曹炯的婚事确实一波三折。
阿渔在家服丧，江氏有苦无处说，隔一阵就跑过来向女儿倾诉烦恼。
三月的时候，江氏沮丧脸：“你二哥是真的喜欢谢姑娘，我回去跟他一说， 第二天他就把几个通房都遣散了，于是我又去了谢家，先跟谢老爷、谢夫人赔了不是，再承诺只要谢家同意婚事，你二哥以后绝不纳妾或抬通房。谢夫人说他们要考虑考虑，我就在家等消息，结果人家托公主的口告诉我，说他们不想高攀，这不还是不愿意吗？”
到了四月，江氏眼圈都红了：“为表诚意，这个月我去了谢家三次，磨破嘴皮子人家就是不同意。昨晚你爹爹凶了我一顿，不许我再去，还把你二哥也骂了。唉，我知道你爹爹是心疼我，不想我去贴人家的冷脸，可，你大哥二哥年纪都不小了，外面早有人议论我这个继母不关心他们的婚事，好不容易你二哥有了心上人，我不替他张罗，难道要指望你爹那个暴脾气？”
转眼端午节至，江氏带了粽子来看女儿，抱着扎着一个小揪揪的阮阮叹道：“你二哥一时冲动，亲自去了谢家，没见到谢姑娘，谢老爷赶他走他不走，谢老爷大怒，让护院抓他。你二哥武艺高超，谢家护院不是他的对手，你二哥在谢家上蹿下跳的，谢老爷气得要告到皇上面前去，亏得公主出面，劝你二哥向谢老爷赔罪，这事才没闹到皇上面前去。但现在满京城都在看咱们家的笑话，哎，我真是……”
六月曹炯随圣驾去山庄避暑了，江氏总算省心了一个月。
结果七月里曹炯一回来，又干了一件荒唐事，他不知从哪打听到谢香云要去寺中上香，竟提前去寺里等着了，待谢香云游寺的时候，曹炯突然冒出来，质问谢香云为何不愿嫁他。谢香云并没有听过曹炯的污言秽语，谢淮扬也不可能告诉妹妹，她只知道父兄批判曹炯风流，非良配。
面对曹炯的怒火，以及周围香客看热闹的眼神，谢香云涨红了脸，急出了泪。
曹炯一见，气焰顿消，先瞪着眼睛吼走了一圈香客，再摸着后脑勺朝谢香云道歉，仗着谢香云忙着擦眼泪没功夫赶他，曹炯说了一连串的混话，什么他见了谢香云便开始朝思暮想茶饭不思，什么他已经遣散了通房发誓只喜欢她一个，什么他的侯爷爹曾经也是色痞子现在都专宠继母了，他也能做到，又说了江氏温柔善良，是个很好的继母，叫谢香云不必担心成亲后受婆母的气。
临走的时候，曹炯还硬塞了一样东西给谢香云，至于他塞了什么，远处的香客们没瞧见，江氏作为长辈，也不好直接去问曹炯这种私事。
“闹成这样，我只好再次去谢家登门赔罪，谢夫人待我还算客气，没给我脸色看。”
阿渔奇道：“谢家没把二哥塞给谢姑娘的东西还给您？”
如果是她，将来哪个混小子强送礼物给女儿，女儿不喜欢对方，这件事又传开了，阿渔肯定会让男方家人带走那个礼物，而且，阿渔的脸色一定会非常难看。
江氏摇摇头：“人家没提，我也没脸开口要。”
阿渔忽然觉得这门婚事或许还有希望。
“娘，不如您再请个媒人去试试，一次不成就再试一次，如果媒人三次登门谢家依然拒绝，那你就劝二哥死心吧。”阿渔建议道。
江氏也没有别的办法，只好听女儿的，请了一位能说会道的媒人去谢家。
中秋过后，江氏又来了春华堂。
“嬷嬷！”阮阮正在院子里玩耍，看到今年来得特别勤的外祖母，阮阮高兴地叫道。现在阮阮会喊爹爹娘娘了，外祖母、祖母、婶母这些她说不清楚，一律都喊“嬷嬷”，嬷的音与母还是很像的。
“哎，我们阮阮越长越机灵了。”江氏喜滋滋地抱起外孙女。
阿渔闻声出来，恰好看到了母亲的笑容。
她便猜到，二哥那边应是成了。
“成了！”果不其然，江氏一进屋，便先与女儿分享了这个喜讯。
阿渔真的很好奇：“这次怎么……”
江氏左右看看，让丫鬟们抱走外孙女，她凑到女儿身边轻声道：“我也纳闷啊，后来公主偷偷透露给我，说是谢姑娘先松的口。我想谢姑娘与你二哥只单独见过一面，就是去寺里那次，便猜测是你二哥塞人家的礼物管了用。公主应该知道更多，但她说她答应过谢姑娘要守口如瓶，说什么都不肯告诉我。”
阿渔越发好奇了。
夜里她忍不住问徐潜：“你说我二哥送的什么礼物？”
徐潜如何知道？
他面无表情的，似乎对曹炯与谢香云的故事毫无兴趣，阿渔扫兴，趴在他胸口问：“如果是你，你特别喜欢我，可我一眼都不想看你，现在你有且只有一次通过送礼物的方式让我喜欢上你，你会送我什么？”
徐潜眼里浮现笑意，意味不明地提醒她：“好像是你先喜欢我的。”
阿渔：……
是，这辈子是她先对徐潜动的心，可如果不是上辈子徐潜痴等了她那么多年，等到三十岁还孑然一身，阿渔哪会一重生就想嫁给他？就凭徐潜自诩长辈的顽固刻板、不解风情，阿渔真想不出除了她，还有谁会主动过来贴他的冷脸。
“那时候我还年少，识人不清。”阿渔故意道，还叹了口气，“可惜等我发觉我还有更多佳婿的选择时，已经晚了，咱们已经定亲了。”
徐潜目光微变，淡淡道:“是吗，说说，你那些选择都有谁。”
阿渔笑而不语，离开他怀抱，躺到里面去睡了。
徐潜盯着床顶，脑海里先后浮现出几个侄子尤其是六侄子徐恪的面孔，对了，还有那个什么楚天阔，甚至宫里三皇子的脸。
不得不说，以阿渔的身份容貌，当时她的选择确实很多。
所以，她刚刚是在故意气他，还是真心的？
徐潜睡不着了。
“你还没告诉我，你还想嫁谁。”徐潜贴到小妻子身后，抓住她手问。
阿渔哼哼：“你先告诉我你会送我什么礼物，我再告诉你。”
徐潜沉默。
阿渔耐心地等着。
徐潜在考虑。
一件能让她对他心动的礼物……
徐潜想不到。
他本就是不是擅长风花雪月的人。
“如果你不喜欢我，我不会强求。”徐潜低声说了实话。
说完，他松开了小妻子的手。
她那么想听甜言蜜语，他却不会说，她肯定要不高兴了。
阿渔却在听到徐潜的回答时，忽地湿了眼眶。
她比徐潜更清楚，他说的是真的。
上辈子，徐潜便是这么做的，一直守礼地等着她，直到阿渔先装醉勾引他，他才一点即着。
阿渔转过去，埋到了他怀里。
徐潜身上有一种很好闻的味道，或许这是他特有的气息吧。
“你什么都不用送，我一见到你，便喜欢上你了。”听着他砰砰的心跳，阿渔低声道。
徐潜很意外，小妻子居然没生气，还反过来说甜言蜜语哄他了？
“阿渔，你，你是不是有事求我？”徐潜只想到这一个解释。
阿渔：……
真是块儿大木头！
——
曹炯与谢香云的婚事定在了明年开春。虽然曹炯早到了成家的年纪，但谢家乃名门望族，不可能八月里定下婚约同年便匆匆完婚，否则便是轻视女方了。
阿渔很满意这个婚期，十月里春华堂便可以除丧了，明年一家人正好欢欢喜喜地去喝二哥的喜酒。
中秋过后，十月马上也就到了。
除了大房的徐慎夫妻与徐恪，国公府其他四房正式除丧。
阿渔故意多等了几日才带着女儿回了娘家，而且她提前与徐潜说了，她要在娘家住一晚。
徐潜并未反对，只嘱咐小妻子晚上盖好被子，别着凉。
丈夫把她当小孩子看，阿渔有什么办法呢？
来到侯府，阿渔如鱼得水，陪母亲一起核对二哥的聘礼单子，或是看看女儿与她的外祖父、小舅舅一起玩。
天色渐黯，差事比较清闲的曹炯先回来了。
阿渔得到消息，立即丢下女儿去找二哥了。
曹炯正要换官服。
往常都是通房丫鬟伺候他，现在通房丫鬟都走了，只好换成小厮。其实也可以用普通丫鬟，可曹炯怕自己抵挡不住诱惑，违背了对未婚妻的承诺。
曹炯虽然贪那个，但他很重视自己的诺言，说了不碰就不碰，只等未婚妻进门，他再去讨要补偿。
“二哥回来了？”阿渔笑着在院子里问。
曹炯听到声音，一边系好衣带一边走了出来，惊喜道：“阿渔回来了，阮阮来了没？”
阿渔点头，笑眯眯地看着即将娶妻的二哥。
曹炯莫名不自在：“你这样看我做何？”
阿渔走到兄长身边，小声问：“二哥，你当初到底送了谢姐姐什么礼物，竟能力挽狂澜？”
这事曹炯从未告诉旁人，但至亲问他，曹炯没觉得有什么需要隐瞒的，只不过父亲兄长继母都没问过。
提到自己的礼物，曹炯还很得意，翘着腿道：“你猜猜，有样东西既长得像个仙女，又足够甜，时间长了还会融化，叫你嫂子没法还回来，那是什么？”
会融化？
阿渔首先想到了冰，又是甜的，她恍然大悟：“糖人？”
曹炯打了个响指。
送什么礼物，曹炯当然也头疼了很久，簪子珠宝那些都太俗了，而且可以退回来。会自己消失不能退的，曹炯首先想到了冰，可是冰雕刻成小人又大又容易化得太快，思来想去绞尽脑汁，曹炯想到了糖人！
曹炯专门找了个老手艺师傅，让老师傅给他做个做喂鱼姿态的美糖人，打探了谢香云要出门的日子，曹炯一早就去老师傅那里拿货，再跑去送礼了。
塞东西的时候，曹炯告诉谢香云：“你在我心里便像这份礼物，又美又甜，只要你应了我，我保证天天让你泡在蜜糖里。”
小姑娘都爱吃糖吧，曹炯猜，谢香云肯定也喜欢，所以她真的答应了。
阿渔看着兄长得意又英气逼人的样子，忽然有种感觉，二哥这礼虽然用足了心思，但谢香云同意婚事，八成也是看上了兄长的脸。
如果二哥长得丑，还死缠烂打的，谢香云才会不接受。
解了疑惑，翌日黄昏徐潜来接她们娘俩，阿渔心满意足地随他走了。
到了国公府，两人下车时，遇见了同样才从娘家未来的徐二、二太太钱氏一家。
双方见礼，徐潜是长辈，抱着阮阮与阿渔先行一步。
二太太钱氏望着五叔、小五婶的背影，内心十分羡慕。
当初婆母讽刺小五婶，说五叔顶多宠她一两年，生了孩子两人的感情就淡了，可她瞧着，五叔对五婶怎么好像越来越宠了？小五婶才在侯府住一晚五叔便急着去接人回来，她在家娘家住了四五晚……
扫眼旁边的徐二，二太太悄悄撇了撇嘴。