徐皇后现已移居仁安宫。
仁安宫宽敞倒是宽敞的, 只是却有一股久不住人陈腐气息, 宫门红漆褪色，梁枋彩画斑驳, 该悬挂的帐幔许久不见送来，整个宫殿空荡荡的。
宫人也不多，自己找门路走的, 说宫中忙碌被借调不放回来的, 昔日徐皇后身边的宫人内侍, 如果十余二三。
一朝天子一朝臣，后宫也一样，有冷言冷语说，也就萧太后腾不出手来罢了, 待大败西河叛军依旧, 且瞧着来。
仅剩的这些忠心宫人其实是忧惧的，但谁也不敢议论，怕被在内殿念经的主子听见, 徒惹感伤。
但她们不说，有人会说。
现今的仁安宫，凋空已久, 人手不足，在有心人眼里就像个筛子, 很容易就进来了。
“求神拜佛，又有什么作用？”
内殿是新辟出的佛堂，徐皇后跪在蒲团上半阖眼睛, 骤屋内竟响起一道略尖的陌生声音，她手上转动念珠的动作一顿，却见后窗前的金柱竟转出一个脸生的中年宦官。
徐皇后一惊：“何人？竟如此大胆！来人！”
“娘娘且慢，杂家是来给您指点迷津的。”对方不慌不忙，笑了笑。
外头本守着两个宫女，如今却不见动静，徐皇后没有回应对方的话，站起立即转身。
“你即便没想自己，难道也不想想娘家么？”
对方一句话让她停住脚步，徐皇后倏地转身，面上一扫平日沉静，冷厉盯着对方：“此话何意？你们想干什么？”
宦官笑：“我们能干什么？徐太傅一家与我们无怨无尤，我们也犯不上干什么。”
徐皇后大约已猜到了自己的来历，宦官也不介意，他只笑道：“您需要忌惮的是萧太后。”
徐皇后瞳仁一缩。
“萧太后性情如何，你是最清楚不过的，若解决了西河军，就必是徐家遭殃之时了。”
宦官摇头：“难不成，您就打算坐以待毙吗？”
不坐以待毙，又能如何？大行皇帝在时，她尚能借助太后朝堂的力量坐住皇后的位置，大行皇帝一崩，那就真真是肉在案板上了。
徐皇后难道不知自己和娘家已危在旦夕了吗？她都知道，可她能怎么办？
“非也。”
宦官上前一步，低低的声音响起：“萧氏之所以胜券在握，不过是因为她有个儿子罢了。”
“若她这儿子没了，你是名正言顺的正宫太后，未必不能扶持宗室，养个小皇帝在膝下。”
徐皇后心一颤，只她未糊涂，冷笑一声：“若西河大军攻入京城，何来太后皇帝？”
宦官笑笑，也不否认：“西河大军占了京城，外头大梁臣地却还多得很，只要逃离京城，将来如何谁也说不好。”
“做些准备，徐家也是能保存的。”
“难不成，你就束手待毙？再不济，拼一条命为娘家挣个活路也是好的。你活不活未可知？只难道你不想萧贵妃母子下地狱？”
“二月廿二，最好是晌午之后。你需要什么东西，我们可以替你弄进来。”
徐皇后掌心一阵刺痛，原来她已紧紧攒拳，室内死寂，须臾，“蔷薇。”
“蔷薇花粉，越多越好。”
新帝碰不得蔷薇，幼年碰过一回，整个人栽倒在地痛苦喘不过气，若非当时首席御医卢闵在场并施救及时，这个小崽子就已一命归阴。
御医直言，九皇子蔷薇入喉必引哮病，极严重，施救稍慢一息即致命，切切不可再触及。
事后，所有蔷薇花被借故移除，铲得一干二净，同时所有知情者皆被灭口。昔年徐皇后有太后护荫，还紧握宫权，她不在场却知悉此事。
后窗快速开阖，宦官身影消失不见，老旧的合页发出“咿呀”一声刺耳的响。
许久，徐皇后收回视线，松开手，她掌心有几个被刺破的深深印子，一动，刺痛。
她在大行皇帝身边有眼线，不是贴身伺候，却能通风报讯，是昔年的婆母刘太后怜惜，留给她的。
大行皇帝崩得太急，太子年幼，根本来不及培养一批足够多伺候人手，于是便挑了大行皇帝身边一些老人，继续留用。
她上前，无声将后窗阖上。
……
城西永安坊。
“她要什么，就给她什么？”
己方的人传消息出来时，加了一句，宫内并无蔷薇花，章夙若有所悟。
他挑唇一笑：“很好，传令，按昨夜议定计划行事。”
该议的，已经议论妥当，接着又亲自手书一封，传出城外。
万事俱备，只欠东风。
耳边檑木撞门之声“隆隆”，只在场诸人却极振奋。
敛了敛心绪，谭恩问：“三爷，燕姬传讯，说她能弄到解辛的官印。不过最多只能隐瞒一天半日，问可要？”
“哦？”
广平侯解辛，如今兼任羽林卫下都督，羽林卫的二把手。他的官印，能号令指挥大部分羽林卫。当然，在隐瞒住不露馅的情况下才能用。
实际到了此时此刻，章夙对擅自驱使羽林卫的已无甚需求了，不过他心念一转：“取来吧，二月廿二晌午前取来。”
有备无患了。
“是！”
……
硝烟浓浓，京城内外暗流涌动。
三日时间一晃而过，转眼已是二月廿二。
今天是西河王围攻京城的第七天。
对于萧太后和解辛等人而言，先前惊慌失措的情绪早已消褪了。
京城城高池深，叛军声势再大，也是攻不破的。勤王旨意已发出，诸州府再迟三四日后必至。
情绪安稳了，其他心思又开始蠢动了。
解辛连续几日，都在姐姐耳边嘀咕，不能让伏老将军大掌军权，“那老家伙素日便见不得娘娘涉政，若是再立大功，恐他提出辅政大臣之事。”
先帝走得太急，且吐血后一直都是昏迷的，根本没来得及选辅政大臣和萧太后一起打理朝政。若真有了辅政大臣，萧太后再想一言堂就难了。
萧太后面色沉了沉，半晌，她还是道：“如今，守住京城为重。”
“娘娘放心，京营良将甚多，不过数日功夫，……”
解辛喋喋不休，声音也不算小，现年不过十二的小皇帝行至殿门边，听见，却一阵烦躁。
他说小也不算小了，只登基而来，根本就不需要他说一句话，即便在场，也只能安静坐着，就像个摆设。
不想进去，他直接一转身，折回后寝。
上清宫很大，回廊处处，凉亭小花园应有尽有，回后寝的路擦过小花园，正行着，却见墙根的花丛后隐隐有小内侍的身影闪动，接着，一个藤编的蹴鞠用力过猛被踢了出来。
内侍总管大怒，哪个竟敢在上清宫造次？
他还没骂，却见皇帝提起下摆蹬蹬蹬冲了上去。
小皇帝极爱蹴鞠，只可惜母妃拘得严，心里爱极，又逢苦闷，他直接冲上前，一脚就往藤球踢过去。
“啊！”
谁知这当口，花丛后头却冲出一个内侍来，手里捧着一个圆形箩筐，兜头兜脑往小皇帝脑袋罩了下去。
骤不及防，一举中的，小皇帝头罩箩筐，粉粉白白的粉末泻了全身。
一阵馥郁的花香气息，御前羽林卫大惊疾冲上前，一边拿人一边取下箩筐，却见小皇帝“砰”一声栽倒在地，竟蜷缩成一团，死死抓住咽喉，“嗬嗬”重重喘着。
“御医，御医！”
“快去禀告太后娘娘！”
……
萧太后此时已被解辛说动了。
不，她不是被解辛说动的，她是看了一封密报，“腾”一声站起 “大胆逆渠，到如今还敢垂死挣扎？！”
密报是监视伏老将军的眼线送来的，解辛捡起一看，却见是眼线发现有可疑人物接触伏老将军，顺藤摸瓜查上去，竟是三皇子的余孽。
萧太后惊怒交加，“不行，京城不可再交到这个姓伏的手里！”
“传旨，革其主帅之职，暂押回府中。解辛，你亲自去！”
“至于主帅之职，……”
萧太后本想交给傅缙的，但想想他年轻怕不服众，于是令：“交由傅延暂兼任，诸将辅之，不得有误！”
“臣遵旨！”
解辛听傅延为帅本不爽，但想想对方文臣只是暂代，傅缙年轻肯定当不上。一想就舒坦了。此番除去心腹大患，他精神大振，领旨匆匆而去。
目送解辛远去，萧太后眉目间尚有厉色，她冷哼一声，垂眸思索主帅人选。
谁曾想刚坐下，却有一阵急奔声而来，“不好了，娘娘不好了！”
“有刁奴竟敢以花粉袭陛下，陛下，陛下不知为何就倒地不起，竟喘息极艰！”
萧太后大惊失色：“你说什么！”
……
谁也没想到，驰骋沙场多年，威名赫赫的伏老将军，竟会是这般死去的。
傍晚，西河大军鸣金收兵，激战了一日的城头缓下来。伤兵被迅速抬下，血腥斑斑、火光焦色处处的城头上，兵士正各自归拢，将军们令清点伤亡情况。
解辛持旨而至，竟解了伏老将军主帅一职，小人高高在上，令将其押解回府。
伏老将军错愕后，仰天大笑，笑声悲愤，年岁已高的七旬老人，气血翻涌之下，竟一头栽倒在地。
四朝元老，征战无数，曾救先帝于危难之中，忠心耿耿威名赫赫，未曾马革裹尸，竟被一道黑白不明的圣旨和奸佞当场气死。
众将士哗然。
消息传至东城城头，刘檀大怒：“奸佞当道，奸佞当道啊！”
他想骂的还有萧太后，只众目睽睽之下，傅缙及时制止了他。
傅缙面上也现出极愤怒之色。
虽人各有志，只伏老将军确实是他极敬佩的人物，又颇照拂传授不少经验，老将军是他为数不多真心敬仰的。
现在却！
如此朝廷，有何救药？！
心下愤愤，二人正要往南门赶去，谁知此时，城下骤响起“咚咚”金鼓，已退去的西河大军在夜色遮掩下再度卷土重来。
傅缙喝令：“众将士听令，全力拒敌！”
敌军卷土重来，自然是迅速指挥将士抵挡的，只可惜军心大乱，竟被敌军趁机攀上城头
刘檀大怒：“他奶奶的狗崽子！”
眼见一边大乱，敌军顺云梯攀爬而上，他怒喝一声，亲自冲上去杀敌。
傅缙提到砍翻几个，他连连喝令，指挥将士用藤盾顶住火箭，将云梯堵住，火油滚石齐下，将攀登的敌军强行压回去。
西河大军攻势突如其来且猛，好在诸将反应及时，稳住阵脚。只这时西河大军攻势却缓了，主力后撤，只剩“轰轰”的檑木撞门声和零星喊杀声。
夜色沉沉，浓重的黑霭中，西河大军凝而不散，似乎在等待着什么。
傅缙隐隐察觉不好，风雨欲来，似有阴云无声笼罩，盯了城下黑憧憧的西河军片刻，他当即招来秦达：“立即聚拢将士，随时待命。”
秦达已被调到左领军卫，任傅缙的副将，闻言心下一凛，立即道：“标下领命。”
秦达匆匆下去，聚拢安排左领军卫的军士。
傅缙立即回头，吩咐冯戊给留守在吉祥巷的赵禹青木等人传信，随时按原定计划撤退并藏匿。
他又道：“立即遣人回府，告知少夫人，说今夜或明日，很可能生变。”让她做好准备。
望一眼镇北侯府方向，傅缙本欲多嘱咐几句，不想远远却见有中军传讯兵奔他而来，“去吧。”
冯戊领命急急去了，那传讯兵也奔至近前，原来的是临时任主帅的傅延请主将前去议事。
这个不能拖延，各自交代了副将，傅缙和刘檀匆匆往南城城头去了。
入了城脚跟的临时帅帐，诸将坐下，傅缙叹了一口气，“我知诸位心绪不佳，我亦然，只不论如何，这京城确实得守住的。”
作为萧太后心腹，众将本对他有迁怒情绪，谁也不肯言语，但这般恳切一番话，傅延这监军也是极称职的，静默半晌，有人硬邦邦道：“京城城池坚固，伏老坚守城门，城头拒敌之战策已极佳，无需调整。”
傅延也不打算调整，但眼下军心浮动，将士情绪不稳，他暂代主帅，急切需要平复和安抚。
烂摊子不好收拾，傅延又缓声陈明厉害，恳切说了一番话，效果勉强还行，但众将情绪到底不高。
“西河军未散，傅帅若无事，我等告退。”
“去罢，劳诸位多费心。”
众将纷纷站起，离了主将，傅缙最后一个，出门前，他顿了顿，回转过身。
端坐在长案首位的傅延难掩疲倦，议事厅内灯火通明，他眼下青痕十分清晰，素日严肃的面庞添了憔悴，眼内血丝明显。
曾几何时，这个他童年仰望崇拜的父亲，他已比对方都还要高一些，他年轻矫健，而对方已至中年。
曾经以为无所不能父亲，今傅缙十分有信心，他手上的事情自己做得绝不会比他差。
崇拜，濡慕，愤怒，怨怼，压抑在心底的情感翻涌，纠缠在一起，他已分不清，他对这位父亲究竟是爱是恨。
“何事？”
傅延捏了捏眉心，睁眼却见长子未走，便问。
傅缙缓步行过来，在距离傅延一丈处停下，他也没坐，沉默半晌，他忽然问：“这些年，你可有想过我的母亲。”
有些话，压在心中已多年，他以为自己不会说出口，但此时此刻，他预感会有大变，西河王必有后招，他不知道是什么，也不知道会对局势有什么影响？
或许，还和之前一样，京城稳守西河王只是无用功。
又或许，局势一发不可收拾，从此他将坚定往自己选择的方向而去。并与他的父亲，背道而驰。
不知为何，他突然就想问了。
傅延一愣，顿了顿，他道：“谁也没忘你的母亲，我百年后与她共穴，她的排位在宗祠内，受着傅氏香火。”
挑不出理来，很正确答案。
傅缙挑唇笑了笑，父子对视片刻，在傅延开口前，他道：“你知道，我母亲是被人毒害的吗？”
很多年前，他就想质问他父亲这句话，每一次见对方和楚姒并肩亲昵，这种感觉就要更强烈一分。
到了今日，他很平静地问了。
“什么？！”
傅延却大惊，“霍”一声站起，他急问：“是谁？！你从何处得的消息？”
长子静静盯着他，那双和他酷似的黑眸暗光沉沉，忽傅延心有所感，他拧眉。
傅缙缓缓道：“楚姒。”
傅延吐了一口气，他头疼，近这一两年，他隐隐察觉妻子而长子之间似乎并没有表面这么和谐，他还努力劝解过两边，但他真没想到，竟到这个程度。
“承渊，此事你听谁说的？”
傅延十分严肃，这事非常之大，容不得他轻忽半分，他觉得长子是听信了什么流言蜚语了，“楚氏操持家务，生儿育女，对你祖母孝顺，对你一贯慈爱，你莫听旁人挑唆，便生了误会。”
误会？
傅缙笑了笑：“荀嬷嬷你还记得吗？”
傅延一愣，半晌他想了起来，是张氏的乳母。
“荀嬷嬷，被楚氏家卫追杀六年，瞎了一只眼，乞讨而至。”
“祖父亲自查过，追搜者确实是楚氏家卫。”
傅缙冷冷道：“荀嬷嬷告诉我，楚姒用秘药毒杀我母亲，三月而亡，毫无痕迹，只她将药汁喂给健壮兔儿，同日同症而夭，始得真相。”
“荀嬷嬷虽年老，但还活着，需要我领人带她来么？”
长子声音冰冷，傅延震惊，须臾他道：“可有物证？”
片面之词，总让人难以相信的，此事干系太大，总不能偏听张氏的仆妇一家之言。
他拧眉：“承渊，也有可能是荀嬷嬷护主心切，甚至……”
傅延还在说着，只傅缙的心却渐渐冷了，他淡淡道：“这么些年，你就真一点都没怀疑过她吗？”
傅延声音顿住了，他脸色不禁一变，是曾经有过那么一点，一闪而逝，后来楚姒割脉那一回，但最后……
“你是不相信，还是不肯相信？”
傅缙讥讽一笑。
情绪翻涌过后，最终如同那炭盆内将要燃烧殆尽的火星，慢慢的，慢慢的，彻底熄灭了，仅残余一地冰凉的灰烬。
傅缙转身：“西河王必有后招，你好自为之。”
他再不回头，大步离去。
……
傅延判断西河王必有后招，而且这个后招必定不小，但他真没想到，竟会是新帝驾崩。
有一骑惊惶奔来，疾呼道：“大事不好，大事不好，陛下驾崩啦！！”
“何方贼子？胡言乱语！”
众将士惊惶失措，城头一片哗然，傅缙刘檀大怒，立即领人将其拿下。
不待他安抚军心，冯戊飞奔而来，呈上一报：“上清宫急招御医，所有御医太医俱赶了去，宫禁封锁，两刻前，我们的人听见上清宫传出哭声，几声后戛然而止。”
不好！
这皇帝驾崩是真的！
西河王后招！
与此同时，城西一声金鼓大鸣，有高声齐齐呐喊：“大梁新帝崩，天不佑大梁！将士们，冲啊！！”
声音响彻城下，传至城头，云梯飞速推至，檑木“轰轰”直冲城门！
敌军气势如虹，而朝廷军阵脚大乱，几乎只是一刻功夫，西河军已攻上城头。
京城守不住了！
傅缙清晰意识到这一点。
他必须立即按原定计划，率左领军卫出城。
“秦达，立即收拢将士！”
“是！”
刘檀急道：“傅兄弟，这是……”
“刘兄，如此朝廷，昏主佞臣，傅某实无法效之。”
傅缙对刘檀道：“京城快破了。”
“昔日问大宁宁王贤德，有其父端怀太子之风，我愿率军投之。”
刘檀喉结滚动几下，抹了一把脸，“好！算我一个！”
傅缙大喜：“好，那刘兄尽量收拢麾下兵士！”
“好！”
刘檀匆匆而去。
秦达等将一边杀敌，一边快速准备。
看西河军这攻势，两刻内必须出城。
傅缙离不得，他立即遣冯戊：“冯戊，你赶紧率人乔装，赶回府里，护着少夫人去老太太处！”
“是！”
冯戊领命飞奔而去，傅缙眺望一眼镇北侯府方向，算算时间，是来得及的。
他放下心，立即安排出城事宜去了。
……
傅缙计算是没错的，西河军至少一个时辰后才有可能攻陷京城，冯戊回去通知，楚玥再过去张太夫人处，时间很宽裕，绝对没问题的。
但谁知城内情况竟有大异。
……
在西河大军再次发起攻城之前。
章夙已知事成消息。
他挑了挑唇，命传讯城外。
一切按计划进行中。
如今，他倒是闲下来了。
瞥见案上一方玉印，这是燕姬送过来的，解辛的官印，可驱使羽林卫。
倒是浪费了。
章夙拿起玉印把玩，沉吟片刻，他将玉印抛到谭恩手里。
“去，将安国公府，镇北侯府，得怀将军府还有刘丞相府的围了，务必要将其家眷拿下。”
这是先前钦差团里，章夙怀疑程度最高的最后四个人选。
谭恩领命而出。
……
冯戊在东城赶往西城，他不知，已有大批的羽林军正急奔往镇北侯府而去。