吃饭时，小石头不敢抬头看三丫，三丫也根本不敢看他，两人之间有些诡异。谁也没有开口说话。
吃完饭，囡囡去前面上课，三丫回房看画，木氏带二丫到后面照顾孩子。
院子里只剩下陆时秋和小石头。
陆时秋考小石头的学问。这孩子一向很刻苦勤奋。他非常自律，今天需要完成的事绝不会拖到明天。步子也一直稳扎稳打。
陆时秋让小石头先跟他到学堂上课。小石头乖巧应下。
晚上，木氏翻来覆去睡不着，睁开眼，看到陆时秋正靠坐在床头。
屋外洒进一束月光，把他脸上的表情照得清楚明了，他似乎有烦心事。
“你怎么了？”木氏坐起来。
“我在想小石头的事。”
木氏一愣，“你该不会真的心动了吧？”
“是啊。”还别说，陆时秋还真动了这心思，小石头身上那股不服输的劲儿，他特喜欢。
木氏有些急了，“可是这孩子只是个秀才啊。他家里还没什么钱。我不想三丫嫁过去吃苦。如果咱们多给她嫁妆，我担心小石头自尊心受不了。夫妻之间必定产生隔阂。这以后的日子还怎么过？”
低嫁过去，自尊心强的男人会觉得落了面子。
这正是陆时秋烦恼的地方。
虽然他不想三丫高嫁，可也不代表他想把闺女低嫁那么多。他想找个门弟差不多的。可是在这京城，他根本不认识这样的人家。
陆时秋叹了口气，“其实我很欣赏这孩子。许多人都是思想的巨人，行动的矮子。这个孩子打定主意做一件事就立刻会去做。从来不拖延。韧性强，将来必定有大造化。而且他家中只有养父，三丫嫁过去就能当家作主。没有妯娌，没有婆婆，想做什么就做什么。多好。”
木氏若有所思。
陆时秋继续道，“他小时候被继父那样对待，心里依然向着阳光，说明他心思灵透。目前为止，他品行没问题。只是人心意变。我也不知道他将来会不会辜负三丫。”
如果小石头是举人，她还勉强能答应，可是这孩子现在只是个秀才，木氏想了半天，还是下不了决心，“要不然咱再等等？”
陆时秋点头，“听你的，再看看。”
木氏松了一口气。
第二日，小石头一大早就进了城。
陆时秋也没拦着。等回来时，他居然带回一张银票交给陆时秋，“先生，我一定不会让三丫跟着我吃苦的。”
陆时秋都看傻了，凑近了瞧，这他娘的是多少两啊？他这是抢劫去了吗？
“你这银票哪来的？”
小石头抿了抿嘴，“我把鲁班锁的图纸给卖了。”
这鲁班锁其实并不是一代鼻祖鲁班制的机巧玩具。这是小石头很早的时候，自己根据鲁班锁的创意研制出来的新式锁。
汉代的三簧锁已经沿用了一千多年，擅长溜门撬锁的小偷熟练到只用一根头发丝就能撬开。
而他设计的这把锁，用铜打制，锁身有五个转轮，每个转轮上刻着十个字，转动转轮连成特定字的组合才可以打开。
当初为了造这把锁，小石头作废许多木材。后来换成铜制，损耗小了许多。可是铜太贵了，他把自己的零花钱全用上去了也不够，三丫还支援一点，他一边接活一边研制，试了几百回才制成。可惜后来做成，因为男女大防，他没机会把原理讲给三丫听。
陆时秋有些闹不明白了，“这个能卖这么多钱，你怎么不在县城卖呢？”
小石头低声解释，“京城能卖上高价。”
陆时秋：“……”
好吧，这理由无懈可击。
可是他记得三丫跟他说过，这个锁是小石头花了一年多才制成的，就这么卖了……
“你不后悔吗？”
小石头摇头，“不后悔。”
说不后悔是假的，这可是他第一个满意的作品，可是为了三丫，值。
他必须得让先生知道，三丫嫁给他，不会吃苦受累。
陆时秋拍拍他肩膀，“我就欣赏你这样聪明的娃。”
小石头见他语气有了松动，忙道，“先生，我不会让三丫跟我吃苦的。这些钱足够我们过一辈子了。如果不够，我还可以再挣。”
陆时秋把银票递给他，“好好收起来。”
小石头推过去，“先生，你帮我收着吧。我装这么多银票在身上，睡着不踏实。”
陆时秋想到他住在前面，人多眼杂，还是答应了，“行，我帮你收着。”
到了晚上，陆时秋把银票拿给木氏看，木氏目瞪口呆，“一千两？什么锁啊？居然能卖一千两？”
纯金打造也用不了这么多钱啊？
陆时秋给她解释，“锁不值钱，但是这个锁是小石头做出来的新锁。一般小偷打不开。我估摸小偷连见都没见过。”
陆时秋想起来了，“四乙，你这种锁后世有吗？”
【有，叫密码锁。】
陆时秋笑了，“那商城卖多少钱？”
【方子也是一千两。】
陆时秋：“……”
好嘛，他发现了，商城里的价格跟外面的价格相等。完全杜绝他卖差价的可能。
陆时秋丢开四乙，见木氏捏着银票，一副若有所思的表情，他推推她肩膀，“你怎么了？发什么呆呀？”
木氏一言难尽，“我就是觉得有些骑虎难下了。”
陆时秋多少能猜到她心思，“你现在觉得小石头其实也不是那么差，对吧？”
木氏脸色微红，“是这样没错。不过他要是考不上举人怎么办？”
科举一事瞬息万变，哪怕陆时秋也不敢保证小石头一定能中，他想了想，不太在意，“考不上也是秀才。他是个木匠，连密码锁都能制出来。想法肯定不少。”
木氏张了张嘴，最终只能含糊不轻道，“我再想想吧。”
陆时秋想想也不能逼她。
到底是当娘的，木氏要考虑的问题太多，既希望女儿能衣食无悠，又希望女儿能受人尊敬，不被人欺负。
第二天，木氏便有些没精打采的，陈氏做完一双鞋，抬头见三弟妹发呆，轻声咳了咳。
木氏抖然回神。
“你怎么了？做鞋子还发呆，当心扎到手。”
木氏低头一瞧，就见针正扎在鞋底上，离她大拇指仅有一息之间，她赶紧把针拔下来，在头皮上划拉两下。
陈氏拖着凳子，挪过来，小声凑到她耳边问，“是不是为三丫的亲事急啊？”
木氏一听，吓得手都哆嗦了，手指狠狠扎了一下，血咕咕冒了出来。
她含在嘴里吮了一下，四下看了看，周围只有几个孩子，压低声音开口，“是啊。老找不到合适的。”
陈氏拧眉，“怎么没有合适的？那谁谁年龄不是正合适吗？”
担心被孩子听去，她故意含糊不轻。
木氏以为她说的是小石头，当即就道，“可他只是个秀才。”
陈氏一愣，大头是秀才吗？不是啊。
木氏拧眉，“你说的是谁啊？”
木氏和她对视一眼，这才意识到两人说岔了，“我说的是小石头。”
“我说的是大头”陈氏忙道，“我听我男人说，大头一幅画能值三百两。三丫嫁给他，那不得一辈子吃喝不愁啊。”
木氏摇头，“不成。她爹说大头性子跟三丫不合适。”
陈氏觉得小石头更不合适。那家里穷成那样，三丫嫁给他，还不得吃苦啊。
“我说你可别犯糊涂。你把闺女嫁给这种一穷二白的小子，等他发达了，他一脚就能把三丫踹了。这种人我见得多了。”
木氏刚要跟她解释，小石头有钱，就听外面传来二丫那标致性大嗓门。
“娘”
木氏一听赶紧放下手里的活，往外面走。
院外正站着几个穿着官服的男子，她一个也不认识，“请问你们找谁？”
打头的那个官员从怀里掏出一把锁，“我们找制这把锁的人。”
木氏昨晚已经从陆时秋那边得知小石头卖了一把锁，想来应该就是这个了。
她开了门，见他们似乎很急的样子，“你们是进屋喝杯茶，还是我帮你把人叫过来？”
那官员拱手，“叫过来吧，我们还有要事要忙就不进去讨扰了。”
木氏点了点头，陈氏忙道，“我帮你去叫人。”
说着，风风火火往院里跑。
没一会儿，小石头和陆时秋在陈氏带领下走了出来。
小石头一头雾水，“这是我制的。大人，有什么问题吗？”
那官员看到他这么年轻，有些不确定，再次确认一遍，“这是你一个人制的？”
小石头点头，“是啊。”
那官员从怀里掏出一块赤金打造的牌子，“我们是机巧阁的。请跟我们走一趟吧。”
小石头刚来京城，哪里知道什么是机巧阁，他一头雾水看向陆时秋。
陆时秋先是惊讶，眼底压制不住欣喜。机巧阁？那个传说中只有天才才能进去的机巧阁？
小石头居然是个天才？
陆时秋压低声音咳了咳，拍拍小石头的肩膀，“去吧。这可是官员们都想进的地方。”
进了这个地方，年薪百万不是梦。加官进爵也有可能。
小石头瞪圆眼睛。
那官员常年在机巧阁研究革物，对外面一应杂事全都漠不关心，听陆时秋这话，他当即点头附和，“对，我们机巧阁用人极为严格，如果你能被我们录取，女皇直接授你六品官。”
六品！！！沈青墨这个状元才是从六品。
这待遇也忒好了吧？
小石头也听明白了，只要自己能被选上，直接当官，不用参加科举。
他立刻点头，“好，我跟你去。”
小石头一走，陆时秋控制不住欣喜，一个劲儿搓手，木氏见他欢喜得傻了，扯了下他袖子，“你怎么了？”
陆时秋笑得见牙不见眼，“没想到我女婿居然是天才。”
1111插话，【严格来说，他不算天才。他的注意力，观察力和记忆力只能算是普通人水平。只有想像力和思维力比较突出。他的智力值是140，属于聪明人范畴，离天才还差一点点距离。】
陆时秋不信，当即反驳，“可是他只花了几年时间就考中秀才了。”
【那是他自制力强，没有拖延症。就比如你四弟，虽然他不够聪明，但他勤奋，一样能中秀才。】
陆时秋恍然。所以说自制力跟智商一样重要。
【对！】
陈氏推了下木氏的肩膀，“这下你放心了吧。小石头要是当了官，三丫可就是官太太。”
木氏确实放了心。她决定做一桌好菜庆祝小石头进机巧阁。
陆时秋有些不确定，“如果他没被选上？”
木氏嗔了他一眼，“没选上就不吃饭啦？”
陆时秋见她已经有了松动，笑笑没说话。
一直等到天都黑了，囡囡饿得肚皮直叫唤，小石头才姗姗来迟。
见到人回来，囡囡比三丫动作都快，“哎哟，你总算回来了，你再不回来，我就要饿死了。”
小石头见他们等自己吃饭，有些歉然，“我不知道机巧阁那么繁琐。你们不用特地等我的。”
陆时秋拉他坐下，“没事。我们想边吃边问你情况。”
小石头看了一眼三丫，见她正笑盈盈看过来，心里一甜，冲她笑了笑。这才看向陆时秋，解释，“我参加三场考试，还面见了女皇。耽误了一些时间。”
“那你选上了吗？”囡囡边吃边问。
“选上了。”小石头点头。
大家大松一口气，陆时秋提议大家干一杯，庆祝小石头当了官。
小石头举着杯子，跟大家碰了一杯，现在脑袋还有些发飘，“我没想到我这么快就当官了，我还以为我起码得花三年时间呢。”
陆时秋笑笑，“你要早点写信给你爹，让他知道这个好消息。”说到这里，他看向三丫，“三丫也是这样想的。”
三丫小脸通红，恨不得把头埋到桌底下。
小石头一怔，很快反应过来，先生这是同意了？让他爹过来商量他和三丫的婚事？
嗷嗷嗷！
小石头想站起来大跳三圈以表情此时他激动的心情，更恨不得现在就回房给他爹写信，只是现在吃饭，免费压制住了。
他拿起酒壶给陆时秋倒了一杯酒，“先生，多谢你。要是没有你，我这辈子只能是个木匠。”
陆时秋啼笑皆非，“跟我有什么关系。又不是我让你当官的。”
这小子运道可真是好。盐俭县那种鸟不拉屎的地方，就算他做的东西再好，估计也得花上好些年才能传到京城。
到那时，黄花菜都凉了。
小石头笑眯眯道，“不是。没有你，我恐怕都活不过来。”
陆时秋拍了下他的肩膀，“行啦，不提小时候的事情，以后你们要好好过日子。三丫喜欢画画，女皇说她有才，你可不能拘着她。”
好听话听听就算了，他还是更看中实际。
小石头想也不想就应了，“好。画画好。做木匠累的慌，还伤手。以前她手磨破了，也不敢告诉你们。”
木氏拍了三丫后背一记，“你还骗娘说是自己磕破的。你可真行。”
三丫脸色微红，嗔了小石头一记。
小石头乖乖闭嘴，挠头傻笑，心想，她还是没变，还像以前一样可爱。
陆时秋又问起他考机巧阁的事情，“题难吗？都考什么呀？”
小石头张了张嘴，才闷声道，“女皇有命，不允许把机巧阁的事情说出去。”
众人一听忙住了嘴。
看来里面研究的事情关系重大，等闲人不能知晓。
第二日，小石头就走马上任了。
就连他都没想到，头一天进去，就传来一阵爆炸声。引路的官员轻描淡写道，“这是在做炸1药，朝廷不是从南到北通火车吗？中途有山，我们要帮忙炸开一条路。”
小石头：“……”
好生猛啊。
机巧阁核心区域，门口上了十几道锁，小石头研制的锁也在上面。要进去，必须把这些锁全部打开。
可惜以他现在的身份根本进不去。
他现在只是末等官员，负责记录各种数据，并且予以归类。
就这样，眨眼两个多月过去了。
小石头的爹才姗姗来迟。
他早先收到小石头的信，说要把家搬过来，就紧锣密鼓收拾东西。
把家安置妥当，带着东西，按照地址找到小石头住的地方。
自打小石头当了官，便不能再住在城外，而是在城里租了一处房子，又请了一个婆子帮忙照顾起居。
杨大郎来了，那婆子便帮忙准备洗澡水和吃食。
吃饱喝足，睡了半晌，小石头终于回来了。
父子俩个谈完遭遇，小石头便把自己向陆先生提亲的事说了。
杨大郎一听是陆时秋家的三丫，哪有不乐意的。那可是状元郎的闺女，他儿子居然能娶到，他们老杨家这是祖坟烧高香。
又听儿子说自己提了亲，他当即骂道，“你这孩子怎么这么不懂事，起码也带些礼物啊。请个媒人啊。你上下嘴皮一碰，啥玩意没带，就想让人家把姑娘说给你，你想得也太美了。”
小石头被养父这么教训一通，脸皮烫得慌。
杨大郎性子风风火火，当即就问了婆子哪有媒人，婆子给他介绍了一个。
杨大郎带着媒人一通采买。
他手里有小石头给的银子，再加上娶媳妇是大事，便卯足劲儿采买。
满满当当装了一大车，带着小石头到陆家提亲。
学生们得知，全都出来看热闹。
陆时秋把人全轰了回去，带着杨大郎到后面说话。
彩礼，嫁妆，聘礼之类，由木氏和媒婆商定。
陆时秋只有一个要求，“我想等三丫十八岁再出嫁。我辛辛苦苦养大的闺女，舍不得她早嫁。”
杨大郎有些犹豫，倒是小石头一口答应了，只要定了亲，他心里就踏实了，晚就晚点吧。
杨大郎便也没说什么了。
两家就婚事商定完毕。
杨大郎和小石头在陆家吃了一顿饭才离开。
没几日，大头来陆家，听说三丫已经定亲了，整个人呆愣好半晌。
他这才意识到他其实一早就喜欢上三丫了。
只是看着三丫面对他时那坦坦荡荡的表情，他只能把心头那点酸涩压下来。
这辈子最适合他的或许就是画画吧？
回家后，大头把自己关在屋里，花了整整一年时间，画出一幅《少女》图。
画中少女细腻的皮肤散发珍珠般的光泽，恬静的浅笑恍如上天洒下一束的阳光，温暖可人。
陆维一生创造上千幅珍贵名画，他的画作在当时除了女皇并不被世人所认可。直到他死后，他的画作才被炒至天价。可惜他的画作多被供于皇家画院，仅供欣赏，外面多是仿品。
而这幅《少女》图一直被他珍藏在书房，直到他死后才由他弟子献出去。
这幅画也是陆唯唯一一幅能给人带来幸福的画作，也是人物画的标杆。