整整一个晚上, 晏骄都在做着各种光怪陆离的梦，一会儿是死去的黄海平重新活了过来, 说自己肚子好疼；一会儿是孙氏抱着两个看不清面孔的孩子哭诉, 抓着每一个路过的人问以后的日子怎么过……
芸芸众生, 世人皆苦。
她悄没声起了个大早，老僧入定一样抱着茶壶坐在院子里, 看了日出又看朝霞，亲眼目睹火烧一样炽烈的云彩映红了半边天。
平时热闹的衙门此刻静悄悄的, 只能听见低低的虫鸣和风吹过树叶的刷拉响动，晏骄脑海中忽然跑马灯一样疯狂转过许多纷繁的画面，有过去的同事也有现在的同僚，不等她看清就又风一样消失了, 仿佛顷刻间斗转星移沧海桑田。
小厨房的厨子早起买菜回来看见她还吓了一大跳。
“姑娘昨儿累了一日, 怎么不多睡会儿？”
晏骄就觉得自己好像瞬间被回到人世，周围又充满了快乐而踏实的烟火气。
她收回思绪，笑着摇摇头, “睡不着。”
厨娘手中拎着满满当当的新鲜菜蔬，还有几个裂了口的大石榴，露出来里头红宝石一般娇艳欲滴的红色石榴籽儿, 在稀薄的日光下闪闪发亮。
“姑娘拿着玩吧，路上熟人硬塞的。”她将石榴摆在桌上笑道, “这个不是纯甜，略略有些酸，滋味儿倒也好。便是不爱吃, 摆着看也欢喜呢。”
“纯甜无趣，略酸些好，”晏骄顺手掰开一个，将里头的石榴籽吃了两粒，果然酸甜可口，一激之下口水泛滥，整个人都精神许多，“味儿当真不错，再多买些吧，回头我榨出石榴汁来冰镇了喝，开胃又解暑。”
或者做个酸石榴口味的冰淇淋也不错，有空可以试试。
厨娘点头应了，又问她早上想吃什么。
晏骄果然想了一回，见那菜篮子里一大把绿豆芽脆生生的，突然来了兴致，起身挽袖子道：“好久没下厨了，你给我打个下手，做个炒面吧。”
厨娘迟疑了下，“姑娘平日里够累了，今儿还得忙活，还是我来吧。”
晏骄笑笑，自己去扯了围裙，“无妨。”
其实一直都有人问她，工作都这么忙了，为什么还有精力自己做饭。实际上下厨这件事对晏骄而言，更多的还是一种排遣。
法医的工作压力大、强度高，大部分同行没等熬到平均退休年龄就身心俱疲，撑不住了。
压力积攒到一定程度总要寻个法子发泄一下，就像有人喜欢逛街、喝酒、打游戏一样，晏骄更倾向于做饭，辗转在这一方小天地内，听着锅碗瓢盆的响动，整个人不知不觉就慢慢平复下来。
用一点姜末起锅爆香，加上豆芽和肉沫，加两个蛋和青菜丝进去，略点几滴酱油，加上煮到半熟的面条翻炒。
水雾弥漫中，一锅炒面很快就好了。
手擀面带着小麦特有的淡黄，吸收汤汁后变得油亮亮的，劲道弹滑，乖巧的躺在盘子里，安安静静的散发着香气。
肉、菜、面、蛋，一道菜全齐活。
梳洗过后的晏骄突然就觉得神清气爽，稍后庞牧等人过来吃饭时，俱都赞不绝口，晏骄也被带的扒了一大盘，微微有些撑。
明天庞牧就要去监考了，现在晏骄看见他就跟见了倒计时表似的，滴滴答答的催命，平地里冒出来一股紧张。
显然庞牧也深知这点，如果明天之前还不能查出个眉目，就相当于手头攒了两个案子，只怕他监考都不安心。
他才要说等会儿就去找孙氏问话，结果下一刻外面就来人传话，说孙氏来了。
晏骄跟他对视一眼，动作一致的起身往外走，“来得好！”
今天孙氏换了一身赶制的孝服，头上首饰都卸了，只簪一朵白色绢花，眼眶还是红肿着，里头血丝红的仿佛要滴出血来。才不过一夜，整个人就瘦了许多。
晏骄又回想起昨晚的梦，心中一阵凄凉，低声劝慰：“节哀顺变，你还年轻，下头还有两个孩子呢，可千万得撑住了。”
孙氏垂泪道：“话虽如此，可昨儿早上人还好好的呢，谁知出趟门的功夫就……我只盼着这是一场梦罢了……”
晏骄又叹了一回，见她形容消瘦、神色萎靡，约莫过去大半天也是夜不安寝食不下咽，忙叫人赶紧泡了安神凝气的热茶来，劝着她滚滚的吃了一杯，这才说起正事。
据孙氏说，黄海平并不是一个人出去的，同行的还有一个叫小雷的伴当，就住在城外，这回也是两个人一并归来。
“我有心去问个究竟，可终究一个妇道人家，又新守了寡，到底不便登门。”孙氏凄然道。
庞牧就说：“这本是我们分内之事，你且自保重，安抚好孩子们就是了。”
他本意是与晏骄同去找小雷，奈何明日就要进考场，许多事情都要做最后确认，着实走不开，只好叫方兴陪同。
晏骄又勉励他几句，信心十足道：“为国选材非等闲小事，这些细枝末节的就交给我们吧。”
如今她已不是以前那个纯粹的法医了，而是一个徘徊在一二线之间的半刑侦人员，真是非常能干！
她出门，小六小八照常是跟着的。
小六像往常一样提前帮她牵了小白马出来，“晏姑娘，缰绳。”
晏骄脑海中突然就回想起之前庞牧跟自己说的，这是个深藏不露的货，心下突然一阵惶恐，忙双手去接，“辛苦六爷了。”
小六：“……”
这是吃错什么药了？
晏骄唏嘘一回，又去看他那双好像没什么特别的手，看着看着就莫名看出一种敬畏来，心道这哪儿是普通的手啊，这可是几根指头就能打死人的绝世兵器！
话说自己以前没得罪他吧？啊，对了，鸽子……
“六爷，”她搓着手干笑道，眉宇间隐约带了几分谄媚，“今儿带鸽子了吗？不知您的鸽子爱吃什么，回头我买点上好饲料，整天飞来飞去也怪累的，得补补。”
小六立刻满脸警惕的往后退了两步，面颊颤抖，近乎崩溃，“晏姑娘，我这鸽子真的不能吃！”
这他娘的简直太令人防不胜防了，感情到现在还没死心，是要打算养肥了再炖啊。
晏骄：“……不，你误会了。”
小六疯狂后退加摇头，“不不不，晏姑娘你不要掩饰了。”
我不傻好吗？小八，快拉兄弟一把，保护我方鸽子！
接收到求救信号的小八搔着额头上前，以一种试探的口吻商议道：“晏姑娘您瞧，小六这孩子吧，平时也没个别的爱好，就是养个鸽子，要不，您换个别的吃？”
晏骄：“……”
你们听我解释啊！
但小六显然并不打算听，甚至一路上都无比警惕，非要走在最后面，以至于晏骄总觉得背后有两道幽怨的视线。
小雷的住处很好找，一行人出了城，飞马奔驰约莫两刻钟就到了孙氏所说的清河镇，顺着找到一条小巷子。这巷子两侧高墙斑驳，铺地青砖都有不同程度的破损，缝隙中长满青苔，有几处竟很顽强的生长出娇嫩的小野花，显然这片建筑有年岁了。
巷子狭长曲折，骑马不便，众人翻身下马，牵起缰绳慢慢往里走去。等到了一户门前挂着铜铃的，就是小雷家了。
小雷是个还不到二十岁的年轻汉子，爹娘去的早，家中只剩六十多岁的奶奶和三个妹子，听说他们是衙门的人还吃了一惊。
那老太太颤巍巍站起来，粗糙皴裂的双手哆哆嗦嗦行了个礼，沧桑的老脸上满是惶恐，“几位官爷，我这孙儿甚是老实本分，又孝顺的很”
晏骄最看不得老人家这样，忙上前搀扶，“您孙子没事，我们是来找他帮忙哩。”
老太太有些耳背，皱巴着脸听晏骄大声喊了两三遍才放下心来，又一个劲儿的拍打小雷，“好好好，孙儿啊，好生听官爷们的话，莫要胡闹。”
小雷先安抚了奶奶，叫几个妹子过来搀扶着，这才请了晏骄等人进去，又亲自端茶倒水。
他先将那几个粗瓷茶杯用滚水狠狠烫了几遍，这才倒入红褐色的粗茶，很不好意思的道：“没什么好招待的，几位官爷原谅则个。”
这家人就靠一个年轻后生讨生计，显然过得有些艰难，统共就那么大点儿的院子，唯有这一个正厅也小的很，一眼就看到头。
方兴看了晏骄一眼，见她微微点头，便开口问道：“你可认识一个叫黄海平的镖师？”
“自然认得，前几天才刚一道从外头回来呢。”小雷笑道，“我年纪小，无甚经验，家里担子又重，外头人都不爱带我，还是黄大哥不嫌弃，一路提携。”
说到这里，他好像才突然想起来眼前坐着的是官差，顿时不安起来，“官爷，这位姑娘，可是，可是黄大哥出什么事了吗？他这个人最是古道热肠，惯爱抱打不平，绝对不会无缘无故动手的。”
晏骄在心里叹了口气，不答反问：“你们什么时候回来的？”
小雷道；“初三回来的，黄大哥到底怎么了？”
晏骄又问：“回来的路上他是不是受了伤？能跟我们说说详细经过吗？”
小雷越听越不对劲，干脆站起来，声音发颤，“他，他是不是出事了，啊？你们快跟我说啊！”
“他昨天死了。”方兴道。
小雷登时僵在原地，过了会儿才满面愕然的道：“死了？不可能，他，他怎么会死呢？我们前几天才见过的，说好了过完节再一起出去……”
可他也知道官差不会无缘无故说这些胡话，渐渐地就说不下去，抱着头蹲在地上呜呜大哭起来。
他哭了半天才慢慢回转过来，断断续续将那日情形说了。
“初三那日，我们到了城外道上，因恰逢集市，车马行人甚多，前头也不知怎的突然惊了马。那马匹原是跟另一匹马一同拉车的，一匹惊了，另一匹也跟着乱跑，带着马车在道上横冲直撞。黄大哥见状便跳下马来去拉车，可两匹马带车，再加上车上的几个人，冲撞起来非同小可，不拼命哪里能行？”
“黄大哥被撞了好几下，手臂都拉伤了，这才勒住了。”
“稍后后面的马车和护卫赶上来我们才知道，前头车上坐着一名孕妇和一个五岁孩童，另有一个乳母和小丫头，原是出门上香的。”
“那男主人千恩万谢，直说自己是城西周家，要请黄大哥上门做客，又要重金酬谢，只是都被黄大哥婉拒。男主人又要带黄大哥去看大夫，可黄大哥急着家去，且一时也没觉得怎么样，便用自带的金疮药随意包扎……”
说到最后，小雷再次嚎啕大哭起来，用力捶打着自己的脑袋后悔不迭道：“我太蠢了，黄大哥也是个人啊，早知就该强拉他去看大夫！”
方兴立刻分出两个手下，去查看小雷口中那处地点，看能不能找到马车发狂的痕迹。
大好男儿哭嚎起来分外惹人心酸，晏骄低声宽慰道：“他伤得很重，即便当时看了大夫，也几乎不可救了。”
昨天晚上解剖完之后，她还特意去问过冯大夫，冯大夫听后直摇头，连叹天命不可违。
这样严重的内脏破裂，显然已经超出当下的医疗水平。
然而小雷听不进去，依旧一味自责，引得隔壁的老奶奶和妹妹们都忍不住担心而过来询问。
小雷从地上站起来，拉住奶奶哭诉道：“奶奶，那个常来看您的黄大哥死了，他为了救人死啦！”
奶奶一听，登时老泪纵横，拍着大腿哭道：“贼老天，却叫那好人不长命，为何不收了我老婆子去！”
一家人抱头痛哭，许久方才转还，老奶奶坚持要去瞧瞧黄家人，谁劝也不听。
方兴十分为难的看向晏骄。
晏骄想了一回，立刻安排道：“小八，你就近去借一辆车来，然后陪老人家和三个姑娘进城吊唁。我和小六、小雷先行一步，去找那周家。”
黄海平已死，被救的总该知道的。
众人分头行动，又马不停蹄的赶往周家。
城西有名有姓的周家只有那一家，早年贩卖粮食起家，名声不小，倒是好找。
小六上前叩门，说明来意，门房不敢怠慢，立刻进内回禀，不多时，当日那名男主人周彤便小跑着哭迎出来，拉着小雷反复确认，丝毫不敢相信恩人已逝。
“当日回来之后，我还特意与父母说了，家里众人都感激的了不得，直说要备重礼登门，奈何恩公未曾留下姓名，家中下人无用，至今还未打探出来。谁成想，谁成想，已是晚了一步！”
说到这里，周彤也不禁捶胸顿足，痛哭失声。
稍后众人进门，周家老爷子和老太太听说后亦是泪洒当场，那被救的少夫人晚一步出来，乍听噩耗险些晕过去，又是一番兵荒马乱。
待慌乱过后，众人重新落座，晏骄叹道：“英雄已逝，可你们这般知恩图报，想必他泉下有知，也会觉得欣慰。”
见多了翻脸不认人的人间惨剧，如今再看这家人，悲痛之余到底也松了口气。
周家少奶奶闻言哭道：“当日若非恩公，我们娘儿仨只怕都快过头七了，哪里还能有今日？若再不知感恩，还算人么？”
她说完，那头老爷子老太太已经相互搀扶着站起身来，叫人立刻去准备素服，这就要前往黄家吊唁。
晏骄忙顺势说出希望他们配合结案的请求，周家人都忙不迭应了。
方兴又请他们带着去查看了当日出事的车马。
因已过去几天，车马俱已擦洗过，但他心细如发，仍旧从马具缝隙内发现了一丝没有清洗干净的血痕，应该就是当日黄海平双手血流不止染上的。
还有最关键的：之前验尸的时候，晏骄曾在黄海平胸前发现了一处很奇怪的淤青，似乎隐约能看出点纹样，当时还想不出是什么，以为只是巧合。可现在看来，俨然就是那皮质马套子上镶嵌的刻着特殊纹样的铜扣！
晏骄站在马前反复比对了高度，点头，“就是这个了。”
整套马车失控，黄海平为了停住马，势必要奋力向前，迎面与马儿撞上，这铜扣便死死碰在他胸膛上，留下印记。那随即而来的，便是将他脾脏撞破的巨大冲击力……
之前方兴派出去的衙役回来复命，说恰好事发那几日小雨连绵，地上泥土湿软，马车走过的痕迹非常明显，虽然这几日有路人踩踏，有些淡了，但依旧能轻易分辨出车辙宽窄、纹样与周家马车一般无二。
如此一来，人证物证俱在，此案可以了结了。
约莫半个时辰后，周家的车队便浩浩荡荡停在已经挂上白灯笼的黄家门外，一家人进门就给孙氏跪下了。
说明缘由后，两家人在院子里抱着哭成一团。
周彤直说对不住，老太太见孙氏一个人还带着两个不懂事的孩子，爹妈没了不说，还剩下一双公婆时常作妖，当场便要认她做义女。
“从今往后，你便是我们周家的大小姐，这两个也是我嫡亲的外孙和外孙女！”
孙氏哪里肯应，周家人却都觉得这个法子好。
“恩公是为了救我的妻女才去世的，我周某人此生无以为报！”周彤道，“我们固然要赔银子，可那样又未免单薄，也恐污了恩公英名，还请千万来家里住！”
见两家人为此事推拉起来，晏骄和方兴等人在旁边看了都感慨万千：
那黄海平的爹妈万事不管，只关心银子，可周家人却考虑的这般周全，真是叫人分不清那边才是真亲人。
稍后两家人又去了衙门，庞牧和廖无言等人听说全过程后也是唏嘘不已。
孙氏泣道：“外子素爱行侠仗义，此事本也是自愿，怨不得旁人，民妇哪里好受这些！”
周家人却坚持道：“你一个妇道人家带着两个孩子，又没个亲友帮衬，如何过活？还是来家里的好。”
又要一力承办黄海平的身后事，又要再给她两千两银子傍身。
双方一个强行要给，一个死活不要，眼见僵持不下，庞牧心头微动，出声道：“本官倒有个折中的法子。”
周家人和孙氏忙起身道：“请大人明示。”
庞牧抬抬手叫他们坐下，将想法娓娓道来。
“你们两边说的都有道理。周家人不报恩固然难安，可孙氏不肯收却也是她仁厚之处。不过话说回来，你们若真给了银子反倒不美。”庞牧对周家人道，“她一个寡妇带着孩子，骤然得到那样一笔钱财，岂不恰如三岁孩童怀抱重金过市？必遭外人觊觎，来日恐生祸患。”
周家人一怔，纷纷点头称是。
那老妇人又道：“可是大人，人家性命都豁出去了，我们不做点什么，哪里还有面皮活得下去！”
庞牧又道：“这也不难。听闻你家良田、铺面极多，不如悄悄挑些良田过到孙氏和两个孩子名下，左右都有佃户耕种，一来不打眼，二来每月都有租子入账，她和子孙后代也都能有个指望。”
孙氏一听，惶恐不已，“使不得，使不得！”
“大人所言极是！”周家人纷纷拍案叫绝。
这家人也是爽快的，一点儿不耽误，当场叫了管家家去取那些良田的地契并照看下人的卖身契，三下五除二便就地办好了过户。因孙氏死活不肯认干亲，周家人索性退了一步，强拉着孙氏一双儿女跟周彤夫妻认了干爹干娘。
见孙氏还欲推辞，晏骄便私下劝道：“我知你并不在意这些，但人总得活着，也需现实些。他家本不缺这些，好歹也是一番心意，你若一味不肯接受，岂非叫人余生不安？”
孙氏喃喃道：“我，我没有那个意思。”
晏骄拍拍她的手，“我知你没有，可你即便不为自己考虑，也得想想孩子呀。”
孙氏给她说的有些动摇，可两口子到底忠厚惯了，一时半刻还是回不过弯儿来。
晏骄既然知道周家人并非那等忘恩负义的小人，也就不着急了，只叫她慢慢想。
那头周家人还不死心，很想叫孙氏母子去家中居住，还是庞牧劝下了。
“不去也罢了，省的束手束脚反而不美，”庞牧道，“日后多多往来也就是了，权当走亲戚。”
周彤连连点头，“是，已是干亲了，可不就是亲戚？”
少奶奶身怀有孕，心思越发细腻，难掩担忧道：“可我听闻她公婆都不是省心的，这隔着大半座城，一时照应不到……”
真是怕什么来什么，她话音未落，外头就闹起来，说是黄老爹和黄老娘一大早就进了城，先去了儿子家，见大门紧锁，又听外头人说儿子是为了救周大户家人才死了，登时心潮澎湃，便直接往衙门来了。
周老爷子和老太太听到外头隐约传来的叫骂声，气的浑身发抖。若非顾念恩公，只怕就要骂回去了。
都是一家人，怎的差这么多！
庞牧深知黄家人那边是个隐患，若不趁早决断，终究后患无穷，索性将三家人都聚到一起，当面锣对面鼓的把事情分摊清楚。
黄老爹不知周家人已经与孙氏达成协议，只是要银子，活脱脱一个老泼皮真杀才。
黄老娘眼珠一转，竟突然上前抓了孙氏的小儿子，理直气壮道：“我儿子没了，我们也不要儿媳妇守活寡，她还年轻，日后保不齐要另嫁，可这是我黄家的孙子，却不能带出去！”
只要孙子在，孙氏必然也是舍不得走的，到时候，银子自然就能落在自己手里……
众人勃然大怒，登时骂声一片。
孙氏的小儿子今年也才三岁，长了这么大还没回过爷爷奶奶家，偶然几回见到两位老人也是看他们主动打上门来，当真避如蛇蝎。他短暂的记忆中全是对这对老人的恐惧，只觉这两个老人便是那吃人的妖兽，哪里肯跟着走？
偏黄老娘要钱心切，下手没个轻重，小孩儿吃痛，当即大哭起来，拼命挣扎着要娘。
“我要娘，要娘！你是坏人，坏人！”
小孩子的力气根本无法与成年人相抗衡，他见脱不得身，本能的往黄老娘手上咬了一口。
黄老娘哎呦一声，抬手就是一个巴掌，将孙子打翻在地，又白着脸骂道：“小杂种！”
孙氏见状，痛彻心扉，发疯一般哭喊着扑过去，与黄老娘厮打在一起。
她忍了这么多年，心中直如烈火油煎，如今连带着丧夫之痛一朝发作，简直与平时判若两人，黄老娘都被她打了个措手不及，一时间毫无还手之力。
这一系列动作只在须臾之间，众人都先懵了会儿才反应过来，忙抢上前去拉架，现场顿时一片混乱。
最后还是庞牧拿出官威来，怒声喝道：“简直岂有此理！律法有云，凡夫妻一方身死者，另一方娶嫁由己，与你们自然也不再是亲戚！孩子又不是没有娘，活不下去了，哪里容得你们猖狂抢人？如此目无王法、不视伦理，是可忍孰不可忍！”
“来啊，将此二人户籍、画像报与城门各处知晓，日后不许他们进城！什么时候改好了，什么时候再说吧！”
他这一安排，直如掐住了黄老爹黄老娘的咽喉，吓得都呆了。
可想而知，若日后连城门都进不来，可真就什么都办不成了！
众人一见，都觉大快人心。
不过话虽这么说，这两人到底是黄海平的生身父母，天然一段养育恩情在，若果然就此将他们割离出去，传出去既不像话，对孙氏母子三人也不是好事。
后来还是廖无言不情不愿出来唱红脸，与周家人商议过后，只道赔给他们一笔银子，日后两家就不要来往了，以免惹人不快。
那黄老爹与黄老娘本来眼中就只有银子，若说孙子，家中长子、幼子膝下的孙子少说已有四个，日后还会更多，哪里稀罕这个与他们不亲近的小孽障？
周家人又故意做出一副不情愿的模样，许了几百银子，黄老爹夫妇以为没有儿媳妇的，登时欣喜若狂，生怕他们反悔，立刻满口应下。
“我儿已死，日后便是请我们来也不来！”
众人看不过，恨不得上前打人，心道便是你儿子没死的时候，除了闹事也没见你们上门啊！
打发走了见钱眼开的老两口，剩下的事情便都好办了。
当事双方都是忠厚人，谁也不肯让对方吃亏，一时你推我让，场面和谐，倒是将黄海平去世的阴霾冲淡不少。