江氏觉得，虽然女儿与徐潜有婚约在身，但晚上叫女儿随徐潜出去，怎么都有点不合规矩，如果当时她没有沉醉在准女婿卓然的风采中，江氏肯定会……
会拒绝吗？
回想准女婿俊美的容貌，江氏心虚了，恐怕听清楚了，她也狠不下心拒绝。
应都应了，如果反悔，往后准女婿会怎么看她？
没办法，江氏只能硬着头皮去面对曹廷安了。
入秋后夜色来的很快，曹廷安从兵部回来时，天都黑了。
江氏体贴地服侍他换下官袍，等曹廷安在暖榻上落座，她再殷勤地捧上一碗平肝润燥的菊花枸杞茶，白瓷茶碗中茶水微黄，枸杞鲜红，菊花花瓣层层叠叠，看着就叫人眼前一亮。
曹廷安多看了一眼妻子，才接过茶碗狼饮一口。
江氏莫名想到了准女婿饮茶时的风雅姿态，通身的君子气派，虽然面冷，却不给人粗鲁之感。
都是名门武官，差别怎么这么大呢？
“说吧，何事求我。”放下茶碗，曹廷安调侃地道。往日江氏待他也温柔，却没有今日这般格外殷勤。
江氏回神，攥了下手，才低下头，惭愧道：“今日徐五爷来了，他，他说中秋晚上他会带国公府的二姑娘去城外放孔明灯，还想带阿渔、阿沛一块儿去凑凑热闹，我，我觉得放孔明灯挺有趣的，就应了。”
曹廷安粗黑浓密的长眉立即皱了起来。
放孔明灯？徐小五分明是醉翁之意不在酒，更可恨的是，徐小五不敢求他，就来哄好脾气的妻子，色胆包天又狡诈奸险！
见江氏一脸担心他会发火的样子，曹廷安哼了哼，冷声道：“应就应了，回头让阿渔装病，打发了他就是。”
江氏不愿意，怯怯地看了他一眼：“我都应了，您再这样，岂不是让我失信于他？”
曹廷安盯着她道：“失信就失信，你在意他什么？”
算起来，她只比徐潜大七八岁，莫非跟女儿一样，也被徐潜的小白脸迷惑了？否则最谨慎规矩的她，怎会轻易答应徐潜的邀请？
甚至，她是不是有羡慕徐潜年轻、嫌弃他年岁大之意？
这么一想，曹廷安的脸登时变得比锅底还黑。
江氏胆颤，本来还想拖延一会儿，见曹廷安怒火太盛，江氏干脆直接搬出眼泪大法，酝酿片刻便转过身去，掩饰般飞快擦擦眼角：“将来世子娶妻，难道侯爷不在意自己在儿媳面前的信誉？更何况，我，我从未放过孔明灯，就想让阿渔去玩个新鲜，我小时候家贫没办法，阿渔是您的女儿，哪日一群小姐妹们聚在一起聊孔明灯，旁人都玩过，就阿渔没放过，该多可怜。”
小妇人又是委屈又是抽搭的，曹廷安心中的醋意转眼又被怜惜取代，原来她是自己没见识过孔明灯，才想让女儿去长见识。
然，孔明灯而已，她若开口，他带她去放就是，有什么值得羡慕的？
“你想放灯？”曹廷安一把将江氏拉到了怀里。
江氏摇摇头，靠着他道：“我又不是孩子了，就想让阿渔去玩玩。”
曹廷安哼道：“谁说大人就不能放灯了？这样，那晚咱们也跟着他们去，他年轻气盛的，我是不放心阿渔跟他走。”
答应将女儿许配给徐潜是一回事，婚前就让徐潜占女儿便宜却不行。
这点曹廷安决不让步。
江氏难为情，央求道：“算了吧，传出去叫人笑话，而且徐五爷品行端正，不会逾矩的。”
曹廷安讽刺道：“我是男人，我比你懂。”
想他二十来岁的时候，当真如狼似虎。
不过现在他也不差！
为了证明自己还年轻，这晚曹廷安又威风了一晚。
第二日，江氏一觉睡到了日上三竿。
醒来见到女儿，江氏心酸又欣慰，柔声道：“阿渔，昨日徐五爷过来送礼，提出要带你去放孔明灯，你想去吗？”昨日曹廷安态度不明，她不敢告诉女儿，现在曹廷安已经同意了，江氏终于敢说了。
阿渔想去，只好奇问：“爹爹应允了？”
江氏苦笑：“允是允了，但他还是不放心你晚上出门，非要拉上我与你们同行。”
阿渔：……
女儿惊呆的模样叫江氏红了脸，人家小年轻花前月下，曹廷安搀和什么？
阿渔见母亲窘迫，忙开心地道：“好啊，咱们一家人去才热闹呢，大哥二哥弟弟他们也去吗？”
江氏好笑，逗女儿：“不带他们，那么多人，五爷哪还敢跟你说说悄悄话？”
阿渔羞答答地低下头，心里却想，就徐潜那又冷又直的脾气，真会偷偷亲近她吗？
无论如何，阿渔都对这场孔明灯之约充满了期待。
一日过去，中秋到了。
白日家家户户吃团圆饭，真正的热闹全在晚上。
阿渔提前准备了一盒她亲手做的枣泥月饼，饼皮酥脆，馅儿料绵软甜濡，留着晚上分给两个姐姐吃。
“我看姑娘是专门给五爷做的吧。”已经知道主子订婚秘密的宝蝉揶揄地嘀咕道。
阿渔瞪了她一眼，眼波如水，怎么看都是羞比怒多。
晚饭曹家三房人坐在一处吃团圆饭。
阿渔已经与堂姐曹沛打过招呼了，饭桌上姐妹俩对个眼神，都很兴奋。
二夫人赵氏瞅瞅两个侄女，一边想念已经出嫁的女儿曹沁，一边又想炫耀下自家女儿嫁的好，就先羡慕江氏、三夫人徐氏道：“今年又过了大半了，她们姐妹俩出落地也越发水灵了，大嫂、弟妹得抓紧喽，京城出挑的少年郎就那么几个，别被人手快抢走了。”
江氏已经有了好女婿，闻言只是笑笑，神情平和。
徐氏也有了好人选，也没有接话。
一共就妯娌三人，没人理会的赵氏顿时尴尬起来，徐氏有镇国公府撑腰，底气足得很，赵氏便扭头刺江氏：“特别是阿渔，虽说现在是嫡女了，但……总之大嫂还是抓紧些吧，侯爷疼爱阿渔，光凭这个，阿渔就算没有她大姐姐嫁的那么好，嫁个寻常些的名门子弟也是行的。”
阿渔听了两辈子赵氏的冷嘲热讽，都习惯了，若无其事地吃饭。
江氏有底气，忍不住笑着回道：“二弟妹放心，阿渔嫁得绝不会比大姑娘差的。”
赵氏差点笑出声！
自家女儿嫁的是正正经经的爵府世子，阿渔一个庶女转正的嫡女有什么资格跟女儿比？江氏真以为有了曹廷安的宠爱就能得到名门宗妇们的认可了？做梦吧，寒门就是寒门，姨娘就是姨娘，再风光也上不了台面。
“好啊，那我就等大嫂的好消息了。”赵氏极尽嘲讽地笑。
阿渔瞧她一眼，想到徐潜能让赵氏收起这副嘴脸，今晚就想稍微越矩一下，对他好一点。
她喜欢徐潜，只是这辈子的徐潜说话太冷，阿渔才生了一阵子气，这次徐潜主动邀她赏灯放灯，无论他是怎么想的，对婚约负责也好对她稍微动心也好，都说明徐潜已经决定要做个好夫婿了，如此，阿渔也会做好自己应做的。
吃罢晚饭，阿渔准备回去换衣裳时，在院子里碰到了才走出来的曹炼。
“大哥今晚要去赏灯吗？”阿渔关心问。
曹炼现在都不太敢跟妹妹多说话，怕妹妹要邀请他，肃容道：“不去，有公务要忙。”
阿渔欲言又止。
曹炼知道她想问什么，想了想，他靠近妹妹，低声道：“袁家弄丢了人，被季家告到官府，虽然袁家花了一大笔银子安抚了季家，但此事还是影响了袁胜的仕途，半月前他已经被发落到边疆任职，走时带走了家小。”
季鸣凤的爹贪得无厌，得知女儿跑了，他才不在乎女儿的生死，只想再借女儿死敲袁家一笔。到了京兆尹，袁家称季鸣凤不守妇道擅自逃跑，季家家教不严，季家则状告袁家苛待女儿，有谋害女儿强行给亡夫殉葬之嫌，活要见人死要见尸，总之女儿是在袁家丢的，就要袁家赔人。
曹炼原计划是不干涉，这样袁胜自己摆平了季家，事后他再以袁家依然在四处追捕季鸣凤为由将她安置在庄子上，一辈子给他当个外室，季鸣凤若不老实，他就一边放了季鸣凤，一边暗中通知袁家，等季鸣凤重新回到狼窝，他再去诱她回到他身边。
跟着他，总比在袁家守寡好。
但妹妹太善良，太关心季鸣凤，曹炼为了省心，只好设法调走了袁家。
今晚他也会放季鸣凤出城，但曹炼早已布下天罗地网，用不了多久季鸣凤就会重回他身边，安安分分地做个外室或姨娘。
阿渔想确定哥哥没有糊弄她，追问道：“他被调去了哪里？”
曹炼道：“凉州，苦寒之地。”
不提他的私心，袁胜纵容母亲虐待寡妇儿媳，也该受番教训。
阿渔还想再问问季鸣凤现在何处，里面父亲、父亲并肩出来了。
曹炼拍拍妹妹肩膀，先走了。
阿渔想走，曹廷安突然叫住女儿：“不是去放灯吗，还要去哪里？”
阿渔乖乖道：“夜晚风大，我去换身衣裳。”
曹廷安上下打量女儿一眼，猜到女儿是想去精心打扮，便吩咐宝蝉：“去给你们姑娘拿件斗篷。”
宝蝉听话地去了。
曹廷安再对女儿道：“走吧，马车都备好了。”
阿渔咬唇，向母亲递眼色。
江氏爱莫能助，能帮的她都帮了，这次再跟曹廷安对着干，今晚她又要被他折腾了。
母亲不帮忙，阿渔摸摸一边耳坠，不禁懊恼起来。
早知会这样，她过来吃席前就该打扮的。