蔚蓝的天空悬着一颗大火球，光线灼人，乡间的土路被太阳晒得滚烫，好似能把人烤化了。
这样热的天，育婴坊前面那条路尽头，却传来一阵马蹄声。
越来越近，才发现居然是四个年轻学子。
他们热得汗流浃背，手里却拎着不少东西。
听到拍门声，二丫一溜烟跑过来开门，瞧着对面四人有几分眼熟，她却记不得这些人叫什么。
张又新也不在意，冲其他人道，“咱们进去吧。”
三人点头应是。
经过第一进的时候，四人听到读书声。见二丫继续往前走，他们便跟了上去。
木氏迎了出来，几人一阵寒暄，请他们进院。
张又新四人把带来的礼物呈上。
沈青墨还特地带了囡囡最爱吃的冰饮，“天气这样热，路上费了些时间，冰饮已经开始化了，要不要叫小师妹过来吃？”
木氏看了眼沙漏，“一会儿就课间休息了。不差这一会儿。你们坐着，我去给你们倒茶。”
四人忙道，“不用了。”
木氏摆摆手，“快坐着吧。今儿一定要留下来吃饭。外头这么热，你们还巴巴跑来，这得遭多么大罪呀。”
她语气里不无心疼。
除了张又新，剩下三人都是她的晚辈。
又相处了好些年，语气不免带了几分关切。
苏沫阳笑着道，“娘，我们的任命下来了，想第一时间过来告诉爹一声。”
木氏正在泡茶听到这话，差点把茶碗打翻了，她却顾不上擦桌，抬头问道，“派哪去啦？”
她动作伶俐，没一会儿就收拾妥当，每人面前都送上一盏热茶。
只是这种天，四人脸晒得通红，也不急着喝。
苏沫阳继续道，“我是黄雄县县令。方师兄是建德县县令，张姑父是青羊县县令。沈师弟留京，在翰林院任从六品侍讲。”
木氏记不住县令名，只觉得这几人都很厉害，笑眯眯道，“那就好。”
说话的功夫，陆时秋已经回来了，身后还跟着囡囡。
她蹦蹦跳跳进来，笑呵呵道，“我今早就听到有喜鹊叫，想着今天一定有好事，没想到是你们送好消息来啦。”
陆时秋弹了她一下，“油嘴滑舌。我看你是看到这些好吃，才说这些俏皮话。”
囡囡嘿嘿一笑。
沈青墨主动把带来的冰饮递过去，“天气热，我特地用东西包起来。快吃吧，可别全化啦。”
囡囡瞧着有五碗，给陆时秋和木氏一人拿了一碗。又递给其他人。
这四人不肯要，“我们来前已经吃过了。”
囡囡便把剩下三碗分给三丫和二丫以及自己。
陆时秋把自己那碗给她，囡囡望过来，“您不吃吗？天这么热。”
陆时秋摇头，“不吃。你吃吧。”
囡囡喜滋滋道，“谢谢爹。”
陆时秋问起四人授官情况。
苏沫阳又把刚才对木氏说的话重复了一遍。
陆时秋敲了敲桌面，眉峰微蹙，“一个在南，一个在北，一个在西。还有一个留京。天皇这是不想让你们拉帮结派呀。”
四人一怔。他们之前还真没意识到这点。
不提方永康，剩下三人的户籍可都是盐俭县。任职地分得那样远，细细一想，还真有些刻意。
“不过也没事。左右你们只是县令。离拉帮结派还早呢。多想无意。”
四人点头应是。
陆时秋留四人在这边吃饭，木氏给他们做了桌饭菜，师徒几个吃得满足。
四人轮翻给陆时秋敬酒，言语中多有感激。
待太阳西斜，天不怎么热了，四人酒劲也散了，才骑马离开。
除了沈青墨以后能常见，其他三人恐怕很长一段时间只能通过书信往来了。
陆时秋默默叹气。
时间一眨眼匆匆过去一个月。
七月中旬，这些弟子转眼已经来两个月了。
家中长辈分外想念，有几家长辈坐着马车浩浩荡荡来了。
木氏一下子看到这么多官员家眷，面上直打鼓，让三丫去叫陆时秋回来，自己继续跟她们周旋。
所有熊孩子背后都站着一个纵容的长辈。这些学生好不容易有所改善，陆时秋自然不肯让这些人搅扰。
听到这些家长要见孩子，他想也不想拒绝了，“他们现在已经摆平心态，开始认真上课。如果因为各位的出现，让他们重新想起过往，这损失由谁来承担？”
有人不乐意了，“那是我们自己的孩子，我们凭什么不能看？”
陆时秋抬手，“我没说不让你们看。这不是还有一个月就到中秋了吗？他们将有两天假期，你们两个月都忍下来了，不会连接下来的一个月都忍不了吧？”
众人气到吐血。
领头那妇人打扮十分富态，语带不屑，“我们大老远跑过来，天还这么热，连孩子面都见不着，就要被你轰回去，你像话嘛。你别以为你是状元就了不起，我家老爷可是朝廷一品大员。”
陆时秋朝皇宫方向拱了拱手，“我教他们不是看中他们的资质，只是奉女皇之命。如果你们不想让我教也可以，只要你们进宫，让女皇收回旨意，我保证立刻把人送走，并且还会点一仗鞭炮欢送。”
这话暗讽她孩子像个瘟疫，恨不得马上赶走。
那妇人保养极好的脸上因为生气绷得格外紧，她目光沉沉看着陆时秋。
陆时秋笑盈盈与她对视。
最终那妇人只能败下阵来。哪怕她公爹再能耐，可对方奉了女皇的命令就能让她打退堂鼓。
“各位临走前不如听听他们的读书声。陆某人虽然只是个小小状元，但对教书一道还是有些小本事，各位可以听一听。”
众人不想就这样灰溜溜离开，再加上他们也确实想孩子。
见不到人，听听声也好啊。于是所有人都跟在陆时秋身后，站在学堂外面听里面声音。
陆时秋开了门进去，没一会儿里面就传来朗朗读书声。
众人听了一会儿，木氏便送他们出去。
里面的学子打死也想不到刚刚他们的家人来看过他们。
他们此时全都兴奋了。为什么呢？
因为先生说，明日上午练习射箭。
射箭呐，不再是背书，多好的事儿。就连公孙竹都忍不住鼓起掌来。
哪怕已经尝到学习法的好处，可是学习本身就是极辛苦的事儿，能松快一会儿，放松一回筋骨，也是好事。
第二天一大早，这些学生全部换上了胡服。个个英姿勃发，瞧着也是月国大好儿郎。
今天练习射箭，陆时秋站在后面，让他们先射一次看看。
每人箭头上都贴了字条，也不怕混了。
他话音刚落，十一人纷纷拉满弓，箭射了出去。
四个落空，三个打到八环和九环，一个六环，一个四环，一个三环，只有一个中了红心。
陆时秋啧啧，“我原以为你们读书不成，没想到你们连射箭也不行。哎！你们当纨绔子弟一点也不合格啊。”
他失落摇头。还不如他当混混那会儿呢，起码他是专业的。
狄虎不服气，看着宏四和囡囡，“他们射箭很在行？”
宏四平时极少干活，臂力不怎么样，囡囡准头很好，两人一个七还，一个三环。
陈为被这成绩逗笑了，吹了声口哨，“也不怎么样嘛。”
陆时秋示意二丫过来。
十一个弟子一看到二丫不自觉倒退好几步。站在前面的踩到后面，后面人明明很疼，愣是不敢叫出声。
二丫接过弓箭，眼底全是兴奋，刚搭完箭，只是短短几秒钟，弦就放了出去，都不带思考的。
众人追着那箭雨，箭头稳稳扎到红心上，狄虎刚刚射中的箭愣是被这只箭震到了地上。
狄虎：“……”
也不知是谁噗嗤一声笑了。其他人也当即哄笑起来。
狄虎黝黑的脸庞全是窘态。
笑罢，陆时秋抬了抬手，“你臂力还得再练练。准头好，臂力跟不上，也伤不了人。”
狄虎刚要点头，就见二丫已经捧着双手凑到陆时秋面前，“爹，糖。”
陆时秋从袖袋里取出一颗糖。
二丫剥开糖衣，美滋滋放进嘴里。其他人看着一个劲儿咽唾沫。
他们可是好久没吃到甜味了。
他们都是土生土长的京城人，这边的特长就是糕点。平时在家，桌上总是摆上一盘。
以前还没在意，来这边上课，却发现精美的菜肴再好，少了糕点也有些不是滋味儿。
糕点是甜的，糖也是甜的，四舍五入，吃不到糕点，吃糖也行啊。
于是大伙全看向陆时秋，“先生，我们射中也能吃糖吗？”
陆时秋看着面前这一个个大小伙。多大年纪了，居然还要糖吃，当自己是奶娃娃嘛。
可是他不仅没有拒绝，反而让囡囡到学堂给他拿笔墨，笑盈盈看着他们，“行啊。这糖是我自己做的。你们想吃糖，我可以给你们单独做一份。”
众人一听还可以定做，眼睛一亮。
有人举手，“我不想吃糖，我想吃糕点，行吗？”
陆时秋：“……”
这他娘的还得寸进尺了！
他压下火气，接过囡囡递过来的纸笔，笑眯眯道，“行啊。你喜欢吃什么糕点，在哪买知道吗？对了，你喜欢什么形状，什么颜色，什么馅儿的？”
记完后，陆时秋把纸收起来，“二十五天后，我要进行一次测验，只要你们让我满意了，我可以送给你们一整盒特制糕点。如果你们没有达到我的要求，我就让二丫当着你们的面把属于你们的糕点吃完。”
众人：“……”
怎么能这样！！！先生你这样做，良心不会痛吗？
众人全都怒目而视，陆时秋通通无视他们的目光，弹弹衣袖，看了眼柳大郎和嵇无用，“接下来就交给你们了。”
两人应是。
接下来的武课，除了狄虎依旧热情高涨，其他人都兴致缺缺。
“哎，一盒糕点而已，你们至于嘛！”狄虎连射三箭，见他们全都无精打采坐在廊下，忙丢开弓凑过来。
公孙竹摇着扇子，语气颇有些惨兮兮地，“一个月后就是中秋节啊。我可不想在那天，连个月饼都吃不着。”
往年他们家会收到各式各样的糕点，味道别提多棒了。待在这儿，别说月饼了，他们恐怕连普通糕点都吃不到。这日子过得多可怜。
八月十五他们可不可怜，他们现在还不得而知。
但是大家被他这话说得有些可怜了，一个个难得安静下来。
谁成想，公孙竹紧接着又道，“我听陆令仪说，她爹厨艺很好，就连师娘的厨艺都是师父教的。他做的糕点肯定很好吃。”
众人想到每天不重样的饭菜连连点头，“好吃。”
狄虎挠头，“好吃也没用啊？要让先生满意。他要求那么高，我们能成吗？”
众人面面相觑。
公孙竹不确定道，“应该可以吧？毕竟只是考帖经啊，只要我们把书全部背下来，应该不成问题。”
陈为也点头，“对啊。前面咱们已经背下来了。只是再复习一遍而已。我觉得我应该没问题。”
其他人觉得只要先生题目出得不是太刁钻，他们肯定也没问题。
于是其他人全看向狄虎。他有些不自在，“你们看我干什么？我……我……”他很想说他行。可是他真没什么信心。
公孙竹拍拍他肩膀，“你肯定行的。你瞧瞧你没以前连《论语》都背不下来。现在你背得多熟啊。就连《孟子》，你也能背得七七八八。没问题的。”
狄虎挠挠脑袋，不自信道，“要不，我试试？”
其他人立刻点头，不给他反悔的机会，“必须试试。”
于是接下来的二十五天里，囡囡便看到这十一个师弟，个个争分夺秒读书。抢着问她请教。
这劲儿头，让她都产生一些危机感来了。
时间一眨眼到了八月十四号，陆时秋下午只上了一堂课，宣布发成绩。
众人已经等了好几天。等得心都焦了，终于等到发成绩这天。
陆时秋站在讲台上，他带来的糕点就摆在讲台上，包装精美，一看就高端大气上档次。
他首先抽出第一份卷子，在众人殷殷期盼的目光中，他开了口，“一百道帖经题，每题一分。他答对了九十九道。刚进来的时候，这个学生给我的感觉很装，拽得二五八万，整天摇着个扇子装潇洒……”
说到这里，众人齐齐看向公孙竹，弄得他脸红耳赤，把摆在桌上的扇子揣到桌肚里。
陆时秋接着道，“后来，我发现我错了。这学生是真有几分本事。他勤奋好学，博学多才，见多识广，才高八斗，学富五车，文武双全，雄韬伟略……谈吐不凡。”
众人都听傻了。这一会儿功夫说了多少个好词了。得上百个了吧？
“他就是公孙竹。不仅长得好，而且还是名副其实的佳公子。大家来给他点掌声。他能取得这个成绩，我很满意。”
公孙竹以前只被家世低于他的人恭维过，被一位先生肯定过，还是头一遭，一时间竟有些飘飘然，如同脚踩云端。
陆时秋递给他一张卷子以及一份糕点，并且嘱咐他，“先别急着吃。”
公孙竹应是。
剩下十个人，陆时秋都给予肯定，并且也都根据他们的个人条件称赞一百个不重样的词。
大伙每人听得都很开心。
末了，陆时秋便道，“明天是八月十五中秋节。阖家团圆的日子，先生决定给你们放两天假。让你们回去陪陪你们的家人。让他们不要为你们操心。顺便再把这份得之不易的糕点跟家人一块品尝。”
众人一听全乐了，“真的吗？放两天假？”
大伙脸上掩饰不住的兴奋。
陆时秋抬手压了压，“当然，两天时间那么长，我是有作业的。”
十一个全都垂头丧气。不愧是先生，不可能让他们好过。
大家全都两眼放光，听他布置作业。
陆时秋慢条斯理道，“我的作业很简单。像刚刚我那样，用一百个词夸一下你们家最值得你尊敬的长辈。回来后交给我。”
众人一听作业这么简单，全部乐了，“没问题。”
“不许互相抄。记住要用一百个不重复的词。”陆时秋补充道。
虽然条件刁钻了些，但是真的不难，众人点头应是。
于是每人拎着糕点，拿着考卷，回了自己房间，三两分钟收拾好包裹，大步出了门。
院门外，早已有家人派马车来接他们了。
学堂里，囡囡捧着小脸看着亲爹，“爹，你好阴险呀？”
陆时秋一脸无辜，“爹怎么阴险了？”
囡囡掰着手指给他算，“你刚刚那么夸他们，他们心情好，回去肯定把这消息告诉家中长辈。家中长辈见他们有长进了，哪有不送他们回来的道理？就算有人不满你害孩子受过伤。可是你弄一出称赞家中长辈的作业，让这些纨绔子成为最贴心的孩子。你是想告诉他们，你既可以严厉又可以温柔，全看这些孩子如何表现？你还说你不阴险？”
陆时秋叹了口气，“爹也是没办法。正如孔祭酒说的那样，爹只是个状元，没有实力跟这么多人斗。最好的办法是安抚。让他们放心把孩子交给我。”
囡囡点了点头，笑盈盈道，“爹肯定行的。”
陆时秋笑了笑。
正如囡囡猜想的那样，两天后，十一个学生一个不落全回来了。他们的长辈也没人进宫告状。
陆时秋松了一口气。
倒是孔祭酒那边听人说，陆时秋给孩子们布置这样一份作业，差点笑出声来。
从来都是严师如高徒，他可倒好。自个油嘴滑舌也就罢了，居然还怂恿弟子阿谀奉承，一点为师风范都没有。
他乐过之后，对陆时秋又轻视几分。觉得一年之约，他必定稳操胜券。