贫民区的很多青壮年男子都是在城边的河岸码头上做一些力气活儿，每天天不亮就相约着一道步行去码头。乔娅也对着阿布德跟在这个队伍里面，一边打呵欠，一边掰着指头算了算，自从回到梵蒂冈，自己已经是许久没有见到早晨五六点钟才从城市另一边初初探出来的脸颊了。
天气还没完全转暖，但他们身上也只披着一件单薄的衣裳，袖口的衣料已经被磨得抽丝，裸露在衣服外的皮肤粗粝得如同未被打磨过的石头。
乔娅与阿布德走在这支队伍的中央，借着走在四周的成年人隐藏自己的身形。阿布德的衣服穿着乔娅身上还有些短，手腕和脚踝都裸露在外。当了十五年的贵族小姐，乔娅无论是脸、身形还是皮肤，都跟贫民区的居民相差甚远，于是她在屋子里布满灰尘的角落里打了几个滚，又从火堆里扒拉出来一根烧完的木柴，往自己脸上抹了几把黑灰。
她自己用刀割掉了长发之后的短发造型，是她自以为的神来之笔。
她将那些长长的淡金色头发投进火堆的时候，阿布德看了看那些头发，又看了看她那个毛毛躁躁毫无美感的头顶，皱着眉，想了半天，才用意大利语说了一句：“好可惜。”
“头发没了还会长的嘛。”乔娅笑眯眯地说，“而且我头发长得可快了。”
少年阿布德眼神凶恶地看了她一眼，然后缩到了离她有些距离的角落里，她一开始有些不明所以，知道看见了阿布德头上稀疏的头发丝之后，才后知后觉自己伤害了一个秃头少年脆弱的内心。
以至于阿布德带着全副武装的她混进前去码头的人群中时，一张脏兮兮的小脸仍旧是臭臭的。
大概是因为一手带大了好几个弟弟妹妹，乔娅对于哄孩子既有耐心，又很在行。等他们除了贫民区之后，阿布德的紧绷着的小脸才稍有些缓和，然后走在他身边的一个中年男子笑着说了一串阿拉伯语，阿布德抬头回了他一句话，然后回过头来，见乔娅正一脸好奇地看着他，便哼了一声，说道：“我叔叔问，你看上去很面生，是什么时候来的。我说你是外地人，来罗马寻亲，饿晕在了山上，我妈妈把你捡回来的，你今天就要去找你亲人了。”
乔娅点了点头，想了想，又对着阿布德小声说道：“虽然教廷的搜寻队一时半会儿想不到我扭头回了罗马，但是保不齐日后他们会回城搜寻，你一定要小心些，任何我来过的痕迹都全部抹掉，这样才是最安全的。我这次出逃，在明面上是不关你两个姐姐的事的，但是以防万一，你一定要提醒她们，决不能在任何人面前再说意大利语，就算是你的亲人也不可以，你知道吗？”
阿布德看了她许久，才幅度极小地点了点头。
乔娅笑了笑，她习惯性地想伸手去摸摸孩子的头，又立马反应过来一般发量稀少的孩子一般都比较介意别人揉自己的头发，于是又默不作声又收回了手
一行人说说笑笑间，也来到了城外的驿站处，这里总有些需要在各大城市运送货物的商贩停靠休憩，阿布德带着乔娅走在了队伍最后，然后在马厩的后面找到了前一天联系好的车夫。
这个车夫也是阿布德的乡邻，因为在家乡时便是有名的马贩子，会赶车，来到罗马之后，倒是很快做起了贸易运输行当。他刚好有一批货要送去佛罗伦萨附近的蒙特里久尼，便应了阿布德的请求，带上了乔娅。
乔娅动作潇洒地跳上了马车拉着的稻草堆后，刚靠着稻草堆坐下，跟车夫说完话的阿布德便绕着马匹走了过来，来到乔娅身前，盯着乔娅乱糟糟的头发看了许久，才磕磕绊绊地说：“一路顺丰。”
“行，借你吉言。”乔娅笑着说道，“如果以后我还有机会回到罗马，一定会来看看你。”
“到时候我肯定不住在那个破地方了。”阿布德道，他说完，朝前走了几步，对着乔娅伸手了握着拳的右手，乔娅还以为他要跟自己碰拳，便也伸出了手，刚准备跟他的手背碰上，他却忽然握住了乔娅的手，手掌相合，在掌心中捏着的圆润的东西贴在了乔娅的掌心中。
“我姐姐跟我说过了为什么要帮你。”阿布德扬着下巴道，“尊重我们的人，我们也会尊重她，所以我们不需要这个，早晚有一天，我会带着我的妈妈，我的姐姐，还有我的乡邻们，搬出那个破地方的。”
乔娅愣了愣，而这时，阿布德已经松开了手，向后退了几步，也不等乔娅说话，转过身便朝着已经走远的乡邻们跑去。
太阳彻底跃过了罗马城层层叠叠的屋檐，晨光带着粒粒金色，跳到了乔娅的肩膀上，将她那头乱糟糟的短发映得更加灿烂，一颗形状圆润的珍珠就静静地躺在她的掌心中，在圆形的轮廓边缘，镀上了一道光。
运送货物的马车，自然是跟贵族们乘坐的马车没有可比性，没有挡风的车厢，没有减小缓冲的垫子，自然也没有休息的时候盖的薄毯。乔娅就躺在干草垛里，双手交叠枕在脑后，睁开眼便可以看见卷着薄云的蓝天，自然而然地，也就忽略了车轮下的颠簸。
车夫这几年在亚平宁半岛走南闯北，不仅意大利语要比其他乡邻流利，见识也更丰富一些。他坐在前面赶车，闲来无事会用略带着些口音的意大利语跟乔娅聊天，而乔娅把声音放粗了些，为了跟波吉亚小姐这个身份彻底割裂开，还特地把口音换成了托斯卡纳方言，想着这个外乡车夫应该听不出这个口音是否地道。
在乔娅自己的叙述中，她来自佛罗伦萨，此次来罗马是来寻亲的，不过到了罗马之后才发现自己的亲人已经在很久之前死于瘟疫，从佛罗伦萨到罗马这段路程几乎花光了她所有积蓄，走投无路差点饿死街头，然后被阿布德的母亲救下，带回了贫民区。
“那你真是勇敢呢。”车夫道，“看你年纪应该还挺小的，就敢跑这么远。佛罗伦萨到罗马这条路我经常走着，可不算短。”
乔娅一听他说经常去到佛罗伦萨，便立马从干草堆之间坐直了身，呼出了一口气，尽量压制住自己怦怦乱跳的心脏，然后笑着说：“那是自然的。”她顿了顿，状似无意地问道，“叔叔上一次去佛罗伦萨时多久之前呀？”
车夫拍了拍马鞭，道：“我呀，才刚回来没多久呢，应该是半个多月前离开的佛罗伦萨。”
乔娅死死攥住了身边的稻草，调整了一些表情，又问道：“半个多月前啊，那是比我离开的时候还要晚一些。请问，佛罗伦萨有发生什么大事吗？”
车夫笑了一声：“大事？从洛伦佐美第奇离世之后，佛罗伦萨天天都是大事。”
“能说说吗？”乔娅使自己的语气变得平淡一些，“我已经离家好久了，想知道家里都发生了些什么，领主广场上……”
她话还未说完，车夫便已经像是想到了什么一般，道：“你说到领主广场我就想起来了，佛罗伦萨的领主广场不是偶尔会处决死囚么，我上一次去佛罗伦萨的时候，刚好碰到一起，那个死囚是个中年男人，听说之前还是佛罗伦萨一个贵族，因为涉嫌谋杀前任领主，在领主广场被处以绞刑了。”
他又继续说道：“听说啊，他还有个儿子，是个有病的，从小就说不了话，偶尔能说几句，却都是口齿不清，别人跟他说话，他也一概不做回应，也就这几年稍微长大了一点就好了些。市政官员原本念着他年幼且身有疾病，便没有对他处以极刑，只是把他关在领主宫高塔上。谁知道他父亲被处决没过几天，他不知道从哪儿找到的机会，逃了。”
“你说，一个七八岁话都说不利索的小孩子，是怎么逃出领主宫高塔的？”车夫说完，又拍了拍马鞭，“小兄弟？”
车夫喊了好几声，乔娅才抖着声音应了一声：“嗯，我在呢。”
“你声音怎么有些不对劲？”车夫问道。
乔娅用衣袖使劲擦了擦自己的眼眶，然后带着几分刻意的笑，说：“没事，就突然想到我弟弟了，我一个人离开家去罗马，也不知道这段时间他过得好不好。”
正如乔娅猜测的那样，里卡多最终还是在曾经处决了无数人，包括了艾吉奥的父亲和兄弟的领主广场，被处以绞刑，而活下来的马科，却不知道使用了怎样的方法，从领主宫的那座高塔上逃走。
她在擦掉眼泪之后，便攥紧了垂在身侧的手，开始猜测马科是怎么逃出领主宫高塔的。
领主宫的高塔是没有外部台阶的，整座塔矗立在领主宫的锯齿状城墙上，外部光滑，只能从内部的阶梯上去。马科沿着高塔内部的阶梯而下，躲过领主宫的仆人的守卫大摇大摆地走出领主宫是不太可能的，而一个七八岁的孩子，自然也没有能力从高塔上的窗户跳下而安然无恙地逃走。
他是被人救走的。
而乔娅的第一反应，便是那位飞檐走壁能力超群的刺客，艾吉奥奥迪托雷。
大约是心里有了挂念，时间便过得格外地漫长，当马车驶入车夫这一次的目的地蒙特里久尼城之时，乔娅觉得自己在这条路上已经耗费了七八天的时间了。
她胡乱抹了一把脸，坐在干草垛之间伸展了一下身体，然后从车上跳了下来，随着准备在蒙特里久尼城里吃点东西，往水袋里装满葡萄酒，再继续朝佛罗伦萨进发。
蒙特里久尼是一座很小的城镇，建筑是非常典型的中世纪时期的砖石风格，窗户都很小，夜幕降临之后，灯光也并不如罗马以及佛罗伦萨那样的大城市绚烂，城内台阶两处屋檐连着屋檐，暖黄色的光组成了这座小城的轮廓。狭窄的巷道
车夫入了城没多久，便找到了这次货物的买家，买家一边指挥着仆人从马车上卸下货物，一边掂了掂布袋子里的弗罗林金币。
乔娅在这个时候，便习惯性地观察着自己的四周，她的视线沿着阶梯攀升而上，便看见了离此地不远处，最高处的一栋颇为豪华的住宅。
“那里是？”乔娅盯着哪一栋豪宅问道。
买家正将那一袋金币递给车夫，闻言便顺着乔娅的视线望了过去，然后笑了一声，道：“那儿呀，是统治着蒙特里久尼的奥迪托雷家族的祖产。”
“奥迪托雷？”乔娅愣了愣，然后立即扭头看向买家，“是佛罗伦萨的那个奥迪托雷？”
“是不是佛罗伦萨的奥迪托雷我就不知道了。”买家说，“但是托斯卡纳地区几百年来，也就出了一个特别有名的奥迪托雷家族……小兄弟你去哪儿？”
此时的乔娅已经顾不得他们后面的话了，她飞快地奔向那道阶梯，眼睛死死盯着阶梯之上的那栋豪宅，看着豪宅处的灯光一点一点地向自己靠近。