖长了调子：“你的冯二哥过来了，还不快去。”
阿莲脸蛋红红，似有恼意：“明明是殿下派人给姑娘送东西来了，姑娘还编排我。”
她脚步轻快，带着几分雀跃出门去看，冯奎提着一个很大的食盒正站在院子里。
冯奎是二皇子身边的贴身侍卫，五官端正，浓眉大眼，十九岁的少年郎身姿挺拔，见到阿莲先露出喜悦的笑意，快步迎了上来：“阿莲，这是殿下今日去宫里见娘娘，特意跟娘娘讨要的点心，命我送了过来给唐姑娘。”
阿莲矮身一福：“我替你们姑娘谢谢殿下。”她叫个丫头过来提着：“燕子，提到茶房里去，一会等姑娘吃完燕窝，下午用茶点的时候一起端上来。”
燕子过来从冯奎手里接过食盒。
冯奎手里空了下来，眼神往院门外溜，小声问：“我要走啦，你不送送我吗？”
阿莲“啐”了他一口，面颊飞红：“你要走便走，问我作甚。”很有些小姑娘的娇羞。
她跟冯奎相识于白城，回京的路上也多亏了处处有冯奎照应，进了二皇子府更是少不了冯奎的关照。
回京之后，冯奎三不五时便上街买些小东西送她，还主动向她提起家中之事，父母与长兄在京郊替殿下守着御赐的庄子，家里去年刚刚娶了嫂嫂，日子过的很是富裕，每次他休假回乡下，总要被家里人念叨娶媳妇。
冯奎磨磨蹭蹭，一步三回头，眼巴巴看着她。
阿莲满面飞红跟了上来，两人出得风荷院，冯奎便一把握住了阿莲的手腕，拖着她躲过府里的丫环婆子，一头钻进了后院的假山石洞中，抱着她便要往上亲。
“冯二哥，你——”
“叫我二郎。”冯奎往她手里塞了个东西，阿莲摸到硬硬的钗头还是热的，想来一路被冯奎揣在怀里，染上了他的体温，她心里亦是暖意融融，低低唤了声“二郎”，便被冯奎搂在怀里亲。
忽听得外面有人语喧哗，也不知道是哪个院里的几个丫环结伴路过，直吓的阿莲躲在冯奎怀里，一动不敢动。
直等外面的说话声远去，阿莲狠捶了他坚实的胸口几下：“大白天的你……”
冯奎在她耳边低语：“那晚上你过来好不好？好阿莲，我可是拿了两个月的例银打了根金钗给你，算是把咱们的事情定下来。反正你已经是我的人了，上次……我回去高兴的半宿没睡着，天天想你。”
“可是咱俩还没成亲……”上次是冯奎喝酒来找她，正逢半夜，被他按在山石洞中得了手，回去之后她担心了半宿，一怕被人知道，二怕冯奎吃了不认，没想到接下来的半个月里冯奎跑的更勤了，还一再提起成亲之事，让阿莲渐渐放下心来。
“怕什么？等殿下的亲事定了，你家主子跟殿下成亲，就轮到咱们俩啦。我已经跟殿下说过了，到时候我一定风风光光的娶你！”男人磨缠起来没个完，阿莲禁不住他的苦苦央求，应了下来。
两个人依依不舍的分开，阿莲一头往回走，一头拿出金钗细细看，不住摩挲，心里透着说不出的甜意。
冯奎回到前院，径自去了二皇子的书房。
“怎么样？”
冯奎面色平静冷漠，恭敬的站着回话：“鱼儿已经上钩，属下今晚想办法吓吓她，看看能不能让她吐露实话。”
元阆面上浮起奇异的笑容：“离万寿节只有一个月了，本来还想着等万寿节之后再请父皇赐婚，可是……本王等不了了！”他轻轻抚摸画中身着嫁衣的少女脸庞：“前几日遇上傅琛，本王想要过府探望，他可是再三阻拦本王，这小子最好不要动什么歪心思……”
冯奎静静站着。
良久之后，元阆好像才想起来房里还杵着另外一个人，抬头问道：“还有事？”
“回禀殿下，自从殿上争执之后，大长公主府已经先后派出去好几拨人去追杀那个小乞丐，不过那个乞丐好像身手不错，先后几次都逃脱了。”
“都逃脱了？”元阆有了点兴趣：“这个张二身手倒是不错，派个人去查查，要是能笼络到府里来就更好了。”
冯奎领命而去。
书房里只剩下他一个人，元阆低头专注的盯着眼前的画像，喃喃自语：“等到赐婚圣旨下来，腾云也该回来了。”
*******
离万寿节只有一个月，京城里的生面孔也越来越多。
今日唐瑛没有出门讨饭，穿着禁骑司的玄色窄袖公服，脸儿白净，腰间佩着长剑，英姿飒爽，跟着凤字部的人前往四方馆，领队的正是傅琛，凤字部十来个人，影部的三人。
红香、晚玉，外加唐瑛。
凤部的刘重边走边跟大家讲此行的任务：“三日前南越王带着世子入京为陛下贺寿，入住四方馆。但今日接到报案，世子随身的一件极其重要的东西丢了，京兆的人查了两日还没头绪，只好上报，连刑部的人也去了。此事惊动了陛下，陛下令禁骑司与刑部一同前往，替世子追回失物。”
红香：“什么重要的东西，要劳动刑部跟禁骑司一起查找？”
唐瑛：“京兆倒是摘了个干净。”
傅琛莞尔。
他今日前去跟姚娘借人，理由也很正当：“据说那位南越世子还带了好几名姬妾美人，又是藩属国世子的内眷，我们不好硬闯，劳烦姑姑派几个人跟着一起去查。”
姚娘听到“南越”两字，耳朵里“嗡”的一声，表情都有了几分呆滞：“南越世子丢了东西？”很快又恢复了她一贯的轻佻：“傅小子，你这是打着假公济私的主意吧？”
原本是取笑，没想到傅琛照单全收，居然向她作揖：“姑姑好眼力，我也没想掖着藏着，不知道姑姑肯不肯成全？”
姚娘大手一挥，就派人去叫唐瑛过来，外加红香跟晚玉。
“傅指挥使，就算是着急娶媳妇儿，也别太打眼了。”她懒洋洋趴回了桌上，打了个大大的呵欠，好像还没睡醒。
傅琛：“多谢姑姑想的周到。”
影部的三人听了姚娘的吩咐，一切听从傅指挥使的调度。
红香先自瞟了傅琛一眼，心里的喜悦都快压抑不住。
唐瑛装模作样向傅琛行礼：“见过指挥使大人。”摆出一副公事公办的疏远模样。
可惜傅琛不准备让她如愿，关切的问道：“你腿上的伤还好吧？”
红香：“……”
晚玉：“你腿上有伤？”
唐瑛面无表情，总觉得傅大人是故意的：“劳大人记挂，已经好了。”
傅琛半点都不信，并且对于她装着一本正经在众人面前疏远他的行为觉得很逗，居然当着众人的面在她脑袋上揉了一把：“这两日小心点，别崩裂了伤口。”
姚娘露出一点怅然的笑意，好像回忆起了自己年轻的时候。
唐瑛瞪着他，总觉得傅指挥使不怀好意，他是想让影部一干垂涎傅大人美貌的同僚们把她分而食之吗？
因此出了司署，她便故意磨蹭蹭落在最后面。
红香紧跟着傅琛，走在他身后三步开外，这样既不会撞上去又能随时与他搭上话。
傅指挥使对少女的亲近视而不见，慢悠悠负手走在前面，听后面一队人说话。
红香无奈，只好追着刘重说话，还时不时偷瞧傅大人的动静。
明明是去四方馆查案，一行人倒走出了逛街的悠闲风格。