米仙仙很是过了两年舒心日子。
婆家的何心姐妹先后嫁了人，何心在次年嫁到樊家，何真年尾嫁给了一个读书人。娘家米馨养了两年也嫁了人，是米婆子亲自挑的，男方虽是商户，但为人上进踏实，是个良配。
如今何心姐妹就在府城，不时便登门来陪她说说话，米福的妻子庐月去岁怀了孕，来的少了些。刘三舅家的大闺女也来了两回，一副模样高贵的模样，米仙仙也不爱打理她，也就不来了。
她堂堂知府夫人，哪有她朝别人弯腰的？
米仙仙日子过得很是舒心，这整个平城，只怕找不出比她更闲逸的了。
樊三夫人照例同她探讨佛经，如今米仙仙已经能够跟她对答如流了，还加了很多自己的解释理解进去，不过今儿三夫人没跟她说佛经，而是一脸喜气洋洋的告诉她：
“我要当祖母了！”
米仙仙模样很是平淡：“哦。”
又不讲研佛经了？
亏她昨晚看了大半宿呢！
三夫人娇嗔的看着她：“我知道你也是想孙子的了，咱们这个年纪的人了，谁不想膝下子孙环绕，儿孙满堂？”
那张如玉的小脸顿时崩了，米仙仙抿着嘴儿：“我还不想。”
她大儿子才十二，半大的少年，她当哪门子的祖母？
三夫人这才想起米仙仙家几个都不大，她们算不得同龄，真论起来，米仙仙着实比她小上七八岁的。
别人家的半大小子已经下场了。
大饼何越今年下场参加府试，他的学问底子扎实，书院也很是赞同让他下场试一试，二饼三饼两个原本也想下场，不过被何平宴给拦了下来，让他们再压一压，待下回从县试府试一块儿过。
府试本该由何平宴这个父母官来主持，但为了避险，他仍旧是把监考推了，由学政黄大人负责。
学政一职并无固定品阶，各州府设一人，掌府学、岁、科两试，按期巡查各州府辖下师儒优劣，生员勤堕，三年一任，从各部院侍郎、京堂、翰林院修撰编修侍读、侍讲，各科、道，各部郎中等中由进士出身者简用，这位黄大人出身郎中授以学政，官位为正五品。
何平宴虽避险不监考，但科举关乎国之大事，半点马虎不得，更出不得纰漏，仍旧半点不敢懈怠。
他亲自送了黄大人出门，黄大人还同他笑道：“要我说，你实在是太过谨慎了，你并不知那试题，又何须避开了去。”
何平宴笑笑：“到底还是谨慎些好。”
他向来谨慎惯了，走一步便是落子无悔，思虑周全，科举之事，不出事皆大欢喜，出事便牵连甚光，他没法子不在意。
黄大人也是随口一说，知道他的性子也不多劝，抬手便同他告辞。
府试临近，平城往来的读书人增了不少，各家客栈、茶坊也处处是学子们聚集在一块儿谈天说地。
何越也被人约了出来吃茶，都是书院里的师兄们，平日里对他也很是照顾，坐在一块儿谈书论道的也很是让人受益匪浅。外边时辰已经不早了，何越只略坐了坐便起身要告辞。
“师弟你可真是，每回都只带几刻钟便走，你家只几位兄弟，又没甚别的，整日惦记着家去做何？”一位师兄笑他。
何越的风度随了何平宴，内敛清隽，又多了一份少年人的风度翩翩，按理世家富户甚至官员家里都容易出纨绔子弟，何家乡野出身，何平宴不过才将将而立之年便坐上了知府这个正四品位置，不知有多少人盯着他们，想等着他们露出错处来，想嘲笑他们一朝得志便露出小人姿态了。
但没有，不止何家这几位公子个个都是模样出挑，识文段字的，便是何家的亲眷们也没有闹出过笑话来。
时日一久，何家是彻底摆脱了出身，彻底融入到这平城大户人家中。
何越抿抿嘴儿：“家中母亲兄弟还等着我用饭呢。”
这是他哪怕出门也必然不会改变的一点。
男子汉大丈夫，挂念家中温情实属正常，若是家中漠然如冰，自是让人不能流连，这是他父亲教他的。
“罢罢罢，让他回去吧。”
何越还小，他们也不敢久留甚至去带他去那等烟花之地听曲儿说笑，知府夫人的威风可不是说说的。
米仙仙当年甫一到城里便留了个铁娘子的称呼，别看模样娇娇弱弱的，但端看何府连一个暖床的丫头都没有便知晓她的手段，眼里也是必然容不下有沙子的。
他们敢带坏了何越，铁娘子就敢登门。
何越轻笑一声儿，撩了撩衣摆，走出了门儿，下楼时，正见几个读书人拥着一个人往上走，错落间，中间为首的男子还跟身边的人说了句：“你们都说那知府家的大公子学问好，可是有我在，他就是第一也只能屈居第二！”
何越顿下脚步看过去。
知府家的大公子，他可是正主。
那男子也看了过来：“看甚看！瞧你这年纪，本公子读四书五经的时候你恐怕还在启蒙吧。”
何越面儿上带着笑，没有丝毫动怒：“你不认得我？”
“我凭甚要认得你？”
……
快晌午了，三夫人也准备告辞了。
米仙仙送她出门，她还问了声儿：“你不爱出门子，恐怕是不知道，近日府城多了好些童生，听说还有从京城赶回来参加府试的，”她努了努嘴儿：“其中最有名儿的就是冯家那位公子，文采倒是有两分文采，就是做事太不着调了。”
米仙仙：“怎么不着调了？”
三夫人小声说：“据说他考中了童生那日就带了个姑娘到家里，当着冯家人的面儿说要娶她，气得冯家夫人当场就病倒了。”
“这些书生向来喜欢跟这些情情爱爱混在一起，你可得把你家小子可看好了，他这回过了童生可就是秀才公了。”
米仙仙摆摆手，“得了吧，越儿才多大。”
三夫人想了想也是，便出门家去了。
何越底子好，这回府试何平宴都说他必定会过，几个兄弟也不担心，但还是亲自把人送去了考场，二饼正儿八经的板着小脸跟他说：“大哥你进去吧，好好考，不要分心，哪怕考不好我们也不会怪你的，下一回，就该我们下场了。”
三饼：“哥哥说得对。”
何越无奈。
听听这语气，不知道的还以为二饼是他长辈呢。
他以大哥的身份严肃郑重的告诉他：“何楠，不许学娘说话。”
米仙仙并不介意：“没事，咱们家里有小管家公，让他管。”
二饼连小脸都没变，依旧那副板着小脸的模样：“大哥，你听到了吗？”
何越只觉得手上提着的篮子在被人往下扯，他低头一看，四饼正掀开她的小篮子，一件一件的给他查验，等他查验好了，这才拍了拍小手，还顺便捞了块儿何越的馒头放在嘴里嚼了起来。
“大哥快进去吧。”
这就完了？？？
何越再好的风度也深深的抽了口气。
四周，来送行的长辈们个个殷切期盼，千叮咛万嘱咐的，只有他们家。
他一把拍了还想吃他馒头片的四饼。
米仙仙杏眼微眯，在小儿头上轻轻拍了拍：“不像话。”她朝大儿挥挥手：“进去吧，别担心，你还小呢，慢慢来知道吗？”
何越心里的无奈顿时被清风细雨给抚平，他认真的点点头：“我知道了娘。”
他又看了眼一语不发的父亲何平宴，转身进了场。
等他的身影已经看不见了，何平宴这才扶着米仙仙登上马车，招呼家中几个小子，把他们送去书院。
府试共有五场，一场约有两个时辰，三日。府试是为秀才试，过了这五场能被点中便是正儿八经的秀才公，有了功名了，对乡下人来说，便称得上是改换门庭了。
乡试以下这试题都是由知府和学政共同拟定，比之县试是考校功底的扎实，府试考校的便是对所学书籍的理解，便是注释，当然这注释又不能完全照本宣科，得有自己的理解，且每个监考官的偏好不同，这答题时便要根据这偏好添减。
三日后，府试完毕。
府试是州府籍下所有童生参考，人数众多，何平宴调了好几个官员与学政黄大人，花费了整整十日才批阅好所有试卷。外边，无数的学子们正翘首期盼着。
何家早早就派了下人去守着，米仙仙带着几个儿子坐在堂里等着好消息。
“你们大哥呢？”她问。
二饼道：“先前还在的。”
“大哥肯定是自个儿偷偷去看榜了。”
“这孩子。”米仙仙笑了笑，等着人来报信儿。
不过她还没先等来报喜队，就见大儿子何越施施然进了门儿。何越样貌长开了些，破有种端方君子如玉之感，他嘴角还噙着笑，踏步进门。
米仙仙朝他招招手：“快来。”
突然她双眼一凝，眉心微微蹙着，指着跟在他后边进门的小姑娘：“这是？”
“娘，这是海棠，前几日在城郊识得的，海棠是个好姑娘……”
米仙仙听不下去了，前些日子三夫人的话突然跃入脑海。
考中了童生就带了人回来……
如今她儿子，可也是板上钉钉的秀才公！
她笑不出来，脑子里顿时断了弦一般，招了人上前，突然抽了一旁四饼玩耍的鸡毛掸子朝他抽去：“我让你小小年纪就跟着人学坏，学甚么不好学着带小姑娘回家了……”
何越压根没料到，一身白衣上一下沾上了鸡毛。
下人正带了报喜队进门，还没开口就见了这一幕，顿时张大了嘴。
知府夫人果真不愧是有铁娘子名声的。
身后几个孩子看着她大发神威，同样是不敢置信，正要去拦，何越满脸羞愤：“娘，你想哪儿去了，我见海棠人好，想认她做妹妹的。”
他还小呢！