庞牧一声令下, 众如狼似虎的衙役们立即上前，抓鸡仔似的擒住巫师四肢, 干脆利落的将她投入河中。
一直到巫师苍老而尖利的惨叫消失在河水中, 薛家庄众人才算回过神来, 望向庞牧的眼神中也带了澎湃的惊恐。
他，他在杀人！
庞牧面上挂着微笑, 又转过去看他们，云淡风轻道：“诸位不必担心, 既然她是河神最衷心的仆人，去门口问个信儿再寻常不过，等等吧，等会儿就回来了。”
瑟瑟发抖的众人望着水面上巫师起起伏伏的双手, 两排牙齿不断打颤, 一个字都说不出来。
他们也曾在过去的年月中，无数次的目睹那些幼小的女童像今天这样沉入河底，然后欢笑着, 心满意足的归去。
针不扎在自己身上不知道疼，只有当被投河的一方属于己方阵营，并且他们无比清晰的意识到下一个很可能就是自己时, 曾经欢愉的旁观才会真真正正的变成一种彻骨的寒意与折磨。
令人窒息的紧张迅速弥漫，空气中散发出恶心的臭气。
终于有人吓得失禁了。
有衙役恨声骂道：“活该！”
“死有余辜！”
庞牧装模作样叹了口气, “唉，我就说她功力不到，想必是迷路了。这样吧, 多派几个人去。对了，给族长大人绑个绳儿，可别再丢了。”
说完，又是几人入河。
河水汹涌，可其中两人水性甚是了得，竟挣扎着爬了上来，不过还没上岸，便被一旁的衙役们又挥舞着长杆捣了下去。
旁人淹死也就罢了，只可怜薛永被绳子绑着，岸上衙役一看他快要淹死了，便往上提一提，缓过气后再次将其投入水中，如此循环往复……
约莫过了小半个时辰，林平那头将先后被淹死的巫师等人捞了回来，很贴心的在薛家庄众人面前一字排开。
庞牧抱着胳膊俯视众人，毫不留情的讥笑道：“瞧瞧，河面依旧平静，果然是口味变了。”
有几个跟巫师年纪差不多的直接吓得昏死过去。
庞牧嗤笑出声，突然话锋一转，语气也冷硬起来， “连自己的信徒都杀，算什么河神，简直是一派胡言！”
那边薛永也被拖了上来。
除了真正不畏死的铁血战士之外，没人能够在经历了数次死里逃生的惨痛折磨后还面不改色，薛永也是。
曾经高傲不可一世的族长披头散发宛如水鬼，当着全族人的面屎尿横流、声泪俱下，丧家之犬一般冲庞牧摇尾乞怜，求他放自己一条生路。
庞牧终于不再跟他们演戏，抬手指着不远处白骨，眼中怒火仿佛要将他焚烧殆尽，一字一顿道：“本官饶你性命，却又有谁饶她们？”
薛永猛地抖了起来，磕头如捣蒜。
薛家庄众人都傻了，这，这是口口声声要侍奉河神到死的族长？
薛氏长子才刚悠悠转醒便看到这一幕，顿时就崩溃了，指着庞牧骂道：“骗子，你这骗子！你给族长灌了什么迷魂汤！”
庞牧踢了踢薛永，“你自己跟他讲，谁是骗子？”
在强烈的求生欲跟前，什么体面都是假的，薛永毫不犹豫的道：“我，我是骗子！”
这几个字不亚于白日惊雷，那些曾为了族长一句话而六亲不认的走狗们彻底疯了。
“我不信，我不信！”
“族长，族长被恶鬼附身了！”
庞牧上去将他们踢翻在地，指着鼻子痛骂道：“尔等身为大禄百姓，不知侍奉君主，却供奉什么河神，此为不忠！”
“身为人子，非但不保护母亲，反而助纣为虐，是为不孝！”
“虎毒不食子，你们却亲手屠戮后代，以她们之血肉为自己敛财，是为不仁！”
“口口声声赴汤蹈火，如今见了几个死人便就地倒戈，是为不义！”
“如此不仁不义不忠不孝之辈，简直不配为人，本官若是你们，只怕早就臊的投河自尽了！”
道理都是讲给人听的，显然这些已经不能称为人了，所以没有一个人主动投河，庞牧越加失望，便将那些尸首吊起来示众。
接下来的事情就简单多了：
看了尸首还不信邪的人尽管去水里泡一泡，鬼门关上走几遭，还有什么想不开的？
若非要将这人关键人物绑入京城，请圣人亲判极刑，庞牧早一起割了脑袋了。
似此等杂碎，痛快杀了反而便宜他们！
等圣人的八百里加急过来时，院试都结束了，卫蓝意料之外情理之中的得了小三元，这一喜讯总算给连日来的阴霾里添了点光亮。
直到这会儿，仇沂州才知道卫蓝竟是廖无言亲收的弟子，不禁感慨道：“先生慧眼如炬，高足也真是青出于蓝。”
廖无言看向卫蓝的眼中满是欣慰。
他当年造化弄人失了状元桂冠，此乃平生一大憾事，可若能亲手调教一个状元出来，也算不枉此生了。
众人又说起薛家庄一案，仇沂州不由得拍案而起，怒道：“不曾想这昭昭日月，朗朗乾坤，竟有如此令人发指的惨案！”
他是个光风霁月的文人，浑身正气凛然，往来也多光明磊落之辈，何曾听过这样泯灭人性的案子？只气的浑身哆嗦。
听说自己想买的香料竟是用人肉饲养的鱼骨所制，白宁早已吐了七、八遍，如今再一听这话，更觉沮丧。
只差一点儿，她也要成帮凶了。
众人同仇敌忾的骂了一遭，仇沂州也说要上折子，劝圣人对这伙隐藏多年的歹徒处以极刑。
“如此天怒人怨之事，非极刑不足以平民愤！”
说罢，他又狠狠吃了一杯酒。
“如今院试已毕，两日后我也该启程返京，”仇沂州对大家拱手作别，“诸位事务繁忙，又要预备迎接钦差，请不必相送，来日我等京城再聚首。”
这回的案子过于触目惊心，庞牧索性主动请圣人派下钦差大臣一并督查，务必要求将此案做成典型，昭告全国，顺便在各地都彻查一番，以免有类似的惨案发生。
圣人同意了他的请求，命他暂代都昌知府一职，又亲自点了新任平安县令并钦差和禁军一众人日夜兼程，只怕如今已经快到了。
只是这么一来，大家就都觉得庞牧十有八九非升官不可了。
瞧瞧，新任县令都来了，他这个老县令，自然是回不去了。
说起此事，庞牧也有些头痛。
当初他连元帅的职位都肯舍了，自然是真想歇一歇，求个清净。谁知造化弄人，天生是个劳碌命，身边一群人也是闲不住的，这一来二去的，竟也攒了不少功劳。
用仇沂州的话说就是：“即便圣人知晓您的心意，可到底您屡立奇功，若还是小小县令，岂不令朝臣和百姓们灰心？”
试问他老人家这样的根基、这样的功劳都不能升官儿，日后旁人还有什么指望？
圣人一贯赏罚分明，哪怕就为了安抚人心呢，也势必要给他把官衔提一提了。
庞牧再次挠头，恨不得将头顶都挠秃了，仰天长叹道：“真是左右为难啊！”
当更大的官儿，自然能为更多人做主，这是好事；
可话又说回来，官儿越大事儿越多，光这几日暂代知府一职吧，他就险些被海水一样的公文和琐事给烦死。
暂代尚且如此，若是回头正式走马上任了，那还了得？
天下头一号因为升官而愁眉苦脸的大人绞尽脑汁想了半天，试探着看向众人，“你们说，我再写个辞官的折子？”
话音未落，众人便齐齐摇头，异口同声道：“异想天开！”
早年圣人之所以准奏……其实对他究竟能不能干好文官也有些没谱，不然也不至于同意他将一票原班人马统统带过来。不然只怕一个廖无言出任知府都绰绰有余了。
可现如今，铁一般的事实证明：庞牧这个不按常理出牌的文官干的真是有模有样！
或者说恰恰因为他不走寻常路，一来依仗圣人信任，二来一地文武实权尽握于手，反而没有顾忌，远比一般文臣来的更加干脆。
照这么下去，只要他自己不犯浑，班底也不倒，到哪儿都是个好文官料子，圣人自然不傻，又怎么会轻易放过？
见大家都这么说，庞牧顿时如泄了气的皮球瘫在椅子上，双目失神的望着房梁，喃喃道：“完了，真要升官儿了……”