不远处站着一名锦衣老者，负手站在墙下，探头往院墙内张望，一边唉声叹气。我过去问他：“敢问老丈，可知这户人家为何被查封了？”
老翁道：“老朽就是这院子的主人，前年租赁给一位从地方上调任来京为官的郎君，好像都做到三品官了！突然就被抓了进去，说是贪污，连带老朽的房子也一并查封了，不知什么时候才能解除。老朽活这么久还是头一次听说，三品紫衣大员贪污受贿，居然还要租赁房舍居住的……”
我还不认识虞重锐的时候，祖父就天天骂他贪赃枉法中饱私囊、手底下尽是逐利小人。贪了这么久，他不还是住着租来的院子，伸手问父母大人要钱，先帝陛下赐给他的别苑都没钱好好打理吗？
门上的封条是大理寺签发的，我首先想的就是去大理寺找晏少卿问个明白。走出坊门，公主送我过来的车辇已经离开了，大理寺在城北道政坊，靠我两条腿走过去恐怕要个把时辰。南市离此处较近，不如先去余巧堂找邓子射，若他也不在，那就从南市雇一辆车马，再去别处。
心里打算得好好的，反复告诫自己要冷静，不要慌，经过南市门时我还是因为走得太急，被地上凸起的石板绊了一跤，手里的楠木盒子摔飞出去。
我爬起来把盒子抱在怀里，有姑姑在，姑姑会保佑我的。不管遇到什么事，都先想一想，如果换做姑姑，她会怎么做？
余巧堂门上挂着歇业停诊的牌子，但店里还有人。我一瘸一拐地走进店内，学徒去后堂把邓子射请出来，他看到我连声说：“怎么搞的这是？快坐下坐下！”
他把我的裙子掀到膝上，我才发觉方才摔倒蹭破了膝盖，血都流到脚踝了，一路上也没觉得疼。
凤鸢也在店里，两只眼睛肿得像桃子，看见我又开始抽抽搭搭地哭。我问他们：“究竟怎么回事？怎么说抓就抓了？”
“我也不是很清楚，听说是太师起的头。”邓子射帮我上药止血，将伤口包扎好，“林太师手下的人查到重锐挪用赈灾款项去修河堤，导致灾民生乱集结造反，要把这个责任扣在他头上。太师本就与他水火不容，抓到这么大的把柄，自然大书特书，还说他是什么永王逆党之后？我这几日一直想去太师府拜见，但也……”
他只是个大夫，别说仅救过太师的小妾，就算对太师本人有救命之恩，朝堂之事，太师也未必会给他面子。
“凡事和‘造反’扯上关系，就麻烦了，罪责凭空也要重三分。”
凤鸢忿忿道：“什么太师国公、一品二品的，成天不干好事，就想着怎么整别人！血口喷人污蔑少爷贪污，家里翻遍了就抄出四千两银子，还是娘子从老家寄过来的！老爷是在永王手底下当过官，这事咱也没藏着掖着呀，不是还吃了三年官司把身子都拖垮了吗，怎么就成逆党了！从前先帝陛下在的时候，挤兑少爷的人也没少过，不都安安稳稳过来了，怎么新皇帝一上台，又是抄家又是下狱的，这是看少爷受过先帝赏识器重，想趁机洗牌吧！”
邓子射劝止她道：“朝事你不懂，不要妄议尊上，小心祸从口出。”
凤鸢是没读过什么书，对朝政一窍不通，讲不出冠冕堂皇的大道理，但有些情理却是相通的。
我问邓子射：“他人现在何处？”
“暂时收押在大理寺监牢中，等候三司会审。”
“能否借我车马，我要去一趟大理寺。”
邓子射道：“你的伤口最好不要奔波妄动。”
我把裙子放下站起身：“一点皮外擦伤而已，死不了。”
凤鸢想一同跟去探监，我看她担心忧虑精神不佳，让邓子射在家陪着她等我消息，自己坐车去往道政坊。
我赶到大理寺门前，竟然碰见了邵东亭。他的外伤及头发都长齐全了，还是那副风姿翩翩的仪态，但已眇的一目是好不了了，以致他现在看人的眼神有些奇怪，带着几分邪异之色。
我对他不禁心生戒备，问：“你来干什么？”
“下官跟虞相也算沾亲带故，来探望他一下不应该么？”
这时候他倒记着虞重锐是他远房堂叔，不怕自己的身世泄露了？虞重锐的罪名里，还有一条就是受了他祖父的牵累呢。
不过他也被守卫衙役拒之门外，说陛下有旨，此案关系重大，主犯不得探视。
关系重大不得探视，那为什么不索性关到刑部天牢去，还留在大理寺，难道信王会不知道晏少卿和虞重锐的交情非同一般？
“县主是来找晏少卿的吧？”邵东亭问，“少卿去城外搜集为虞相辩解脱罪的证据了，不在府衙内，大约要晚些时候才能回来。”
我听他的语气似乎有些不以为然，便说：“那我就在此处等着少卿回还。”
他停顿了片刻，果然开口道：“县主请借一步说话。”
我站着没动，邵东亭又说：“我若说虞相是我堂叔，我与他系出同宗，不希望他有事，县主定然不信。单论永王余党这一条，这回正好又被提起来，我想趁此机会翻出旧案为我祖上平反，虞相也可借此脱罪，我们的目的是一致的。”
我瞧着他除了心里对我有些轻蔑藐视，倒没有别的坏心思，便跟他走到近旁的僻静处叙谈。
“县主可知虞相现在有哪些罪名？”邵东亭道，“太师与太尉向来不对盘，当初一个支持三皇子，一个站今上陛下，如今竟也能为了对付虞相统一阵线。他二人分别上奏，罗列了虞相罪状二十余条。其一，未经朝议、中书门下批示，擅自挪用国库钱帛，去向不清，中饱私囊动摇国本；其二，因其一之故，兖州水患时国库空虚，未能及时赈灾放款，致使灾民哗变揭竿而起，官逼民反祸乱江山；其三，其父为永王旧部，顽固不肯认罪，受刑致残，对朝廷怀怨已久，其心可诛；其四，利用宰相职权之便，为奸商黑道提供庇护，例如他批示采购的石料，采石场并无官府许可，凭宰相手书越过漕运监管，不仅暗中钱权交易，所筑河堤质量更是毫无保障；此类罪状不一而足，还有十多条。高太尉则上书反对新法，称自去岁试行以来，京畿已出现多起抗税械斗事件，死伤甚重，百姓为之所苦，实乃有违祖制、动摇人心、鱼肉乡民之恶法，不废不足以平民愤，祸首不杀不足以慰亡魂也。”
是百姓为之所苦，还是太尉为之所苦？房太尉家的人丁开支，恐怕不输我家，小周娘子的苦恼也是房夫人的苦恼，太尉日子不好过吧？
“总之，这件事说白了就是，虞相推行新法抢了太多人的饭碗，不巧在河工上急于求成出了纰漏，被人抓住把柄大做文章想一举置他于死地，而先前支持他的陛下现在不支持了而已。”邵东亭总结道，“下官说话不太好听，县主莫怪我直言。”
他说话确实不好听，但实话大多是不那么顺耳乐见的。
“所以县主知道要想救虞相，该从哪些地方入手了吗？”
我望着他说：“愿闻其详。”
“第一种，也是根源上的，废除新法化解恩怨，安抚平息太师太尉一众人等的怨气，弥补其损失。”
这肯定不行，那虞重锐这些年做的事不就全白费了？信王也不会答应。别说我们办不到，就算办得到，恩怨已经种下，哪有那么容易化干戈为玉帛。就像祖父，哪怕虞重锐向他卑躬屈膝磕头求饶，他也不会愿意与他握手言和。至于弥补损失，更是无稽之谈。
“第二种，就是晏少卿等人在做的，针对所列罪状，逐一反驳，洗刷减轻罪责。下官能做的也在此列。”
这条听起来很正确，但被动防守收效甚微。太师此时发难，自是有充足的证据和把握，驳斥反证最多也只能减轻，不能完全脱罪。驳倒了一条，还会有更多的条目。连三叔公都说，为官多做多错，少做少错，不做不错。要想找别人的行事纰漏，总能找得到。
“第三种，争取新帝陛下的支持。”
我低下头不说话了。
“这点听着容易，实际却是最难的。新法是先帝所行，新帝陛下是何态度尚不明朗。新帝甫登基，监国也只半年，根基未稳，政令绥靖温和，此时定不希望朝政动荡。若杀一人便可收买平复人心，这笔买卖划算得很。”邵东亭勾起一抹轻蔑的笑意，“不过，县主或许可以去试一试。”
他们都小看了信王，觉得他藏拙示弱、圆融优柔，还会儿女情长公私不分。但我知道，息事宁人、怀柔安抚绝不是信王的作风，他有比先帝更强烈的野心抱负，这才是我能抓住的契机。
我现在终于明白，临别之前他为什么对我说，“如果瑶妹妹改变主意了，记得回来找我”。他甚至问都没问我出了宫打算去哪里，因为他知道，我很快就会回去，跪在他脚下求他留下我。
邵东亭告辞而去，我等到申正时分，晏少卿从城外回来，垂头丧气一无所获，看到我像见了救命稻草一般：“齐瑶姑娘……县主，你来了就好了！明日你有没有空？陪我去一趟永兴渠码头吧！那些人明显心里有鬼串套说辞，可惜我也找不到证据……你去一定能发现有用的线索！”
一会儿他又皱眉喟叹：“重锐做事确实太激进，只求效果不循章法，我说过他好多次都不听，才叫人抓着漏洞死抠不放。”
我对他说：“效率与章法难以兼得，若事事循规蹈矩，很多事就做不成了。”
“说得也是。”晏少卿叹气道，“我去查了才知道，河堤所用的石料，确实有三分之一都是没有开山许可的散户黑户所供。当时连月下雨河水暴涨，只能加紧修筑河堤。洛阳周围的采石场，大多掌握在京城贵戚或其亲眷朋党手中，价格高昂，又借着下雨停工抬价，国库预算有限，供应严重不足。重锐就收了黑石场的石料来应急，价格也压得很低。手续是不齐全，但这些采石散户冒雨劳作，就赚个辛苦钱，还保住了黄河大堤让京畿免遭水患，至少也算功过相抵吧？我查到了其中几家的账本，别说中饱私囊了，这生意你求我去干我都不愿意！但是漕运那边有些记录找不到了，明日你陪我去，只要把这段补上，前后呼应闭合成链，这证据就算齐了……”
我点头轻声道：“好。”
他做得是没错，证据很重要，但不是最重要的。
我问他：“能让我进监牢……看看他吗？”
晏少卿道：“陛下有旨……眼下府衙内人多眼杂，待晚上下值人散，我再带县主进去。”