乔娅抵达目的地的时候，已经临近佛罗伦萨的中午了。
拉着车厢的马匹停下了步子，马车夫欢快的声音在车厢外响起：“波吉亚小姐，佛罗伦萨的托蒂宅到了。”
亚平宁半岛夏季的正午基本都是毒辣的阳光配合着恼人的蝉鸣，而佛罗伦萨大约是因为小雨初停，乌云还未彻底褪尽，层层削弱了夏季阳光的威力。乔娅本已做好走出马车就被晒蔫的准备，然而当她半个身体探出车厢时，便感觉到了一阵带着丝丝凉意的风从她脸颊边掠过。
“你是乔娅姐姐吗？”
她还没来得及观察周围，便先听到一个带着托斯卡纳地方口音的稍显稚嫩的声音，她侧过头，往发出声音的那边看去，就看见一个大约七八岁的金发碧眼的小男孩正仰着头看着她。
大约是这一天的阳光太过温柔，让从小到大没有一天不在带孩子，以至于看见孩子就反射性头疼的乔娅，对着这个仿佛蛋彩画中走出来的男孩子有了一点极为微妙的感觉。
男孩子身旁站着一个披着象牙白金丝滚边的豪伯莱德大袍的中年男人，他相貌气质虽然不如罗德里戈那样英俊且魄力十足，但是自有一股波吉亚家族的人身上都没有的亲和力，微微向下的眼角更是显得这个人是个脾气温和的人。
他的手自然地垂在这个小男孩肩膀上，在看见乔娅的时候，笑着说：“这位就是乔娅吧？”
他这句话并不是完全的托斯卡纳地方口音，为了照顾乔娅，特地换成了罗马口音。
而几乎是他一开口，乔娅便笃定，此人就是玛蒂娜的丈夫，里卡多.托蒂，这个小男孩就是玛蒂娜与里卡多的独子，马科。
瓦诺莎在信中曾简短地介绍过玛蒂娜离开罗马，去寻找新人生的故事。
这个时代对外来的独身女子本来就不太宽容，玛蒂娜先后在苏比亚科以及佩鲁贾短暂地待过一段时间，但都因这样那样的原因而离开。她听说在美第奇家族统治下的佛罗伦萨受罗马教廷影响力最小，于是决定起身前往佛罗伦萨去讨生活，结果在赶路经过一个相对闭塞的小村庄时，被当地人以为是女巫，给抓了起来。
就在她以为自己的新人生还未开始便戛然而止时，一个同样是路过，打算去罗马做生意的佛罗伦萨商人，花了五个弗罗林金币将她从火刑架上买了下来。
那个商人自然就是里卡多了。
不过据玛蒂娜给瓦诺莎的信中所说，她嫁给里卡多并不是为了报救命之恩，她也不是那样以身报恩的人，不过是因为她在里卡多身上看见了从小便没有看见过的自由。
那是她从懂事以来，便一直渴求着的东西。
乔娅本来觉得玛蒂娜信中所说的“自由”太过虚无缥缈，不过当她真正置身于托蒂宅邸的时候，才真正感受到了什么叫做来自本就已经很自由的文艺复兴时期的人渴望着的自由。
里卡多本人经营着一家家族银行，同时还有好几个商铺，包括两间药店，一个呢绒场，以及其它大大小小的店铺，极为富裕，托蒂家族也拥有着历史悠久的家族底蕴，祖上还有几名成员曾经在市政厅担任要职，在佛罗伦萨可以说是相当有名的贵族。
托蒂宅位于阿诺河畔，从屋子的二楼便可望见不远处的维奇奥桥以及领主宫，可以说是位于佛罗伦萨的城市中心地带，而在佛罗伦萨不远处的阿雷佐及沃特拉城，还有几处占地面积不小的行宫。
而就是这么一个在佛罗伦萨无论是商界还是政界都占有举足轻重地位的家族，在正午时分，偌大的宅子里，只有一个六十几岁的老嬷嬷还在伺候生病卧床的家主夫人，无论是中庭还是渡廊，空空荡荡，只剩下乔娅和里卡多父子，以及三个人在午间粗短的影子。
因为宅子里没有其他人，于是乔娅的行李便由里卡多接了过去，他拿到手中的时候还掂了掂分量，挑了挑眉，说道：“没想到你带了这么多东西，还有些沉，其实倒也不必，梵蒂冈有的东西，在佛罗伦萨都能买到。”
乔娅有些不好意思地低了低头：“带了几本书来看看……”
“你喜欢看书啊。”里卡多骄傲道，“那更是梵蒂冈有的，佛罗伦萨都能买到了，而且佛罗伦萨有的，梵蒂冈可不一定能买到。”
他话虽然这么说，但还是没有任何抱怨地拎着乔娅那装了好几本书的行李就走，而马科则小跑着跟在他身后，是不是地回过头来盯着乔娅看。
乔娅看着衣着华丽的里卡多拎着自己行李的背影，犹豫了一会儿，还是问出了口：“这间宅子里，就……一个侍女吗。”
里卡多的步伐顿了顿，然后转头对着乔娅笑着说：“噢，当然不是，今天在河对岸的领主广场上有一个狂欢节，我给家里的年轻人都放了假，让他们去好好玩一玩。”
乔娅：“……”
这……真是个人性化管理的好老板呢。
“当然，乔娅，你不用担心没有吃的。”里卡多没有拎行李的另一只手拍了拍自己的胸口，“事实上，对于厨艺，我一向很有自信。”
乔娅又默默地看了一眼他身上华丽到有些夸张的豪伯莱德大袍。
先不说在夏天披着这件大袍到底是多热，光想想披着这件大炮蹲在狭小的厨房里生活，就已经觉得很是神奇了。
哦不，真正让人觉得神奇的是，作为一个贵族，里卡多居然会下厨。
“你不用觉得惊讶，乔娅。”里卡多仿佛看出了乔娅眼中的疑惑，他下垂的眼角又眯了眯，“每一个托蒂家族的人从小就会学着去下厨的，事实上，我也是用我这一手厨艺，赢得了玛蒂娜的芳心。”
乔娅：“……”
不……不愧是意大利人呢，能用意大利面的一百种做法成功地泡到了妞。
乔娅在读薄伽丘的《十日谈》时，便已经从文字里领略到了佛罗伦萨贵族庄园的奢华以及自然气息，但是真正步入其间的时候，又是另外一番感受。
托蒂宅位于城市中心，占地面积自然不如田园别墅，但是这一条条精巧的回廊，中庭的喷泉，以及点缀其间的蔓生植物和柑橘盆栽，在这样繁华喧闹的城市之间，营造出了一种缩小版的贵族田园生活。
然而打开门，却又能听见屋外街道上的车水马龙，以及人声鼎沸。
这是与恢弘的梵蒂冈宫以及奥尔西尼宫截然不同的精致与典雅。
“你一定会喜欢上佛罗伦萨的。”
里卡多将乔娅带到为她准备的房间时，笑着说。
*
玛蒂娜在早些时候用了里卡多准备的食物之后就入睡了，里卡多在告诉乔娅的时候，用一种介乎心疼与宠溺的语气说道：“她最近很难安安稳稳地睡着，所以我们先让她休息休息，等下午的时候她醒过来，看到乔娅，一定会很开心。”
乔娅虽然对于这位素未谋面的亲生母亲有了一点好奇，但也不像一般人那种激动得情难自抑，她朝里卡多微微笑着点了点头，然后便推开了自己的房门，正准备进屋时，一直只是盯着她看却没怎么说过话的马科忽然伸手攥住了她的衣袖。
她愣了愣，里卡多轻轻拍了拍马科的头顶，柔声问道：“马科，你有什么想跟姐姐说的吗？”
马科只是仰着头，眼睛眨也不眨地盯着乔娅的脸，过了好几秒种，才开了口，有些费劲地说道：“我、我早上的时候、在院子里摘了几朵白、白蔷薇，放在姐、姐的枕头上。”
他吐字有些含混不清，跟之前询问乔娅的那句话对比分明。
乔娅正疑惑间，里卡多已经在马科身前蹲下身来，双手捧着马科的脸颊，笑着说：“我们的小马科真棒，能把自己想说的话表达出来了，多练习联系，一定能说得更加顺畅的。”
里卡多这么一说，乔娅也大概猜到了几分，大约是马科患有什么疾病，说话不太利索，所以里卡多便一直鼓励他把心中所想竭尽全力地用语言叙述出来，而之前那句“你是乔娅姐姐吗”，估计也是马科练习了许久，才能流畅地说出口来。
直男本男乔娅虽然一直对名画里的维纳斯为什么总是不穿衣服而感到困惑不解，但是面对这样努力的小孩子，还是感觉心里软了一块儿。
更……更何况，这孩子长得真漂亮！
颜狗乔娅按捺住了给马科顺毛的冲突，嘴角浅浅的弧度不变，用一种疏离却又不失温柔的笑容看着马科，然后诚恳说道：“谢谢你，马科。”
马科盯着她的蓝眼睛眨了眨，松开了手，放开了乔娅的那一缕衣角，然后说：“不用谢。”
这句话又说得很流畅，看来马科经常能接收到别人的谢意。
在发现乔娅对马科并不排斥之后，里卡多征得乔娅同意，便将马科留在了乔娅身边，而自己则径直去了厨房，扬言要亲自下厨，向乔娅这位自罗马远道而来的客人奉上他的得意之作，顺便给玛蒂娜准备午后点心。
“玛蒂娜醒来之后吃不到我做得乳酪糕，可是会不开心的。”里卡多笑着留下这句话，便忙不迭地下了楼。
而乔娅将手搭在马科的肩膀上，看着里卡多的背影，心中暗暗感叹，托蒂家的厨娘一定会担心自己工作不保的。
她拉着马科走进里卡多为自己准备的屋子里，便先从正对着门的百叶窗外看见一缕阳光自乌云之后直直洒在她脚边的地板上。
在阳光的作用下，屋子里的一切都变暗，只有那一扇窗户之外的景色明亮异常。
她可以看见佛罗伦萨城市层层叠叠的红色屋顶、赭石黄色的砖墙，以及这些错落有致的红黄色之间，那条缓缓流淌着的蓝色的阿诺河，河水潺潺，每一圈细细的涟漪，每一朵小小的浪花，都回映出粼粼光点。
这些颜色，构成了她眼中陌生而极具魅力的佛罗伦萨。
这是，与罗马完全不同的，另一个城市。