朱蓬是一位镖师，曾跟着镖局走南闯北的，在道儿上也是有些威名的，无奈去岁在随着镖局走镖时不慎着了道儿，一只手险些被废了。
这镖是不能走了，只得帮着镖局训练些镖师，一直到今年，朱蓬镖局的大总管暗暗透露出来，说镖局人满，想要清理人的意思，朱蓬自觉，收拾了包袱就离开了。
好在他多年跑镖，虽说孑然一身，到底存了不少银两，后半辈子省着些倒也尽够了，都说落叶归根，朱蓬在外闯荡多年，家中父母早已去世，但他到底是沧州府人，便一路沿着到了沧州境内，又顺着往柳平县行。
他脚程不紧不慢，又过了两日便入了县里。
朱蓬多年不曾归来，在他记忆中，这柳平县并不富庶，甚至说得上是一个穷困之地，平日里甚少有人在街上走动。但等他一入了城门，面前人来人往的一幕让朱蓬以为自己走错了地方。
柳平县何时也有这多人了？
怕走错了地方，他拉着一个走货的货郎问了起来：“小哥，这里可是柳平县？”
货郎看他一眼：“这里不是柳平县哪里是柳平县的。”
不对呀，七八载前的柳平县分明不是这般的。
“哎哟，你这都多久的老黄历了，咱们先前那刘知县虽说没办成实事儿，但在他的治理下，咱们县下如今可添了好几位秀才公举人老爷的，甚至还有进士老爷的，有这些老爷们带着，可不越来越热闹了。”
“再说，咱们县里如今的知县老爷，就是那位进士老爷可是个勤快的，咱们这县里县外的在他的整治下可是不一般了，不说了，我还得赶着去卖香油嘞。”
朱蓬退开些许。有些恍惚的找到了家的位置。
朱家倒是没甚差别，左右还是那些邻里，只住着的人都添了些年纪，见了他，好一会儿才敢认下，帮着把朱家给收拾了妥当，才问了句：“你爹娘在时听说你是跟着走镖的，如今可还做这营生？”
朱蓬摇摇头，说如今不走镖了。
邻里的婶子就说：“不走镖？那感情好啊！”
朱蓬一脸懵。都不能走镖了还好？但好歹是看着他长大的隔壁婶子，他也只能问：“蒋婶，这……”
蒋婶拍了拍她，手指往别处一指：“知道那边住的是谁么？”
“是咱们知县大老爷！”不等他问，蒋婶已经说起来了：“前些日子就听说咱们知县老爷有意为府上的几位公子寻个武师傅，教公子们打打拳甚的，昨儿一早那何府外边就贴出了告示，你会些拳脚功夫，如今又不走镖了，不正合适去何府上做个武师傅么？”
“若你在何家当了武师傅，往后再给你说门亲事，往后媳妇孩子都有了，你爹娘走了都能安心了。”
武师傅呐。说实在的，朱蓬听了并没有喜色。
想他们一个镖局里边都很是龌龊了，何况这官家老爷府上，但蒋婶热心，朱蓬也不好推拒，只说明儿去瞧瞧先。他打定了主意明日过去走个过场便是。
“瞧瞧好，瞧瞧好，不早了，你歇息吧。”
次日，朱蓬在路边摊子上买了碗面吃了，这才拐了弯去了县衙大街何府，只准备瞧一眼便走，却不料倒见这何府门外热闹得很。
何家的管事在门口摆了张桌子，旁边还有人登记呢，挨个问着这些人姓氏名讳，甚至连喝酒与否，身体是否清洁都要过问。
不知道的，还以为这何府是在挑服侍县大老爷的丫头呢。
“下一位，你，叫甚么？”
管事指了指朱蓬。
“我？”朱蓬指了指自己，想说自己不是来应这武师傅的，但被四周的人给盯着，这话反倒是不好说出口了。来了知县大人门前，说不来应这武师傅，不是瞧不上知县老爷么？
他在外多年，心里一转便笑着说：“我姓朱，叫朱蓬。”
“喝酒否？”
“喝的。”走镖时夜里要守夜哪有不喝酒的，尤其是大冷的天，越烈的酒越是能暖和身子的。
“酒后可曾发疯？平日可有勤洗身体？几日洗一次？会甚？之前是做的甚？哪里人？”
一一登记了后，管事便叫他们过两日再来一回。
何家选武师傅，那人的模样性情在筛选后自是要好生调查一番的，瞧瞧出身是否清白，所言是否事实。县衙里便有薄册，只消一查便知晓真假。
是以，等两日后，只堪堪留下了四五人。
管事便带着人入了何府里边。
朱蓬走在最后，听着前边两人在咬着耳朵悄声说：“这进去后能定下来的人只怕是何夫人。”
“是极，何大人勤政，这等事情只怕并不会亲自过问。”
“没料咱们却要被个女人给挑挑拣拣的了。”
那管事并没有带他们去后院，只把人带到了前厅里边。稍许，这两位应武师傅口中的何夫人便到了。
朱蓬才回来，倒还没怎的打听何府的事，只隐约听人提起过，说这位知县夫人心肠好，当初一人掀起了那衙门里头一桩案子，替受了委屈的妇人沉怨昭雪，只为人有些小性善妒，把持着知县大老爷，不让他纳妾，若说模样，倒是极少有人见过。
是以，当下人婆子们簇拥着这位知县夫人来时，朱蓬眼中却是不住闪过惊艳之色。
这位何夫人，却是生得极为貌美的。
在她脚边还站着个小娃，正仰头看着他们，眼中很是好奇。
“便是这几人了？”她开口。
管事便点头称是。
那双如秋水般的眼眸一下便打量了过来，分明是如娇花一般的美人，却在看人时，让人觉得很是压迫。半晌，她才收回了目光，仿佛只随口问了句：“你们觉得这习武练拳是为了甚？”
“扬名。”几人都下意识说道。
都习武了不叫人知道还习甚的武呢。
米仙仙看向唯一一个没开口的人：“你呢？”
朱蓬瞧了瞧自己的手，或许以前他也是觉得习武应扬名，闯出一条道儿来，但在一只手险些被废了后，心头那些心思才蓦然消去，抬头回道：“强身吧。”
米仙仙点点头，让人送了他们出去。
朱蓬前脚出了门儿，刚走上几步，便听有人叫他。他回头，见是何府的管事，正笑吟吟的看着他：“恭喜朱师傅了，后日是三位公子旬假，正好请了朱师傅来教几位公子练练拳脚，强强身子骨。”
何家公子是知县公子，往后说不得是知府公子甚至别的，哪里需要用习武来扬名的，他们身侧自有护卫们保护的。
朱蓬反倒是懵了：“我、我这是……”
管事点头：“没错，就是你，夫人点了你。”
朱蓬简直是恍恍惚惚，他就是抱着随意的心思，没成想，反倒成了？那街邻里们知晓他得了何府武师傅这个差事，也纷纷上门道贺，还说要替他介绍一门好亲事。
这回旬考，大饼二饼得评没有变动，三饼从丙提到了乙。
得了一日旬假，何安回了大房，清早，米仙仙把人叫了起来。
三饼揉着眼，瞧着才刚亮的天儿，靠在她怀中：“娘亲。”
二饼没说话，也如同三饼一般靠在娘怀里。
米仙仙起得比他们早些，这会儿她搂了人好一会儿，拍了拍小兄弟两个的小肩膀，笑着：“快些起来，你们大哥可是起来了。”
“娘亲前日与你们说过的，武师傅已经请好了，今日便让你们见上一见的。”
又赖了好一会儿，天色已经彻底亮堂起来，两个孩子也磨磨蹭蹭的穿好了衣裳，随着米仙仙去了院子里。
因着给他们请了武师傅的原因，何府的院子特意收拾了个台子出来，朱蓬传着一身利落，他已经在台上候了好一阵儿了，他背脊挺直，身上肌肉结实，宛若随时会爆发出惊人的力量一般。
大饼三兄弟站在他面前，显得十分瘦弱。
朱蓬抬手同他们见了礼：“三位公子。”
他在仔细打量这几位娇滴滴的公子哥。好在瞧着眉宇都是一股清正，并非那等骄纵之人，朱蓬这才彻底放了心。
米仙仙在一旁笑道：“朱师傅，我这几个儿子文弱，还请师傅帮着让他们强强身。”
朱蓬点点头：“夫人放心。”
说着，小道那边，身形挺拔的俊秀男子怀中抱了个小娃走了过来，气定神闲，仿若闲庭信步一般浑身气势又让人无法忽视。
身份呼之欲出。
米仙仙语气亲昵：“怎的来了？”
何平宴把小儿放在台上，回她：“我想着
让他们兄弟四个一起练练比较好。”
四饼一副昏昏欲睡的模样，全然不知被放在台上是为何，他朝米仙仙伸手，要她抱。被何平宴拦下，他拥着人，语气温和：“敬儿，看到几位哥哥了么，他们正同武师傅学武呢，你也去吧。”
四饼定定看着他。
他也定定回看过去。
米仙仙忍不住拉了拉他的衣袖，小声说：“四饼是不是太小了些？”
“没事。”何平宴：“让他跟在后边随便学学便是，小半刻钟，不拘着他。”
他目光在朱蓬一板一眼教导几个孩子身上扫过，露出两分赞赏来：“这位武师傅憨实正气，仙仙挑的人果然极好。”
米仙仙顿时得以的挺了挺胸脯：“那是，这朱蓬可曾是走镖的镖师呢。”
何平宴脸微微变色。
“朱蓬？”
米仙仙：“对呀。”
他脸上平淡无波，自然转了话：“若是走镖的镖师，恐怕并不志在于此，不如早早把人放了的好。”此刻，他觉得这镖师也并不如方才见到的清正了。
细细听着，他声音里还带着两分咬牙切齿。
何平眼眼眸转深。
若是没记错，村里有个叫何大鹏的，便曾在小姑娘跟前儿很是殷切，还曾闹出谣传来。
哼，这些个鹏的，都不安好心！