有了两位乐妓的帮忙, 张开死时的目击者之一刘希当天就被抓到了。
衙役破门而入时，刘希正跟丫头们调笑, 看见白晃晃的刀刃, 整个人当时就出溜到桌子下面, 被人拎小鸡一样弄了回来。
因他是本地人，张开又死在方圆县, 庞牧便主动坐了次座，请饶文举主审。
众人本来做好了斗智斗勇的准备, 没成想这刘希却是个怂包，饶文举惊堂木一拍，他的酒就醒了大半，抱着脑袋哭丧起来。
“不关我的事啊！”
都说万般皆下品惟有读书高, 刘老爹早年也曾发奋读书, 可惜天分有限止步于秀才，后来便将希望寄托在儿子身上。奈何刘希根本就不是读书的料，一看见书本就头痛欲裂, 一说起吃喝玩乐当真是无师自通。
刘老爹打也打过，骂也骂过，可到底天性难移, 刘希便这么浑浑噩噩到了现在。
数月前，他在一次宴饮中无意听说有人买了个小官儿, 虽然只是不入流的八品小官儿，可到底算是入了官门，得意的什么似的。
刘希当时就动了心。
他想着, 自家老爹督促自己念书，归根结底，不就是想让家里出个当官的么？可要是自己真能找到门路，多多的给银子，也弄一套官服来穿穿，还读个屁书！
于是他就百般联络，最终还真是叫他找到了这位赵二公子。
饶文举看了庞牧一眼，后者冲他点点头，便又问刘希，“你可知那赵二姓甚名谁？何以有这般大的能耐？”
刘希抹了把脸，摇了摇头，又点点头，“小人问过，可他不耐烦说，旁人也都不敢问，只是听说家中排行第二，便都尊称一句赵二公子。不过关系倒是明白的，说他姐姐是吏部侍郎的宠妾，爱的什么似的，但有所求无有不应，前两年就举荐了几个，有的好像在京城等官儿等好几年都没个信儿，可求一求赵二公子，不出俩月就有着落了！”
“我们这些本就不是官身，也不好上来就弄大的，可八品九品这种不入流的，圣人和朝中大臣自然不放在眼中，我们也稀罕，自然一拍即合……”
吏部侍郎？
饶文举大半辈子都在下头县城里打转转，对这种高官实在没有印象，便低声问庞牧，“不知大人可有眉目？”
庞牧身份虽高，可对这些素来不上心，前后在京城待了不到一年就走了，还真不大清楚，于是又看向万能的廖先生。
廖无言难得有不知道的事。
此案一旦坐实了，必然是抄家灭族的大罪，而现任吏部侍郎却有两人，谁也不敢妄下断论。
眼下唯一的线索，似乎就是那个姓赵的妾。
可话又说回来，谁闲着没事儿打听别的官儿家里头的妾姓什么？
廖无言想了想，心头一动，“咱们虽不知道，可有个人必然是清楚的。”
庞牧一怔，心里就有谱了：王公公！
王公公是在宫里当差不假，可架不住人家受宠啊，时常出来传旨、办差什么的，任凭哪位官员见了都要亲亲热热的寒暄一番。他又是个精明人，甭管宫内宫外、朝堂市井，但凡有点儿意思的事儿，他一准儿抢在众人头里打探的明明白白，不然如何在圣人和太后跟前得脸？
吏部侍郎的官儿说大不大，说小不小，在京城也确实能算一号人物，这样的人，王公公必然有印象。
想到这里，庞牧立刻打发人回平安县衙请王公公过来，而那头饶文举也已问出赵二公子的下榻之所。
“那赵二公子手头宽泛的很，吃穿十分讲究，只说出了京城哪儿都是穷乡僻壤……”刘希生怕自己下了大狱，这会儿逮着能说不能说的全秃噜了，“小人真的只是买个官儿，虽然交了三千两银子，可，可还没得手不是吗？大人明鉴，这，这应该不算犯了律法吧？”
“你倒是会为自己开脱，”庞牧冷笑道，见晏骄冲自己使眼色，又问道，“你们聚会时吃的那什么神仙粉的，也是从他手里拿的？”
“不是，”刘希老实摇头，“是另一个人，好像也是京城来的，跟赵二公子原本就认识的样子。”
顿了顿，他又心有余悸的说：“那神仙粉听着好听，可实际上就是阎罗粉！吃上两回必然上瘾，瘾头发作的时候涕泪横流，什么亲爹亲娘都顾不上了。那个时候但凡谁有一点儿神仙粉，叫上瘾的人去做什么都成！这还是轻的，重则……一个不小心，就跟张开似的，连命都没了。”
“你没吃？”庞牧打量他几眼，问道。
“吃了一回，”刘希后怕道，“那日醒来发现睡在雪窝里，险些冻死，以后就不敢吃了。”
“可本官听说赵二公子惯爱逼人吃，”庞牧的身体微微前倾，眼神很有压迫感，“张开就是给他逼死的，怎么偏你没事儿？”
“小人冤枉啊！”刘希虽然混账，可脑子却活泛，一听这话，冷汗刷的就下来了，磕头如捣蒜道，“其实那赵二公子只是爱折腾那些书生，像我们这些都不爱读书的，他反倒宽厚。那张开也是自己想不开，明知赵二公子看上了一个书生，他偏给放走了，这才召了灾祸……”
庞牧和饶文举对视一眼，这话就跟两个乐妓的供词对上了。
“那书生姓什么？”
“好像是姓卫，”刘希道，“说来，当日小人也在，”他忽然嘿嘿笑了几声，有些猥琐道，“小模样儿确实挺可人疼……”
他这幅样子，简直令人作呕。
“混账！”饶文举愤而拍案，“你既在现场，为何不制止！”
刘希这才回过神来，意识到自己说漏嘴了，忙又熟练地磕头，撅着腚叫屈，“那赵二公子如此残暴，张开尚且给他逼死了，小人还有求于他，若贸然开口，焉有命在？”
廖无言到底是心疼无辜卷入其中的卫蓝，忍不住出言喝道：“即便你当时畏惧，尚且有情可原，但为何不在事后报官？你此番作为与帮凶何异？”
刘希能做出花几千两银子给自己买官的事儿，也天生有几分无赖，当即理直气壮道：“大人说得轻巧，当日就我们几个人在，若小人果然报了官，赵二公子岂会找不出来？那书生与小人非亲非故，小人何苦为他担这份风险？”
说罢，又偷眼看了他们几眼，小声嘀咕道：“再说了，那些书生往日里自命清高，见了我压根儿连正眼都不瞧一眼，骂人都不带吐脏字儿的……如今，哼！”
所以，看着他们被引着堕落，我高兴！
他的话虽然没有说完，可里头的意思在场诸人都听明白了，心中同时泛起一股彻骨的寒意。
他们只知人心险恶，却不曾想过，人心竟真可以坏到这个地步。
不怕把事实真相想的更坏一点：或许赵二公子如此肆无忌惮的对读书人出手，或许当卫蓝苦苦挣扎的时候，这些围观者正是起了煽风点火的作用……
素来淡然的廖无言已经被气得浑身发抖，憋了半天，只觉得用什么话来骂都无法形容的尽，最后也只哆哆嗦嗦的扔出去一句话：
“衣冠禽兽。”
禽兽尚知遮羞，可这些人非但不知悔改，反而洋洋自得，着实令人冷到骨子里。
虽然现在尚未定罪，但刘希直接就被怒不可遏的饶文举判了三十板子，打的下半身鲜血淋漓才被扔进大牢里等着。
当天夜里，谁也没睡着。
次日一大早，王公公来了。
一向笑呵呵不紧不慢的他此刻却显得有些着急，“两位大人，我带了个人过来，他手里头有些东西只怕与本案有干系，言明必要亲手交给庞大人。”
“什么人？”庞牧顺口问道。
“他说他姓卫。”
一炷香后，晏骄带着大河匆匆赶到，车帘一掀，露出里头一张满是病容的憔悴的脸，然后下一刻，大河喉咙里就迸出一声激动的叫喊：“蓝蓝！”
晏骄看向庞牧，“应该是没错了。”
卫蓝本在昏睡，可听了这声还是慢慢睁开眼睛，看明白扑过来的人之后艰难一笑，“大河。”
大河实在不是一个傻子，他分明想的发了疯，此刻却也知道分寸，只是扎着两只手看卫蓝不敢乱动，一边看一边哗啦啦掉泪，“蓝蓝你去哪儿了？是不是不要大河了？我找了你好久，你的腿怎么了？”
他哭的当儿，王公公就飞快的把事情原委说了：
卫蓝大约三天前出现在平安县衙外，当时就被庞牧留下的人发现了。只是他并没做什么出格的事情，侍卫们也没在意。
谁知接下来的两天，他还是一瘸一拐的在外头徘徊，眼睛一刻不停的盯着衙门口看，偏又如惊弓之鸟，一点儿风吹草动就躲避起来。
这么次数一多，任谁都觉得有古怪了。
于是就有个衙役上前询问，卫蓝迟疑着说想报案，得知庞牧不在县衙后当时就急了，反而不再躲闪，直言有大案，必须要见到庞牧。
当时衙门里没有能当家的，正好方圆县衙这头又有人来请王公公，他出门碰见这一幕后直觉有隐情，干脆就又叫了大夫，一并把卫蓝给捎过来了。
王公公也不曾想自己顺手带来的人竟如此要紧，不觉唏嘘道：“才刚来的路上，大夫给看了，说这人也实在命硬。”
□□的伤暂且不提，卫蓝的右腿生生给人打断了，他是自己胡乱找了一根树枝绑住，就这么一瘸一拐死撑着在外流浪。
担惊受怕还是小事，他本就有伤在身，又不得吃睡，还要四处躲藏，能撑到现在全凭一口气。
众人听后，沉默良久。
庞牧叫来冯大夫，少有的严肃，“别的不用管，我准你动用一切可动用的，务必治好这个人！”
他已经许久没这样真心地佩服一个人了。
冯大夫点头领命，又为难道：“下官开了药的，说来这主仆俩都是一般古怪，那药里是有助眠的东西的，按理说如今他早该睡了的……”
说话间，那头卫蓝已经三言两语安抚好大河，又叫他将自己扶下来，踉跄着走到庞牧跟前，噗通一声跪下，从怀中掏出一沓书信、簿子，颤巍巍举过头顶，声音沙哑道：“学生卫蓝，现状告吏部侍郎收受贿赂、卖官卖爵，并赵良、林高散布禁药、祸害人命……”
他实在瘦的吓人，被冻的青紫的脸颊深深凹陷进去，嘴唇干裂出血，一张脸上似乎只剩下一双亮的可怕的眼睛。那眼睛里仿佛燃着火，又亮又烫。
他身上穿着一件不知哪里来的破烂衣裳，不断散发着臭味，可脊背依旧挺得笔直，如同冬日里一株大雪压顶的青松，坚韧挺拔。
庞牧深深吸了一口气，双手接过，“好，本官必然给你一个交代。”
卫蓝艰难摇头，正色道：“是给天下人，给天下的读书人一个交代。”
他们寒窗数十年都未必会有结果，可却有些人一步登天，何其不公！
赵良专挑读书人下手，从小处看是报复，可往大处看，便是在挖朝廷的根基！
谁都看出来卫蓝快要撑不住了，饶是有大河在一边搀扶，也在不住地打摆子。可他还是艰涩的问了句，“敢问大人，您可知有个叫张开的……”
现场忽然安静下来，沉重的气氛迅速蔓延。
良久，庞牧语气复杂道：“他死了。”
卫蓝的瞳孔剧烈收缩，突然吐出一口血，径直昏死过去。
众人都是一阵忙乱，冯大夫忙上前把脉，竟松了口气，“诸位不必惊慌，他连日来外伤内惧，身子早已不堪重负，偏偏又不得休息。如今昏睡过去，恰恰可以将养一回。”
听他这么说，众人这才略略放了心。
送卫蓝回房休息后，庞牧这才拆了他拿来的书信，结果越看越心惊，越看越愤怒，最后抬手拍碎了一张桌子，怒骂道：“好个国贼！”
原来卫蓝拿来的，竟然是赵良和他姐夫收受贿赂的名簿和书信往来！
难怪卫蓝跑了，赵良如此愤怒，不惜逼死张开！
庞牧不禁再次感慨，当时卫蓝自身尚且难保，他竟还有如此胆识和魄力，着实可敬可叹……
去捉人的刘捕头也回来了：赵良和林高倒是还在一处，这会儿正好给一窝端了。
前者的样貌果然像之前几位证人说的那样，不过十八、九岁年纪，很瘦，两只眼睛下面乌青一片，浑身上下都透着一股阴邪和怨毒。
一开始他还死不承认，斜着两只眼睛骂道：“狗奴才，知道我姐夫是什么人吗？回头叫你们都吃不了兜着走！”
话音未落，他已被庞牧一脚踢翻在地，眼前金星直冒，半天喘不过气来。
“来啊，将这厮先拖下去重打四十！”庞牧阴着一张脸，分明没什么表情，可谁都能看出他这一刻是真的动了杀心。
“若是不说，再加十棍！”庞牧死死盯着赵良，一字一顿，“老子有的是法子，叫你到时候求着老子杀了你！”
赵良本能的想要回骂，可一对上他的眼睛便忍不住浑身发抖，两排牙齿碰在一起不住地打颤，浑身瘫软的被人拖下去打了。
不多时，衙役跑进来回话，“大人，赵良招了。”
庞牧眼皮都不抬一下，只是盯着桌上带血的书信，冷冷道：“打完了吗？”
衙役一怔，摇头，“才打了十板子。”
“打完再来回话。”庞牧平静道。
“这？”衙役下意识看向自家上官。
饶文举张了张嘴，平生头一回在律法和人情之间失了准头，然后清晰地听到自己说：“照做。”
四十板子打完，先后昏死过去两次的赵良再次被衙役用带着冰碴子的冷水喷醒，疼的话都说不出来了，只是喉咙间嘶嘶有声。
庞牧用看畜生一样的眼神扫了他一眼，又对衙役道：“人犯咆哮公堂，藐视律法，罪加一等，上夹棍。”
咆哮公堂？
饶文举看向庞牧，似乎有些挣扎。
他兢兢业业了几十年，从来都是依谨小慎微，方才一言不合重打四十大板已经突破了他的行事准则，现在再动刑？
庞牧直直的看过来，平静的眼神下杀意翻滚，“饶大人没听见没关系，本官听到了。”
比起方才踢人的暴虐，此刻的庞牧可以说非常冷静了，但恰恰就是这份突然而至的冷静，才叫饶文举打从骨子里感到畏惧。
他并不是真的不生气了，而是将所有的狠厉都暂时压制，只待一朝爆发。
饶文举猛地打了个哆嗦，似乎终于在这一刻回想起来，眼前这位是素有杀神之称的定国公庞牧，而非什么平易近人的大咧县令。
他甚至毫不怀疑，若非庞牧已经有所收敛，此刻的赵良早已尸首异处。
“是。”
夹棍压下去的瞬间，死鱼一样的赵良整个人都从地上弹起来，然后重重落下，仿佛是从胸腔内发出几声非人的哀嚎。
方圆县衙一干人等都下意识抖了几抖。
庞牧眼皮都没抬一下，转而看向瑟瑟发抖的林高，眼中不带一丝温度，“你呢，说不说？”
有赵良这只鸡在前，林高如何不知道该怎么选？是以庞牧话音未落，他就已经连滚带爬的上前，砰砰砰磕着头，“说说说，小人什么都说！”
次日，庞牧再次提审赵良，这次十分顺利。
庞牧颇为遗憾的叹了口气，赵良便抖若筛糠。
昨儿夜里王公公已经把他和那位吏部侍郎方之安的身家背景揭了个底朝天，如今，正好用上。
赵良原本还有个哥哥，出身富贵家庭，只是后来父亲染上神仙粉，生意一败涂地，家里就没落了。
大概五年前，赵良的姐姐不知怎么搭上搭上吏部侍郎方之安，而他也被顺势安排到京中一所很好的书院里读书。
可惜赵良厮混惯了，根本不受管束，去了书院后，也是三天打鱼两天晒网，时常与人打架斗殴，若非他姐夫的面子，早不知被撵回去多少回了。
方之安也曾亲自出手管教过几回，谁知非但没成效，反而被赵良看出这姐夫也不是个什么好货……
一直到去年下半年，赵良终于惹了大祸：他当众调戏一位大儒的孙子，引来众怒，直接就被积怨已久的老师、书生们围殴后开除了。
这人就是贱，往日里家里人送他读书时，他不想留；可如今姐姐姐夫为了让他暂避风头赶紧离京时，他又死活不想走了。
赵良就想着，就算要走，也该是他风风光光的自愿离去，可眼下这般，什么里子面子全没了，与丧家之犬有何分别？
那位大儒门生遍天下，方之安也须暂避锋芒，赵良的姐姐只好忍痛将弟弟送出京城。
姐弟两人的哥哥几年前死了，长姐如母，便越发溺爱这个唯一的弟弟，分明应该是叫他收敛的，可临行前又塞了大把的银票，叫他不要委屈着……
但对赵良而言，离了京城的繁华富贵地，再多银子又有什么用？不过是在外流浪罢了。
这有的人呐，就是天生坏到了骨子里。
离京之后的赵良果然有了诸多不如意，他非但不反思过往，反而认为眼前这一切都是书院那群该死的书生们造成的！
是他们，都是他们！
就是他们让自己从风光无限的赵二公子沦落到眼前有家难回的地步！
因身边没了人管束，赵良简直比在京城时又坏了十倍不止，每日吃喝嫖赌，又越发暴戾。
这日，他竟偶然遇见曾给过他神仙粉的林高，两人痛痛快快的吸了一夜神仙粉，赵良脑海中便冒出了一个极其恶毒的主意：
不是马上就要考试了吗？那些书生努力了大半辈子，不就是为了这一天吗？
他偏偏不叫他们如意！
他倒要看看，这些平时摆出一副清高模样的书生们一旦吸了神仙粉会是何等的不堪入目……
都是一个胳膊两条腿，谁比谁高贵呢？哼！
赵良的父亲就是坏在神仙粉上，如今他自己染上不说，竟又要拿这个去祸害旁人，当真是“青出于蓝”了。
赵良离京千里，书信往来不便，有时候姐姐姐夫的接济难免不及时，他哪里受得了自己一日没银子？便又重操旧业，做起替姐夫招揽买卖的事行当来……
一开始方之安还叫他安分守己，可后来见下头那些人求的不过是芝麻小官，压根不必费心思，只需要他写两封信给地方上的官员即可，上头的人一点都不会听到风声，几乎没有任何风险。
而且最要紧的是，那些没见识的蠢货人傻钱多，给的银子甚至比京里的人都大方，渐渐的，方之安也就默许了。
然而，要想人不知，除非己莫为，直到那日，赵良鬼使神差一眼看中了张开带来散心的卫蓝……
他本以为卫蓝跟之前那些因为一点神仙粉就对自己摇尾乞怜的穷酸书生没什么分别，想着腿都打断了一条，难不成还能跑了？
谁知卫蓝还真就跑了！
不仅跑了，还偷走了许多要紧的书信！
赵良勃然大怒，命人四处搜捕，可竟一无所获……
是啊，谁能想到曾经那般文弱，那般斯文好洁的书生，竟真有一副铮铮铁骨，拖着一条断腿，扮作乞丐，一路有惊无险的出了城！
卫蓝深知吏部侍郎对地方小官的威慑力，可现实情况又实在不允许自己进京告御状，近乎绝望间，他辗转打听到了庞牧上任后的作为，终于生出了一点希望。
若是这位大有来历的庞大人都不能了结此案，他唯有来日化作冤魂厉鬼，再来找这些人渣败类们报仇！
了解到案件真相之后，众人只觉无比匪夷所思：
你自己做下的孽，非但不知悔改，竟还有脸来报复旁人？！
赵良却回答的理直气壮：“他们叫我颜面尽失，我不过礼尚往来罢了，有何不可？”
众人只觉得此生从未像此刻这样恶心过礼尚往来这个词。
见大家都不说话，赵良又问道：“我只是叫他们丢脸而已，张开也是自己跳河死的，与我无关……我姐的生日马上就到了，你们什么时候送我回去？”
饶是晏骄历经两个时空，见识过无数奇葩败类，却也不得不承认，眼前这个绝对是各中翘楚。
庞牧重重拍下本案最后一次惊堂木，“来啊，将杀人犯赵良、林高枷了，择日押解进京！”