楚荷知道二婶一家要去京城，学的时候也不敢放松，使劲儿的学着。楚家原本没打算高嫁女儿，做个普通人家的小娘子也用不着学这管家之类的，一般人家家中上有父母的，家中大事都是由婆母指挥，哪里轮得上新媳妇的，等些年头，这新媳妇不用学也是懂了的。
但何家境况不同，楚荷上头没有婆母应承，老太太年纪又大了，定是要把大小事给放下来的。全家上下就指着楚荷学成了后管家了。
楚荷压力大。
米仙仙先教的是这府上各处的人手分工、住处，四时衣裳，月例等，这人手分工每一样都有出处的，比方这月例，一个丫头一月多少银钱，那也不是张口就来的，定多了家里吃亏，定少了下边丫头们心中不满。
还有这活计分工等，也不能凭白的点几个去，得挑出来，有些会两手厨的，得调去厨房帮忙，会打理花草的，得负责去修理园子，还有当主家的，得镇得住这些当下人的，不能让他们生了贪心，便是有那品行不好的，又该如何筛选等等。
一个家中，各房里的人手分工等是最基本的，也是能让这个家运转如常，若是其中一处出了问题，那家中运转必然会出岔子。
放下茶盏，米仙仙倒也没一咕噜的把所有的事儿都交过去，只道：“今日就先学这么多，我听说你也识得些字儿的，大房府中的花销账务你可带回去好生瞧瞧，看看门道的。”
她让人参递了本账册过去。
这府上的大小事说容易，但一桩桩的说起来，也足足说了好几个时辰才说完的，说完了，又留了个饭，米仙仙才让她捧着账册回去了。
“你们说，我说的这些她听进了没？”
人参几个摇头：“这奴婢也不知道。”
“不过想来少夫人聪慧，夫人说的这些她定是明白的。”
楚荷面儿上瞧不出甚来，带着丫头一回了大房，绷着的一张圆脸顿时垮了，她还问随行的丫头：“方才婶子说的，你可听懂了？”
丫头微微惊愕，随即摇摇头：“奴婢愚笨，只听了夫人提过一嘴月例的事儿。”
“这可怎的办！”楚荷顿时急了。
她没听懂，丫头也没听懂，那谁能懂？
她们正是新婚的时候，何安从书房转了过来，见她急切，忙上前关切着：“怎么了这是？谁欺负你了不成？”
楚荷摇摇头。谁能欺负她啊。
她拿了账册出来给他看：“这是婶子交给我的，让我先看看，婶子今儿还教了我不少府上的事，但我这，我这脑袋晕得很，婶子说的我都回想不起来了。”
楚荷觉得论长相她是比不过楚毓这位堂姐，但也是被人夸过她聪明机灵的，哪能想到，就这管家之事偏生就把她给难住了。
学之前，楚荷其实没怎么把这管家的事儿给放在心上，她娘那也是她楚家三房的管家娘子，她也并没见她娘有多劳累，无非是采买家中的吃穿用度，掌着家里的银钱，再就是送送礼甚的，楚荷跟着楚三娘子，自觉已经习过了这管家的事儿，并没有多在意的。
她怎么也想不到，在何家这等大户人家中，连一个小小的月例也有说法。
何安也被为难住了。
抽了一日，楚荷跑回娘家，跟楚三娘子说起了这事儿。
楚三娘子点了点她：“娘早就同你说过的，这大户人家管家的事儿可不是那么容易的，你这那还是简单的了，只跟你说了府上的事儿，还没跟你说这大户人家的人情往来，迎来送往的礼呢。”
“对了，我听说你家那婶子还掌着老家的事儿，每年还得给老家那头送礼接礼的？”
楚荷点点头：“是啊，说是老家村里还有个学堂，年节的时候婶子还会采买些笔墨纸砚的送回家，到了年底的时候，送回去的都是好几车呢，说是村里有人帮着修补房舍甚的，都给送了礼的。”
楚三娘子见她叭叭的说，忍不住问：“你婶子几个下年就要赶往京城去了，这天高路远的，送年礼怎么送？要我说，这事儿还得落到你头上来！”
楚荷瞪着眼：“不能吧。”
她连这管家的事儿都没理清呢，听说送往老家的年礼每年都是婶子亲自挑的，一样一样都是有定数的，连婶子身边几个丫头都好些没弄懂呢，她一个新进门的哪儿能轮到她？
“啥？婶子你说甚来着？”何府里，楚荷目瞪口呆。
米仙仙奇怪的看着她：“让你接管送往老家的年礼啊。”
她还能说甚么？
楚荷胸膛起伏：“不、不是，婶子，这年礼我也不懂啊，万一，万一弄砸了可怎么办啊！”
米仙仙拍拍她：“别怕，婶子相信你。”
关键，这不是相不相信的问题。
她自己都不相信自己啊。
“婶子啊，这送老家的年礼还是你来吧。”
楚荷嫁来何家，她家中的人还有那提点她的，说叫她进门后赶紧把管家权给拿到手的，说甚叫她自己握在手中，总是好过让隔房的婶子一直在她家中发号施令的，何家大房那么多银两，谁知道花到哪儿去了？
真到这儿了，楚荷觉得还不如让婶子把钱花了呢，好歹这管家的事她就用不着沾手的了。
米仙仙瞧她一副被吓坏的模样，忍不住失笑：“这往老家送年礼也不是多大的难事儿，知道你一时也记不住，我都让人写出来了，你只要备年礼的时候按上边的备就是了。”
她重点要给楚荷说的，是关于这人情往来。
普通人家送礼，一般是送自己的亲朋，再有便是交好的街临，送礼也有旧例，别家送甚就跟着送是准没有错处的，若是家贫的，送少些也没甚，左右这亲朋邻里也都知晓难处，不会说甚。
但大家送礼不一样，不光得送礼，还得按着两家的交情往来送，若是两家交恶，这礼就得对应着增减，送甚也得讲究，不能送别人不喜的去，大家的夫人么，对人情往来如数家珍，这指的便是知晓各家的兴趣喜好，若是实在不知的，那送礼也送些让人挑不出错处的来。
只有这人情往来好了，两家的关系才会更好。
“可是，我要如何知道别家夫人娘子们的兴趣儿喜好呢？”她问。
“其实这也简单，你跟那些夫人娘子们多来往几回，多跟她们说说话，多看看，自然就知道的，还有些别的，长辈们自然也会跟你说说的。”
楚荷学了四五月，在入秋后，何安并着大饼几个要下场赶考时才学了个大概出来。
米仙仙让她可以试着接触接触管家后，楚荷绷了几个月的心才放下。
米仙仙这个婶子确实温婉，鲜少发脾气，但就是这么柔柔弱弱的，定定的看着人，却让每回楚荷不想学都说不出口。
尤其是米仙仙也不止教她一个，跟着她一起学的还有赵海棠。赵海棠比她小，但学得可比她认真，人家还能摸算盘算账，说起这每种物品的价格也是再清楚不过，有了赵海棠的对比，楚荷哪里还敢有怨言的。
科举前夕，米仙仙已经把心思都放到了几个饼饼身上。
大饼何越参加乡试，二饼何楠三饼何景参加院试，好在几个都是在这府城里考，米仙仙也不必陪着他们赶来赶去的。
几家书院里他们也不用去了，只等考完后便要去京城里。四饼如今闲赋在家，他街上那字画摊子倒是继续开着，只让几个同窗去，他却是不去了的。
这也是何平宴的意思，说他整日在街上，虽然是在写字儿上进步了些许，但在学问上却退步了，整日把精力都放在了字画摊上，与婆子们扯嘴皮子，人都油实了。
米仙仙见他闲不住，让厨房给烧了熟水，叫四饼端了去，充着书童，去给几位哥哥添茶倒水的。
何府上下一边在准备着几位公子赶考的事儿，一边开始收拾起了府上的东西来。赵海棠难得扭扭捏捏的找了来。
说是这回上京她不跟着去。
“我在婶子你家白吃白喝这么久了，不能再跟着去京城里白吃白喝了，我爹娘也说了，叫我留在家里。”
“可你家...”到底在跟前儿养了这么久，米仙仙对赵家的情形也是知道的。
赵海棠拍了拍小胸脯：“婶子你放心，我识字了，还会打算盘，我去寻个营生就能养活我自己的。”
赵家前几日已经商量好了，等何家这边上了京，赵海棠就回赵家去，她有这一技之长，在府城里找个活计做不是问题，好歹把她这张嘴填饱，赵家父母那边，只要赵海棠有吃的，他们也就饿不着了。
还能隔三差五来何府给洒扫洒扫。
米仙仙认真问：“海棠，你当真不去了？”
赵海棠想想，认真点头：“婶子，我不去了。”
她已经想好了，米仙仙也不能强迫她，只得道：“既然你想好了，那婶子也不能强迫你，既然想回家那便回家吧，不过何家的大门会一直为你敞开的，有事也可以写信告诉我，别憋在心里的。”
赵海棠使劲儿点点头：“婶子放心，我会的。”
这事儿也没朝外说，毕竟几个饼饼跟赵海棠也相处了几年，都拿她当妹妹看待，得知她要走，难免会影响到情绪，不利于科举赶考，连四饼都没跟他说。
上辈子的事米仙仙很少会想起了，这些年她过得好，相公孩子陪伴在身边，生活如意，便再也想不起那些不好的。
但米仙仙很重视几个孩子的成长，生怕他们走上了歪路，落得跟上辈子一般的下场来，有一点苗头就掐灭。
说大饼懒，可她的大儿子如今长成了一个翩翩少年郎，面如冠玉，温润君子，是整个府城都出了名儿的，如今不过十六七，已经参加乡试考举人了。老二馋，半大的少年认真努力，同三饼一起过了府考，成了童生，老三性子活泼，除了喜同弟弟四饼斗几句嘴儿外，是个非常明媚的少年，半点不见那泼，便是四饼聚起了三位哥哥的缺点，早前让米仙仙格外担心，这两年整个人也变得勤快起来。
早前四饼性子懒散，当着他的面儿米仙仙还能说事儿，如今他那小嘴儿包不住话，米仙仙也不敢让他知道了。
四饼一知道，这整个府也就知道了。
就是个大嘴巴。
正说着，他从外边进来，手里还提着个水壶，气哼哼的：“娘，你让别人去给他们端茶倒水的吧，我才不去了，我又不是他们的小厮，指着让我跑腿儿都跑了一两时辰了，还让我给他们去外边买糕点糖果的，他们欺负我，你得给我做主。”
不等米仙仙问，他那小嘴儿就已经叭叭叭的说完了。
“他们这就是无理取闹！”他还给几个哥哥下了批语。
米仙仙没有听信他的一面之词：“你确定你没有在一边调皮捣蛋的，这才让几个哥哥把你指使出去，就是不想你在跟前儿碍眼的？”
府上就有糖果糕点的，厨房还给备了羹汤温着，只要那边院子说一声儿就端过去的，哪里用得着专门去府外买的。
平日里几个饼饼待丫头小厮都很是客气的。
她一听那话就觉得是借口。
四饼气得跳脚，觉得他娘简直是侮辱了他：“怎么可能！我才没有调皮捣蛋，我就是给他们端茶倒水的，伺候得比他们的小厮还精心，我这样给他们当一回小厮，他们这辈子都找不到比我跟精心的人了。”
门外传来一道声音：“可得了吧。”
三饼手头还拿了本书，抬着眼瞪他：“你这个小厮我们可用不起，你说说，你今日给我们添了多少回水了？”
四饼蹙着眉心在数。
“别想了，我告诉你，你今日两个时辰给我们添了十回水，还每回都要我们夸夸你。”
几位哥哥没好意思拒绝小弟的殷勤，硬是硬着头皮喝了整整十盏水，还有两碗羹汤，喝得肚皮饱圆，倒是往茅房里跑了数回不止，哪里能看得进书的。
别人是找小厮伺候，是享受，他们这是受罪。
晌午过后，四饼又提了水来，想依瓢画葫芦的劝他们继续喝水喝羹，他们哪里还会再干，不过碍着四饼的颜面。
对，四饼如今也是好面儿了。
知道他好面儿，兄弟几个也不好直接回绝人，只得想些理由把人打发去府外，让他买甚糖果糕点的不过是借口，就是想让他在府外多待会儿，最好待到用晚食儿的时候才回来的，却也没料，四饼直接喊下边备了个马车，没一会就买了回来，他们无法，只得继续哄着人。
他倒是还先不干了，跑了过来告状，可把三饼气得不轻。
听了他的话，米仙仙露出一个了然的目光。
四饼瞪圆了眼：“你们都是傻的么？”
他觉得这几个哥哥实在是傻兮兮的，一点也不聪明，甚么都不说，最后还是活受罪，他跑来跑去的也跟着受罪。
三饼咬牙切齿的：“你再说一遍。”
他们这一片拳拳爱护幼弟的心，竟然被说成傻，把三饼气得险些要吐血了。
这个弟弟实在是太糟心了！
还不如他懒的时候呢，好歹那会说话不气人。他都不说话的。
四饼往后躲了躲，躲到米仙仙身后撅着个嘴儿，抬了抬手上的水壶：“哼，你们不要小饼给你们添水，那就自己添吧！”
三饼抬手朝米仙仙福了个礼，冷哼着走了出去：“自己添就自己添。”
这个弟弟太精贵，他们是用不起这个小厮了，这才一日功夫就闹得他们险些人仰马翻的，再来两日他们都不用下场了。
兄弟两个这回不欢而散，四饼不是鼻子不是眼的坐下捡了两块儿点心吃了起来，吃完才见到赵海棠坐在一边：“海棠姐姐，你甚么时候在的？”
赵海棠是个实诚性子，回他：“你来之前我就在了。”
所以，他也见到方才那幕了？
四饼半点没有不好意思，他还问她：“海棠姐姐，你也看到了吧，你说说，我跟他们谁对谁错？”
赵海棠没有开口，四饼忍不住催促起来：“海棠姐姐，你快说啊。”
赵海棠：“几位公子有理。”
她定定的看着他，又解释几句：“不过小饼你说得也有理，几位公子应该直接跟你说的，不该拐弯抹角的。”
四饼：“...”
他转头想找娘。
米仙仙都不知道该说他甚么好的。许是四饼跟海棠年纪相差无几，所以两个人关系更亲近一些，赵海棠也正儿八经把四饼当弟弟看，对他很是照顾，也正是把自己当成姐姐，赵海棠却不如下边的丫头小厮们嘴甜，喜欢顺着、哄着。
赵海棠就是直来直去的，她觉得是如何就是如何，经常说得四饼哑口无言的，但偏偏，赵海棠越是直，越是让他哑口无言，四饼就越喜欢找她问个对错来，是乎非要听到赵海棠说一回他是对的才肯罢休。
米仙仙是搞不懂了，这都碰了多少回璧了怎么还要碰的。明明他们夫妻两个都不是这种执拗的性子。
“找娘也没法子，你跟你哥哥们各错一半。”
她这个当母亲的，一碗水端得再平不过了。
入了秋，随着府城中往来的学子们增多，乡试和院试等相继开考。