寒月高悬, 白雪皑皑，几点黯淡的星子点在墨蓝的天幕。
京城, 镇北侯府。
亥末，东路外书房的灯方才渐次熄灭，伏案忙碌公务的主人终于起身，久候廊下的仆役忙忙入内, 给侍候梳洗睡下。
偌大的侯府陷入一片寂静黑暗，仅各处主路的大灯笼仍在随风摇曳, 径直投下一圈圈不大的昏黄光晕。
夜愈发深了。
傅缙再次翻了个身, 却睡不着。
最近半月都如此, 睡得不好公务又繁重，饶是他再是年轻精力旺盛，也感到一丝疲倦。
拧了拧眉, 他重新仰躺，双手交叠在腹前, 放松身体闭上眼睛, 缓慢调息。
这个多年来最习惯的睡眠姿势, 眼下却总觉得差了点什么。
久久, 他倏地一掀被子坐起，套上靴子大步往外。
“哐当”骤一声门响，守夜的侍卫皆一诧, 却见主子沉了脸披一件黑色大斗篷，径直大步往后头去了。
众人面面相觑。
不单单是外书房的守卫惊诧，禧和居的守夜仆妇更是吓了一大跳。深夜院门忽被拍响, 婆子缩了缩脖子去开门，嘴里还自抱怨两句，谁知一个高大的人影转眼就越过她，大步往里而去。
“愣着干什么？世子爷回了，还不赶紧伺候？”
随卫呵斥。
寒冬深夜里，禧和居被整个惊了起来，瞬间忙成一团。两位主子都多时没在，正房早停了炭火，房门平时也紧紧锁着，几个嬷嬷轮流领人值守，谁也不许擅进。
如今慌忙开了锁，蜡烛炭盆热水忙不迭送进去，折腾了小半个时辰，才算堪堪妥当。
傅缙将人挥退。
房门被小心掩上，墙角的鎏金雁鱼灯内一点烛火微微摇曳，室内昏暗微微透着亮。
傅缙解了大毛斗篷，往紫檀拔步床上一躺，浅紫色的鹤穿牡丹纹床帐放下，他闭上双目，微绷的下颚终于放松了下来。
总算舒坦了。
只是，始终还是觉得差了点什么。
唔，屋内燃了惯常点熏香，紫述之息浅醇芬芳，却总觉得这少了一抹幽幽的淡雅暗香。
侧头看了一眼身畔，空荡荡的，又有些恼。
傅缙翻身至床里侧，扯过二人惯常用的锦被覆住口鼻，总算好了些。
困意很快上涌。
前阵子，傅缙刻意让自己忙碌，不许想她。
只大约是真有些疲惫了，在意识即将沉沦前，眼前忽浮起那张恼人的俏脸。
很清晰，见她微蹙眉心，一脸难色。
迷迷糊糊的，他想，其实她一贯行事都是光明磊落的，正直可信。
只是脾性忒硬了些，他不过气头上说两句，她就生气了，不理他，还悄悄回娘家去了，招呼都不打一个。
想想又是一阵恼。
他睡了过去。
……
这一觉睡得沉，次日晨起疲倦全消，傅缙梳洗更衣后，先往西边的福寿堂而去。
他平时不得空，难得值营后又不是大朝，可晚些出门，自然紧着给张太夫人请个晨安。
近来忙得脚不沾地，老太太都好些天没见长孙了，一见极欢喜，忙不迭让坐下，握着他的手问：“可用了早膳？近来公务繁重，歇得可好？”
一边说着，一边细细打量。
傅缙年轻精力充沛，面上看不出什么，唯一的是近来睡得不好，眼底微微添了一些血丝，一时半会消不全。
他嘴上说一切都好，只张太夫人打量得细，还是发现了，老太太心疼：“唉，你媳妇不在身边照顾，怕是总要轻忽一些的。”
傅缙抿了抿唇，须臾挑挑唇角，笑道：“无碍，一屋子的人，哪来的轻忽？”
张太夫人看了他一眼，忽想起一事：“你媳妇送了信回府，昨儿入夜到的。”
话罢，她吩咐张嬷嬷，让取了信来。
傅缙微不可察一顿，须臾，似不经意道：“昨儿的信么？”
就一封？
张太夫人点了点头：“信酉初才到的，凝晖堂看过送来，就搁我这。”
张嬷嬷一取了信来，老太太接过又递给孙子，傅缙立即抽出信垂目，脸上笑意滞了滞。
很规范的一封家信，先语意温和地问候了诸位长辈，没提一句他就算了，她信笺上还说，久不返邓州，弥月宴后再待几日才归，预计十月三十启程，谢尊长们体恤，顿首百拜。
今儿才二十九，女眷车驾走得慢，算算她至少还得半个月才回到京城。
他登时就怒了，怎么这么迟？她还记得自己身负公务吗？为这么点私事一去一个多月了，怎么能行？
当然，傅缙没忘这里是福寿堂，心绪百转，面上也就抿了抿唇，将信放在炕几上，他道：“一归月余，未能侍奉祖母，甚是不妥。”
傅缙抬起头，见张太夫人正望着他，一双老眼微微带些笑意。
他忽有些不自在。
傅缙正要说些什么，老太太却先道：“也是祖母疏忽了，想着京营严谨，你又公务繁重抽不脱身，孙媳来禀我时，也未曾打发人给你说一声。”
“无妨，祖母所虑极是。”
老太太闻言，笑着点了点头：“如此甚好。”
此事就告一段落了，闲聊几句，忽张太夫人话锋一转，问：“你公务可忙罢？下月中旬可有闲暇？”
傅缙一愣，想了想，说：“下月应会好一些？祖母这是……”
老太太就笑：“是这样的，我前儿接了你杨家姨祖母的信，邀请我去平津赴宴，约莫三两天，你若有闲暇，送送祖母如何？”
这位杨家姨祖母，是张太夫人的亲姨表姐。老太太和娘家人少有来往，这表姐是她少有感情甚笃的娘家亲眷，可惜住得不近年纪又大了，出门不方便，平时也就通通信，很久都不见一面。
这次是杨家姨祖母是六十大寿，人生难得一甲子，儿孙孝顺大肆操办，特地往京城送了请柬和信，张太夫人是愿意去的。
老太太素来喜静，一般都不出门，人又清冷，甚少提什么愿望要求，难得这么一次，傅缙立即应道：“孙儿护送您去。”
这么冷的天，不然他也不放心，公务繁重他攒下不少假期，下月腾出两三天是没问题的。
张太夫人浅笑：“极好。”
……
平津距离京城说近不近，说远也不远，即便是冬季路难行，清早出发，傍晚怎么也到了。
进入十一月中旬，雪后初霁，天际浅浅的蓝，久违的暖阳洒皑皑白雪之上，猫在屋里多天小孩子们跑出来了，农人货郎来来往往，素净清新，难得喧闹。
傅缙心情却只算一般，面色淡淡，驱马护在张太夫人的车侧，在未正抵达平津杨府。
杨氏也是大族，只距离镇北侯府还有很大一段距离，杨氏家主，张太夫人的表外甥杨笙，亲自等在披红挂彩的杨府大门前迎接。
“瑛娘！”
热热闹闹寒暄几句，张太夫人才登上台阶，便有一个头发花白拄了拐杖的老太太急忙迎出。
“阿姐！”
张太夫人一把搀住对方，近十载未曾相见，这对年已花甲的表姐妹的热泪盈眶，就连素来极冷清的张太夫人也难掩激动，紧紧抓着对方的手许久都未曾放开。
诸人连忙劝慰，傅缙替张太夫人顺了顺气：“祖母若是不舍，多住些日子和姨祖母团聚就是。”
他旧日和杨家并无往来，其实颇生疏，但因老太太之故，这声姨祖母倒有几分真情实感。
傅茂也来了，他扶住祖母急急附和：“就是，就是。”
张太夫人情绪恢复不少，摆摆手：“一把年纪的人了，出门久住像什么话？无需。”
杨太夫人早注意到眼前这个器宇轩昂的年轻男子，“这是镇北侯府的世子爷？”
问是问话，但其实心里是肯定的，早接了张太夫人的信，长孙送她来。
杨太夫人欣慰极了，她是最清楚表妹前半生的磕绊，如今有两孙承欢膝下，最好不过。
她要见礼，还未福身就被张太夫人按住，傅缙也道无需，她就笑：“世子爷来老婆子的寿宴，蓬荜生辉，荣幸之至。”
傅缙正要客套两句，不想张太夫人却笑道：“这你可是说错了，我这孙子还有事，怕是饮不得明日的正宴。”
傅缙一诧，看向祖母。
众人正往正厅行去，杨太夫人携张太夫人在首位落座，她乐呵呵露出笑纹：“你这是要打发孙子去办什么事？”
她假意嗔怒：“都来了，不能等等么？”
张太夫人含笑：“等不得，我孙媳回娘家了，前几日接信，这二日快到了。”
傅缙一怔，却见张太夫人看过来，笑道：“她年纪小，这大冬天出远门的，我是极不放心的。承渊，你可愿替祖母去接她一接？我们正好一起返京。”
傅缙搁在几上是手微微一动，他道：“为祖母分忧，孙儿责无旁贷。”
张太夫人含笑：“极好。”
傅缙顿了顿，说：“邓州返京，走的山阳道，从平津去山阳道，尚需小半日，若要接她，早些出发为宜。”
张太夫人想了想，赞同：“你所虑即是。”
“那就早些出发吧。”
傅缙立即站起：“遵祖母之命，孙儿这就去了。”
龙行虎步，高大轩昂，目送傅缙率冯戊等亲卫渐行渐远，张太夫人收回视线，微笑摇了摇头。
……
“这小夫妻俩啊，怕是闹别扭了。”
年纪大了，舟车劳顿，张太夫人随即去了杨府安排的院子休憩梳洗，接过巾子擦了擦手，她摇头，清瘦的脸露出一丝笑。
张嬷嬷接过侍女奉上的茶，也笑：“太夫人目光如炬，瞒不过您。”
张太夫人失笑：“这有什么目光如炬的？”
她养大的孩子，还是能看出来的，自孙媳出了门，情绪就不高，见家信没单独给他的，更不乐了。
孙媳妇呢，性子宽和，别扭不往心里去。
“不过我这孙儿啊，是个倔的。”
张太夫人笑：“总得给他搭个台阶，才好下去。”
人老了，她就喜欢看孩子们和和乐乐的。