我在澜园住了一晚，第二天才回去。
早上女婢来问我：“小姐昨天的衣服上头好多血，恐怕洗不出来了，还要吗？”
我躺在榻上闭着眼挥挥手：“不要了，扔掉吧。”
过往的一切都扔掉吧，不要再惦记了，这样我就可以心无挂碍，做什么都不用再瞻前顾后。
午后我回到国公府，府里安安静静，无事发生。
我从仆役们的眼色私语里看到，今日一大清早，祖父就穿戴整齐盛装在正厅等候，结果过了午时也没等到半个人影，气哼哼地去皇城衙署点卯了。
陛下又给了我一日喘息之机，我该感激他。
过了一日，仍无旨意下达；再过一日，还是没有。
祖父和小周娘子就有些着急了，下人们看我的眼神也微妙了起来。
这三天里我这儿没有动静，外头却发生另外一件大事。陛下将三皇子从郡公直接进封为亲王，这几乎等于昭告三皇子是他选定的继承人；诏令之后，褚昭仪前几日已被赐死的消息才传出来，罪名是“谗诬后妃、祸乱宫闱、狂悖妄言、图谋高位”，褚昭仪的兄长也从御史中丞贬谪为外官。
“谗诬后妃”，指的大约是褚昭仪散播谣言污蔑姑姑和长御有私情，但姑姑究竟是被什么原因逼死的，陛下心里应该最清楚，他以为惩办一个传谣的褚昭仪，自己便能心安了吗？而“图谋高位”，明着是褚昭仪在后宫争宠斗势，妄图进妃封后，实际上让陛下忌惮发怒的，是他还活着，褚昭仪却已经开始筹谋将来当太后的事情了吧。
传闻褚昭仪身边的內侍指认，她一直以英帝朝的褚太后为榜样，曾私下说过“我们褚家百年前就出过一位太后，如今为何不能再出一个”，这大概就是“狂悖妄言”的由来。
三皇子年纪尚小，移到别宫居住，换了老师；褚家人一声也不敢吭，默默领回褚昭仪的尸身悄悄发丧了。朝臣们议论说，陛下这是效仿汉武帝，杀母立子，杜绝将来女主乱政、外戚专权的隐患。
汉武帝杀钩弋夫人时已年近古稀，知道自己命不久矣，将来必定幼主继位、子弱母壮；但陛下才三十七岁，春秋正盛，何必杀母立子？
那个没有拿到明面上来、但大家都在心照不宣地观望、包括陛下本人也日渐焦虑的传说，本朝皇帝皆迈不过去的四十大限，只剩三年了。
我倒不觉得陛下是杀母立子，他就是不能容忍有人觊觎他的权位、对他不忠而已，哪怕那个人是他的枕边人、未来堂堂正正的太后。我只是没想到，那天他将褚昭仪悄悄召过去讯问，居然直接就把她赐死了。
赐死，又是赐死。皇帝猜忌要杀你，连死都是天恩厚赐。
我窝在自己的小院子里，这些事都是仲舒哥哥直接或间接地告诉我的。第三天他急急忙忙地跑过来，问我：“国公让我去找翰林院的朋友打听为什么册封你的旨意迟迟不来，陛下竟然要让你入宫为妃？什么时候的事？”
身为臣子，不敬的言辞他只能在心里想想：「陛下年纪比瑶瑶大一倍有余，都够做她爹了，还娶过贵妃，他怎么能……瑶瑶就算必须要嫁人，也不能嫁一个半老头子，嫁虞剡嫁邵墉都比嫁给陛下好！陛下后宫那么多妃子，皇位也后继有人，瑶瑶现在进宫，是给他做解闷添色的玩物吗？万一陛下真的活不过四十，难道要她年纪轻轻就守寡，像先帝那些失宠无子的妃嫔一样去看守皇陵、去佛门了却余生？我决不能答应！」
虞重锐说得没错，仲舒哥哥是真心爱护我，但是我的事，他还是不要牵涉进来最好。
我问他：“陛下的旨意为什么迟迟不来？”
“你……”他瞪圆了眼，但终究不忍苛责于我，“翰林本已拟好了册封诏书，被几位清正老臣知晓，劝诫反对陛下同娶姑侄、有违伦常，似乎还有永嘉长公主参与其中。”
皇帝娶同一家的姑姑和侄女，不算什么新鲜事，放在前朝，那七老八十的长寿昏君娶元配皇后的娘家侄孙女都是有的。只不过本朝皇帝都活得短，只娶过皇后嫔妃的姐妹，还来不及向小辈下手罢了。要说有违伦常，英帝还把自己的侄媳妇白贵妃纳入后宫呢，言官们劝劝骂骂能起作用吗？
真正能阻止陛下、让他改变主意的，应该是永嘉公主。公主定然无法接受，自己心目中最好的夫妻，结局是夫君娶了妻子的侄女，一模一样的封号，直接取代她的位置。
但公主能改变的只是形式，不能改变根本，陛下不会因为顾及妹妹的感受就放过我这块珍稀难得的肥肉。
“陛下怎么会突然让你入宫，而且一上来就直接封妃位……”仲舒哥哥气愤而忧心地问，“是不是上回他召你觐见，你在宫中留宿，他……他欺负你了？”
别人都道是我被岚月抢了风头，嫉妒她将要嫁信王为妃，于是恬不知耻勾引陛下，翻身再压她一头。只有仲舒哥哥相信我，担心我被陛下威势所迫，身不由己。
“没有，那天我住在公主的昭阳宫里。”我摇头道，更不想他因此对陛下生隙，为我打抱不平而涉险，“或许是陛下顾念姑姑的情义，想用这种方式继续恩宠我们家，被公主和诸公劝阻，就收回成命了吧。”
也不知道仲舒哥哥是信了还是没信，但是过了两天，陛下确实降下旨意来，说最近思念贵妃甚笃，夜夜不得安眠，于是将燕宁宫偏殿改为佛堂，供奉贵妃神位，香火祭祀不断；又悯恤贵妃膝下无子，待我视如己出，封我为梁溪县主，入宫执孝礼，为贵妃祈祝守孝。
我心里觉得稍稍好受了一些。县主总比做陛下的妃子好，哪怕只是有名无实的挂名妃子；起码明面上，陛下还是念着和姑姑的旧情，愿意给她身后哀荣。
梁溪……属苏州府治下，北接毗陵，离虞重锐的故乡不远。不知有生之年，我有没有机会到我的封邑周围去看一看，看看他长大的地方，有怎样灵秀独到的山水。
前几日围绕我的狐疑微妙眼色又换成了喜气和巴结，祖父和小周娘子笑逐颜开地将我送上宫中派来的车辇。
小周娘子尚无封诰，如今她见着我需要对我行礼了。家中除了祖父这个国公，数我品级最高。
我还在人群里看到了岚月，与三婶站在一处。人太多了，隔得又远，我看不清她心里在想什么，但是凭她脸色也能猜出不会是什么好事。
进春明门后，去燕宁宫路上看到昭阳殿屋檐一角，我觉得应该顺道去拜访一下永嘉公主，感谢她相助之义，便对接引我的李明海说：“可否先去一趟昭阳宫？”
李明海回道：“陛下晚间才会赐宴召见县主，这段时间县主自可便宜行走。”
我拐进昭阳宫门，宫婢领着我一进院子，就看到公主坐在院子西北角的树荫下，旁边陪着她的人是……虞重锐。
二人屏退左右，离近了小声说话，看起来有些亲密。
我停步站在影壁旁，进也不是，退也不是。
“哎哟，咱来得不是时候。”身后李明海打趣道，“公主正跟未来驸马说体己私房话呢。”
那厢公主已经看见了我，起身唤道：“瑶瑶！快过来！”
我只好走过去，向公主行礼。虞重锐站起身，对我生疏地作了个揖，不发一言。
“这是彭国公的孙女、梁溪县主，”公主亲热地抓着我的手介绍，“虞相不认识吗？”
虞重锐垂着眼不看我：“略有耳闻。”
他居然在公主面前装不认识我。说起来，我们俩确实只有私下见过面，知道我们认识的人不多。
不认识就不认识，他会装，我难道不会吗？
“原来这位就是新晋的宰相呀，”我盯着他说，“我倒是经常听祖父提起，久仰大名。”
虞重锐仍旧没看我，转身对公主拜道：“既然公主有客，下官不便叨扰，先行告辞了。”
他、他居然就这么走了，从头到尾没看过我一眼。
不看就不看，我也不想看见他，背对他离开的方向站着没动。
公主说：“虞相身上有伤，莫再操劳费心了，告假回去好生歇息将养吧。再要紧的事，也不急这一天两天的。”
啊……他受伤了？什么时候伤的？要紧吗？
我回头看虞重锐远去的背影，姿势确实有些僵硬奇怪，两肩一高一低，走得也很慢，好一阵子才从院子里走到影壁旁，绕过去看不见了。
我犹豫了一会儿，还是忍不住问公主：“宰相不是文官吗，怎么还会受伤？”
公主道：“虞相监督黄河工事，亲力亲为，河工上有人作乱闹事，受了点皮外伤，要是好好养着不忙碌奔走，也不至于四五天了还不见好。”
四五天……是我去河清县找他之前，还是之后？那天他行动迟缓、举止怪异，是已经受伤了吗，所以滞留驿馆不回城？邓子射当时恰巧也在，是不是去给他看病治伤？若真的是，我临走还推他跌倒了，会不会让他伤势更严重啊？
这人真是……当时他为什么不说？如果他告诉我身上有伤，我……我也不至于做那种蠢事。
“瑶瑶？”
我回过神来，见公主盯着我打量，整肃容色说：“原来他就是公主相中的驸马，看着倒是一表人才，没有我祖父说的那么不堪。”
公主却问：“瑶瑶也觉得他不错？”
“我……只是觉得他跟公主很相配，年纪轻轻就做了宰相，定有过人之处。”
“唉，相配什么呀。”公主叹气道，“这么年轻能做宰相自然有非比寻常的优点，但是这优点放到夫君身上，可就不是优点了。”
我不太明白，公主又说：“你知道他当初是用什么理由拒绝我的吗？”
我其实很想知道，但仍做出惊诧的样子：“什么？他竟敢拒绝公主？”
——这话确实说得有点假，公主待我这么好，我不该对她耍心眼。但是如果公主都能看出我跟虞重锐有私，那肯定也逃不过陛下的法眼。我必须从现在就开始练习，只当他是闻名未见面的新任宰相、祖父痛恨的政敌，甚至对他有些敌意才好。
“此人倒是十分坦诚，”公主嗤笑了一声，“他对我说，他年二十六而未娶，并不是没有遇到过门户匹配的闺秀、对他倾心的佳人，只是他自十六岁中进士起，一心只扑在政务革新上，寡情冷性，于男女婚姻一事更是兴致缺缺。若是一般的女子，只图他的相貌权势，不在乎夫君是否体贴同心，那娶便也娶了，放在家里做个摆设；但我不一样，我是金枝玉叶，在回纥已经吃了这么多年的苦，回到洛阳自然不能再受委屈，定想要个知冷知热、爱我疼我的夫婿，而他绝非我想要的良配，若我嫁了之后才发现，必成怨偶，全家获罪。我仔细想想，竟觉得他说得很有道理。有的人看起来彬彬有礼、无可指摘，其实拒人于千里之外，性子冷淡得很，跟谁都不亲近，捂不热的石头心，这确实不是我想要的夫君。”
公主跟虞重锐只见过数面，却已看透他的性情；邓子射也对凤鸢说过，虞重锐的心就是块冰冻的石头，再多的痴心也无法让他动摇软化。
我却到现在才明白。
“或许只有这样心比石坚、断绝纷扰的人，才能一心一意全力以赴，二十几岁就做到宰相吧。”我喃喃道，“既然如此，那、那公主莫在他身上浪费情意了，不值得。”
我也一样，把那些不该有的心思都收回来，为他，也为我自己。
“对，我也是这么想的，”公主应和道，“所以我也不想理他了。”
我望了一眼影壁大门：“那怎么又……”
公主不屑道：“是他来找我的，有求于我，倒又殷勤起来了。”
她在心中腹诽：「我是蛮横霸道不讲理的人吗？用这种理由来搪塞我，那就别怪我让你搬起石头砸自己的脚，吃个哑巴亏！正好让本公主也出出气！」
她说的是虞重锐吗？她要让他吃什么哑巴亏？虞重锐又有什么事有求于公主？
我不知道他们说了什么，但听公主只是意气之语，应当不会真对他不利的。
公主把我拉到方才和虞重锐说话的圆桌旁坐下，嘱咐我说：“瑶瑶，以后你就得长居燕宁宫了，我暂时也不会离开昭阳宫，你若有为难之处，记得随时来找我。我虽然没有什么权势，但陛下多少还会顾及我这个妹妹，必要时可以帮你挡一挡，懂吗？”
我点点头：“我正是因为这个特地来感谢公主的……”
公主叹道：“陛下说他只是想替贵妃照顾你，才起了让你入宫的念头，你们家的人也可以继续得享荣华。想来他看在贵妃嫂嫂和我的面上，不会过分为难你的。”
她心里又想：「陛下如果只是念旧赐恩，加封县主即可，为何又坚持把瑶瑶接到宫里来，一呆就是两三年？就怕他心思还是没断。陛下虽然是皇帝，但也不能强取豪夺不讲人情。天下美人何其多，十五六岁青春年少、愿意侍奉陛下的也不计其数，何必对自己的妻侄下手？」
公主以为陛下对我是见色起意，就让她这么认为吧。
我对公主说：“公主放心吧，我入宫来是为姑姑礼佛守孝的，有佛祖和先灵庇佑我呢。”
我俩在昭阳宫说了好一会儿话，到申末时分，李明海再来传旨，说陛下在甘露殿设宴，召我前去。
甘露殿在前朝，公主倒不担心，只是咕哝了一句：“甘露殿向来是会见朝臣的，后宫女子鲜少涉足，怎么在那里设宴召见你？”
我说：“或许陛下就是在甘露殿犒赏臣下，宴前抽空见我一面罢了。”
还真被我料对了。甘露殿的宴席要到酉正时分才开始，宫人正在穿梭忙碌准备；宴请的也不是我，而是朝中的肱股元老。
甘露殿西侧设了一道屏障竹帘，周围未点灯烛，隐于暗处。陛下让我坐在帘后，吩咐我说：“一会儿你就在这里，看看这些人，哪些暗中勾结起来图谋不轨。朕不过是想册立个妃子，值得劳动他们联名反对？定是有人在背后串结勾连，害得你贵妃也做不成了，只能先委屈当个县主。还有永嘉，又是受了谁的撺掇蛊惑，也来跟朕作对。”
我忽然心中一动。
公主说虞重锐有求于她，殷勤拜访；那天在驿馆，虞重锐追问我要嫁给谁，他来想办法。
所以……是他说动公主出面，联合诸公阻止陛下立我为妃的吗？