时间过得似乎很快，一眨眼就到赌约这天，好像去年就在昨天。
这一天状元楼，挤得人山人海。
一部分人是想看谁胜谁负，更大一部分人是为了看女皇。
上次女皇是微服私坊，他们没看到，这次女皇可是明确表示会帮着主持赌约。
跟上次不一样，这次她是带着御林军一块来的。
状元楼上上下下，里里外外全部都被御林军围着，看得严严实实，连只苍蝇都飞不进去。
出题者是两位先生，答题是十位学生，每次出来一人对战，答错一题淘汰掉，换新人上场。
答题时间，如果用后世的时间计算，只有二十秒，用沙漏计算。
女皇面前摆着一张桌案，沙漏摆在她面前，将由她的贴身宫女帮忙翻沙漏。
台子上一共站着四个人，两位先生带着两位弟子，其他弟子都待在等候区，等候区后面全是凭帖子进场的学子以及二十位学子的亲属。
今天不是休沐日，来的亲属多是女眷居多。
女皇瞧着这场面心里暗想，这布置场面的人也是人才，居然这么会搞事。
女皇抬了抬手，“开始吧！”
有女官敲锣，确定双方上场人选。
陆时秋这边派出的是公孙竹，第一场气势比较重要，最好是选最厉害的选手上场。
对面应该也是如此，因为陆时秋明显听到后面弟子们发出倒吸一口凉气的声音。
下面的观众甚至喊出什么“小才子”，“神童”，“天才”之类的称呼。
他们这方的亲属也多是不自在。
“能成吗？人家那可是小才子，我听说那孩子七岁就会作诗，国子监破格招进去的。就连天皇都赞过他少年英才。”
陆时秋本能觉得公孙竹的头低了一些，两只手已经颤抖起来了。
这还没开始比，气势就输对方一筹，陆时秋心想这可不妙，他转了转眼珠子，拍了下公孙竹的肩膀，故作轻松笑了下，“别怕！先生说过，你非常聪明，读书很有天赋。我所有弟子当中，除了沈青墨，就属你最聪明。”
这话等同于说，沈青墨是状元，你兴许就是榜眼。
这等鬼话完全就是鼓励他的。毕竟论聪明，陆时秋先收的几个弟子个个都是靠真本事。
谁知公孙竹闻言，脸上竟是露出欣喜的神色，他抿了抿嘴，压制翘起的嘴角。
选好人，知雨把沙漏倒回去，等沙子全部倒回一端，她开了口，“请出题！”
刚刚两人玩投壶，陆时秋输了，由孔词这方先出题。
这次出题范围是四书五经。
出题者随意说出一行文字，然后漏掉这一行的三个字，让对方回答这三个字的内容。
这种题型完全靠死记硬背。没有第二条路可走。
孔词是国子监祭酒，什么样的帖经题没看过，随口就出了一行以年头日尾的文字。
公孙竹愣了一下，看了旁边先生一眼。这种题目，先生每月一考的月卷中就曾出过，一点也不难。他很快便回答出来。
底下，公孙竹的家人喜得不行。他们家孩子居然答对了。
轮到陆时秋出题，他倒是没有故意出这些刁钻的题，而是空出前面三个字，让对方回答。
当然这种题目也不是一点难度，除非对方背得特别熟，否则根本答不出来。
对方几乎是想也不想就回答出来了。
接下来，双方互相问了三十几个回合。
时间很紧，底下人听得心惊肉跳。
孔祭酒那边也就罢了，那学生本来就出色，可是为什么公孙竹居然能撑这么久呢？这小子可是不学无术的纨绔子弟啊。
四十五个回合后，陆时秋用一招惯性，把对方打败了。
什么是惯性呢？当他一连出了四十五道，请回答前面三个字的问题，突然让对方回答接下来三个字。
对方由于惯性思维，率先回答了前面三个字。哪怕他后来反应过来，可是时间已经到了，根本来不及说出口。
第一局，陆时秋这边胜了。
底下掌声如潮。公孙竹两眼放光，忍不住抱了下陆时秋，“先生，您真是太厉害了。”
这是战术！跟储备量无关。
陆时秋摇头，“可惜只能用一次。”对方接下来肯定有所戒备的。
照理说这样的大杀器应该放到后面用。可是对面这学生太厉害了。知识储备几乎无死角。他只能用这一招。
女皇麻木的脸上忍不住带了几分笑意。
孔词旁边那学生没想到自己会输，羞得脸都红了，他当即跳下台，从热闹的人群中挤了出去。
孔词看也没看他，身后的学生们一个个面面相觑。其中一个被推上来。
这学生虽然没有刚刚那个名气大，但他毕竟是真材实学考上的，成绩还是不差的。
这次公孙竹倒是不像刚刚那样颓废，眼里全是兴奋。
陆时秋担心他得意忘形，小声提醒他，“听准题目再回答，你可不能犯刚刚那个错误。”
公孙竹点了下头，脸上笑容收敛了一些。
接下来，双方继续，刚刚陆时秋这边胜了，将由他这边出题。
陆时秋先是出了一个刁钻的题目，对方几乎是飞快答出。
孔词这边依旧出很刁钻的题。公孙竹比不上对方，但还是抢在时间截止前答出来了。
陆时秋又换了个正常点的题目。
什么是正常题目呢？就是不是以年头日尾、孤经绝句、断截疑似的地方出题。
但是让陆时秋意外的是，对方答题速度比刚刚慢了一拍。
想必这人复习的时候，挑难的复习，容易点的就囫囵溜过去了。
弄懂对方的不足，接下来，陆时秋出的题专挑常规题回答。
可惜还不等他把对方干掉，公孙竹先败了。
答题中断，陆时秋拍拍他的肩膀，朝他竖了大拇指，“你一共答对了五十多道，已经非常厉害了。”
公孙竹有些不好意思，跳下台，冲其他人挥拳头，“你们争气。”
接下来是陈为上场。
这小子可能是专为孔词生的，他最擅长的就是这些刁钻的题目。越刁钻，他越兴奋。
答了两个回合，陆时秋这边胜了。
他出了一道极为简单的题，对方想破头，急得一脑门汗愣是想不出答案。
这是忽视导致的结果，越简单的东西，你越容易忽视它。俗称灯下黑。
人的脑子是会蜕化的。当你长时间不写字，突然有一天动笔了，哪怕再简单的字，你都有可能想不起来。
对方正是败在这误区上面。
这次赢得有些不可思议。孔词只以为这学生是太紧张导致。
接下来的第三个，第四个……第九个，都是犯这个错误。
从第三个学生都败在最简单的题目上，孔词急了。他开始换策略，转尔问对方比较简单的问题。
到第十个的时候，陆时秋这边只剩下两个人了，最后一个是狄虎。
在所有学生里，狄虎记性是最差的。当仁不让被排在最后面。
双方开始答题，开始没多久，陆时秋旁边的学生之前跟两个学生对抗过，答了上百道题终于被孔词难倒，换上狄虎。
能否胜利只能靠狄虎。后面九人纷纷给他打气。
这次轮到孔词出题，题目依旧很正常。
倒是陆时秋突然一改之前的方式，出题方式让人难以琢磨。
对面这个学生是孔词所有学生里最差的。当然这个差只是相对其他九人。从综合方面来看，这个学生也是好学生。只是这学生跟狄虎有些相似，他偏科。
说起这事，就说起国子监。在月国成立之初，国子监就是第一学府，每年中进士的学生几乎占三分之一。可自打天皇登基，他们中取率一年不如一年。
原因就是天皇女皇对革物学非常推崇。孔祭酒没办法，只能紧跟天皇女皇步伐，改变招生条件。对外招收的时候，加了一条革物学。
这最后一名学生就是偏爱革物学，对四书五经反倒不怎么透彻。
可以说他跟狄虎在四书五经方面是半斤对八两。胜负完全靠出题者有没有考中他们的知识盲点。
陆时秋为了试探这学生的知识盲点，出题方式是正常和刁钻交换着来。正常一点的题目，他答得比较快。刁钻一点的题目，他回答比较慢。
对于成绩差一些的学生，先生常常会强调一句话，“把你会的先做了。不会做的空出来。”
为什么呢？
因为他们能答完简单题就很不容易了，你还奢望他们答难题，别做梦了。
陆时秋试探好几回，发现这学生不太擅长《易经》。其实也不难理解，毕竟这几本书，最难的就是《易经》。接下来，他便只挑《易经》出题。
整整经过六十几道，眼见狄虎答题速度越来越慢，隐隐已经被孔词找到弱点。陆时秋才终于把对面这个学生难倒。
这是个刁钻的题目，而且刚好是这学生的知识盲区。对方左思右想了半天，直到沙漏里的沙子全部倒干净。
这局败了！
孔词面色如土，整个人恍惚起来。底下观众一片哗然。
谁也没想过孔祭酒这个教育届的一把手居然会输给一个只教了几年书的状元。
他二十多年的教学经验呢？他引以为傲的才华呢？他教出那么多进士的底气呢？
随着这场落败，曾经的辉煌转眼成了过眼云烟。
曾经得过多少荣誉，现在败给陆时秋就有多么不可思议。
底下观众交头接耳讨论起来，看着孔词的眼神也有些不对劲了。
女皇抬了抬手，刚才还喧闹无比的议论声眨眼间消失殆尽，静得连一根针掉到地上都能听得见。
“朕以前听人说好的先生要因材施教。现在经过这一场比试，相信大家都能认识到这句话是对的。
一年前，孔祭酒反驳陆状元“每位学子都是可造之材”的观点。朕根据他们二人的要求各选了十位国子监学生。孔祭酒选的这十位学子都是品学兼优的农家子。陆状元选的这十位学子都是只知玩乐的纨绔子弟。
可是短短一年，陆状元就让这十人改邪归正，变成良好少年。他们也用自己的实力打败了对面这十位好学生。
陆状元用事实证明了，他的论点是正确的。咱们给他鼓掌。”
底下人掌声如潮，几乎每个人都被陆时秋所折服。这十位学子的改变有目共睹。他们用比赛证明了他们也能当好学生。
女皇抬手压下，底下再次寂静下来，“陆状元的教学经验值得每位先生学习。学生误入歧途，也许只是一时想差。如果作为先生能加以引导，未必不能成材。朕非常欣赏这个观点。”
“有一种老话叫，知错能改，善莫大焉。
朕时常劝诫天皇，没有谁是完美的。只要不涉及根本错误，没有犯罪，没有残害百姓，没有贪污受贿，能够及时认识到错误，就可以给予改正的机会。”
底下学子听到这话若有所思。
“朕一直下不定决心查隐田隐户之事。不是朕怕，而是朕宽厚。朕已经下旨，只要有人悔改，主动到官府登记隐田隐户，朕既往不咎。”
陆时秋微微一动。他就说嘛，女皇对他好得有点过了。原来她是想借着这个机会，再次给大家警告。
没错，一年了，女皇还没有推行“一条鞭法”。
其实也不难理解。毕竟这条政令一旦推行，那些豪强大族就会趁势作乱，整个月国都要乱起来。只要是帝王，没有一个希望自己的政令是经过万千人的血达成的。她想要用温和一点的法子。只要底下人听话，她可以宽容。
只是不知下面人会怎么做了。
“孔祭酒，你们二人的赌约，以你失败告终，你服不服？”
孔词跪下叩首，“微臣心服口服。”他站起身，冲陆时秋重重施了一礼，“陆先生大才，教导有方，让孔某佩服。”
陆时秋哑然，显然没想到孔祭酒这么输得起，居然给他行这么大的礼。
他立刻还礼，“孔祭酒严重了。陆某人只是以己度人而已。想当初，我曾经也是个不学无术的小混混，要不是后来洗心革面，奋发图强，也不会有我的今天。犯错不可怕，死不认，才是真的可怕。孔祭酒知错就改，人品高洁，我要学的还很多呢。”
孔词恍然大悟，“陆状元客气了，你能够根据自己的经历，做到感同身受，并对这些学子循循善诱，教导他们成材，实为难得。”
底下学子都看呆了。原以为这两人对垒，失败那个必定恼羞成怒，赢的那个必定趾高气扬，说不定还会当着女皇的面互掐呢？
谁成想，居然商业互吹起来了？
孔词话峰一转，冲女皇躬身行礼，“启禀女皇陛下，陆状元德才兼备，知识渊博，幽默风趣，是不可多得的好先生。微臣斗胆建议请陆先生到国子监任职，也好为朝廷多培养人才。”
陆时秋：“……”
他能不能收回那些赞美的话。这混账，他刚刚夸过他，这人转眼就让自己做他手下。
想得倒美！
陆时秋赶紧道，“启禀陛下，学生早已打算将毕生精力都贡献于育婴坊。没有太多精力教那么多学生，请见谅！”
女皇沉吟片刻，“朕虽有爱才之心，但陆状元有自己心愿，却也不好强人所难。此事便作罢吧。”她叹了口气，看向底下学子，“朕入宫前，每每听到贫苦人家养不活孩子，生下女婴，就会选择溺毙，心有不忍。四年前，陆状元辞官不授，一心想要办育婴坊，朕捐了五万两银子。今天朕再捐一万两。”
说完，她身边的贴身宫女知雨已经从袖袋里取出一张银票递给陆时秋。
囡囡在台下，跳上台来，也不知她从哪里弄来一个托盘，双手举起凑到知雨面前。
知雨一愣，莞尔一笑，将银票放进那托盘里。
囡囡站在台上冲底下人吆喝，“女皇体恤百姓，以身作则，请大家以女皇为榜样，家中有富余的学子尽自己所能捐点钱，帮助那些没爹没娘的孩子。捐多捐少全看各人心意，我在此多谢大伙了。”
女皇都掏钱了，其他人哪能不掏，下面观众一个个都掏了银子放进托盘里。
这些人多数放的都是银子以及铜板，到最后囡囡手都托不住了，陆时秋眼急手快替她接住。
陆时秋嗔了她一眼，小声道，“你也太大胆了吧？”居然当着女皇面就敢吆喝。这小丫头刚刚差点没把他吓死。
囡囡微微侧头，偷偷瞄了女皇一眼。见对方正看了过来，她吓得赶紧从上面跳下去。
陆时秋：“……”
还以为她不怕呢！
捐完钱后，陆时秋数完钱，捧着托盘递到女皇面前，“一共三万六千五百五十四两三百六十三文。”
女皇点了点头，带着御林军打道回宫。
等这些人全走了，陆时秋看着这十位学生，“走，咱们去一品斋好好吃一顿。我要好好犒劳你们。”
十位学生乐疯了，“走！”
还不等他们走出状元楼，这十位学生的家属纷纷挤过来，争着向陆时秋道谢，“多谢陆状元教导小儿。我都不知道，我儿子居然也是读书的料。”
陆时秋笑笑，“这些孩子平日只是爱玩爱闹，却也不失聪颖，只要诸位能稍微放下手，将来未必不能成材。”
众人齐齐应是。
这些到底是女眷，不好大庭广众之下揪着人不放，陆时秋随便应付几句，便找了个借口溜了。
大伙到了一品斋。要了个雅间，里面可以摆两桌。
那十位学生从来没有像今天这样扬眉吐气过。
“哎，你们瞧见没？我娘刚刚夸我了。她平时只会训我。刚刚竟然夸了我。”
“我也是。我祖母还赏了一块玉佩给我呢。”
……
这十人说得眉飞色舞，坐在囡囡旁边的严仲文却是皱成一副苦瓜脸。
陈为凑过来，见他像被厢打过的茄子一样，不由纳罕，“你怎么了？我们胜了，你还不高兴。”
严仲文摇头，“没有。我一想到你们明儿就不来了，那院子里只住我一个，我就浑身不是滋味。”
陈为一愣，哈哈大笑，“虽然有些不地道，但是兄弟，你还是自求多福吧。我们的苦日子终于熬过去了。”
说完，他又加入小团体，继续乐呵了。
严仲文见他乐成这样，端起桌上的酒盅，狠狠灌了一杯。
囡囡见不得陈为这么嚣张，她凑到严仲文身边小声道，“你别听他的。”
她眼底闪过一丝狡黠，“他们很快就会回来的。”
囡囡可不认为她爹会做赔本买卖。她爹之所以肯花这么大力气教他们，必定是为了那大笔银子。
严仲文嘴里的酒差点喷了出去，他咳了咳，差点把自己肺管咳出来了，脸色涨得通红，好不容易止住咳，他赶紧问道，“怎么回事？”
囡囡幽幽道，“这些人可是家里的宝贝。家里人眼见他们能成材，还不乐疯了？怎么可能继续任他们胡闹。你等着吧，不出三天，他们保管回来。”
严仲文细细一想。是啊，他在严府是可有可无的存在。他阿爷有十六个孙子，他不占嫡不占长。根本不受重视。
这些人可不一样。他们有人宠着，疼着。闹出事，都有人兜着。
现在有人能教好他们，只要不是故意捧杀的父母肯定都愿意送他们过来。
见他们乐疯了抱在一起，严仲文嘴角抽了抽，忍不住露出一丝同情。
这顿饭，大伙吃得很畅快，从未有过的满足。
那十位学生是在家中下人的搀扶下离开的。
而陆时秋也喝醉了，脑子虽有些混混沌沌，不至于发酒疯，但他浑身软绵绵的。
最终还是囡囡叫了酒楼伙计帮忙，才把人弄到租来的马车上。
第二日一早，陆时秋睡到日上三竿才起。
木氏见他醒了，立刻端了茶过来，“解解酒吧。你说你喝那么多干啥呀？”
陆时秋不喜欢空腹喝茶，边穿衣服边道，“学生高兴，都来敬我，我能不喝嘛。”
木氏点了下头，问道，“对了，那些学子走了，他们的房间是不是该收拾一下？”
陆时秋摇头，冲木氏道，“不必。他们很快就会回来的。”
木氏有些不解，“不是说只教一年吗？”
陆时秋笑了，“育婴坊需要他们。”
这世上能出起得十万两的冤大头可不多。谁让他们以前是混世魔王呢。普通先生可教不了他们。只有他这个做事别具一格的先生才可以让他们的孩子成材。
他需要钱，他们需要成材，各取所需。
木氏稍微想了下也就明白了，不由失笑。