徐潜不想扶阿渔。
他不敢自称君子，但他从未做过轻薄女子之事，刚刚他见这位四姑娘昏倒在地上，本想唤醒她，未料小姑娘醒来后竟把他当色中饿狼看待，满眼警惕。
难道他长得很像那种人？
虽然现在阿渔暂且相信他了，可一旦他去扶了，万一无意中碰到她什么地方，她会不会认定他存了非分之想？
瓜田李下，还是避嫌为好。
“男女有别，我不便碰你，你再等等，若见到丫鬟仆妇，便说你不小心摔倒的。”
徐潜毫不客气地拒绝了阿渔，说完便走了。
但他并没有走远。
小姑娘长得貌美好欺，镇国公府年轻的公子们多，小厮们也经常来往花园做事，徐潜无法保证侄子与小厮们都是老实人。
走到拐角，徐潜隐匿在一片翠竹后，从他的角度能看见阿渔周围的一切，旁人却看不见他。
阿渔并不知道徐潜在暗中守着她，贪吃醉酒落得如此下场她已经很惨了，刚刚开口求人又被人冷脸拒绝，阿渔又窘迫又害怕，眼泪便泉水似的往外冒。
哭了会儿，阿渔咬牙试着坐起来，拼尽了所有力气，也只是勉强靠到了旁边的花树上，其余的再也做不了了。
孤零零地坐在那儿，想到堂姐发现她不见了肯定会来寻她，徐琼可能也要来的，如果让徐琼发现她偷吃果酒，徐琼一定会笑死她。最可怕的是，现在她手脚无力，万一最先发现她的是个色胆包天的坏人呢？
阿渔越想越后悔，越想越觉得随时都会遇到危险，左右看看，阿渔虽然没有哭出声，肩膀却控制不住地颤抖起来。
暗中观察的徐潜见了，长眉紧锁，最终还是走了出去。
高大的男人身影朝她而来，阿渔抹把眼睛，才发现是徐潜去而复返了。
看着徐潜冷冰冰的脸，阿渔既想再次哀求，又怕再被他拒绝，于是想说不敢说，水漉漉的杏眼里全是委屈。
徐潜忽然觉得，她哭成这样，全是他的错。
“还要我扶吗？”停在她面前，徐潜绷着脸问，免得神色缓和了，她还以为他高兴能占她的便宜。
就像濒临溺水之人抓到了船舷，阿渔哽咽地望着他：“要！”
她说的那么急，仿佛怕他会反悔一样。
徐潜便俯身下去，低声道：“我也不便抱你四处行走，旁边就是假山，我先带你过去，等你恢复力气了再离开。”
阿渔连连点头，只要能避免被人发现嘲笑或欺辱，徐潜带她去哪儿她都答应。
徐潜这才分别捏住她一条胳膊，硬是将人提了起来。
这样的动作使得两人身体接触的地方最少，但徐潜必须非常用力才能让阿渔站起来，阿渔在侯府也算是娇生惯养的，一身皮肉比豆腐还嫩，被徐潜这么一捏，她双肩就像被两个超级大的螃蟹钳子夹了一样，火辣辣地疼。
阿渔疼，但她不敢嫌弃眼前的五表叔，便只是白着脸，眼泪无声地往下掉。
实在是忍不住了。
反正她一直在哭，徐潜看见也没想到是自己弄疼了人家，等阿渔一站直，他便迅速松开左手，只用右手捏着阿渔的一条胳膊：“这样能走吗？”
他还没说完，阿渔身子就失去平衡东倒西歪了。
徐潜不得不重新用双手“扶”她。
可这样走会很慢。
徐潜也不想被人瞧见他与阿渔在一起，不想被人误会阿渔是被他欺负哭的，因此他干脆转到阿渔身后，双手分别掐住阿渔一边腋窝，像举小孩子似的将阿渔举离了地面一尺左右，与此同时，阿渔的后背与他的前胸也保持了同样的距离。
“你走不了，只能这样。”
徐潜低声道，随即大步举着阿渔朝假山走去。
阿渔刚刚是肩膀痛，现在则变成了腋窝疼，徐潜的双手转眼就从大钳子变成了大铁叉。
终于被徐潜放到假山丛中一片隐秘的山洞的地上，阿渔双臂宛如脱臼，酸痛难忍。
“我去外面守着。”没有多看阿渔，徐潜马上退到了山洞之外。
阿渔背靠假山洞壁，默默地哭成了泪人。
不知过了多久，阿渔惊惧地发现外面太静了，静得就像没有人。
“五表叔？”阿渔止住眼泪，望着洞口问。
一道影子出现在洞口，外面传来徐潜没有任何感情的声音：“何事？”
阿渔高高提起的心落了下去，捏着衣襟道：“没，没事，您不说话，我还以为您走了。”
徐潜岂是那种言而无信之人？
沉默片刻，徐潜疑惑问她：“你为何会喝酒？喝了多少？”
山洞里阴森森的，阿渔就想多听听徐潜的声音给自己壮胆，便难为情地说了自己馋酒一事。
徐潜愕然。
小六的果子酒他才喝过，根本没什么酒味儿，她居然也会醉？
若非亲眼看见她双颊通红不省人事的样子，若非小六送酒时两个侄女与外甥女都在场，徐潜都要怀疑是她在撒谎，又或是小六故意在送她的果酒里加了一些下三滥的东西。
“看来你酒量太差，以后别再偷喝了。”徐潜以长辈的口吻嘱咐道。
阿渔乖乖地保证：“以后再也不喝了。”
——
当时阿渔只觉得徐潜这个五表叔好心又正直，威严又粗鲁，现在重新回忆一番两人的第一次私下接触，阿渔竟品出了一丝甜味儿。
她一直都很好奇徐潜到底是何时喜欢上她的，会不会就是那天的接触让他开始注意她了？
“阿渔，你笑什么？”
苦口婆心嘱咐了女儿半天，发现女儿居然在偷笑，江氏疑惑道。
阿渔一心二用，多少听了一点，此时马上道：“我笑姨娘想太多了，谁会故意灌我喝酒呢。”
江氏皱眉，盯着女儿道：“不怕一万就怕万一，总之以后你不许沾半滴酒，更不能泄露出去。”
成功转移了母亲的注意，阿渔赶紧保证自己会听话。
“姨娘，我想睡会儿，你出去陪爹爹吧。”或许是因为闻了太多酒气的缘故，阿渔依然不太使得上劲儿，懒洋洋躺下去，困倦地道。
江氏替女儿盖好被子，柔声道：“睡吧，你睡着了我再走。”
阿渔沉浸在与徐潜的回忆中，很快就睡着了。
江氏看着女儿安睡的小脸，又喜欢，又忧心忡忡。
曹廷安在门外站了很久，才悄悄离去。
——
阿渔一直睡到了黄昏，醒来发现母亲趴在不远处的桌子上，闭着眼睛，似乎睡得不太安稳。
阿渔不想打扰母亲，轻轻地穿上绣鞋，不声不响地出去了。
走到堂屋，阿渔一抬头，就见父亲从门外跨了进来。
“爹爹。”阿渔笑着唤道。
小女儿气色红润，曹廷安很欣慰，扫眼内室，低声问：“你姨娘呢？”
阿渔乖巧地替母亲说话：“姨娘照顾了我一下午，这会儿累得睡着了。”
曹廷安知道，他等了江氏一下午，可她一直都没出来。
阿渔有心撮合父母，杏眼一转，笑着往外走：“我先回房洗脸，晚点再来向爹爹赔罪。”
说完，阿渔脚步轻快地跑了。
曹廷安失笑，女儿何罪之有？
人走了，曹廷安想了想，去了内室，进屋就见江氏枕着胳膊趴在桌子上，面朝床榻。
这样看，娇小纤细的她也像个孩子。
孩子都让人操心，瞧瞧，那么大的床，她怎么不陪女儿一起睡？亲母女还见外什么？
曹廷安摇摇头，放轻脚步走过去，弯腰，像抱孩子一样轻而易举地抱起了江氏。
江氏微微蹙眉，在被曹廷安放躺在床上的瞬间，醒了。
睁开眼睛，头顶就是曹廷安带着狰狞疤痕的脸。
江氏心一紧。
认出这是他的床，江氏马上看向里侧。
“阿渔回房了。”曹廷安收回手，坐在床边道。
江氏听了，立即就要坐起来：“那我过去看看她。”
曹廷安却按住她肩膀，习惯地板起脸：“她有丫鬟伺候，不用你看，安心躺着。”
江氏无法心安，却不敢拒绝。
浑身僵硬，她斜眸看向最里面的床板。
曹廷安反应过来，叹了口气：“曹家世代习武，我从小跟将士们混，脾气难免暴躁些，比不上那些文雅书生。”
江氏睫毛动了动。
曹廷安回忆女儿与崔老郎中的话，心一狠，握住江氏的小手，跟她掏心窝子：“我粗人一个，当年见你长得美就要了你，我都要你了，那肯定是喜欢你，喜欢就想天天跟你睡觉，可你总是哭，你一哭我就心烦，一烦脾气就暴，最后竟害你怕我怕到了骨子里。”
江氏心头轻颤，他怎么突然说这些了？
曹廷安无意识地捏着她的手，自言自语般地继续道：“阿渔跟你说的我也听见了，我也想了一下午，是，吴氏背后诋毁我固然有错，但归根结底还是我不好，没有好好地哄过你，如果我对你够好，你又怎会害怕？”
在江氏听来，这就是曹廷安的道歉了。
她受宠若惊，不由地反握住男人的大手：“侯爷千万别这么说，侯爷替我厚葬父亲，又给我容身之地，让我不必为一日三餐发愁，不必被纨绔子弟当成玩物，我真心感激侯爷。”
怕归怕，她从不觉得曹廷安亏欠她什么。
“我不要你感激，我只要你别再怕我。”曹廷安抬起头，凝视小妇人的眼睛道，“我要你像其他女人对待丈夫一样敢说敢笑，敢言敢怒，我要你把我当丈夫倾慕而非畏惧，我要你心甘情愿替我宽衣解带而非夜夜如同受刑。”
江氏愣住了。
这是曹廷安第一次跟她说这么多的话。
“侯……”
曹廷安却刹不住了，像是要把憋了十几年的话一股脑都说出来。
他抓住江氏的手，黑眸如火：“跟我睡觉就那么难受？这么多年难道你就从来没有快活过？”
江氏被他掌心的温度烫到了。
她眸如惊鹿，曹廷安突然疯狂起来，猛地压住了她。
如果她真的不曾快活，现在他就给她！