凤阳城。
西北的初秋晴多雨少，日头明灿灿的，没几天就把枝头的大柿子染上了一层金红色。
阿渔坐在临窗的暖炕上，对着院子里的柿子树泛口水。
去年她随徐潜来凤阳城赴任，来的晚了些，柿子都被参将府的下人们摘光了，只剩光秃秃的一颗柿子树，今年阿渔看着柿子树慢慢长出嫩芽，看着柿子树开花结果，看着那花生米大小的柿子慢慢变得比她的一个拳头还大，终于盼到柿子要熟了，阿渔就越来越等不及了。
各种瓜果里，阿渔最喜欢柿子了，熟透的大柿子，或是撕开一个小口子哧溜哧溜吸甜甜的果汁，或是剥了皮整颗放到碗里一勺一勺地舀着吃，那滋味，传说中的琼汁玉液也不外如是。
但厨房的王嬷嬷告诉她，落霜后的柿子才好吃，现在还涩呢。
所以阿渔只能继续等。
丫鬟宝蝉挑开帘子进来，看到主子守在窗前的馋猫模样，不禁嘟嘴抱怨道：“姑娘就知道惦记那些不要紧的，给五爷提亲的媒人都快踏破参将府的门槛了，也没见姑娘着着急、上上火，哼，您也不想想，五爷真的娶了妻，您连这参将府都不好住了，哪还有柿子吃？”
阿渔脸一红，慌乱地扫眼门口，确定没人听到他们主仆的话，她才低声斥道：“胡说什么，五爷娶妻与我何干，我为何要上火？”
宝蝉难受，冲动道：“姑娘这是真心话还是碍于礼法敷衍我的？若是真心话，我都替五爷心寒！是，姑娘以前嫁了六公子，得喊五爷一声叔，可姑娘别忘了，四年前六公子早将您贬妻为妾了，新进门的六太太更是容不下您，才进门就谋害您的性命，若非五爷出手相救，奴婢与姑娘早一起摔死在山崖下喂狼喂狗了！”
阿渔低下头，细细密密的睫毛遮下来，藏住了她眼中的情绪。
宝蝉见她这逃避的样子就难受，眼圈都红了：“姑娘刚嫁进徐府时，五爷就屡次替您解围，当时我只当五爷君子坦荡行事公允，可经过这四年，我算是看明白了，五爷心里早就有姑娘了！姑娘是六太太，五爷将那份心思埋在心底，姑娘不是六太太了，五爷把您当宝贝疙瘩护着，走到哪儿带到哪儿，绝不让你受一点委屈！姑娘不开窍，始终把五爷当恩人看待，五爷便始终以礼相待，可姑娘啊，您的心真的是铁做的吗？五爷都三十了，一把年纪连个暖房的人都没有，您就不心疼？您就真不明白他是为了谁？”
阿渔脑袋垂得更低了，露出一截细长的雪白脖颈。
二十二岁的她，虽然嫁过人却毫无妇人该有的端庄稳重，娇滴滴怯生生的，依稀还是平阳侯府那个未出阁的四姑娘。
想到主子这许多年的遭遇，宝蝉心软了，爬上炕，跪坐在主子面前，握住她柔若无骨的小手问：“姑娘，您跟我说句实话，五爷为您做了那么多，您当真一点都不心动？”
徐潜修长挺拔的身形浮现面前，阿渔眼睛亮了，又暗了，苦涩地道：“我，我怎配得上他。”
她都嫁过人了，曾经显赫的娘家也早已败落，而徐潜年少有为，值得更好的姑娘。
宝蝉气道：“什么配不配得上，五爷如此待您，说明他根本不在意那些，否则他早娶那些高门贵女了。”
阿渔隐隐明白宝蝉说的在理，可，徐潜从未越雷池一步，她能怎么做？主动问他？
阿渔一见他就紧张，不可能那样做的。
宝蝉坐为旁观人，非常明白两人的症结在哪里，主子胆小不敢表态，五爷君子，误会主子不愿意，便也不敢在言语举止上流露出什么。
“姑娘，您若真想试探五爷的心意，我有个办法。”心中一动，宝蝉欢喜地道。
阿渔抬头，疑惑地看着她：“什么办法？”
宝蝉凑到她耳边快速嘀咕起来。
阿渔听得双颊通红，扭头道：“不行，我……”
宝蝉攥住她肩膀，哀求地道：“姑娘啊，我的好姑娘，五爷都三十了，您就当怜惜怜惜他，成了，从此您与五爷双宿双飞恩恩爱爱，不成，您也可以用醉酒糊弄过去，往后安安心心地惦记您的柿子，奴婢也绝不再多半句嘴。”
阿渔还是不敢，但架不住宝蝉再三撺掇，晕晕乎乎的，她就应了。
——
傍晚的时候，徐潜从军营里回来了。
宝蝉一直在前院候着，终于见到人，宝蝉笑着道：“五爷，今日是我们姑娘的生辰，姑娘不想热闹，可奴婢觉得生辰乃一年就一天的喜庆日子，擅自让厨房整治了一桌好菜，五爷若有空，来后院一起吃吧？”
徐潜朝后院看了眼，她恪守礼节，从未主动邀请过他。
“是你自己的主意，还是你家姑娘的意思？”手指拂过袖口，徐潜冷声问。
宝蝉忙道：“是姑娘的意思，姑娘说那么一桌好菜，她一个人吃太浪费了，五爷早出晚归，才该吃顿好的补一补。”
徐潜明白了，一边往前走一边道：“好，我稍后过去。”
宝蝉喜滋滋地去了后院。
阿渔紧张极了，今晚的事，说好听了是试探徐潜的心意，说难听了，就是勾引。
阿渔从来没有勾引过谁，尽管一些人总是骂她狐媚子。
忐忑不安，好像没过多久，徐潜就来了，高高大大的参将大人，才站到堂屋门前，就把一片夕阳都挡在了外面。
阿渔攥了攥帕子，低着头起身，朝他行礼：“五爷来了。”
她穿了一件碧荷色的褙子，一张小脸白生生的，双颊微粉，仿佛荷花池中水灵灵的一朵粉白花苞。
挺勾人的姑娘，偏她眉目怯懦，一副很怕被人吃了的样子，便让徐潜明明有那个心，却不好踏出那一步。
收回视线，徐潜颔首道：“叨扰了。”
阿渔实在是慌，徐潜一落座，她便吩咐宝蝉摆饭。
一道道菜肴依次摆上来，足有八道，最后一道酒香扑鼻，正是酒酿丸子。
徐潜意外地扫了旁边的阿渔一眼。
据他所知，阿渔沾不得半点酒，否则一滴便醉，难道这菜是专门为他准备的？
菜齐了，宝蝉领着两个小丫鬟退了下去。
阿渔默默地夹着眼前的三样菜，不知是今晚的计划让人心慌意乱，还是那淡淡的酒香影响了她，阿渔双颊明显地发烫，手中筷子都快拿不稳了。
徐潜注意到了她的异样。
察觉他的目光，阿渔一咬牙，用勺子舀了个酒酿丸子，细嚼慢咽地吃完了。
徐潜慢慢停下了手中竹筷。
酒酿用的是米酒，饶是如此，阿渔也醉了，目光迷离地看向徐潜，只觉得那里竟坐了两个他。
眨眨眼睛，阿渔软倒在了桌子上。
徐潜下意识地站了起来，才要扶她，想起她对他的惧怕，徐潜迅速收回手，朝外喊人：“宝蝉！”
宝蝉就在耳房门后躲着，手攥着门板，假装没听见。
阿渔被徐潜清冷的声音唤醒了几分意识，宝蝉的窃窃私语再次响在耳边，阿渔脑海里一下子着了火，那火烧得她难受，也烧毁了她最后的顾虑。
宝蝉说得对，徐潜年纪不小了，如果成了，她就好好地跟他过日子，如果不成，她便带着宝蝉离开，免得将来新妇进门，她留在这里碍事。
“五爷……”阿渔软绵绵地唤道。
顾不得去找宝蝉，徐潜立即来到她身边，关切地问：“阿渔，你怎样了？”
他凤眸幽深，犀利得似能看穿她的心事，阿渔闭上眼睛，无力地道：“我头晕，烦请五爷扶我回房。”
她气若游丝，仿佛随时要睡着的样子，着实惹人怜爱。
徐潜再看眼空荡荡的院子，忽然冒出一个猜测。
她不能沾酒，却故意沾了，她素来守礼，今日却主动请他扶她，宝蝉那丫头更是不见踪影。
难道，她终于明白了？
念头一起，徐潜喉头滚动，一把抱起了醉倒在桌子上的小女人。
他的肩膀宽阔结实，他的手像是会喷火，只是那么抱着阿渔，阿渔就受不了了。
还要继续演吗？
罢了，都到这个地步了，索性豁出去了。
靠在徐潜肩头，阿渔偷偷睁开眼睛，对上男人俊美冷峻的侧脸。
她手心冒汗，笨拙地亲他的耳垂。
徐潜浑身一僵，停了下来。
他缓缓扭头。
几乎同一时刻，阿渔慌得用手挡住了眼睛。
徐潜声音又潮又哑：“阿渔，你知道你在做什么吗？”
阿渔知道，她在勾引他。
但她说不出口。
徐潜太了解她的性子，能做到这一步，已经用掉了她所有的勇气。
他只需要确认一件事。
大步流星地跨进内室，徐潜毫不怜惜地将阿渔放在床上，攥住她想掩面的小手，徐潜喘着粗气问：“阿渔，我是谁？”
阿渔杏眼湿漉漉的，里面水淋淋的，快被他吓哭了，颤着音回答道：“你，你是五爷。”
没醉就好，没把他当老六就好。
徐潜指指自己的耳朵，盯着她的眼睛问：“为何亲我？喜欢我？”
阿渔都要羞死了，他居然还要问！
手动不了，阿渔闭上眼睛，樱唇也闭紧，一副打死也不说的样子，只有脸蛋红得像醉酒海棠。
徐潜目光变深，随手扯下帷帐，整个人便扑了过去。
……
这一晚徐潜都没让阿渔睡上多久。
直到外面天亮了，徐潜必须去军营了，他才终于罢休。
阿渔困得眼睛都睁不开了，最后的意识，是徐潜抱着她承诺：“月底休沐，咱们便设宴成亲。”
说完，他又来亲她。
阿渔抱着被子滚到了床里头，才躺好，马上就睡着了。
累得不轻，这一觉阿渔睡得特别香，也睡得特别满足。
徐潜喜欢她，比她预料得还要喜欢，他说，月底他就要光明正大地娶她。
睡梦里，阿渔甜蜜地笑了。
“阿渔快醒醒，你爹爹要回来了，你怎么还在睡懒觉！”
耳边传来久违的熟悉的声音，肩膀也被人用力摇来摇去，阿渔茫然地睁开眼睛。
女儿总算醒了，江氏松了口气，赶紧哄道：“快起来快起来，侯爷都快到门口了！”
阿渔呆呆地看着头顶的母亲。
就在此时，两个丫鬟端着水急匆匆跨了进来，其中一个正是宝蝉，只是此时的宝蝉梳着双丫髻，脸蛋肉嘟嘟的，分明只有十三四岁的样子，与后来那个满面愁容、老气横秋的宝蝉简直判若两人。
“我的小祖宗哎，您怎么还躺着，不怕侯爷了？”
对上主子震惊的目光，宝蝉直接挤开柔弱得仿佛雨后娇花的江氏，弯腰将阿渔硬拉了起来。