时间回溯到一个时辰前。
这半个白日, 议的都是西河王之事，宁王傅缙观点一致，俱认为西河王已准备妥当了。
最后傅缙道：“只是当今壮年, 天下尚算承平, 不是他举旗的好时机, 我们还得静观其变。”
宁王缓缓颔首：“确实如此。”
提起这事, 难免想起多年来始终盯着自己的皇帝，他蹙了蹙眉。
不过，这问题一时半会是无法解决的，宁王暂不想，正事说罢，他话锋一转。
“承渊, 这次阿元如此顺遂避过搜捕，楚氏当居首功啊。你且把她也领了来，孤见上一见。”
宁王已大致了解了事情的始末。
傅缙一怔, 宁王秘密返京，从不见外人。
只转念一想, 楚玥有功不假，但到底非己方阵营, 又陌生, 她知道太多东西了, 宁王必然会一见。
傅缙应了，又说：“楚氏年少，亦未曾居功。”
宁王闻言一诧。
他要见楚氏, 原因有二。第一，对方在这事上确实功劳不小；第二，确实有非自己人的缘故，他总得看一看人心里有数。
但听了傅缙这话，他却真惊讶了。
傅缙语气平和，话中对楚氏颇了解，甚至隐隐竟还有些回护之意。
宁王很了解傅缙的性子，也很清楚傅缙和继母及楚氏之间的旧仇，更清楚他当初是被迫娶的楚女。
这才半年。
宁王现在是真真被勾起了几分好奇心，“无妨，有功自当嘉奖。”
……
楚玥正在外书房处理公务。
申元目前不在小跨院了，在吉祥巷那处二进宅子，就是地道出口另一边的那个，城内搜捕结束后，把人安置过去了。
宁王也在，为了将就申元，也更隐蔽，傅缙告诉过她，她“哦”一声就是了，从来也不问。
距离不远，一直河水井水，楚玥之前没料过会和自己有交涉。
她惊讶：“宁王见我做什么？”
她联想力有些丰富，一下子就想到了自己晓得宁王的绝密。
她迟疑，自己到底是傅缙的妻子，不看僧面看佛面吧？这点她早早考虑过了。
傅缙安抚：“无事，殿下知晓了先前始末，欲见一见人罢了。”
他补充：“你做得很好，有大功，勿忧。”
那好吧。
楚玥也知宁王既要见，那自不能推拒的，于是应了，不过她看了看刚才一时惊讶沾了墨的粉色披帛，“我先换身衣裳。”
“去吧。”
赵宅楚玥换洗衣物很多，她去了次间，打开衣橱，垂目看了眼身上，她现正穿一身娇嫩的杏粉襦裙。
手在衣橱划过，她选了一身深青色的深衣曲裾。
深青色沉稳大气，深衣曲裾庄重正式。
换了衣裳，撩起帘子，傅缙立在稍间门前等着她，见她好了，“走吧。”
他们直接走密道过去。
曲裾裙摆窄，楚玥走得慢，傅缙缓步前行，也不教她追得急。
开启了机括，下了密道，他手里提着一盏琉璃风灯，稳稳的，楚玥跟在他左后方，他便用左手提着。
微微晃动的烛火，投下一圈昏黄的光，照清楚了她眼前的路。
看一眼身前高大的背影，楚玥忽有些恍惚。
若说从前他是对自己没什么不好的，那现在就真不错了，二人日常相处平和，还能打趣玩笑。他知道自己亲自打理商号，也没任何异议。要知道在时下贵妇世家眼里，这都是不务正业有**份的。
他似乎已把她和楚家分开了。
但想起楚家，楚玥又忆起刚才收到爹娘一封来信，母亲胎满三月了，终于坐稳，写信给她报喜。
赵氏的胎之前并不算太稳，过年都是卧榻养着的，但没告诉她，怕女儿担忧。
信笺上，其情殷殷，阿爹阿娘都极期盼这个小生命，喜悦与共，楚玥也是极期待的，期待着这个好不容易得来的小弟妹，十月后呱呱坠地，健康成长。
楚玥不免又想起数年后的灭门大祸。
她依旧没有任何头绪。
心头涌起一阵烦忧，随着时间推移比以前又有增添，不过，眼下非并想这些的好时候，楚玥遂收敛心神，先见了那宁王再说。
提起宁王，这位眼下平平无奇。
皇帝表面恩抚实际防备，封了北边的大宁给他。大宁距京城千里之遥，偏远不富饶，十分鸡肋，又常年盯着，好在据闻他并未承继到其父的英明才干，甚是庸常，多年才一直偏安无事。
人不出众，封地更不出众，甚至有些积弱，反正在一众藩王之中，只能勉强跻身中等，一点不显眼。
然楚玥知道，就是这么一个处处不显眼的宁王，最后在诸藩之争中大放异彩，夺得大宝。
这样一个能蛰伏善隐忍，有行动力有手段的王者，楚玥不过一外人，却知晓他的绝密。
哪怕傅缙说过不止一次没什么，她也不禁慢慢绷紧心弦，神色渐肃。
地道不长，半盏茶走到尽头，重见日光，傅缙领她转出廊下，往东厢花厅而去。
隔扇窗大敞，隐隐听见说话声，似乎是樊岳的。晃眼又见花厅内似乎坐了七八个人，樊岳和另外几人分坐下手，而上首太师椅上，则端坐了一个藏蓝衣袍的中年男子。
楚玥未能仔细看清，因为花厅到了，傅缙回头安抚一眼，低声道：“到了。”
她便微微垂眸，规矩跟在他身后，入了花厅。
“见过殿下。”
傅缙率先见礼，楚玥一同敛衽下福，“楚氏见过殿下。”
“无需多礼，快快起罢。”
上首传来一道浑厚的男中音，不疾不徐，极威严，宁王立即叫起，“坐下就是。”
极亲厚，但这份亲厚显然是对傅缙的，楚玥不过沾了光。
宁王右下手空了两位置，首位肯定傅缙的，她微提裙摆，跟着他一起落座。
转身之际，她余光扫了上首一眼。
宁王年近四旬，阔面大耳，算不上英俊但也周正，人还没养回来看着有些消瘦了，一身平平藏蓝深衣，却目光如电，极具威仪。
楚玥其实一直好奇，宁王究竟有何风采，才能教傅缙般文韬武略的风流人物也为之折服，并决意相投。
今日仅仅一个照面，她忽明悟傅缙所言的那句“潜龙在渊”。
蛰伏不阴霾，隐忍不气垒，不见焦虑，不见急躁，如瀚海般稳而深，不愠不怒间，其气势已逼面而来。
上首的宁王仿无意一瞥，楚玥便一凛，眼眸又垂了垂，眼观鼻，鼻观心。
花厅内很安静，就连平日最活跃的樊岳也正襟危坐，对楚玥笑了笑之后，就认真倾听宁王和傅缙对话。
宁王和傅缙也没说什么，随意两句，视线一转，“这是楚氏？”
楚玥微微福身，“妾楚氏。”
她规规矩矩地答话，一字不多，一字不少。
宁王略略端详，眼前楚氏容色过人，只他很确定，他的心腹爱将并不是一个美色所能迷惑之人。
“阿元连避两次搜捕，你当居首功。”
两次是没错的，第二次正是地道那次，第一次则是青木及时得到官兵动向，紧急传信，让傅缙等人提前避走。
楚玥道：“避匿之事，乃夫君等人之功。我不过侥幸，刚好有处地道。至于第一次，也是外祖遗泽，才教我提前得了讯息。”
“哦？那你是如何提前得了讯息的。”
谦逊归谦逊，宁王一听便知关窍，楚氏在京城有许多店铺不错，但信息搜集和及时传递，可不仅仅有铺子就能完成的。
他这边京城据点被毁了许多，想来，前段时间楚氏的情报网发挥了极大的作用，及时填补了其中疏漏。
好敏锐的一个人。
楚玥心念微转，明显继续避重就轻不合适，她便照直说：“酒馆食肆，三教九流之地，不但有诸多真伪消息，也可作讯报流转之用。”
此类地方，人流量极大，不但可用以搜集情报，还能作为消息传递的节点。在当时风声鹤唳的京城中，再合用不过。
临时在各处铺面增派人手，随时关注附近动静，一旦有变，匆匆往酒馆市肆走一趟，转一手，就能无声无息将讯报传回，不生任何疑点。
楚玥在每个坊市的关键位置重点放人，布下了偌大一张情报网，突袭之前，官兵的动向她总能第一时间知晓。
“这是你独自布置下的？”
这个一问其他人就知，楚玥便答：“拙劣应对，不过恰逢其会。”
拙不拙的，外行看热闹，内行看门道，一环扣一环，布置恰到好处，搜捕来势汹汹，她镇定且敏捷。
一时，宁王对楚玥本人生了几分兴趣。
在此前他所有的好奇心，不过源于傅缙态度。
他饶有兴致：“世子被救出，孤心甚慰，可惜如今京城暗哨重重，世子离京，不知你有何良策？”
这询问，也是考究，实属意料之外，楚玥微不可察蹙了蹙眉。
她略略斟酌：“四门暗哨绝不能长久，想来，陛下的注意力很快就会被转移了。”
西河王才是大毒瘤，那边盯梢才是重中之重。然西河王不是宁王，他救回世子虽暂不能宣之于众，但到底也没避讳到宁王这个程度。
那么西河王世子久离，他父亲是有大志向的，兄弟众多，他回归后会没一点动作吗？
一旦被当今察觉动静，注意力能不被转移吗？搜捕的人都回到家了，暗哨不撤有意义吗？
“届时世子乔装改容，自可安然离京。”
和宁王傅缙之前商议的相差无几，但看傅缙表情，明显他没和楚氏透露过。
宁王挑眉：“那你以为，暗哨何时会撤去？”
换而言之，就是西河何时会有动静了？
说来赵氏商号遍布大江南北，想想先前楚玥紧急布置情报网的手段，她或许还能不仅仅局限于猜测。
楚玥眉心一跳。
她听明白了。
她笑笑：“长则半载，短则一两个月罢，这我就不敢妄言了，殿下见谅。”
大商号，有消息网络再寻常不过，但这应该是一个偏重商事的情报网，过分关注朝局藩王，就显得异常了。
楚玥过渡得很自然，按照临时布置情报网的水平，她应能正确判断申元出京的最佳时机及缘由。但她一个商号幕后掌舵者，对于西河王不应过度关注，凭主观推测出一个大致合理的时间，恰到好处。
没错，她的表现恰到好处，多一分不多，少一分不少，话罢，樊岳等人俱赞同颔首。
但谁知，头顶宁王缓缓道：“楚氏，你果然是个聪敏之人。”
楚玥心猛一跳。
倏地抬眼，却见宁王居高临下，一瞬不瞬。
对方洞悉了她的刻意藏拙。
她心脏怦怦狂跳。
聪明人，并不是一个安全的评价。人聪明，知晓了太多东西，却不是心腹自己人，等同大风险。
瞬间，楚玥手心见了汗。
她垂眸，遮住目中一切神色，侧座的傅缙却眉心一蹙，看向宁王。
他正要说话，宁王却看过来。
宁王以眼神安抚。
傅缙之妻，他自然只打算褒奖，没意欲如何的。
只此时此刻，他却真真正正对这楚氏生出了浓厚兴趣。从没见过这样一个女子，独当一面，心性了得，要知道，她才堪堪十六。
宁王倒不是认为女子就该笨拙，只是先天条件所限，女子长于深闺，所受教育和见识眼界，都远远不能和男子相比拟的。
偏偏眼前的楚氏，她绝不逊色于世家精心教养的同龄男子，甚于要优异于后者。
楚氏知晓不少秘事，他难免欲一探其底。
傅缙看得分明，既无妨，侧头看一眼楚玥发顶，他只得按捺静看。
花厅内寂静几息，宁王的声音听不出喜怒，却有几分真情实感，他轻叹：“前人栽树，后人可乘凉。”
有这么一个庞大的商业网络，真真是一件不可求的大好事。
财资还不是最重要的，重要的是一个触角遍布南北的讯息网络，商道传递消息，物资人员流动，快速隐蔽。其助益，绝不是一加一等于二。
宁王这话，并不是和楚玥说的，但正是如此，反愈发给她增添了重重压力。
她捏了捏拳，肩背绷紧。
身侧樊岳看了看她，本欲言，但瞥了眼傅缙后想想，又先按捺下，到嘴边的话一转。
他附和笑：“也不知高密那厮，何时才能到这份上？”
高密，宁王遣出行商的心腹。
商网的作用，他不知吗？当然是很清楚的，早早就遣了心腹暗中发展。
只哪有这么容易？天赋极高如赵老太爷者，也是奋斗了大半生，才有今日之规模成就。
高密殚精竭虑，然还是相去甚远。
楚玥眼睫微微一动，她倒不认识高密，但樊岳这句话她听懂了。
又或者说，宁王的困难，她知道不少。
不管宁王日后多辉煌，他眼下处境却相当不易的。端怀太子留给他的，除了皇帝叔叔的高度警惕以外，基本就没什么了。
封地偏远，也不富饶，底蕴本不丰，偏偏皇帝多年盯梢，发展极不易。宁王直到起兵之初，实力也是不强的，在诸藩中毫不起眼。甚至一度对上西河王，被逼困淮河之畔，濒临覆灭之危。
幸此次危机，即是转机，大都督傅缙声东击西，火烧百里连营，一举大败西河王大军，从而彻底扭转颓势，开始连连告捷。
大危机，终成就大转机。
危机即是转机？
电光火石，楚玥心一动，忽闪过楚氏灭族大祸。
心跳突然有点快。
其实她方才思量过，她是傅缙之妻，他不冷漠，而她又有功，此刻虽大压力，但宁王最终应不会如何她的？
最多就命人盯紧罢了。
她让自己保持镇定。
但转机？
思绪乍亮，楚玥忽忆起楚氏灭族大祸，竟得了一个新思路。
宁王没有的，她有。
宁王财资不丰，她却极富余；宁王目前情报网不足，赵氏商号正好能弥补上。
那，她是不是可以……
楚玥闭了闭目，倏抬起头：“殿下谬赞，妾愧受，不过凭借外祖些许余荫罢了，即便侥幸有些人手，也有昔日外祖之功。”
她顿了顿，声音清晰：“若殿下不弃，我愿效犬马之劳！”
她不能掌控祖父，却能掌控自己。
她是不是可以试着进入宁王的麾下？
傅缙文武兼备，深得宁王倚重，她自不敢相比。
但此举若成，她必能掌控局势的第一手动向，甚至侥幸立上一二功劳，就算日后真到了最坏的情况，她也不至于一丝回旋余地也无。
拨开重重迷雾，终于觅得一条能走的前路。
楚玥深吸一口气，话罢利索站起，即如武将男子般单膝下跪：“我愿为殿下分忧！”
一个“我”字，异常清晰。
不是楚氏，也不是傅缙之妻，而是楚玥。
锵锵话语，掷地有声。
厅内所有人抬头，俱看向她，震惊，诧异，落针可闻。
包括傅缙，也包括宁王。
楚玥能感觉到宁王的目光落在她的头顶。
这一刻，浑身血液涌动。
仿佛沸腾，血脉颤动；又仿佛遇冷，体表的毛孔悉数紧缩，汗毛立起。
似乎有什么自心底释放出来，她浑身战栗。
所有东西都离她远去，一切仿佛不再真实，但她的声音，前所未有的清晰沉稳。
“若殿下不弃，楚玥愿效犬马之劳！”