县试只是科举第一步, 按着规矩，得通过接下来的府试、院试才能顺利获得秀才资格。
但卫蓝高中县案首, 只要没有意外情况, 现在就已经是铁板钉钉的秀才。
于是众人恭喜的时候, 便都喜气洋洋的喊着：“卫秀才，卫秀才。”
更有刘捕头等人带头起哄, 跟他讨赏，叫他给自家写几个字什么的, 臊的卫蓝满面涨红。
等起哄的人群终于散去，卫蓝撩起衣袍，郑重的给庞牧和廖无言磕头。
“若无大人与先生，便无晚生今日！请受晚生一拜！”
两人也都很替他高兴, 便受了一礼才叫他起来。
庞牧以前是带兵的, 还是头一回体会到治下出读书人才的喜悦，笑着勉励一回，也觉成就满满。
谁知廖无言一开口, 便叫卫蓝呆立当场。
原来他云淡风轻说的是：“你可愿拜我为师？”
卫蓝读书多年，自然是有老师的，可那些老师与廖无言此刻说的拜师却截然不同。
这就好比量产和精心培育：
私塾、书院里最常见的师生关系并不固定, 也不唯一，甚至可能教过之后就忘了对方, 日后一方穷贱富贵与另一方并没什么关联。
可若此刻拜师，那就是一辈子割舍不掉的师生关系，人神共证。天地君亲师, 一方飞黄腾达，另一方自然水涨船高；而同样的，哪怕日后一方叛国谋逆，另一方也必然不得善终。
也正因为此，似廖无言这样名满天下的才子，挑选弟子是必然慎之又慎，宁缺毋滥，终生不收徒也不是什么稀罕事。
此刻，他竟真愿意收一个籍籍无名的小秀才为徒？
还是庞牧先催促道：“卫秀才，正好屋里有热茶，还不赶紧端来拜师？”
卫蓝终于回神，喜得浑身发抖，忙努力稳定心神，倒了茶来，恭恭敬敬跪在廖无言跟前，才要敬茶，却忽然有些踟躇。
“晚生，晚生只怕……”
廖无言主动欠身接了茶，慢慢吃了一口，神色如常道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……如今，你已熬出来了。”
他自然知道卫蓝顾忌什么，但赵良一案，卫蓝何错之有？
卫蓝浑身一震，突然泪如雨下，眉心紧贴地面，哽咽道：“老师所言，学生谨记在心。”
这么多年屡败屡战他没哭过；
被人百般折辱他没掉一滴泪；
被生生打断腿，扮作乞丐亡命天涯，不知生路何处时，他更没红过眼眶，可唯独此时，他就像是一个流浪已久的孩子，突然有了依靠，然后那委屈的眼泪就再也忍不住了。
廖无言含笑看他，从腰间解了一块玉佩，又勉励道：“勿忘本心。”
卫蓝忙以袖拭泪，红着眼睛双手接了，“是。”
他以为自己当天晚上一定会激动到睡不着，可意外的是，他却破天荒的很早就有了睡意，连一直忐忑不安的心也好像瞬间有了着落。
“大河，”半梦半醒间，卫蓝强撑眼皮对大河道，“我喜欢这里，我想留在这里。”
大河憨笑几声，挠挠头，替他盖好被子，瓮声瓮气道：“廖先生是师父，你是徒弟，自然要留下的。”
是呀，我要留下的。
这么想着，卫蓝终于沉沉睡去。
他曾惶恐不安，也曾噩梦连连，然而此刻，一切灰暗都离他远去。
得知廖无言终于收了徒弟，众人都很高兴，晏骄还特意托林平找他叔父弄了一条大鱼来炖了吃。又做了好些白蓬蓬胖乎乎的鱼形豆沙包，用绿豆点了眼睛，摆在炸豆干搭建成的门楼前头，取鲤鱼跃龙门之意。
别的倒也罢了，唯独那胖鱼豆沙包憨态可掬香甜可口，让廖家两个小朋友爱不释手，兄妹俩你一个鱼脑袋，我一个鱼屁股的分着吃了。
哎，这个可真软乎呀，换牙都不妨碍吃！
拜师显然比县案首的荣耀更能让卫蓝欢喜，不过短短一夜，他就好似换了个人似的容光焕发，虽还是一瘸一拐的，但羞涩内敛的脸上俨然已经有了几分风流才子的气度。
他特意换了唯一一身略整齐的衣裳，又亲自给董夫人奉茶，见过师娘和小师兄、小师姐，便是正式过了明路。
董夫人听廖无言说过他的经历，夫妻俩对此的态度都相当一致：
学问如何反在其次，毕竟书读得不好可以教，但心要是坏了，那就真没救……
到底她比廖无言更细心些，知道卫蓝无依无靠，只怕生活拮据不易，还连夜叫人准备了几套换洗的衣裳鞋袜并笔墨纸砚等物，卫蓝都感激的接了。
如今他已是正经弟子，长者赐，不敢辞。
说来廖无言收徒也跟本人一样随性不羁，不管年纪大小，只看入门先后。那一双儿女虽小，可好歹三四岁上就是亲爹启蒙，自然是头一个入门的，饶是卫蓝已经二十多岁，依旧只能算作师弟。
众人说起后头府试的事儿，庞牧就对卫蓝道：“你跟我们一道走，也好有个照应。”
这主仆俩一个瘸一个憨，万一有个闪失，他家先生新鲜出炉热腾腾的弟子岂不是就打了水漂？
卫蓝不免惶恐，“府城据本地不过两日路程，如今天气转暖，晚生自己去也就是了，实在不必劳动大家。”
齐远哈哈大笑，“傻小子，你也忒会想了。是孟径庭，啊咳咳，是孟知府写信请咱们大人去共同督考哩，不过顺路捎你一捎罢了。”
卫蓝这才放了心，“既如此，恭敬不如从命。”
他只比庞牧小两岁，比齐远和图磬还要大个一岁半岁的，但却是打从骨子里敬畏。
晏骄也是刚知道这事儿，就小声问庞牧，“你的活儿都干完了吗？就要东跑西颠的。”
“不好这么看轻我！”庞牧正色道，又指着自己眼底下两块新得的乌青，既炫耀又委屈，“瞧瞧，这都熬了好几天的。说来我还没怎么正经看过书呆子们考试哩，如今试了一回倒觉颇有趣味……”
话音未落，那头图磬就已经干咳起来，又一个劲儿的朝着廖无言那边使眼色：
大人好歹收敛些，这桌上可还有一个早就成精了的书呆子呐……您有本事大声说给他老人家听听试试？念叨不死你！
庞牧条件反射的觉得耳朵根子发烫，又回忆起当年初见时被日夜唠叨支配的恐惧，本能的瞟了廖无言一眼，见他正专心致志的给董夫人夹菜，这才放下心来。
晏骄就觉得他这个反应特别有趣，一个劲儿的捂嘴笑，“感情你是想溜出去散心呗？”
谁成想，庞牧真就厚颜无耻的点了头，又进一步压低声音跟她咬耳朵：“下头该做的我都做了，至于上头怎么判，俗话说，不在其位不谋其政，我也不好干预，且由着朝廷做主吧！对了，你也去！”
晏骄深以为然，便又对都昌府城之旅期待起来。
话说，这算不算假公济私、公费旅行……
对此，庞大人回答的很干脆，“这叫防患于未然！”
万一路上死个人什么的，也不至于抓瞎是不是？
晏骄一揖到地，“高，实在是高！”
庞大人被夸得直搓手，又嘿嘿笑着凑上去一直未得滋润的半边脸，“那你亲高人一个……”
因廖蓁也准备下场，这回便跟着父亲和“小师弟”走一遭，近距离感受考试气氛。
稍后图磬看见庞牧拟定的随行人员名单上明晃晃的“晏骄”“林平”两个名字之后，突然就不是特别想跟着去了。
一个晏姑娘就够受的了，如今还有个专报往仵作房报命案的小捕快……不出点儿什么事儿都对不起他们的威名吧？
对此，晏骄提出强烈抗议，“你可以侮辱我的人，但不能污蔑我的名声！”
图磬：“……”
行吧，他就是不大理解这姑娘的侧重点到底在哪儿。
如今已是阳春三月，轻柔的风吹开冰封已久的河面，沉寂了整个冬日的河水重新流动，滋润着路边皴裂斑斑的老树，叫它们萌出新芽。
那枯了一季的草地上也已冒出柔嫩新绿，远远望去，中间夹杂的红的、黄的小野花随风摇曳，只是这么看着，便觉满目都是勃勃生机。
终于从繁重的政务中解脱出来的廖无言不禁诗兴大发，一连几首诗词变化万千，引得众人纷纷叫好，其中尤以晏骄的海狗式鼓掌最为突出。
卫蓝这个新弟子着实忙得很，既要抽空鼓掌，又忙于在颠簸的马车上将师父大作一一记录下来，只恨爹娘少生了一双手……
两个追星党惺惺相惜，偶尔对视一眼，都能从对方那里感受到类似的狂热：
先生为何如此优秀！
庞牧就跟齐远他们笑，“这俩人如今可算遇见同道中人了。”
只是稍后廖无言兴致上头，又叫众人以春景为题联句，宴仵作……就默默的退到一丈之外鼓掌去了。
行吧，你们文化人的游戏……
齐远颠儿颠儿的在后头笑的蔫儿坏，“晏姑娘咋不继续听了？”
晏骄头也不回的给了他一个中指。
齐远还要哔哔，忽然就感到黑云罩顶，一抬头，就见顶头上司和他的大黑马不知什么时候过来了，此刻正齐刷刷露出两口大白牙笑得阴险。
庞牧将两只手捏的咔嚓作响，声若洪钟，“来来来，有日子没练练马上对战了。”
话音未落，他胯下黑马也很人性化的打了个响鼻，用力刨着地面，冲齐远的马露出同样“和善”的眼神。
齐远和他的马：“……”
那头憋了许久的小白马一朝迎来解放，完全无法克制内心欢喜，整个儿恨不得蹦着走，这儿扎一脑袋，哪儿瞄一眼的，又叼几根鲜嫩的青草吃，还一马脸稀罕的去触碰那些色彩鲜艳的花儿，最后搞得自己喷嚏连连。
一开始晏骄还有控马的打算，可后来看它虽然胡闹，倒也能跟上大部队，也不偏离路线，索性由它去了。
只是往往跟人没说两句话就诧异的发现自己又“飘”出去，不光她自己无奈，众人也都哄笑不断。
“你啊你啊，这都什么骚气走位！”晏骄哭笑不得的，揪着它的大耳朵，偏又舍不得使劲儿，搞得小白马越发以为主人跟自己闹着玩儿……
白宁看着这一人一马笑了一场，又见图磬自打出门就忧心忡忡，便出言关切道：“可是有什么心事？”
图磬神色复杂的瞧了未婚妻一眼，忽幽幽道：“此行，恐节外生枝……”
白宁给他说的满头雾水，还以为去都昌府另有隐情，本能的握紧了那杆从不离身的长枪，警惕的望向四周。
谁知，却见图磬超前头抬了抬下巴，“你只管盯着她就成了。”
白宁顺势望去，“……”
同在一地当差，这么攻击对方不大好吧？
她才要开口打圆场，就见再一次被小白马驮着飞奔出去的晏骄突然勒住马缰，立在前方一处高地往远处眺望片刻，忽然转头朝这边扬声道：“那边有两伙人冲突起来了，似乎还动了家伙！”
图磬刷的转过脸去看白宁，面无表情，“你刚才想说什么？”
白宁：“……”