慕长安自小都是被家人捧在手心里，祖父祖母，父亲母亲，哥哥姐姐们哪一个不是将年纪最小的她视若珍宝，进宫之后又有命中贵人扶持，何为人间疾苦，她并不知晓。
外人看来花团锦簇的人生，却此刻真正从云端跌落，娇养的花儿是经不得风霜摧残。
“这塔地上十七层，地下一层，每一次多少人都是限定好的，你就呆在地下一层不准上来，每日都会有人送药和吃食下去。”
守塔的侍卫们凶巴巴道。
塔里头比外边还要冷。慕长安浑身抖得不成样子，手脚已经麻木了。一守塔侍卫带着她往下走。
地底下，不见阳光，只沿途点着几根蜡烛。上头十七层不断传来传来哀嚎声，听着叫人毛骨悚然。
青坊主所说的一切全都是真的。才走了一半的楼梯，有两人一前一后抬着盖着摆布的尸体上来。吓得她脸色惨白，立马靠道到边上。
侍卫带着她进了一个破旧的房间。推开门，屋子里尽是面容憔悴的妇孺。
“你就呆在这，不要随便乱跑。”侍卫用白布蒙着口鼻，匆匆撤走了。
慕长安心如死灰地看着扶着门框，几近崩溃，泪水含在眼眶里。方才进来前她想着与其让皇帝知道她死了，还不如将错就错令他真当她离开了。
现下她后悔了，自己根本没有办法在这待下去，还不如给她一刀来得痛快些。
靠着门口的墙，慕长安蹲下抱住膝盖，忍不住痛哭出声。她是要小桃子的，也不想死，她想父母，想兄长，更想他。
“姑娘，进来坐吧。我给你腾了个位置，你晚上好睡觉。”一年轻妇人走到门口，拍了怕慕长安的手臂，手中还抱着个婴儿。
里头全是瘟疫病人，她若是进去了，极有可能会被传染。慕长安捂住了口鼻，嗡声道，“不用麻烦，我坐在此处便好。”
“夜里更冷，没有被子你会被冻坏。”妇人道。慕长安抬头，可怜兮兮地看着这怀抱婴儿的妇人。
妇人的衣裳上头虽然也沾了灰，脸上亦有病容，但是看得出非贫苦人家出身，衣着得体，人也温和有礼。
“这孩子，也患病了吗？”慕长安问。
妇人摇摇头，苦涩道，“是我。孩子暂且没病，只不过我不敢让她喝奶，怕过给她。”婴儿的脸上用纱布挡着。在此困境下，身为母亲只能做到如此地步。
心知肚明，即这孩子暂且没病，也熬不过去的。
比起自己，这位妇人该是更痛苦更煎熬的，慕长安忍不住问，“不吃奶，那她吃什么？”
“将土豆碾碎了泡着水给她吃，没别的法子了。”
慕长安跟着妇人进了屋，房里头四面全是砖，中间点着根蜡烛。十多位妇人皆缩在西南边的角落，估摸着是怕将病气过给婴儿，一半的屋子留给了他们母女俩。
她曾当宗人府大牢是天底下最恐怖之地，眼下才明白，自己见识太浅薄了。
妇人拉着她到了属于她们母子的那一处地儿。
“新来的喝点药吧。”一老嬷嬷指了指屋子中央的一个药罐。
“我不喝，我没病。”慕长安本能地摇摇头，她要去看看有没有暗门可以让她能逃得出去，她不想死在这里！
“刚来的都说自己没病。”
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行宫
子时已过了，屋子里头冷如冰窖，他不准任何人进书房，也不吃一点东西。下午派出去寻的人没杳无音讯，应该已是出了苏州城去寻人。
信放置于矮桌之上，他这小半生统共就爱过一个人，不论她是何原因离开，他都不会就此罢休。
书房的门被轻轻推开，宋妍端着些吃食进来，“皇上用些罢，妹妹定是一时糊涂了，说不定明早她自己就回来了。”
皇帝靠着墙，一手搭于竖起的右腿膝盖之上，垂落下来的手指上勾着那半块玉佩。他抬眼，看向宋妍的目光里尽是冰冷和狐疑。
“为何没有拦住她？”
宋妍将膳食放下，她站得里皇帝远远得不敢靠近，脸上悲痛欲泣，满是自责，“妹妹求我放她走，臣妾一时心软就、”
她怕极了皇帝这种眼神，如同地狱里爬出来恶鬼一般，要将人看通透了，要将人都杀光了。宋妍右手紧紧攥着衣摆，拼命忍耐，绝对不可以让他看出一丝破绽来。
元灼原是猜测宋妍在背后动了手脚，可是结盟，小桃子，玉佩都是自己同她两人之间才知道的私密。
“出去。”语气冷若冰霜。
“皇上，你一门心思总在慕长安身上，她从未爱过皇上，您不如就此放手.....回头看看臣妾，臣妾的心意、”宋妍不服气。明明她比那废物好上千倍万倍，明明她才是皇帝身边最有助力的女人，为何他待她，永远只如同君臣一般。
“滚。”
宋妍恨得指甲都要嵌进肉里去了，怎样的情意才使得原先杀伐果决的君王变成了这模样，像是受了情伤的普通人，将自己关在书房里不吃不喝，失了心。
好，继续痛苦下去吧，三个人一道痛死，总比她一人独自煎熬来得好。
门被关上，光亮又少了些。
屋子里头未点灯，唯有窗纸透出月色暗暗照亮了靠在墙边的人，他脸明晦不清，一行清泪无声无息地落下，锦衣之下，是空荡无依的心。
没有爱过？怎么会没有爱过？
她若不爱，又怎会千里迢迢回来寻他，若是不爱，又怎会撒娇让他叫她卿卿，若是不爱又怎会梦见他们的孩子，若是不爱又怎会亲口承诺说、
她亲口承诺过什么吗？
没有
元灼起身将碎了的信纸又一点一点拼凑起来，是她的笔迹，一字一句，如刀子剜在心上，饶是千锤百炼如他，也无法承受这三样两语。
沉静的心又浮躁起来，他要将这个女人找出来，亲口问她，是不是真未爱过他一丝一毫。
若是她说爱他，不论是真心还是假意，他都不会同她计较。若她说对他没有半分情意，他会将人禁锢在身边，就如同原先在宫里头那般。
雨和塔里
抱着婴儿的妇人名叫许芙，丈夫进京赶考未归，昨日被发现染了瘟疫，连带着婴儿一道被关进了此处。
他们身处雨和塔的最下一层，这一层有一半埋在地下，一般在地上，月色通过墙上的几个小孔透进来。
夜深了，屋子里其他人皆已入睡。慕长安靠坐在墙边，她饿得很，独自咕噜咕噜直叫，守卫们所谓的吃食只是脏木桶里煮得半熟的土豆，吃惯了御膳房的菜肴，这土豆她根本咽不下去。
“那药是树根加水煮成的，不要喝。”许芙提醒道。怀里的婴儿吵个不停，可因为太饿，哭声都很微弱。
“真的？”慕长安难以置信。
“我父亲是大夫，是不是药材我还是能分辨出来。”
“那药呢？”
“哪来的什么药，如今外头都那么多饿死的人，谁会管我们这些病患。”许芙心疼地抱紧怀里的孩子。
门外，几个侍卫骂骂咧咧地经过，估摸着又在往外抬尸体，“这些人横竖都活不成了，倒不如别管是死是活，一把火将他们烧完了清净，免得兄弟几个整日提心吊胆的。”
“听说上头是有这个打算。”