徐潜都走出院子了，徐老太君依然满脸慈祥欣慰的笑，就像初为人母的年轻小媳妇发现稚子学会走路了一样，对徐老太君来说，她的儿子会惦记姑娘了也是值得大肆炫耀的进步。
“瞧您高兴的，又不是第一次要当婆婆了。”扶起徐老太君，芳嬷嬷一边陪主子往内室走一边打趣道。
徐老太君感慨道：“上次挑儿媳还是二十来年前的事呢！”
芳嬷嬷明白，别说主子了，五爷的婚事终于有了眉目，她都激动。
进了内室，徐老太君舒舒服服地靠到了床上，芳嬷嬷跪在一旁轻轻地帮她捏腿。主仆俩都在琢磨事情，过了会儿，徐老太君先开口道：“你觉得阿渔那孩子如何？”
芳嬷嬷伺候老太君几十年了，如今主仆之间早已可以畅所欲言，芳嬷嬷手上动作不停，微笑着说出心里话：“四姑娘那容貌，放在京城都挑不出几个比她更美的，怪不得会让咱们五爷动心，只是四姑娘瞧着纤弱，以后不知能不能帮五爷管好后院。”
徐老太君摇着团扇道：“小五性子冷，后院人多不了几个，管是好管的，实在不行我给她安排俩能干的嬷嬷。其他的，阿渔确实太乖了，好欺负，不过这样的姑娘疼丈夫，小五娶了她啊，小日子肯定过得蜜里调油似的。”
芳嬷嬷瞧她一眼，笑道：“瞧瞧，人还没进门呢您就这么偏袒了，真进门了您还不把四姑娘当亲闺女护着。”
徐老太君笑容就没断过，道：“都说一个女婿半个儿，女婿都不在家里住就成半个儿了，那儿媳妇进门又操持家务又生儿育女的，可不就该当成亲闺女疼？”
芳嬷嬷：“行行行，您说的都对，能给您当儿媳妇，也是四姑娘的福气。”
徐老太君摆手：“可别这么说，人家还不一定乐意嫁过来呢，就曹廷安那熊脾气，谁知道他怎么想。”
芳嬷嬷：“那就看您的本事了，五爷肯定指望不上的。”
刚刚五爷还扯什么他跟四姑娘没关系呢，就这态度，能指望五爷自己把婚事搞定？
徐老太君摇摇扇子，主意一扇就来了。
——
阿渔病了，心病。
昨日父亲冷硬严厉的态度分明是告诉她，他不赞成她与徐潜在一起。
阿渔越想越难受。
上辈子她喜欢徐恪喜欢错了，父亲得知后直接去国公府走了一趟，连傲慢的容华长公主都不得不低下头同意了她与徐恪的婚事。这辈子她终于知道真正的良人是谁了，父亲却要反对，还凶她年少无知。
心里难受，阿渔早上都没有起来，赖在床上懒得动弹。
往常这个时候，她早去母亲那边陪弟弟玩了，今日江氏左等右等等不到女儿，便让乳母照顾炽哥儿，她担心地来了桃院。
“阿渔不舒服吗？”坐到女儿床边，看着女儿蔫蔫的样子，江氏心疼地问。
阿渔半张脸都蒙在被子下面，对上母亲温柔美丽的脸上，阿渔睫毛一眨，泪珠子就掉下来了。
父亲凶她，她只能朝母亲诉委屈了。
女儿一哭，江氏都不忍心等女儿先开口了，主动道：“是不是因为侯爷训你了？”
阿渔边哭边点头。
江氏示意宝蝉出去，然后才笑着道：“傻孩子，你爹昨晚翻来覆去的睡不着，就是因为担心你怨他恨他，所以他只是一时没管住他的暴脾气，才不是真的要训你。”
阿渔小声地抽搭：“可他反对我，我……”
提及心里的秘密，阿渔不好意思说出口了。
江氏替她道：“反对你喜欢徐五爷？傻丫头，在侯爷心里，你还是个不懂事的小姑娘，他舍不得现在就把你许出去，所以乍然听说你有了喜欢的人，他下意识就想反对，但昨晚侯爷跟我说了，他十分欣赏徐五爷的为人，还说徐五爷配你也算合适呢。”
阿渔做梦似的望着母亲：“真的？”
江氏笑着点头。
阿渔不哭了，却不敢相信凶巴巴的父亲这么快就会改变心意：“爹爹真的同意了？”
江氏如实道：“那到没有，他只说等徐五爷来提亲了再考虑。”
阿渔一怔，自家人讨论的真情实感的，或发怒或委屈或来劝和，徐潜那边到底怎么想？他会来提亲吗？
阿渔没有把握。
她知道上辈子徐潜对她痴情一片，这辈子，徐潜并没有明确表示过什么。
不过没关系，她才十三，只要徐潜没有看上别人，阿渔就会继续接近他，直到他动心。
心情平静了，阿渔忽然觉得好饿，因为父亲那句训斥，昨晚晚饭她都没吃。
“谢谢娘，还是您最疼我。”阿渔坐起来，抱住母亲撒娇。
女儿重展欢颜了，江氏开始刺探起来：“阿渔还没告诉娘呢，你是何时喜欢上徐五爷的？”
阿渔有点害羞，但她愿意告诉母亲徐潜有多好。
虽然只说了这辈子徐潜对她的三次维护，一次坚持给她参与抽签的机会，一次帮她躲过了被三皇子纠缠，一次将她抱到山洞免了名节受损，但小姑娘每句话里都蕴含了对心上人的无限情意，甜甜濡濡的声音，羞羞答答的芳心，听得江氏都跟着羡慕起来。
羡慕女儿芳华正好，羡慕女儿可以遇到这样君子的徐五爷。
“给娘看看那两样礼物。”江氏忍不住道。
阿渔点头，熟练地翻出她藏在箱笼底下的胭脂盒与吊坠匣子，抱到床上给母亲看。
江氏先看的胭脂盒，那细腻匀称的粉釉看得她都喜欢的不得了。
“徐五爷一个大男人，怎会有这种物件？该不是他专门为你买的吧？”女儿喜欢徐潜，江氏便试着往徐潜也喜欢女儿的方向解释。
阿渔不太确定：“他说是皇上赏他的，他留着无用才送了我。”
江氏很意外：“可皇上为何要赏他姑娘们用的胭脂盒？”
阿渔心中一动，莫非徐潜又撒谎了，胭脂盒就是他特意买的？
果真如此……
阿渔看向母亲，江氏看着女儿，娘俩一对眼，都笑了。
阿渔害羞了，赶紧打开首饰匣子掩饰。
江氏一下子就被那硕大的红宝石吊坠吸引了视线，这么大的宝石，得值多少金银啊？
“如此贵重，他肯定喜欢你了吧？”江氏一边摩挲红宝石一边对女儿道。
阿渔没把握，见母亲注意到了吊坠上面的赤金蛇头，阿渔虚心道：“娘，你知道这蛇是什么意思吗？”
江氏笑得可开心了：“傻丫头，你连自己属什么都忘了？”
阿渔一愣，她生肖属小龙，小龙也就是，蛇啊！
再看那个金色的蛇头，阿渔惊喜极了，徐潜居然都算过她的生肖了！
江氏将红宝石吊坠塞给女儿，信心十足地道：“等着吧，最迟明年徐五爷便会过来提亲了。”
阿渔摸摸吊坠，就跟吃了定心丸一样踏实。
但她无法在短短时间就若无其事地去见父亲，因此到了父亲要回府的时候，阿渔就提前回桃院了。
曹廷安惦记女儿一日了，傍晚没在江氏这边看到女儿，曹廷安心里就一咯噔。完了，女儿真被他吓到了！
“阿渔呢？”曹廷安问江氏。
江氏垂眸道：“才走没多久。”
曹廷安刚要问女儿为何没留下来等他一起用饭，注意到江氏回避的神色，曹廷安忽然懂了，女儿故意躲他呢！
曹廷安顿时心浮气躁起来。
江氏决定以静制动，默默地观察自家侯爷。
曹廷安心不在焉地吃饭，脑海里全是女儿与徐潜。
夜里歇下时，他问江氏：“你没劝劝阿渔？”
江氏叹道：“劝了，只是，只是她第一次喜欢人，没那么容易死心，恐怕还要劳烦侯爷去给她讲讲道理。”
曹廷安皱眉。
女儿都敢询问他的意见了，足见她被徐潜迷得不轻，这时候江氏去劝女儿死心，女儿肯定更加以为他坚持反对，也就是说，女儿今晚躲着他，都是因为江氏说错了话？
想到这里，曹廷安克制地瞪了江氏一眼：“谁说要她死心了？”
江氏第一次挨他瞪挨得如此舒坦，佯装害怕自责，她低下头问：“您，您的意思是……”
曹廷安揉揉额头，哼道：“明日你告诉她，就说我不反对她喜欢徐小五，但两年内徐小五不来提亲，我就另给她安排一门亲事。”
江氏暗喜，表面却一副恭顺的样子：“好，我明白了。”
可在曹廷安眼里，她这样又不正常了，昨晚明明还挺心动让徐潜当女婿的。
莫非也嫌他刚刚语气太重了？
为了证明自己没有生气，沐浴的时候，曹廷安就将江氏拉进了桶里。
“昨晚冷落你了，有没有想？”曹廷安抱着小妻子问。
江氏：……
这一晚，江氏为了女儿险些累断了腰。
——
有江氏从中说和，父女俩的关系又恢复到了从前，只是曹廷安明言禁止阿渔再去国公府。
笑话，他怎会再让女儿巴巴地主动去给徐潜占便宜？
平阳侯府的姑娘还没这么缺夫婿。
心事被父母所知，阿渔也不好主动要求去徐家做客，好在母亲的提醒让她看懂了徐潜的情意，心里有了慰藉，阿渔便没那么急切地要见徐潜了。
女儿乖巧懂事，曹廷安越欣慰，就越看徐潜不顺眼。
臭小子什么意思，都公然去侯府调戏女儿了，在宫里见到他竟还跟没看见一样？
早朝散后，再一次目睹徐潜面无表情地从他面前走过，曹廷安真想从背后踢他一脚！
太生气，六月里为炽哥儿的周岁宴准备请帖时，曹廷安特意交待江氏，只给国公府西院的三房、四房发帖子。
江氏为难：“这不合适吧？”
曹廷安瞪眼睛！
江氏怕了怕了，只好按照他说的办。
曹廷安还阴森森地强调：“不得让阿渔知道。”
江氏苦笑。
转眼到了六月中旬，平阳侯府大摆宴席，为曹廷安的嫡三子炽哥儿庆周岁。
这等场合，阿渔猜到徐潜不会过来，故而她一心一意地等着看弟弟会抓什么。
曹炼、曹炯兄弟俩负责在门前迎接宾客。
宾客名单兄弟俩都看过，记得大致都有哪些客人，因此，当镇国公府的马车出现时，兄弟俩都有点怀疑自己的眼睛。
名门望族之家的马车也是分等级的，通常一家之主的马车最气派，而普通姨娘出门只能坐最低等的骡车。
放到镇国公府，身份最尊贵的是徐老太君，似徐三夫人、徐四夫人，出门的仪仗与普通官家夫人没什么差别。
按照请帖，今日镇国公府来的宾客只有徐三夫人、徐四夫人，可迎面而来的华盖马车，分明是徐老太君大长公主的座驾啊！
曹炯看向曹炼。
曹炼定了定神，侧身吩咐刘总管快去请父亲、继母出来迎客。