清晨，晶莹的露珠在绿叶滚动，勤劳的小鸟已在林间嬉戏，温暖的阳光洒在院子里，学子们全都忙开了。
带水，带吃食，带行礼，带布巾，一个个忙得脚不沾地。
陆时秋身穿一般胡服，站在院里扯着嗓子大喊，“我再说一遍，弓箭，匕首，大刀，能带的兵器全都给我带上。这可是你们保命的东西。千万不要忘了。”
大家开始检查自己的行礼。
陈为捅了捅公孙竹的后背，“哎，不是说乡下很好玩吗？为什么先生要我们带兵器？”
公孙竹笑道，“谁知道呢。反正带上总比没带要好。万一上山打猎，咱们也能给自己加个餐。”
众人一听乐呵了。对，野外烧烤也是一桩美事。
大家说说笑笑，手上动作却不慢。
陆时秋也没管他们，只是张承天居然带鸟笼，他抽了抽嘴角，“遇到危险，你就算把鸽子放了，也没人救你。你确定要带着它？”
张承天笑了，“先生，我娘天天给我飞鸽传书，你自个说下乡要两天时间。她没接到我的信，要是误会我出事，肯定要找上门来的。我倒是没事，我这不是担心她去宫里告状嘛。”
陆时秋哼了哼，这小子居然拿仁安皇后来压他！他移开视线不管了，心想，你爱咋地就咋地，反正受累的是你自己。
在下面扫了一圈，陆时秋高喊一声，“集合！”
众人赶紧跑过去排队。
一共十八个学生，衣服穿得整整齐齐，每人都带着一个大包袱。
陆时秋也不替他们检查，手一挥“走吧。”
学生跟在他身后，走到院外，发现外面什么都没有。
公孙竹有些发傻，忙道，“先生，我们不骑马吗？”
陆时秋紧了紧身上的包袱，“骑什么马。我们要到山里，马只会是累赘。”
大家听说要进山，脸上全是兴奋。山里好啊，山里好玩的东西更多。
这次嵇无用，嵇如雪和二丫也跟着一块来了。
“听说那山上有大虫，真要带他们去吗？”嵇无用凑近陆时秋，面上仍旧有些担忧。
陆时秋自信满满，“没事。我们这么多人难道还对付不了大虫？”
一山不容二虎，老虎一般不群居，除非一公一母。
两只老虎而已，他们这些人绝对没问题。
事实上，陆时秋自信是有原因的。他昨天在系统商城买了一个武林高手技能，只管三天，花了一百两银子。
虽然价钱有点贵，但是这些学生可是他的摇钱树，花在他们身上，迟早能赚回来。
为了配得上武林高手的技能，他还特地到城里买了一把关羽用的是青龙偃月刀。当然他用不了八十二斤斤，他这个只有二十斤。
进山的时候，可以当拐杖，遇到危险的时候，可以拿它当武器。一举两得。
嵇无用点头应是。
陆时秋有些不放心，叮嘱二丫，“如果真有狼，你记得保护你小妹。爹给你三块糖。”
二丫听到有糖，立刻点头答应。
育婴坊建在郊外，他们要爬的这座山位于京城边上，足足走了十八里，整整花了两个时辰，才到了山脚下。
一开始这些学生还兴致昂扬，唱着小曲，一副游山玩水的快活模样。
但现在全都累成狗，听到陆时秋说“休息一会儿”，一个个不顾形象，随便找了地方就坐下来了。
就连最讲究的张承天也一样。
他是最累的，因为他带的东西最多。
陆时秋提醒大伙，“咱们先吃点干粮填饱肚子，再爬山。”
公孙竹有些不乐意了，就算这天还有点热，但也不能直接吃凉的。拉肚子怎么办？“先生，咱们翻过山找户人家吃点热的吧？”
陆时秋笑了，“翻过这座山要两个多时辰，你确定你要等这么久？”
公孙竹乖乖坐下。他现在就很饿。
于是也不嫌弃了，就着凉白开，干饼，卤肉，鸡蛋，咸菜，一点一点吃进肚。
再好吃的菜一旦凉了，那滋味直接打个七折，要不是肚子太饿，这些天之骄子根本咽不下去。
吃完饭，陆时秋继续带他们进山。
山路蜿蜒，不足三尺宽的小路，四周全是杂乱无章的野花野草，随意生长。
初秋如老虎，再加上山里草木繁盛，烤得一行人焦躁难安，豆大的汗珠从额边滚下，后背也全被浸湿了。
他们却顾不上停下来扇风，因为前面有人高喊，“注意点脚下，这山里有毒蛇出没。我刚刚就打死一条蛇。”
众人听到这话，一个跟着一个，四处张望，生怕真的遇到毒蛇。
好在前面有人开路，再加上嵇无用和嵇如雪一个站在中间，一个站在队尾，时不时照顾大家。
“啊，有野兔！”有人惊呼。
众人寻声望去，一只野兔在林子里逃窜，眨眼跑得无影无踪，有人失望叹气，“跑得也太快了！”
“行啦，咱们继续赶路。”陆时秋见大家停下来，继续吆喝。
大家赶紧跟上去。
山路崎岖，野草茂密，这群人走得磕磕绊绊。
走了两个多时辰，才终于到了山窝窝里。
他们站在斜坡上，看着底下安静的村庄。
蓝天白云，绿树成荫，小溪环绕着整个村庄，微暖的阳光从上而下散发柔和的光芒。
这个村子有三十来户人家，每家都是茅草顶土坯房，排列错落有致。
旁边有一片田野，庄稼已经全部收完，里面有农民正在犁地。
“男耕女织，曲径通幽，这是多么祥和的一处人间胜地啊，宛如世外桃源。”张承天发出一声感慨。
陆时秋笑了笑，这孩子还挺天真，世外桃源没有。倒是穷困潦倒是真的。瞧瞧居然没一个盖砖瓦房的。
陆时秋冲他们招手，“走吧，咱们进村吃饭喝水。”
这些学生一个个饿得前胸贴后背，听到这话赶紧跟上。
突然来这么多人，干活的村民们很快发现了他们。
有人飞快跑去通知村长，有那胆大的主动凑过来，用一口土话上前质问，“你们来我们村干什么？”
他语气不善，那群学生吓了一跳，纷纷往后退了几步。
嵇无用走南闯北这么多年，多少能听懂一些，用雅言重复一遍给陆时秋听。
陆时秋笑道，“我们是育婴坊的，进村是为了收孩子。”
那人一听收孩子，还以为他是人牙子，立刻回头寻人，他身后站着一群毛孩子，他示意一个小姑娘过来。
那孩子也不过十岁出头，身上穿着打满补丁的衣服，那人把孩子往陆时秋面前一推，咧着一嘴大黄牙问，“这孩子，你给多少钱？”
陆时秋：“……”
虽然没听懂他说的话，但是这意思多么明显。
嵇无用上前解释，“我们是官府帮忙养孩子，不是人牙子。价格很低的。”
那男人听说价钱低，不死心，继续追问，“有多低？”
“一吊钱。”
那男人虎目一瞪，嵇无用也不怵他，亮了亮自己手中的大刀。那男人想了想，价钱不成，换个人呗，也没必要跟这人打架。
就在这时，村长走了过来，把那男人往旁边一拽，拱手向陆时秋行礼，“不知贵客来临，有失远迎。”
他说的是官话，陆时秋笑着跟他客套，又表明自己的来意。
对方看了眼他身后，便道，“行，跟我来吧。”
陆时秋主动递给他一个钱袋，里面放着三百多文，“我们已经饿了一天了，麻烦帮忙张罗一桌好饭好菜。”
他来前特地跟木氏要了铜钱，主要是银子在这种地方就是稀罕物，拿出来容易招人惦记。
村长也不跟他客气，接过钱袋，带他们往前走。
村长家的宅基地是全村最大的人家，院子里也很宽敞。不过依旧是土坯房，看他们的衣着想来不怎么富裕。
进去后，村长把孩子们全轰了出去。
然后让家里的婆娘，儿媳去邻居家借板凳。
没一会儿，所有人都坐在凳子上，一边扇风，一边唠嗑。
村长家的妇人们已经去准备吃食，村长坐在陆时秋面前问，“你们来咱们村干啥？”
陆时秋又把刚才的话重复一遍。
村长默默叹气，“咱们村住在山里，家家户户生那么多孩子，也养不活。前年又埋了几个女娃。”
身后那些读书人表情有一瞬间沉默。
张承天更是如此，他把鸟笼放在地上，四处打量这地方，发现一件事，刚刚院里那么多孩子，女娃却只有两个。
听到村长这话，他整个人如遭雷击。
只听那村长又道，“家家户户都这样，彩礼一年比一年高，山外的姑娘不肯嫁进来。村里也没钱娶婆娘，到最后只能娶些寡妇。”
陆时秋心说，好歹没有拐卖妇1女。只是又一细想，就算有，人家也不可能说出来。毕竟这也是犯法的事儿。
“那些养闺女的人家也是为了将来好换彩礼，给儿子娶媳妇。”
陆时秋没有发表什么意见，反问他，“你们村以什么为生？”
“种地，田不多，大多数是打猎，捡些山珍到山外卖。翻过这座山要走大半天，几乎都是半个月出一次。”
陆时秋看到他们家廊下挂着动物皮以及一些干蘑菇。
“为什么不出去给人打短工呢？”
“外面啥都贵，挣俩钱还不够糊自己的。家里的婆娘孩子怎么办？地怎么办？”
陆时秋便没再追问，而是让村长帮忙住的地方。
村长倒是没什么意见，“不过你们这么多人，我家可住不下。分到好几家，你看成吗？”
陆时秋点头，“可以。不过要找那干净的人家。”
村长也看出来了，这些人家里都有钱，瞧瞧那身上穿得，比那地主老财还要好。
村长跟陆时秋唠了一会儿，就起身帮他们安排住宿。
等人一走，学生们全挪着小板凳坐过来，七嘴八舌跟陆时秋说话。
“先生，这村女娃真的很少。”
“先生，咱是不是帮帮他们？”
“对啊，这些人太可怜了。”
……
陆时秋抬了抬手，“行啦。回去再说，现在吵吵闹闹像什么样子。”
学生们歇够了，开始四处溜达。
囡囡跟在陆时秋身边，抱着他的胳膊，脑袋靠在他胳膊上，十分伤感，“爹，我觉得我真是生对人家了。”
她刚刚看那两个女娃，穿着不合体的衣服，头发又黄又稀，眼神怯怯看着自己，心里一阵酸涩。
陆时秋揉了揉她的脑袋，“傻丫头”，他望着那十来个探头探脑瞅着他们的孩子，心情也有些沉重，“生在这种地方，生存就是第一要事。哪还有别的想法。”
囡囡点了点头。
就在这时，巷子外走进来一个女人，她怀里抱着个小婴儿，声音嘹亮，众人齐齐看向她。
这女人穿着打满补丁的衣服，身子似乎很虚弱，额头还扎着布巾，走一路晃三下，好像随时会跌倒似的。她的眼里全是泪，声音发颤，“我听说你们要孩子？给一吊钱？小婴儿算吗？”
张承天见这个母亲要卖孩子，气炸了，“你这还是母亲吗？这么点孩子，你就把她卖了？”
女人抱着孩子的手有些颤抖，她看着张承天，哭到说不出话。
等好不容易缓过神，她才开口回答张承天的问题，“我不卖，她连活的机会都没有。”
张承天哑口无言。他被女人猩红的眼珠吓住了，更被她的话给吓懵了，有些问不出口。
陆时秋把孩子小心翼翼接过来，然后把孩子往张承天怀里一塞，“你帮着照顾两天。”
张承天指着自己，不可置信，“我？”简直放肆！
囡囡担心张承天找借口，蔫坏地转了转眼珠子，笑盈盈道，“我帮你提鸟笼。”
张承天手忙脚乱接过，小婴儿软软的小身体靠在他怀里，让他有种无从下手的感觉。
陆时秋给了那妇人一吊钱，还不等那妇人转身离开，就见巷子外跑进来几个人，指着他们大骂，“你个臭婆娘，谁要你卖孩子了？”
张承天面上一喜，刚要把孩子送还给他们。待看到这几人一脸凶神恶煞。他本能觉得这些人不安好心。不自觉往后退了两步。
领头那男人穿着一身粗布短打，看到孩子在张承天怀里，下意识想要冲过来抢回孩子。
陆时秋已经抢先一步，让那妇人按了手印，拦在男人面前提醒他，“孩子已经卖了。你无权抱走。”
那男人冲妇人挥了一巴掌，“你个贱人！”
囡囡气结，“你干什么？打女人算什么男人！”
那男人见她一个小丫头就敢出来叫嚣，再加上又是待在自家地盘，当即就要冲过来教囡囡做人。
站在囡囡旁边的二丫一拳头挥了过去，那男人啪叽一声摔到地上，足足七八步那么远。
那些男人全围上来，一个个瞪怒着二丫，“你们敢打人？”
陆时秋走到二丫前面，把纸揣进怀里，“是你们先动的手。我女儿只是教你们做人而已。”
那男人爬起来，牙齿掉了一颗，流了一嘴血，他抹了下嘴，阴测测看着他们，“在我们村，你跟我动手？兄弟们，这些外村人欺负我们，快上啊。”
村民们全围了上来，每个人手里都拿了趁手的工具。有的是镰刀，有的是斧头，有的是棍棒……
双方谁也不让谁，眼见就要打起来。
“住手！”村长听到下头的人汇报，从巷子那头跑过来，离老远就冲这边喊。
村民自动让开，村长一脸歉意，冲陆时秋拱手，“这些人不懂事，请贵客见谅。”
陆时秋把事情原原本本说了一遍。
其实他也不是一定要这个孩子。毕竟他成立育婴坊只是为了帮四乙做事。只要孩子能活下来，谁养都行。只是这孩子是母亲拖着病体抱来的。听她那话的意思，这孩子要是还回去，就没了活路。他怎好把孩子还回去。
村长一听孩子已经卖了，冲那男人挥手，“大山，行了，孩子已经卖了，你嚷嚷什么。”
大山一听只卖了一吊钱，当即不乐意了，“那村头老李家给了我们两吊钱呢。他只花了一吊钱就买走，我亏了一半钱。您老说得轻巧，损失的又不是你的钱。”
村长被他这么下面子，脸色便不怎么好，言语上也没了顾忌，指着他骂骂咧咧道，“那老李家是什么人家，他是买给三个儿子当共1妻的。那也是你闺女，你也舍得？”
大山嘴硬，“那也总比埋土里强。”
村长见他已经服软，语气也软和下来了，“这娃好歹是你闺女，父女一场也是缘分。将来她要是过的好，你就当做善事了。说不准过几年，你就有后了。”
大山朝那女人踢了一脚，骂了一句，不下蛋的鸡。
陆时秋看不下去了，“恕我直言，生男生女全是男人的事。撒什么种种什么庄稼，你自己没本事播个男娃的种，有什么理由怪你婆娘不给你生男孩呢？”
众人还是头一次听到说辞，齐齐看着他。
大山恼羞成怒，又想打过来，被村长死死拦住了，“你想干什么？这是咱们村的贵客！”
大山咬牙切齿瞪了陆时秋一眼，这才拖着婆娘心不甘，情不愿离开了。
村长这才冲陆时秋这伙人告罪，“这是咱们村的浑人，你们别跟他计较。”
陆时秋摆了摆手，“没事。误会解释清楚就行。”
村长又回去给他们张罗住宿。
张承天抱着孩子快要哭了，“先生，我不会抱孩子。”
陆时秋瞧见他这么怂，心里却很美，轻飘飘道，“不会就学。谁生下就会了？”
张承天被他噎住，那张白皙的脸庞涨得一阵青一阵红。
囡囡小声提醒他，“你可以问那些婶子大娘，他们肯定有经验。”
张承天这才反应过来，“对对对，我现在就去请教她们。”
一行人在村长家吃了一顿。
这乡下伙食又粗又糙，馍馍是粗面饼子，吃进嗓里拉嗓子。那肉菜没有过水，少油少盐少酱油，清汤寡水，又腥又淡，难吃得紧。
住了一晚，期间闹了些小摩擦。但好在勉强解决了。
第二天一早，他们吃了一顿没滋没味的早饭，起程回家。
回去的路，大伙一个个垂头丧气。
来前有多兴奋，现在就有多失望。
“这地方简直不是人待的，昨晚睡那土炕差点没把我腰睡断了。”
“你知足吧。你好歹盖的是新被子，我盖那被子也不知道是多少年前的，一股子霉味，里面的棉花都结成疙瘩了。”
“你俩才应该知足。我昨晚可是跟耗子过了一宿。睡到半夜，听到吱吱叫，耳朵差点被老鼠咬了，吓得我不敢合眼。”
……
不满声此起彼伏，陆时秋停下脚步，让他们原地歇息。