在颈侧感觉到锐物刺入的那一刻，乔娅的大脑便陷入了空白，仿佛是从夏末初秋的佛罗伦萨，掉进了深冬冰封的大海里面，所有的时间都变得极为缓慢，她能清楚地感受到血液带着体温，从自己身体各处的血管之中涌到颈侧的伤口，然后缓缓地流失。
她的眼睛睁得大大的，无神地望着天空高悬的新月，垂在身侧的右手无意识间拧成了爪状，正在微微颤抖着，手背上浮起了一根根的青筋，也不知道过了多久，在她用尽了所有力气之后，这只手才终于握成了拳头，被她艰难地抬了起来，朝这个伏在她身上的人击去。
意料之中地，手背仿佛狠狠砸在了坚硬的大理石上，只不过她的感官已经开始迟钝，以至于痛觉并没有马上顺着神经涌入她的脑中。
虽然体温和意识正在逐渐流失，但是她还是立马想到了她第一次见到凯厄斯的那一天。
那时的佛罗伦萨仍旧是处于夏季，阳光热烈，空气中并没有丝毫湿润之意，马科在中央集市上被一个浑身上下包裹得严严实实的男人抱走，她不顾自己的小小爱好是否会暴露在大庭广众之下，翻越整个中央集市，一直追到了背阳的巷道里。
那个男人，有着大理石一般惨白而坚硬的皮肤，血红色的眼睛，以及两颗锐利的犬齿。
而后，他被突然出现的凯厄斯拧下了头颅，断颈之处没有喷薄而出的献血，苍白而死寂，就像他本身就已经是一具尸体了。
那是……吸血鬼。
乔娅感受着自己的生命从颈侧的伤口被这个伏在她身上的人贪婪地吸吮着，她已经没有力气再发起一次攻击了，且在刚才，她就已经发现人类与非人生物体能以及力量上的悬殊，此时此刻，她已经无能为力。
虽然因为失血而造成思维迟钝，然而她却奇异地想起了许多事情。
当时她看着轻轻松松便能拧下吸血鬼头颅的凯厄斯，立即想当然地以为凯厄斯与吸血鬼是对立的状态，那么凯厄斯一定是一个以猎杀吸血鬼为己任的吸血鬼猎人。
所以自然地忽视了凯厄斯也同样有一双异于常人的红宝石一般的眼睛。
而最后一次，凯厄斯坐在她的书桌前给她讲故事的那天，她无意中碰到了凯厄斯的手掌。
那是，与吸血鬼一模一样的触感。
乔娅狠狠地打了一个寒颤，而这一个寒颤，却仿佛已经耗尽了她此时所有的力气和意志，她只觉得自己连睁开眼睛这样简单的动作都无法支撑了。
这是她第二次，体会到濒临死亡的感觉。
……
…………
“呯！”
忽然一声瓦片摔落在地的清脆响声将即将陷入沉睡的她惊醒，她还未睁开眼，便模模糊糊听见一个似乎处于极度愤怒而满含杀意的声音刺破了她大脑中层层叠叠的混沌，又将她那些流失的意识悉数塞进了她的大脑。
“找死！”
下一刻，那两颗钉入她颈侧的獠牙从她的血肉中脱落，她勉力睁开眼，便看见了一个熟悉的纤长身影站在那一弯新月之下，单手将伏在她身上的人拉了起来，另一只手扯住了那个人凌乱的头发，竟生生将这个人的头颅给扯了下来。
而这似乎并没有消弭他此时此刻的滔天怒火，他双手扯住那具无头的躯体，将这具单薄的尸体，撕成了碎片。
尽管场面惨烈，这具躯体却也没有一滴血飞溅出来，仿佛他只是在撕一片稍微厚了一些的牛皮纸。
这一系列场景，对于乔娅而言，就像是一场黑白的无声电影，每一个人都在做着匪夷所思的动作，她光是看清楚过程便已经十分费力了，也就意识再去思考其他的东西了。
直到她在意识模糊之间，落入了一个冰冷的怀抱。
“乔娅。”那个介于少年与青年之间的清冽嗓音在她耳边这么叫她。
她勉强抬了抬眼皮，看见了凯厄斯那头在月光下仿佛散发着温暖银辉的金发，平时时候，他那头金发都是都是一丝不苟地别在而后，就算冒着大雨爬上她的窗户时，都是乖巧而柔顺，似乎每一根发丝都带着古罗马奴隶主那样的傲慢与优雅。
而这个时候，乔娅却觉得这个人，居然有了几分狼狈。
“你在发抖。”她听见凯厄斯这么说，她张了张嘴，沙哑的声音从仿佛被吸干了水分一般干涸的嗓子出挤了出来：“我好难受……”
她的身体还没有从冰封的大海中解脱出来，然而颈侧的伤口却已经像是如火一般灼热起来。
“伤口……好难受……”
她枕在凯厄斯的臂弯处，本应该温暖柔和的所在，她却觉得自己仿佛枕在了深冬时节的花岗岩廊柱上。
她睁大了眼睛，垂在身侧的手在空气中胡乱抓着，抓住了凯厄斯的衣角，她像是一个落水之人抓住救命稻草一般，抓着这片衣角，死死地攥在了手心中。
“我很难受……”她开始感觉到呼吸困难，嘴巴急促地喘息着，“我要死了……”
“别说了。”她听见那个声音在她耳边说，声音被压得很低很低，没有了那几分清冽，像是坠入了晦暗之中一般，“我不会让你死的。”
“我要死了……”乔娅已经意识不到抱着她的人是谁了，这样的感觉她再熟悉不过，像是一脚踏入了但丁在《神曲》中描绘的灵薄狱，在地狱的边缘焦灼徘徊，但是仍旧能感觉到正受着煎熬的躯体所带来的痛苦。
她上辈子，也就是这么死的。
“爸爸妈妈，对不起，我要死了。”乔娅挤出这么一句话，一滴眼泪从她的眼眶中涌出，然后忽地划过了脸颊。
……
…………
等乔娅的意识再从一片混沌中醒过来的时候，她先是感觉到了一股暖意正轻轻地包裹着她，大约是意识消失之前她正在冰冻与火烧之间艰难地挣扎，以至于此时此刻她竟有了一种自己正在做梦的感觉。
她勉强睁开眼，火焰跳动的光影模模糊糊地闯入了她的视野，她还没有完全看清眼前的一切，便听见了一个熟悉而又陌生的声音道：“里卡多，你家那个小姑娘醒了。”
乔娅微微动了动脑袋，然后感觉到有人走到了她身边，俯下身，在她耳边柔声问道：“乔娅？你醒了吗？身体有没有什么大碍？”
她认出了里卡多的声音，稍微安心了一些，便勉强摇了摇头。
“要喝点东西吗？”里卡多又问道。
她点了点头。
紧接着，里卡多一手拖住了她的后脑，将她稍稍扶了起来，然后将一个坚硬的东西抵在了她的唇边，她顿了顿，才扬起了头，任那个容器里的液体涌入她的喉头。
是水，还是温度正好的热水。
这个年代的意大利人，特别是贵族，是以葡萄酒来作为日常饮品的，水被认为是肮脏且廉价的，地位极低，连农夫都不愿意喝水解渴。以至于乔娅来到这个世界以来，基本上是没有喝过水的。
而她在此时喝到后世人看来平常不过、寡淡无味的饮品后，竟有了一种奇异的感动，她不知道从哪儿抽出来的力气，伸出两只手，捧着那个盛着水的容器，仰着头，想要将容器里的水一饮而尽。
里卡多拍着她的背部，柔声道：“慢些喝，小心呛着。”
而之前那个对于乔娅来说相对陌生的声音则是带了几分笑意：“里卡多，你家这个姑娘居然喜欢喝水，她到底是梵蒂冈的贵族小姐，还是乡下丫头啊？”他顿了顿，开始急切起来，“等、等等！里卡多，你家姑娘要把我的水给喝光了！她喝光了我怎么办？”
而里卡多仍旧是一边拍着乔娅的背，一边对着他说：“喝光了我再给你从阿诺河里盛一壶。”
“阿诺河水那么臭你觉得我喝得下去？”
“你艾吉奥无所不能，区区阿诺河水而已。”
……
乔娅像是喝酒一般，心无旁骛地喝完了水壶中的温水，然后大口地呼吸着。
她听见了柴火在火焰中燃烧劈啪作响的声音，也感觉到了带着潮意的空气，也听着两个中年男人七嘴八舌的争吵。
她无声地笑了笑，又低下头，从身侧抓到了一把湿润的泥土。
“我不会让你死的。”
如凯厄斯所说，她还活着。