小桃子依旧没有来，过完年王雪澜却已到了临盆之际，老嬷嬷找来了两位经验丰富的稳婆，生产所需之物也皆已经备好了。
所有人都在期待着这孩子的到来。
大年初五的清晨，慕长安在被窝里赖床，元灼也陪着她。虽然屋子外头漫天飞雪，里头炭火烧得旺，暖融融的，皇帝的怀里头格外暖。
昨晚上他过分了些，惹得慕长安此时一身的疲惫。
“今日要去城里一趟。”皇帝道。
“我也想一道去。”她闭着眼说了一句。
“去见谢如，你不许去。”
被褥之下，慕长安轻轻踢了他一下，“为何？”
“外头雪大，你留在家里头，杨正也同我一道去的。你留下他也放心。”他好言相劝。
“唔。回来带几根糖葫芦罢。”慕长安小猫似地在他怀里蹭了蹭。真叫她去她也没有什么力气了，翻了个身背对着皇帝想再睡一会儿。
皇帝凑过去，亲了亲她纤弱的肩，拉起被子盖住，想了想终于开口问道，“你爱朕吗？”
他这一生从未说过任何一句卑微的话，即使早年在宫里头被打压，过得比下人还过得不如，他也未曾在先帝面前低过头。
慕长安困得很没听清他这一句，也未作任何回应。
“嗯？”元灼有些忐忑地轻轻摇了摇背对着自己的慕长安。
“皇上说什么？”
“没什么。”元灼道，“给你买糖葫芦，等我回来。”
“嗯，好，那你早些回来。”慕长安一心想睡觉，随意敷衍了一句。不知道他为何不让谢如来此处。
没多久，一辆华贵的马车载着元灼和杨正离开了。
慕长安睡到正午才起床，才由奴婢们伺候着洗漱完，房门就被推开了，“主子！王姑娘要生了！”
她蓦然起身，“现在生？”
“是！两位稳婆已经赶过去了。娘娘您赶紧过去瞧瞧！”
“皇上离开多久了？”
“一个时辰，杨正大人也不在。要不要派人去城里禀告？”宫女还算机灵，想到了这些。
“派几个人去找杨正回来。其他人快随我过去。”慕长安当机立断。
她赶到之时，一切已经有条不紊地进行着，两个稳婆十分镇定，其中一个还在给王雪澜喂吃食，叫她吃饱了才有力气生。
慕长安没见过人生孩子，也不去打扰，就在外屋坐镇，大夫说过王雪澜胎位正，胎儿也不大，应该是没有什么问题的。
“妹妹。”
她抬头一看，宋妍怎么来了，王雪澜又碍不着她什么，虽然心里头有些厌烦，可是紧要关头慕长安不想惹是生非，“姐姐。”
“娘娘。”
在里屋帮忙接生的两位稳婆竟然一起走了出来，向宋妍行礼，包括屋子里服侍的宫女们也都停下了手里的活。
“你们怎么都走了？”屋子里，痛得死去活来的王雪澜喊道。
慕长安心里头开始慌了，呵斥两个稳婆，“你们不去接生，出来做什么？”
稳婆和宫人们低着头，不发一言。
“她们见我来了，自然就要过来行礼咯。”宋妍弯起嘴角笑笑。“有的妇人生孩子要耗上几天几夜，这事急不得的。妹妹你未生过，怎么会懂呢？”
“你意欲何为？”慕长安瞬间明白过来了，这女人是收买了这屋子里的所有下人。
“几个月未见，你倒是聪明了一些。”宋妍道，“接下来，你若不听我的话，王雪澜今日就别想生下孩子，就算是生下来，也只会是个死胎。我要你写一封信，一封诀别信。”
对于宋妍而言，今日真是天时地利人和。
屋子里头，王雪澜叫得凄惨万分，慕长安一着急，眼泪就要落下来了。听老嬷嬷们说过，妇人生孩子就是鬼门关走一遭，两条人命啊，稍有不慎，出了差池她怎么同皇帝交代，怎么同杨正交代，她怎么对得起王雪澜呢。
“我写，我写，什么信我都写。你先让稳婆进去接生好不好？我给你跪下了。”慕长安真就双膝跪地。
王雪澜不知发生了何事，吓得魂飞魄散，一口一个杨正地叫着，声声凄厉。
“我要你给皇上写一份诀别信，来人，拿笔墨来。”
有人端着早已经备好的笔墨纸砚从屋外头进来。慕长安抬头一看，简直不敢相信自己所见，福德作为皇帝身边伺候的人竟然被宋妍收买了？
宋妍将纸拍在慕长安面前，面露狠厉之色，“我说你写。既然你想跪着，那就跪着写完！”
一屋子的奴才看着她卑躬屈膝的模样，慕长安这一生都未受到过如此之辱，她闭上眼，妥协道，“好，我写。”
宋妍缓缓开口“你最好是这么做。蒙君之宠，得以长伴君侧。然阅德妃信，妾如梦初醒。写。”
耳边是王雪澜一声声的呼救，慕长安终于提起笔，颤颤悠悠落笔。
“君弑子杀妻，狠心至此。片刻温存，过眼云烟，君无情，妾亦休。”
他不会信的，绝对不会信这封信上是她的真心话。慕长安心想。
“今与君长诀，一别两宽，各自心安，青山绿水，永不相见。勿寻。勿念。”
短短的几行字，对于情人来说，是这世上最决绝的话，最后一个字写完，福德将信拿走，交给宋妍。
“你说，皇上看到这封信会作何反应呢？”
此时人为刀俎我为鱼肉，若是换做往日，慕长安定然与她拼个你死我活。可是，若是她眼下说错一个字，王雪澜便是母子俱亡的下场
“可以让稳婆进去了吧？”她所有的愤恨只能从眼中流露出来。
啪！宋妍抬手给了她一巴掌，宫变之前自己只想着除掉慕长安。宫变之后，简直恨极了她，慕长安何德何能，其他女人没能得到的君王之爱，她却一人独享。
“将她绑了！押上马车！”宋妍命令身边的侍卫。
上来两个拿着粗麻绳的的侍卫，照着宋妍的话做，福德在一边冷眼看着，“娘娘，您可别怪奴才，人不为己，天诛地灭。您在这都给奴才穿小鞋，往后回了宫，我这个总管还有站的地儿吗？委屈您了。”
慕长安既恐惧又害怕，她不想死，她也不想元灼回来见不着他。
唯一的希望只能寄托于她派出的守卫早些找到元灼，叫他们回来。
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苏州街头，萧条至极。街市早就不复往日的繁华。元灼、谢如，杨正坐于马车里。元灼撩开了帘子，马车外头天寒地冻，沿途好几具冻死饿死的尸骨。
“瘟疫如何了？”
谢如道，“已将瘟疫病人集中关在几处地方，只不过无人肯去照料，药也不够。没有应对之法，只能让他们自生自灭。”
马车又载着三人去巡视一处关着瘟疫病人的地方。原先是一间牢房，这里竟然比外头还冷，铁牢里关着好些个奄奄一息的病患，他们三三俩俩躺在一道，手边只有水和一些土豆，无人给他们医治，冬天尸体腐烂得慢些，有时候一个人死了好几天才被发现。
这地方，如同人间炼狱一般。
回到马车上。“宁可错杀不可放过，但凡有些像是瘟疫症状之人，都扔进来，关着。”元灼道。“否则，疫情根本控制不住。”
“知道了。”谢如此来，正是肩负此责。
“所有尸体尽数烧光。”元灼目光清冷，“一个不留。若是疫情再蔓延，关在那几处的病人，也一并全杀了罢。”
这个法子虽然残虐无情，确实最直接的解决途径。
车厢里头沉默了一阵子，谁都提不出更好的法子，天冷，断粮，疫情蔓延，缺药，即使再惊天的治国之才，也是巧妇难为无米之炊。
“下个月月底之前，疫情不见好转，就照朕说的做。”元灼最终拍案决定。顿了顿，又道，“十岁以下的孩子留下，接着治。”
谢如目光一惊，转而看向皇帝，残忍如他，何时生出的一点怜悯之心？
行至街市转角处，他们的马车与迎面而来的另外一辆马车擦肩而过。那辆马车里头遮得严严实实。元灼未多在意，将车帘放下，转而看向谢如，“巡视得差不多了，天冷，各自回吧。”
午膳之前，马车就到了山脚下。福德已经等在那处，“杨县令，给您道个喜！王雪澜姑娘生了！”
杨正一听，立马沿着栈道往山上跑。
元灼也是会心一笑，“是男是女？”
“回皇上，是个男婴！”
“唔。慕长安人呢？”
福德转了转眼睛，“娘娘应该是已经回了自己寝殿休息。”
正好。元灼并未去看自己的外甥，倒是先回了寝殿，右手拿着两个冰糖葫芦藏在背后。
进屋找了找，却不见慕长安，又出来问宫女们，“谨嫔人在何处？”