“咦, 这不是那日我见过的傻子么？”白宁盯着那人胡子拉碴的脸看了半天，忽然叫道。
“可你不是说他是前面棋山镇的人？”晏骄道。
“是呀, ”白宁也有些疑惑, “我当日确实是在棋山镇上碰见的他, 这大冷天的，他怎么跑到这儿来了？”
庞牧略略打量一回, 见那人果然肩宽体阔好个身板，一身衣裳满是破洞, 里头隐隐露出精悍的身躯。天气寒冷，他却没穿鞋子，一双脚冻得青紫，许多地方都溃烂了。
“可能是被人殴打后丢出来的, ”庞牧指着他身上那些新鲜的伤痕道, “多是拳脚和木棍。”
“这是想让他死啊。”晏骄皱眉。
这么冷的天，给人打成这样还丢到城外，但凡他们再发现的晚一点儿, 这个人只怕就冻死了。
“大人，这汉子身上滚烫，烧的厉害呢。”去抬人的一个衙役道, “该如何处置？”
“带回去。”
一行人回了衙门，那来历成谜的汉子也被抬到医官那里去, 而杨家人则被暂时关押，只等具体验尸结果出来。
翘首以盼的郭仵作得了信儿，穿的跟个球儿似的滚去了仵作房。
他也知道自己现在烧着, 手脚酸软拿不得刀子，便心甘情愿的站在后头替晏骄打下手，顺便交流学习。
杨老二的体外没有明显伤痕，实在得不出更多线索，晏骄便同贾峰一道把尸体洗干净，然后解剖。
虽然都是皮开肉绽鲜血淋漓，可只看最终结果和亲眼见证过程完全是截然不同的两种体验。就好像人人都敢吃肉，却未必看得了动物的屠宰过程。
当晏骄一刀子下去，流畅无比，杨老二的喉管整个左右分开，伴随着诡异的臭气，涌出来许多黄黄红红的粘稠液体时，白宁的头皮就嗖的一下子炸了。
她又看见晏骄的右手伸到杨老二嘴巴里，然后眼都不眨一下的把舌头掏出，拿到眼前仔细翻看。
晏骄的声音从口罩后面发出来，显得有些模糊不清。
“舌根处有撕裂伤和轻微灼伤，中段和前段却是完好的。”她将舌头丢到一旁的托盘内，继续去看喉管，见截断面内也有反应，点头，“这里是撕裂后烫伤，后者应该是小米粥造成的。”
郭仵作垫着脚尖往这里看，“莫非是死者食用了过烫的小米粥？不过那撕裂又是如何来的？”
就算生吞干米粒，也不至于划破嗓子吧？
“不是这么简单，就算是傻子也知道疼，这么烫的东西，根本不会有人主动往下咽。”晏骄摇摇头，熟练地将死者胸腔打开，一刀划下去，顺势切开食管、气管和胃部，看见里面的东西后点点头，“你看，这恰恰印证了我的猜测。”
正常吞咽自然是顺着食道下落到胃部，可杨老二的气管中竟也有大量新鲜的小米粒，这样的数量，绝不是单纯被呛到可以解释的通的。而咽下去的那部分也只是堆在胃的上部，甚至根本没来得及消化。
白宁只觉好像有什么顺着脚后跟嘶溜溜马上来，让她浑身的汗毛都竖起来了。
她本不想示弱，见郭仵作都病成这样样子了都不怕，咬了咬牙，也皱巴着一张脸往前飞快的瞟了一眼。
然后……
仵作房三人组只觉有一道红色的影子嗖的蹿了出去，带起一卷狂风，然后门外便隐约传来压抑的呕吐声。
晏骄意味深长的挑了挑眉，与郭仵作和贾峰对视一眼，竟都从彼此眼中看到了诡异的成就感：
呵，又吐了一个！
贾峰腼腆一笑，“白姑娘是头一回见这个，多吐几回也就习惯了。”
晏骄冲他扬了扬眉毛，瞧不出来，这厮竟是个狠人。
她又切开了杨老二的鼻腔，发现已经被人擦拭过。
若果然是意外死亡，替杨老二擦洗身下秽物也就罢了，谁还能这样细心的去替他清理鼻腔呢？
晏骄皱着眉头，用小镊子夹出来一条纤维，仔细翻看之后，终于在鼻腔根部同样发现了小米粒和血沫。
解剖到这个阶段，莫说事先有推测的她，就连中途过来旁观的郭仵作也已有了对事情真相的大体轮廓构架：
杨老二必然是被人用什么东西强灌了滚烫的小米粥，他本能的挣扎，却始终无法挣脱，最终食道严重烫伤，而来不及吞咽的小米粥呛入他的气管和鼻腔，最终窒息死亡。
不过他还有几个地方不明白，“晏姑娘，既然是非自愿的，凶手必然要牢牢按住他，不管是捆绑还是手抓，只要死者挣扎，死后必然会有淤痕。可他身上竟没有被束缚的痕迹，我实在想不明白。”
晏骄叹了口气，“被子。”
郭仵作和贾峰眼前一亮。
是啊，天气寒冷，大家睡觉时都会盖着厚厚的棉被。而棉被柔软又结实，只要有人在他的手脚都盖在棉被下时骑坐在他身上，就成了一种完全不可能挣脱的束缚衣。
如此一来，杨老二再如何挣扎，身上也不会有任何束缚痕迹。
晏骄想了下，又去看了杨老二的脚，果然见双足侧面和脚后跟的位置已然泛红发紫，好几处还磨破了皮，露出鲜红的肉。
这说明他在临死前经受了常人难以承受的痛苦，而因为身体其他地方无法动弹，只有两只脚本能的摩擦……
只是这么想着，三人竟也觉得脚上隐隐作痛。
那么下一个问题来了：到底是如何灌进去的呢？
直接灌不可能，一来凶手自己也很容易烫伤，二来死者的口腔内壁和舌头前半段完好无损，并不符合这一设定。
郭仵作沉思片刻，忽然灵光一闪，“漏斗！”
晏骄一怔，犹如醍醐灌顶，一拍巴掌，“是啊，漏斗，我怎么没想到！”
对现代人而言，漏斗这种东西实在有些陌生了，但在古代，应用还是很广的。
哪怕是普通百姓家中，偶尔也会需要用漏斗装个小袋粮食，或是灌点酱油以及其他酱汁之类。因漏斗材料便宜易得，几乎是家家户户必备的。
漏斗广口尖底，边缘略薄，若以大力塞入咽喉，必然划伤！
不过即便是用棉被束缚，既要防止他反抗，又要以漏斗往里灌小米粥，总觉得一个人完成的难度太大。
贾峰是跟着去的，想了下就愤愤道：“那个三儿子，吊儿郎当的，一看就不像好货！指不定又是这厮谋害老父呢。”
郭仵作顺口问了一回，意外的是，竟不大赞同他的观点。
晏骄也道：“我反而觉得他的两位哥哥嫌疑更大些。罢了，审案定罪不是咱们的本职，且先将结果呈给大人看过再说吧。”
她进到二堂时，就见庞牧正埋身于卷宗和公文的海洋之中，整个人看上去都苦逼非常，而廖无言则在下首一张略小一号的桌边坐着，时不时抬头看他一眼，宛如监工。
晏骄分明看到，庞牧在发现自己进来时，眼中结结实实的迸发出一种委屈和求生的渴望。
她自然不是铁石心肠的人，哪里舍得看他这般受苦？
于是果断转身去找廖无言说话。
“先生辛苦了。”又要处理公文，又要做监工，真是不容易。
廖无言笑的谦虚，示意她靠近火炉坐下说话，又夸张的叹了口气，意有所指道：“无他，被逼无奈尔。”
庞牧：“……”
他忍了许久，索性苦笑一声丢开手，“先生莫要挖苦了，我这不是已经在看了么？上午若非孟径庭来，只怕此刻都完工了。”
廖无言哼了声。
晏骄失笑，把两只手伸到火炉上方烤着，渐渐感到暖意重新游走全身，“他来做什么？莫非要辞官还乡？”
“他倒是有这个意思，”庞牧冷笑道，“可天下哪里有这么便宜的事？他在此地作威作福鱼肉百姓，欺上瞒下痛快了好几年，如今眼看事发，就想拍拍屁股一走了之？”
庞牧当场就把孟径庭给骂了个狗血淋头，后者直接就跪下了，抖若筛糠，冷汗滚滚而下。
最初庞牧确实想过一道折子上去，请圣人将他贬去西北挖石头，可转念又一想，觉得此乃下策。
水至清则无鱼，焉知走了一个孟径庭，不会又来一个张径庭、赵径庭？再者还要重新磨合，少不得自己要费些心神盯着。若是得用倒还罢了，若是不中用……
不妥不妥。
这孟径庭虽然贪婪，却并非胆大包天之辈，且也确实有才华，只是没用对地方。
倒不如就将他留下，如今有了这一回警示，自己又在这里，想必他也翻不出什么浪花。
听明白他的意思之后，孟径庭真是如丧考妣，就差哭出来了。
这岂不是说，自己一辈子都要活在这位国公爷眼皮子底下？！
那，那银子还能不能贪了？
不能贪赃枉法，啊不，不能得实惠的为官生涯还有什么趣儿？
求您行行好吧，还不如直接砍头给个痛快的。
不过庞牧也知该打一棍子给个甜枣，震慑够了之后，又漫不经心的说，只要他好生办差，兢兢业业，自己也不是不能替他在圣人面前美言几句。朝廷素来有戴罪立功的规矩，届时过往罪孽一笔勾销不说，升官进爵也未尝不可，光宗耀祖指日可待。
“你如今正值壮年，来日大有可为，何苦为了眼前一点蝇头小利闹得前途尽毁？为官一世，难不成你不想官拜一品，尝尝那一人之下万人之上的滋味儿？”
既然孟径庭贪，那么就诱之以利，不怕不上钩。
果不其然，刚还满脸绝望灰败的孟径庭一听这个，双眼灼灼有光，耳朵都竖起来了。
官拜一品？！
一人之下万人之上？！
那，那会是何等滋味！
只是这么一想，孟径庭就忍不住激动得浑身发抖。他飞快的在心中权衡一番，砰砰砰磕了几个头，果断主动要求交出以前的赃款和往来人员名簿，并保证以后努力做个为国为民的好官、清官。
若果然能有这么一位大人物做自己和圣人之间的桥梁，他还贪个屁的银子！
庞牧绘声绘色的说完，廖无言和晏骄俱都放声大笑。
“大人这个法儿好，”晏骄毫不吝啬的夸赞道，“如今他有了指望，得了奔头，可不要使出浑身解数卖命了？”
廖无言亦是莞尔，“古有周处除三害，今日大人妙计，叫那孟径庭自己改过，却也不是这般道理？果然是上上之策。”
两人轮番夸了一回，直叫庞牧那饱受公文折磨的敢喝的心灵瞬间滋润起来，再看案桌时，竟也觉得不那么厌烦了。
他美滋滋喝了口茶，觉得自己能再看一百份公文时，忽然醒悟，失笑道：“我竟是被你们联手算计了。”
如今既给了好草料吃，他这匹马可不得更使劲儿的跑了？
“话不好这样讲，”晏骄笑眯眯道，“都云在其位而谋其政，既然大人如今自愿做了县令，早该料到有今日，哪里来的算计不算计。”
廖无言微笑颔首。
庞牧摇头叹气，“罢了罢了，一个两个都是嘴皮子利索的，我一个都说不过，跟别提两个了……”
晏骄和廖无言都笑了。
说笑一回之后，晏骄将方才的解剖结果说了，庞牧和廖无言听后都是一阵唏嘘。
“手段如此残忍，竟还试图蒙混过关，着实可恶！”庞牧拍案而起。
“都是一家骨肉，既然照顾了这么些年，怎的就忍不下去了？”
“我更倾向于激情杀人，”晏骄进一步分析道，“杨老二家距离郊区不远，四周人烟也不多，若果然是兄弟几个谋杀，大可以再布置的周密一些。”
顿了顿，她又有些迟疑道：“其实我这里有个想法，想说给两位听听。”
庞牧失笑，“我以往听到你这前半句时，后头往往跟着就是【不知当讲不当讲】。”
说的晏骄也笑了，“但凡说这话的，要么想卖关子，要么想表明立场，左不过是吊人胃口，咱们大家都是有话直说的爽快人，哪里要来那一套！”
“晏姑娘说的是，”廖无言笑道，“既如此，我与大人洗耳恭听。”
“我觉得凶手很可能是杨贵与杨兴，”晏骄说也是真说，张嘴就直接把结论丢了出来，“那最不被看好的杨隆，反而极有可能是无辜的。兄弟俩之所以没有进一步掩盖，或许也是怕被弟弟窥破真相也未可知……”
与庞牧和廖无言交流过后，晏骄出了门，想了下，转头去了后面。
这会儿天都快黑了，温度降低，就连西北风也渐渐大起来，割的人脸生疼。晏骄缩了缩脖子，把衣襟又裹得紧了些，小半张脸都躲到镶着毛皮的高领子里去。
她随手抓了个路过的衙役，吐着白汽问道：“才刚带回来的那个发烧的大胡子现在哪里？”
衙役给她指了路，又道：“医官开了药方，这会儿许已经灌下去了。”
那啥，晏姑娘不是专职验尸么，可那大胡子……好像还活着吧？
晏骄道了谢，顺着他指的方向走过去，半路碰见齐远，两人又略说了两句话。
也不知怎么七拐八拐就说到年夜饭，齐大人表示自己很想点菜：“大人见天价跟我炫耀那什么腊肉煲仔饭的，如今好容易过年，晏姑娘，我能尝口不？”
不是说的，很多时候他家大人是真的欠揍！不就是个煲仔饭么，你跟我炫耀能有什么用？
我，我也就确实很想吃就是了……
他委屈巴巴的脸在刚点起来的灯下尤为明显。
晏骄噗嗤笑出声，才要说话，忽然就听见那屋子里噼里啪啦一阵乱响，中间还夹杂着瓷器摔碎的声音。
两人都本能的朝那边跑去，正好看见本应在昏迷中的大胡子披头散发闯出门来，满目茫然的环顾四周，拔腿就要跑。
附近听见动静的衙役迅速上前，可谁知竟都被他砍瓜切菜般推倒在地，不及一合之敌。
过来送药的阿苗哭唧唧从房间里出来，浑身药汁淋漓，对着外头大喊，“他不吃药，还砸了碗！大夫不许他四处乱跑的，发着高烧，脚上冻疮膏还没干呐！”
晏骄这才注意到那大胡子竟还没穿鞋，两只脚上的冻伤也因方才推搡崩裂开来，地上留下好几个脓血和药膏组成的残破脚印，看着触目惊心。
就这么会儿功夫，已经又陆续又六七个衙役闻声赶来，众人都手持水火棍，将大胡子围在中间，随着他的挪动不断缩小包围圈。
晏骄蹙眉观察片刻，忽然对齐远笃定道：“这人不是傻子。”
经过刚才短短一瞬的交锋，任谁都能看出这些衙役不是他的对手，可他就连阿苗这个小丫头都没伤害，跟衙役们交手时，也不过是推搡，并没造成实际伤害。
那些被他推出去的衙役不过在地上打个滚儿，就都重新站回去，以至于围着他的人越来越多。
他显然也注意到了这个问题，瞧着越发着急，一张脸涨成紫红色，头脸脖子上的青筋根根鼓起，十分可怖。
可即便是在这种情况下，他也没下狠手，只是带着绝望的朝天怒吼，嘶哑的声音里仿佛沁了血，然后再次做着无用的抗争，任凭衙役们潮水般来了又去。
如此情况下还能保持克制的人，哪里会是傻子！
齐远摸着下巴看了会儿，嘿嘿一笑，“有些意思。”
他上前两步，扬声道：“都让开，你们不是他的对手！”
话音未落，他便脚尖点地，忽的拔地而起，像一只大鹏鸟一般直扑过去。
大胡子的眼睛蓦地瞪大，想跑却来不及，下一刻，齐远便屈膝跪在他肩上，腰间发力，低声爆喝道：“下去！”
大胡子只觉肩头一股巨力传来，身子不由自主的跪了下去，发出砰一声闷响。
他开始拼命挣扎，可肩上那人活像在他身上生了根，任凭他如何反抗，始终稳如泰山，岿然不动。
大胡子嗷的一声怪叫，咬着牙，伸出两条钢鞭似的粗胳膊，猛地往齐远腰间捣去。
就连晏骄这个门外汉都能看出他这一双拳头重若千钧，若真砸结实了，只怕一个脾脏破裂的内伤是跑不掉的。
齐远啧了一声，双膝发力，在他肩上轻轻一点，整个人再次腾空而起，下落时双脚在他背上一踢，再次借力跃起。
那大胡子砸了个空，又被他顺势一推，狠狠趴在了地上。
齐远在半空中翻了个身，落下时稳稳骑在他腰间，一只手顺着他的肩膀一路捏下，使了个巧劲儿擒到身后扭住，“衙门之内，岂容你放肆！”
才刚他们一群人都奈何不了的，如今却被人家齐大人轻而易举按住，一群衙役都看得呆了。
也不知过了多久，才有人慢慢回过神来，然后拼了命的叫好。
晏骄也跟着松了口气，这才发现自己掌心竟出了一层滑腻的冷汗。
大胡子被面朝下按在地上，本能的挣扎，可他腰部被定住，跟本使不上力气，只是颓然，又状若癫狂的乱叫乱抓，那情形莫名心酸。
可等齐远说了这话之后，他却突然像被点了穴一样僵住了，过了会儿，面上竟露出狂喜，头一次开口说话了：
“救，救冉冉！”
冉冉？冉冉是谁？
然而不等齐远问出口，大胡子就两眼一翻，重新昏死过去。
偏这会儿图磬下工过来，见此情景，非常熟练地说道：“老齐把人打死了。”
齐远：“……”这话似乎在哪儿听过！
有机灵的人重新喊了医官来。
这姓冯的医官本也是个御医，医术是不错的，奈何没有门路，几次三番替人背锅，好几回险些入了鬼门关，后来实在厌弃了。因曾机缘巧合下与廖无言见过几回，听闻他们要离京就任，索性把心一横，厚着脸皮托廖无言说和一会，一家老小也都跟着过来，从此与世无争，只管济世救人。
冯大夫提着药箱跑的满头汗，一看才刚救治过的人成了这副模样，气的不得了。
“真是急着投胎的，烧成这样竟还能动，也不知属什么的！”
“我的药啊！”他满脸心疼的抱着个青花小坛子，铁公鸡似的一点一点往外抹，又恨得往昏死过去的大胡子身上拍了两把，啪啪作响，“我的药啊！”
看他这副模样，晏骄忙吩咐人赶紧把外面地上的血污擦掉，不然真是担心冯大夫会不会跑出去趴在地上刮……
冯大夫重新帮忙上好了药，一咬牙，索性又重新开了药方，将里头安神的药量生生翻了一倍，一边叫人去抓药，一边嘟囔道：“方才的量已经足够麻翻一个壮汉了，这一回的也能对付一头牛！若他再有醒来的迹象，你们倒不如直接把人用铁链子捆在炕上。”
齐远急的抓耳挠腮的，“啊，还叫他睡？我们等着问案子呐。”
“还问个屁！”冯大夫是个脾气火爆的，眼中只有病患，丝毫不顾及齐远身份，“这人都快烧死了，若不好生休息，狠狠睡几日，你们只管问个傻子吧！”
齐远被他骂了也不敢反驳，只是缩着脖子嘟囔道：“不是说他本来就是个傻子吗？”
话一出口，见冯大夫又瞪圆了眼睛，太阳穴鼓起，上下两片嘴唇开始微微抖动，他就知道这分明是要骂人的预兆，忙行了个礼，一溜烟儿跑了。
被骂的对象都溜了，冯大夫给他气个倒仰，才要甩手走，谁知就见才刚逃窜的齐远去而复返，扒着门框伸进来一只胳膊，拽着晏骄的袖子重新逃窜，空气中还回荡着他贱兮兮的声音：
“快走快走，不然等会儿你也要挨骂了！”
也不知是谁憋不住喷笑出声，气的冯大夫脸都白了，拍着桌子冲他们的背影大骂道：“简直，简直是岂有此理！”