因杀了彭彪夫妻这对鸡, 下头那些猴儿果然都收敛不少，只是私底下难免议论纷纷。
自古以来出嫁从夫, 天经地义, 官府管天管地, 没听说过还有管炕头打架的！
【外人都不大信彭彪打不过老婆】
可也不知哪儿传出去的，听说新来的知府原来是个土匪头子……武艺十分了得, 能以一当百，周鹤那等好手也无一战之力。他脾气暴躁如雷, 你若不听话，便要提着碗口大的拳头往你脸上招呼，一直打到服气为止！
习武之人大多有些不收管束，但唯独一点好处, 那就是有个慕强的心思, 听了这话，倒是老实了。
图磬每日都来衙门看未婚妻，顺道也将外头听来的动静说与庞牧听, 讲到什么“土匪出身”时，众人俱都笑翻在地。
剿匪的被说成被剿的，当真滑天下之大稽, 可见世间流言不可信。
庞牧也跟着笑了一回，又对晏骄道：“我被人骂煞星转世的都有, 若能叫他们知道怕，也不算委屈。”
说这话的时候，他手里还举着一个蛋筒冰淇淋, 顶上安静趴着圆滚滚一颗球，深紫色的桑葚果酱在阳光下闪闪发亮，反正就跟他整个人的土匪气质非常不协调。
众人正笑间，杜奎杜捕头就面带喜色跑进来喊道：“扎火囤那几人抓着了！已经在往回押送，属下先来通信！”
晏骄忙问卫蓝情况，就见杜奎神色复杂，突然灵光一闪道：“这个……得亏四爷机敏灵变，好算虎口脱险。”
他知道新来的上司手下着实有一骠人马，极是能干，风传各个身上都是有军功有官衔的，故而不敢怠慢，虽然不知底细，便俱都以“爷”相称。
虎口脱险？
这个形容真是意味深长，稍后卫蓝一行人回来，庞牧问了经过，众人哭笑不得。
那丽娘竟真是存了与卫蓝春风一度的心！
世人皆慕好颜色，丽娘自然也不例外。她见卫蓝年少俊美温柔腼腆，都不必对方请君入瓮，便主动存心勾搭，每日都打扮的妖娆妩媚过去没话找话，竟将行骗大业抛之脑后。
团伙中其他三人不知她心思，但见进展神速，倒也暗中窃喜。唯独一个卫蓝每日紧张的睡不着觉，生怕一不小心便落入魔掌不得逃脱。
却说这日，卫蓝房东一家出门探亲，偌大个庭院内只剩一个卫蓝和小四，丽娘见机不可失，索性半夜放了迷烟撬门而入！把个卫蓝吓得哇哇大叫。
“奴家浪荡一生，难得一刻倾心，若能生个郎君这般的孩儿……”
眼见她三下五除二就将自己脱得赤条条的，强拉着自己的手往胸脯上按，卫蓝紧闭双眼都能感受到不断靠近的热度，偏浑身酸软逃脱不得，只好默念《清心普善咒》。
好在关键时刻小四发挥作用，装傻充愣的跑去隔壁院子，睁着大眼说瞎话，“你们家丽娘叫的好浪声，我却听不得，在你们这儿躲躲可好？”
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三个骗子一听勃然大怒，大骂丽娘吃里扒外，嚷嚷着什么果然是“婊子无情”“翻脸比狗还快”，当即抄起家伙前去捉奸。先将丽娘丢在地上，然后如此这般的照规矩办事，再然后就被小四小五轻轻松松抓了个现行……
弄明白个中细节之后，众人看向卫蓝的眼神中都饱含同情。
晏骄叹了口气，挖了个冰淇淋甜筒给他，用力拍拍他的肩膀，“辛苦了，回来就好。”
卫蓝看着手中不断散发香甜凉气的奇怪玩意儿，感受到家的温暖后鼻头一酸，险些哭出来。
这几天他容易吗？
到了这会儿，丽娘等人如何不知是衙门的人做的套？原本张牙舞爪的三个男人俱都成了蔫菜，反倒是丽娘，看向卫蓝眼中竟依旧是浓烈而充满幽怨。
齐远笑嘻嘻揶揄道：“秀才公真是伤人不浅呐。”
卫蓝都没力气瞪他了，只是有一下没一下的咬着甜筒，默默的觉得真好吃……
话说他好歹算小立一功，不知能不能再要一个……
专业骗子的最大特点就是来钱快，花钱也快，这才短短几日，之前从宋亮那里得的七十多两就只剩下二十不到，更别提之前一众受害人的。想讨回来是不可能的，也不过出口恶气罢了。
杜奎帮忙善后忙了几日，这日出门时却见杨旺正在外头等着，见他来时便勾肩搭背的说：“我浑家做的好烧鸡，煮的烂烂的，又有新酿高粱酒，你忙了这许久，且去我家吃一杯。”
因两人都算峻宁府人士，十多年来没少同甘共苦，又是如今府衙里唯二两个捕头，情分远比旁人来的深厚，所以杨旺一邀请，杜奎就很痛快的去了。
谁知酒过三巡，却听杨旺捏着一粒豆腐干道：“你近来与大人见得多，可听他说那宴会要摆在何处么？”
作为峻宁府最大招牌项目之一，舞狮大会素来为本地父母官所重视，每年都是要亲自主持开场的，届时辖下官员及其家眷也会悉数到场参加，可谓除了中秋、春节之外第三大盛事。
既然要在外头开场，又有这么些人，少不得吃吃喝喝，自然是要找处所的。
杜奎不是憨人，自然闻弦知意，听了这话，却难得有些严肃，“老兄，且听我一句劝，这事你还是不要继续做的好。”
他明白杨旺的意思，对方必然已经收了某家甚至某几家酒楼饭庄的好处，想牵线搭桥从中谋取好处。
杨旺嗤笑一声，混不在意道：“你却白担心个甚！那官儿初来乍到，可不是两眼一抹黑？又是个武夫莽汉，眼前骤然多了这许多事，想来也是焦头烂额的，咱们也是替他分忧，何乐而不为呢？”
“去哪儿吃不是吃！左右他们这些官老爷不知柴米贵，花的又是朝廷的银子，多一百两少一百两又有什么分别？”
顿了顿又道，“你放心，回头必然少不了你一份好处。”
谁知杜奎依旧摇头，“老兄，咱们不是外人，有些话不中听我也须得放在明面上说。咱们这位新知府大人虽是个武人，可也曾执掌一方，当年还为了一分一毫的军费同一众朝臣吵翻天，精明的很呐！你难不成没听过他的故事？如今西北几国的人听见他的名号还会吓哭，他老人家杀的人只怕比你我见过的还多哩！莫要看老虎瞌睡便将它作家猫，你从他腰包里捞银子，怕不是嫌命长！”
杨旺心中不是没有顾忌，听了这话，攥酒杯的手都紧了紧，可到底抵挡不了白花花的银子诱惑，把心一横道：“话虽如此，可强龙还难压地头蛇。再说，这样的事我也不是头一回干，只要你我将嘴巴缝严实了，酒楼那头的人难不成会自露马脚？短短时日，量他有三头六臂也不可能连酒楼饭庄的底细都抓在手里。不过动动嘴皮子的事儿，少说百八十两进账，你我几年的俸禄便都有着落了！回头孩儿吃肉，浑家穿绸，要什么没有？”
杜奎沉默半晌，叹了口气，“我孩儿贪吃，肚肠却也有限；婆娘爱俏，衣裳也够了，若再要多，我自己省一省也就有了，这银子烫手，我却碰不得。”
说罢，也不去看杨旺渐渐冷下来的脸色，索性站起身来抱了抱拳，“老兄，这酒却有些冷了，妻儿在家久候，我这便家去了。”
这个兄弟，委实太贪了些，早晚有一天栽在这上头。
好话歹话，能说的他都说尽了，自古人为财死鸟为食亡，对方钻了钱眼儿不听劝，他也实在没有法子。
只是这么一来，两人多年情分只怕也到此为止了。
接下来几日，杨旺果然骤然热情许多，一时与齐远等庞牧带来的人关系突飞猛进，满嘴里称兄道弟，杜奎一看便知他要一条路走到黑，劝又劝不动，只好暗自叹息。
转眼到了六月十八，还有二十日便是舞狮大会，下头的人过来请示庞牧，说三日内须得将宴饮之所定下来，好叫店家提前安排大师傅、准备各色食材，再晚恐怕赶不及。
庞牧果然头痛，便随口问众人意思。
杨旺等的就是这一刻，当即巴不得一声儿，若无其事的笑道：“属下却是本地人士，如今心里头正好有几个好去处，那东二街的聚香楼，西巷的百味楼，南三街的顺兴馆，皆是好铺面，难得味美实惠，又是临街的，一眼便能看到舞狮木楼，两不耽搁。”
屋子里瞬间静了静。
杨旺突然就有种被野兽盯上的毛骨悚然，可当他壮着胆子偷眼看向庞牧时，却发现这人还是像方才那样笑的漫不经心。
是错觉吧？自己可什么马脚都没露呢。
“是吗，”庞牧挑了挑眉，似乎松了口气的样子，“杨捕头有心了。本官初来乍到的，难免碰壁，若人人都如你这般想着替本官分忧解难，那才是好呢。”
杨旺心中一阵狂喜，见好就收，又装模作样说了几句谦虚的话，这才恭恭敬敬退出来。
却不知他走远后，齐远就嗤笑出声，“本事不大，贼心不小，拔毛拔到咱们头上来了。”
不知道他家大人除了自己的私库，对公都是铁公鸡吗？
庞牧对着空气叫了两声，“大元，小二，去查查杨旺这几日与什么人往来，家中可有什么变动。”
两个年轻人在屏风后头应了声，转瞬消失了踪影。
杨旺多有小聪明，瞒得住旁人，却瞒不过庞牧，才不过三天，就给大元和小二查了个底儿朝天。
“……前些日子跟那两家掌柜的都有过接触，杨旺的浑家昨儿去绸缎庄一口气要了四匹时新料子，共计十六两八钱，又去打镯子。她的嫁妆并不算丰厚，杨旺俸禄有限，可却是那几家铺子的常客，听说逢年过节必然要打首饰、做衣裳的……”
吃回扣这类事情不算稀罕，庞牧当初在军中也遇见过，哪怕就是关乎将士们性命的甲胄兵器还有人偷工减料，想着法子克扣呢，更别提吃喝这种小事。
不少人都说世上不是非黑即白，水至清则无鱼，想叫人办事，总得给点好处吧？只要于大局无碍，睁一只眼闭一只眼也就过去了，但庞牧偏偏看不惯，为类似的事儿也没少跟人打官司。
嫌好处少了，那就别干啊！朝廷也不缺你一个，没了你，自有老实本分的补上来，充什么大瓣蒜！
“捕头俸禄虽不算高，可逢年过节都有米粮布匹发放，又有炭火等份例，折合现银也算不少了，他竟还这样不知足！”庞牧冷声道。
自己才来了几天？手就伸过来。若是纵了这一回，来日是不是官印也敢随便拿了？
“杜奎呢？”
跟着这么多年了，大元自然晓得他要问什么，麻溜儿道：“杜奎手脚也不算干净，但跟杨旺比起来不过小巫见大巫罢了，且这两年渐渐站稳脚跟，人也沉稳不少，算是有了悔改的意思，已经许久没掺和了。外头商户见杜奎这条路堵死了，便都一窝蜂去寻杨旺，把他胃口越发喂大了。”
庞牧冷哼一声，“撤了他的捕头！我记得有个叫方兴的外地人，倒是勤勉稳重，把他提上来，也带带林平。那小子虽机灵，到底稚嫩些，多摔打几年就好了。”
且不说杨旺失了公务如何如遭雷击，转眼就是立秋，舞狮大会头一日，由知府大人主持的宴饮大会在一家低调朴素的酒楼举行。
庞牧起了大早，万众瞩目下亲自给金狮头点了眼睛，又燃了爆竹，算是开场。
他平时惯爱偷懒，这种场合却无人能替代，其余众人便都缩在后面吃喝玩乐，盯着他背影的视线中充满了幸灾乐祸。
岳夫人拉着晏骄共坐一席，左边席位是董夫人，右边席位是白宁。
下头一众知州、知县及其家眷纷纷过来拜见，各色好话不重样说了一马车，可看向晏骄的眼神就都有点复杂。
有消息灵通的，知道这是本朝头一个能干的女仵作，便是圣人也知道名头，亲口嘉许过的，怠慢不得，故而也笑吟吟奉承几句；
有略滞后或是不信邪的，觉得左右男未婚女未嫁，如今一切也做不得数……便带了许多年轻貌美的姑娘来。
有女儿的带女儿，没女儿的，便是侄女、外甥女、堂表姐妹也是可以的。
都是花一样的年纪，花一样的容貌，还打扮的那样好，便如春花满园，直将整个酒楼都给照亮了。
晏骄不傻，自然能看出众人小算盘，可她对庞牧有信心，也懒得计较，只跟隔壁桌的白宁欣赏美人，如同局外人一般淡定。
白宁看着比她激动多了，两只好看的杏核眼里都冒出火光来，“这些个不长眼的，作死呐！当心我揍得她们满地找牙！”
图磬替她倒茶，啼笑皆非道：“晏姑娘尚且淡然处之，你却又操的哪门子心？且安静看戏吧。”
“你们都是男人，哼，自然乐意享齐人之福，”白宁瞬间迁怒，立刻将枪头对准他，“是呀，图大人也还没正经成亲哩，保不齐这里头也有几个巴不得与你长相厮守哩！”
图磬：“……”我这是多的什么嘴！
晏骄听得噗嗤直笑，亲自给白宁顺毛，“图大人一番好意，你却说人家作甚？”
像庞牧这样的身份地位，可谓曾一人之下万人之上，难得又没有老婆，这种自荐枕席的情况肯定少不了，什么阵仗没见过？若他有那贼心，收的女人只怕都够凑一支军队出来了，还用等到今天？哪里就要自己操心了。
白宁气的伸手拧她腮肉，“也不知我是为了谁！”
两个姑娘嘻嘻哈哈闹作一团，引得众人纷纷侧目，又下意识看向在场身份最高的女眷：岳夫人。
老太太却看得乐呵，指着她们对一众女眷道：“瞧瞧这两个孩子，我老了，就喜欢这鲜活气儿。”
说着，又拍着笑的东倒西歪的晏骄慈爱道：“当心桌子，磕着了疼呢。”
众人面面相觑，没想到晏骄竟这样有脸面。
更没想到，她在定国公一脉内竟这样吃得开，那白姑娘、图大人，对待她的态度可不就是自己人吗？
“万万没想到老夫人是这样和气的人，”昌平州的知州夫人率先打破沉默，笑容可掬道，“瞧这身子骨，这气派，乍一看啊，我还以为瞧见老神仙了呢！”
这马屁太过直白浅显，亏她说的出口，众人便都忍着牙疼的假笑。
说完，她便从身后拉了个十六七岁的年轻姑娘来，开玩笑似的将她往岳夫人跟前推，“快来拜拜老神仙！”
又对老太太说：“这是我小女儿玉容，生的腼腆，平时不大出门交际，可喜温柔和顺，扎的一手好花，做得一手好汤水，若能得蓝老夫人您调教一回才是福气呢。”
她这么一说，众夫人、小姐眼睛里几乎要钻出刀子喷出火来了。
定国公至今未娶，谁不盯着那国公夫人的位子？打从得知他老人家接了这知府宝座后，下头有几个没做过一步登天的美梦？不然今儿也不会巴巴儿从自家直系、旁系里头硬扒拉，非带年轻姑娘过来了。
“我不过粗糙老婆子一个，沾了儿子的光罢了，有什么本事教旁人？要教人，自然是你们这些大家子出身的。”老太太笑呵呵摆手，一点不含糊的拒绝了。
她拉着晏骄的手，轻轻拍了拍，十分满足的笑道：“若说我如今气色好却是有缘故的。都是这孩子心细，平日跟着天阔跑前忙后，公务累的什么似的，圣人和太后听说，都连道不容易呢！闲时又做的可口饭菜，哄着我吃了不少，瞧瞧，这几个月都长肉了呢！我瞧着他们小年轻这样投缘搭调，心里都松快呢！”
嗯，上得厅堂下得厨房，圣人跟前都备过案的。
顿了顿，老太太就跟没瞧见众人飞速变幻的脸色似的，泰然笑道：“其实照我说啊，咱们这样身份的人，也不必非得弄些什么琴棋书画的，都是打发时间罢了，倒是这为人处世的道理，安身立命的本事得好生钻研……”
看看我家晏丫头，多么能干！
话音未落，一位官太太便点头附和道：“夫人说的是，谁家的姑娘不是宝？以后都是要管宅子、教导儿女成才、协助相公哩，那些个什么扎花的，学不学也没什么。”
她说这话的时候，许多女眷便都窃笑着看向昌平知州夫人，后者脸上青一阵白一阵，好不尴尬。
晏骄看的叹为观止，心道难不成这就是传说中的宅斗、官斗？果然是你来我往激烈的很，观赏性极强……
那后来开口的官太太是建明知州夫人，自然有与人一战的底气，这回虽然带了女儿，但小姑娘才八岁，自然不是冲着庞牧去的。
她似乎与昌平知州夫人不睦，言辞间总是戳着对方肺管子，十分犀利。
可怜玉容那姑娘，既要承受其他姑娘们的敌意，又被母亲第一时间推上火架，整个人臊的脖子都红透了。
晏骄看的津津有味，抓着一把话梅味瓜子咔嚓嚓磕的欢。
白宁都给她气乐了，“瞧你这出息，没见过姑娘吗？人家可是为了把你挤下去才来的！”
“姑娘们不好看吗？”晏骄笑嘻嘻看她，又跟主位上的庞牧眉来眼去，“来来来，你不爱看姑娘，咱们就看狮子！”
外头舞狮渐趋白热化，分明是几个人扮的，可默契惊人进退如一，竟真像是一只只狮子活了过来，在梅花桩上扭动跳跃，彼此的打斗也如狮群间相互打闹，很赏心悦目。
百姓们震天家叫好，可惜这里一干人等忙于拉关系，压根儿没几个真心看的。
白宁被晏骄拉着一通说，竟也渐渐入了迷。
“呦，那不是飞虎堂的？”她指着一只金毛大狮子笑道，“难为他们有两人缺席半月，竟也能有此成效！只是过于出挑，你瞧，旁边几只狮子换了眼神，下一步必然要围攻了！”
晏骄顺着看了两眼，注意力却被人群外围挤进来的林平吸引过去。
所有人都在尽情玩乐，可林平却满脸凝重的朝他们这边跑来。
晏骄顾不上看狮子，忙去楼梯口接应，正迎面碰上三步并两步窜上来的小伙子。
“出事了？”虽是疑问句式，可晏骄直接用了肯定语气。
林平对她的直觉盲目信任，也不问怎么知道的，只是点头，见庞牧正一脸痛苦的与几位官员虚与委蛇，便先凑过来与晏骄耳语：“死人了！城西一户人家的男人和三岁的孩子都被砍了头。”
见他似乎有未尽之意，晏骄又丢了个催促的眼神。
林平叹了口气，“杨捕头在现场。”