“托蒂家的玛蒂娜夫人似乎在卫兵赶来前，就已经过世了。”
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乔娅在听见这句话时，呼吸先是停滞了几秒钟，随即便开始剧烈挣扎了起来，只不过神父毕竟是一个身强力壮的中年男人，在他的全力钳制之下，身体年纪仅仅十五岁的乔娅就像是被绳索紧紧地捆缚住，所有的挣扎，都是在徒劳耗费自己的体力。
这时，她看见两个年轻力壮的卫兵经过巷子口，仔细看去，还能看见这个人正押着一个身量矮小，脚步踉跄的男孩，而只是看到那个男孩一头灿烂的金色头发，她的眼眶瞬间泛起了红，眼泪已经无法控制地涌出了眼眶。
明明在这一天早上，一切都还跟平时没什么两样，她在冷空气的围追堵截下，艰难地从温暖的被子里爬出，隔着窗户看着晨光倾洒在佛罗伦萨红色的屋顶上，她还在想就算回到了梵蒂冈，她也会常常写信回来，问问玛蒂娜的病情、马科的学习情况，以及西里欧最后有没有向丽莎表明爱意，阿图罗有没有在领主宫门口等到他深爱的莫妮卡。
只不过，中午时分的祷告似乎并没有任何用，佛罗伦萨的梦像是漂浮在阿诺河上的泡泡，风一吹，就破灭了。
她再次开始挣扎，不顾一切地想冲出这条黑暗的巷子，从那两个卫兵手中带出她那个年幼且内向的弟弟。
“乔娅小姐，不要怪我，一切都是为了您的安全。”神父死死地钳制住她，在她耳边说着，随后她便感觉到后颈一疼，眼前一黑，便什么也不知道了。
乔娅悠悠转醒之时，还没有来得及睁开眼睛，便先感受到了身下的颠簸，这样的颠簸程度她有些熟悉，在盛夏之际，她乘车从梵蒂冈沿着亚平宁山脉来到佛罗伦萨之时，就是这么一路颠簸着过来的。
她慢慢地撑起身来，才发现自己身上盖着一张薄绒毯，而自己受伤的脚踝，已经被细细地包扎过，脚踝部位火辣辣的疼痛感也已经暂时消失。
几丝不带温度的阳光从车窗窗幔的缝隙之间漏进车厢内，温柔地洒在了她的脸上，她反射性地闭了闭眼，然后听见车厢外一阵马嘶声，马车缓缓地停了下来。
神父轻轻掀开了门帘，见乔娅已经醒了过来，便将手中的水袋以及用纸包裹着的干粮递了进来，问道：“乔娅小姐，饿了么？”
乔娅想要开口说话，然而还未发出声音，便感觉到嗓子一阵干涩，如同已经锈迹斑斑的钝刀正在切割喉咙一样，她颤抖着伸出了一只手，接过神父递来的水袋，拔开塞子，便将里面的液体朝喉咙里灌了进去。
这个看上去毫不起眼甚至有些寒酸的水袋里，装的是品质上乘的葡萄酒，味道她还有些熟悉，应该是教堂里做礼拜时象征耶稣圣血的那些葡萄酒。
她一口气喝下了小半袋，咳嗽了几声，用手背拭去溢出嘴角的液体，然后看向神父，道：“你要带我去哪里？”
神父脸上含笑，道：“乔娅小姐应当已经猜到了。”
“我父亲让你带我回梵蒂冈，可应当没下过命令让你用这种方式带我回去。”乔娅勾起唇角，冷笑道。
“形势所迫，在下不得不出此下策。”神父缓缓道，“这段时间来，乔娅小姐每个主日都会与托蒂家族其他人来到教堂做礼拜，您与托蒂家族成员相处如何，在下是看在眼里的，如今托蒂家族出事，在下猜想，乔娅小姐应当不会按照罗德里戈神父吩咐的那样，按时回到梵蒂冈。”
乔娅闻言，沉默了许久，然后低下头，右手死死地攥紧了手中的水袋，她艰难地从喉咙中吐出几个字：“当值正义旗手……有什么证据……证明前任领主大人是里卡多暗杀的？”
神父微微一笑：“这个我就不清楚了，我只是一个神父，并不是佛罗伦萨市政厅官员。”
“可是没有证据。”乔娅咬着牙说。
“乔娅小姐生活在梵蒂冈，应该也知道。”神父道，“并不是所有事情，都需要证据的。”
乔娅叹了一口气，闭上了眼睛。
一直以来，她都以一个局外人的身份，旁观着这个世界所发生的一切。
教皇带头，开启了奢华**生活的罗马教廷；无知的村民将来自外乡的独身女子绑上了火刑架；罗马街头的妓院里，与她年纪相仿却已经眼神媚人的妓女；以及残忍杀害了邻居，给了钱就能在教廷获得赎罪券，免除一切罪责的杀人犯。
这个神父说得没错，并不是所有事情都需要证据，也不是所有罪恶都能得到惩处。
“那么……他们会死吗？”她沉默了许久，才终于又开了口。
神父似乎是思考了一会儿，才说：“我不敢保证他们的生死。乔娅小姐，您应该知道，上一个意图刺杀洛伦佐美第奇的人得到了怎样的下场。”
一手制造了血色弥撒的帕齐家族主谋人，被佛罗伦萨民众抓住，绞死在了领主广场，那副惨景最后又被波提切利画在了市政厅的墙壁上。向世人宣告，对美第奇家族图谋不轨的人，将会是怎样的下场。
“不过这次抓捕是由市政厅秘密进行的，知道的人并不多。”神父又道，“极有可能是掌权的贵族们想要逼迫托蒂先生以达成什么目的，既是如此，他们便不会轻易处死托蒂一家人，乔娅小姐不妨往好的方面想一想，牢狱之灾，也比丢掉性命要好得多。”
至少保住了一条命，不是吗？
乔娅像是失去了所有力气一般，靠在了车厢上，她缓缓地伸手，从自己身上这件已经沾满了灰尘的衬衣的内袋里，掏出了一朵残破不堪的干花。
那是她从临死前的玛蒂娜手中拿到的，是那朵她第一次见到玛蒂娜时，便送给她的康乃馨。
这是一种对于她而言，已经许久没有体会过的感觉。
她曾经以为，这个世界中从未谋面的亲生母亲，对于她而言只是一个可有可无的存在，她的佛罗伦萨之行，只是一个短暂的避暑旅行。
但是就是这个她曾经以为的可有可无的人，在午夜十分，隔着一扇窗户，直接道出了她的心中所想。
玛蒂娜曾说，很后悔当初抛下她，以至于他们竟然这么晚才认识。
但乔娅知道，如果重来一次，玛蒂娜还是会离开罗马，因为那样一个自由而不羁的灵魂，有着强烈的目标和信仰，那样的人，是无法忍受生活枯燥且充斥着教堂的肮脏和黑暗的梵蒂冈。
所以，玛蒂娜才会问她：“你真正想要的是什么呢，乔娅？”
神父在看见乔娅手中的那一朵康乃馨干花时，眼中礼貌而疏离的微笑稍稍顿了顿，然后柔声道：“乔娅小姐放心，我已经安排下去，玛蒂娜夫人会得到厚葬的。”他顿了顿，又道，“您也应该清楚，我能做到的就有这件事而已，而乔娅小姐您……目前还什么都无法做到。”
他的话将乔娅后面的话全部堵死，乔娅看了他许久，才终于叹了一口气，嘲讽地笑了一声：“我现在知道我父亲为什么会安排你来送我回梵蒂冈了。”
她说完，便仰头靠在车厢上，手上用力，却又有些小心翼翼地捏着那朵脆弱的康乃馨干花，闭上了眼睛。
佛罗伦萨与梵蒂冈之间有三百多公里，在后世驾驶汽车三个多小时便可以到达，可是在只能使用马车作为代步工具的这个时代，便无法去计算路程所耗费的时间了，乔娅在车厢里睡睡醒醒了数次，现实与梦中那些托蒂家族生活的片段交织，让她直到马车停在了奥尔西尼宫门口时，车帘被人从外面掀开的时候，仍旧处于一种半梦半醒的状态。
梵蒂冈的气温比起佛罗伦萨来要稍微暖和一点，尽管如此，她在有人踏进车厢之后，还是将身上盖着的薄绒毯拢得紧了一些，连脸部鼻子以下的部分都埋在其中。
她朦胧间听见神父对人说自己舟车劳顿许久，身体和精神都有些不济，便抬起头来，先是被掀起的车帘外涌进来的阳光刺得眯了眯眼，然后便听见一个熟悉而悦耳的声音在她身侧说道：“乔娅，你回来啦！”
她侧过头来，便看见了蹲在自己身侧的卢克蕾西亚。
小姑娘已经换上了秋天的裙子，平常都披散在脑后的金色头发被仔细地盘了起来，看起来精神了许多，她的眼睛睁得大大的，里面是满满的喜悦。
“乔娅，好久没见到你了，我发现我特别想你。”小姑娘说着，跪坐在了乔娅的身边，絮絮叨叨地说着，“我都没想到你这次去佛罗伦萨去了这么久，是在那里玩得太开心了吗？你看到了波提切利的画了吗？是不是非常漂亮？阿德里亚娜说佛罗伦萨是一座非常非常美的城市，是真的吗？”
乔娅听着她的一系列问句，过了许久，才笑了笑，道：“那里很美。”