从宫里出来，陆时秋这个寒门状元更忙了。
不当官，想教书，许多人都想找他当西席。
陆时秋通通拒了，他花了大价钱把京城最热闹的状元楼包下来。
张又新还是头一回见三哥这么财大气粗，只是他多少有些不理解，“那么多人要请你当西席，你何必要自己选呢？”
陆时秋摇头，“一个个看太麻烦了。收弟子也得合眼缘。”他把自己出的题目拿出来，“只要能得高分，我必定会录取。”
张又新接过来。
这些题目非常奇葩，而且他从未见过。
不是四书五经，倒像是……
“这是智力测试题。”陆时秋笑道，“根据这些，我可以判定谁的脑子好使。”
要不是四乙不帮他搜寻智商高的人。他也不用费那么多周折了。
张又睿见他打定主意，“有没有需要我们帮忙的地方？千万别跟我们客气。”
陆时秋笑笑，“有啊。我打算设宴款待同年，你们也一块去吧。选人就交给状元楼的伙计忙活就行。”
那些伙计很会招待人，交给他们，他绝对放心。
他打算一楼专门给那些人做题，二楼专门招待同年。
这些同年考完试，就要授官了，不日就要离开京城。
他不趁此时机跟这些人打好关系，更待何时。
张又睿见他安排好了，自然赞同，“也行。”
张又新和张又笙却不肯去，“我俩只是举人，去那地方不合适。还是在楼下帮你张罗吧。”
陆时秋想了想，“行。”
陆时秋要在状元楼招弟子。消息一经传出，全京城都意动了。
谁家没有没有孩子。能得状元指点，那是寻常人一辈子都求不来的好事了。
于是许多人都在约定之日，带着儿子前来拜会。
状元楼门口，张又新和张又笙两位举人当门神，示意大人留下，孩子进去。
顺便还解释一句，“进去后，要做一套考卷。就能出来了，三日之内，状元会送请帖给诸位。”
虽说许多人不理解，但状元连官都不要，让人做套卷子，再正常不过。
于是孩子们全都进去。
一楼大厅，十人坐的圆桌，只坐五个，摆上笔墨纸砚，到了时间，开始答题。
时间只有一个时辰。
状元楼的小二也充当一回监考官，别提多过瘾了。
考完后，孩子们出去，换下一波进来。
一整天，前来参加的人足有一百多人。
年龄不一，有的是五六岁的稚童，有的已到不惑之年。
陆时秋在二楼设宴款待，席间跟这些人聊得不亦说乎。有几个非常合他胃口，约定以后一定要常通书信。
晚上，陆时秋挑灯批改这些卷子。按照成绩依次排列。
张家三兄弟也在帮他的帮。
这些题目，说实话，他们来答都未必能答对。
“你这题目也太难了。咱们科举也不考啊？”张又新边录成绩边吐槽。
陆时秋笑笑没说话。
如果他拿往年考卷测试，谁知道对方有没有测过呢。
所以还是自己出的更有保障。
陆时秋录完成绩，选了其中成绩最高的一个。
“就他了！”
张家三兄弟凑过来，“这人居然全能答对。也太牛了吧？”
两个时辰能把这些题目全答对，真乃神人了。
当看到名字，张又睿觉得这名字好像有点耳熟，“我好像在哪听过啊。”
陆时秋怔了下，看了眼名字旁边的籍贯，“这人老家是江陵府的，你认识？”
张又睿拧眉，突然一拍巴掌，“我想起来，方永康，江陵府有名的神童。”
陆时秋看了眼年龄，“不是吧？二十五岁还能叫神童吗？”
张又睿摆摆手，“你且听我说。”
三人作出洗耳恭听的姿态来。
张又睿咳了咳，“就是三年前，我跟二弟来京城参加会试，那次落榜，我一个人在酒楼喝闷酒。迷迷糊糊间，听到那里的掌柜跟娘子闲聊。说举人已经了不得。不像他家乡有个神童，十三岁就中了秀才，考了四次乡试，都没能中举。”
陆时秋拧着沉思。
张又新有些打退堂鼓，“考了四次都没中乡试，该不会是有什么原因吧？”
“我听说对方乃是小富之家，应该不缺钱。”张又睿只能把自己了解的事情说了。
“那他怎么会跑到京城呢？”张又笙有些奇怪了。
他不在家好好准备考试，怎么会跑到京城来了？
陆时秋打算见见这人，“兴许有事吧。”
他打定主意，明天见见这人。
张又新把录好的成绩给他，“你只选一人吗？”
陆时秋摇头，“我精力有限，暂时只带一人。”
他还要教囡囡，苏沫阳和沈青墨。四个孩子已经足够了。
再多，他就没时间弄他的教育法了。
张又新见他打定主意，“那行吧。”
第二日一早，陆时秋换上新衣，亲自去方永康住的客栈。
方永康是跟着商队来的。理由是来京城散心，顺便想败入大儒门下。
只是他没有人脉，给那些大儒递请帖，对方一直没有动静。
偶然听到客栈小二提起状元楼的状元想招个弟子，他心中一动，前去应考。
虽然状元也才三十四岁，比他大不了多少，但他丝毫不在意。
他在二楼地字房等候，半步不敢离开，生怕对方找上门，刚好错过。
听到敲门声，方永康立刻开门。
敲门的是小二，他快速让开，露出身后之人，“客官，这位陆举人找你。”
虽说陆时秋是状元，跨马游街过，但并不是所有人都认识他。
一来他那天穿着大红袍，脸上刷粉。二来他是骑在马上，周围挤得人山人海，许多人只能看个轮廓，并不能看清五官。
所以他以举人身份，小二半点没有存疑。
方永康听到他姓氏，心里一喜，赶紧请他进屋，“陆举人请进。”
陆时秋走进屋，捡个凳子坐下。
方永康向小二要了茶水和糕点。小二领命而去。
不一会儿，小二就端着茶点进来。
陆时秋已经和方永康介绍过自己。
得知他就是状元，方永康压仰不住的兴奋，只是对方还未吐口收他为徒，他勉强把喜意压下去，恭恭敬敬道，“不知先生今日前来……”
陆时秋笑着解释，“我看过你的卷子。答得很不错。我想知道你现在的进展。”
于是接下来，陆时秋开始出题。
方永康的记性不错，四书五经也算对答如流。
陆时秋随意指了桌上的茶点让他现场作诗。
这是即兴作诗，以前写过，倒还罢了。但方永康显然没写过。思考一个多时辰，诗也只写得磕磕绊绊。
陆时秋便出了一道策论，让对方答。
他考的是实政。方永康答得很一般。
看的出来，他记性好，可是并不能融会贯通。
也难怪他考了四回乡试都没中了。
诗、赋先不说了。策论是每场必场科目。他答得这样浅显，显然跟他的阅历有关。
陆时秋沉吟良久，“你在家中是不是不管事？”
方永康一怔，十分坦然点头，“是。家中有母亲和妻子安排妥当，万事不用我操心。”
果然！陆时秋已经想好对策，可他不确定对方真能按自己的想法来，“若是你拜我为师，必定要按我的要求行事。你可愿意？”
方永康拱手，“这是自然。”
陆时秋直接了当开口，“哪怕让你行商贾之事？”
方永康一怔，重复他的问题，“商贾之事？为何如此？”
陆时秋把他写的策论不足之处说给他听，“这些都是书本里的内容。乡试跟院试不一样，你得有自己的思想，不能完全照本宣科。你没有管过事，经过事，一心只知闭门读书，疏不知没有阅历的人是写不出好文章的。还有你的诗，看起来用的都是好词，外表光鲜亮丽，内里却空洞无物，丝毫不能给人留下印象。”
从来没有人提点过方永康，他一直觉得自己的诗写得极有水平。却不成想竟是徒有其表。
策论更不用说了。
方永康思定再三，站起来恭恭敬敬行了一礼，“多谢先生。”
这是要拜自己为师的意思了，陆时秋背着手，“既然你已经决定，三日后，我就要回盐俭县。你可以先回家安顿家人，再赶到我家。”
方永康点头应是。
闲聊一会儿，又告之对方地址，陆时秋就告辞离去。
回到张府，陆时秋开始给各府写信。
每一个都提点一二，而后致上真诚的歉意。文字并不多，但他诚意很足。
张又新不明白他为什么要搞一出。
陆时秋却觉得自己这样做很有必要，“要是这些人真的有人侥幸中了，我也算提点对方了。”
张又新啧啧两声，“三哥，我发现你还真的是广撒网。”
“错！我这叫结善缘。”能不得罪人，最好还是别得罪。省得将来给自己招祸。
第二天，陆时秋写了一天的信。
到了晚饭，他手都抖了。
吃饭时，还是下人喂的饭。
陆时秋从来没享受过的待遇，只是他丝毫没觉得荣幸。
一个小厮给他喂饭，总觉得有哪点不对。
张又新憋着笑，“三哥，你若真拿不动筷子，可以让丫鬟给你喂饭啊。”
一个小厮，简直辣眼睛。
陆时秋板着脸，意有所指，“我这是避免麻烦。我要真让丫鬟伺候用饭，你三嫂知道了，估计心里不舒坦。为了让她安心，我还是忍忍吧。”
张又睿大吃一惊，“看不出来陆兄弟还怕婆娘。”
张又笙也是瞪着眼睛看着他。
陆时秋啧啧，不以为然道，“我这哪是怕她。我这不是让她安心嘛。她嫁给我，还给我生了个女儿。晚上还要到夜市卖烧烤养家。这么辛苦，我总得让她安心嘛。”
张又睿愣了好一会儿，“这也能算贤妇吗？”
连个儿子都没生，至于养家，陆时秋前几年还到府城卖贝壳摆件挣钱吧？
陆时秋叹了口气，“我算知道你为什么会试成绩名次不高了。”
张又睿支支吾吾，“啥意思？”
“你的思想还停留在以前。现在是女皇当政，她是啥人，你还看不出来吗？”
张又睿拧眉思索。张又笙急了，“啥意思？女皇是啥人？”
陆时秋摊了摊手，“女皇心善，外头传什么的都有。她不可能不知道。除了登基时，撞死过几位老臣，顶撞她的，也只是让对方卸甲归田。何时听过她滥杀无辜？”
张又新眨巴下眼睛，“这跟咱们有什么关系？”
“关系大着呢。你别看女皇只个女人，可她的心胸真的宽广。她最喜欢用什么人呢？”
六双眼睛齐唰唰看过来。
陆时秋给三人解惑，“她最喜欢懂得变通的人。”
张又睿思虑再三，把两件事结合来看，得出一个结论。他不确定道，“你是说女皇不喜欢三妻四妾？”
“只要是女人没有一个喜欢的。”陆时秋偶尔听四乙念叨过什么宫斗，宅斗。他当时不服气，还翻过史书，发现许多端倪。
张又睿见三人不信，给他们举了实证，“你们瞧瞧女皇的四个儿子。就说最出息的四儿子，你可曾听过他有通房？有小妾？”
三人猛摇头，还真没有。
“她儿子都不纳妾，也不见她赐个宫女给儿子。你们就能明白她的心思了吧？”
三人醍醐灌顶。
张又睿追问，“还有呢？”
他太厉害了，明明他接触女皇的次数也不多，就能把女皇的心思全摸透，真的太难得了。
陆时秋以前只是知道女皇心善，可自打他进宫见过女皇，他看得出来，女皇已经变了。再加上她当政后的措施，陆时来猜得出来，女皇想当一位明君。
当明君，心胸宽广，代表这人选拔人才也会很宽容。
陆时秋摊了摊手，“我猜女皇接下来会有大举动。”
众人面面相觑。
就在这时，有下人跑进来，进来就道，“大少爷，女皇在宫门外张贴皇榜，向天下人悬赏，只要有人能提高田地亩产，就能赏千两银子。”
张家三个少爷齐齐看向陆时秋。
陆时秋也是一头雾水，“走，瞧瞧去。”
四人齐齐出去看。
女皇颁布的悬赏令何止提高亩产一条。里面还有两条，节省人力的纺织机和蒸汽机。
纺织机就不必说了。南方已有这个东西，但是要说节省人力的纺织机，大家还是不明白。
后面那个蒸汽机就更让人摸不着头脑了。这是什么东西？
【蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。蒸汽机需要一个使水沸腾产生高压蒸汽的锅炉，这个锅炉可以使用木头、煤、石油或天然气甚至可燃垃圾作为热源。蒸汽膨胀推动活塞做功。】
陆时秋一头雾水。能量转换？啥意思？
陆时秋在心里问道，“你们商城应该有卖的吧？多少银子？”
【这东西超出这个时代，需要十万两银子。】
十万两？陆时秋差点叫出声。他目光灼灼看着那皇榜，“女皇赏赐才五万两。你们也太黑了吧？”
【如果只是书，只要一万两，你要吗？】
陆时秋惊讶，真的假的？这么便宜？
【你未必能看得懂。】四乙实话实说。
陆时秋哑然失笑。可不是看不懂嘛。他连它的话都听不懂。
回去的路上，四人讨论起皇榜，“有好的东西，大家只会藏私。女皇悬赏，应该有人会心动，愿意把方法呈上去。”
“方法倒是对了，只是这东西真能做出来？”
“谁知道呢。说是天皇梦到的。所以让大家试试。”
没错，虽然是女皇颁布的圣旨，却是天皇梦到的。
陆时秋很怀疑天皇是不是梦到两千年后。要不然怎么会梦到不属于这时代的东西。不过想想人家是天子也就释然了。