明莞到了薛家后，先是见到了她的外祖母，薛家老夫人。
薛老夫人年过花甲，鬓发已经花白，身形略有些消瘦，身着鸦青色衣袍，手中捏着一串佛珠，刚刚看到明莞和明离进来，薛老夫人就由侍女搀扶着上前，一手抓了明离，一手抓了明莞:“离儿，莞儿，你们都这么大了。”
明莞被拉着坐在了薛老夫人的身旁。
薛老夫人一一介绍了下面坐着的妇人小姐，那个穿蓝色衣裙，神色冷清的，是明莞的大舅妈周氏，那个眉眼细长，温柔缱绻的，是明莞的小舅妈赵氏，两个表妹年龄都还小，八九岁的年龄，是双生子，长得一模一样，侧室所出，养在赵氏的膝下。
还有三个表哥，不过表哥都去念书了，等到晚上才会回来。
明离送了明莞过来，还要早早的回穆州，明莞被安排在了薛老夫人的院子里，和薛老夫人一块儿住。
等到了晚饭时，明莞也见到了她的三个表哥。
薛家三位表哥的名字分别为薛书礼、薛书琛，薛书易，生得神采英拔，温文尔雅。其中，以大表哥薛书礼最为出众。
明莞扶着老夫人出来时，三位表哥的眼前都是一亮。他们不止一次的听老夫人说，他们的姑姑是万里挑一的美人儿，温柔贤惠，最是有闺秀风范。可是，等见了明莞，薛书礼等人才觉出，老夫人说的并没有错。
薛书礼等人都含笑看着明莞，纷纷问道:“这是明家妹妹吧？”
老夫人抓着明莞的手道:“是你们的表妹，莞莞性子比较软，你们可别把人给吓坏了！”
薛书礼是周氏所生，薛书琛和薛书易是赵氏所生，周氏见薛书礼一直把眼睛往明莞的身上放，心里有几分不悦。
周氏暗暗扫了薛书礼一眼:“吃你的饭！”
明莞只专心吃了饭，并未理会其他，这三个表哥看起来都是很和善的人物，不过男女有别，表哥表妹之间最容易有什么，她不想引起太多误会，索性就不过多去理。
用过饭后，明莞在薛老夫人的身旁坐着聊天，薛书礼和薛书易也在，薛书琛不知为何离开了，两个双胞胎表妹，一个叫做薛钟梅，一个叫做薛钟秀，都很乖巧，且自来熟，坐在了明莞的两侧，好奇的问东问西。
明莞道:“莞莞听说最近老夫人身体微恙，如今过来，见您福寿安康，也放下了心。”
薛老夫人道:“一个月前，我做梦梦见了你娘，你娘当初出嫁时，也就是你这般的年纪，我亲自送她上了花轿，一晃眼二十多年过去了，直到你娘离开，我都没有再见一面。”
说着，薛老夫人拿帕子擦了擦眼睛。明莞想起自己的母亲，也红了眼圈儿:“莞莞幼时，娘亲常在耳边提起您，她也一直想着您。”
薛老夫人的侍女春水道:“这些天来，老夫人一直念叨着您呢，说是您都长大了，她还没有见过您的模样。”
明莞很能理解薛老夫人的心情，她的母亲走得那么早，薛老夫人白发人送黑发人，如今梦见了她的母亲，自然要难过一段时间。
明莞安慰道:“老夫人，您别这么难过，母亲若是知道您难过成这样，定然会不舍得。”
薛老夫人拍了拍明莞的手，最终叹了口气:“莞莞，你这么小就没了母亲，在家也是要受苦的，不如多在薛家住一阵子，你在这里，没有人能欺负得了你。”
明莞晓得，别人家再好，终究不是自己家，不过，薛老夫人都这样说了，为了不让薛老夫人多想，她答应了下来:“莞莞会多陪您一段日子。”
薛老夫人看了薛书礼一眼:“这是你大表哥，你有什么需要的，直接找你大舅妈要就行，你大表哥心地善良，为人正直，若有人欺负你，告诉我或告诉他都可以。”
明莞敏锐的觉察出了一丝不对。
不过，她面上并没有什么显露，只说了一句“是”。
夜深了，明莞送了薛老夫人回房休息，自己也让侍女带着去休息了。
门和窗都关上了，巢玉为明莞更衣，她轻声道:“小姐，薛老夫人是不是有意撮合您和薛家大公子？”
明莞坐在梳妆镜前，闭上了眼睛:“等过几天再看看吧。”
巢玉晓得自家小姐可不是能任人宰割的小绵羊，很多事情，自家小姐不愿意，别人是勉强不来的。
巢玉笑嘻嘻的道:“奴婢倒是觉得，薛家大公子虽然好看，可看起来总有几分软弱，算来算去，还是穆王殿下和小姐您看起来最配。”
明莞的眼睛缓缓睁开了:“就知道胡说八道，穆王殿下只把我当成义妹，我也只把他当成义兄，再也没有其他暧昧。若穆王殿下知道你是这般想我和他，定然要生气的。”
巢玉拿了桃木梳给明莞梳理长发:“我就随口说说嘛。不过，小姐，若不考据义兄义妹什么的，您当真对穆王殿下没有什么想法？”
明莞愣了一下，也思索了起来。
不过，她是想不出什么来的。
从母亲去世后，明莞就不是为自己而活。家中没有一个女人不行，母亲离开了，有些担子，需要明莞承担起来。作为明家大小姐，她要照顾父亲和兄长，要管理家中上下，未到及笄之年，明莞已经有了不符合年龄的成熟稳重。
男女感情方面，她一向是没有的。可能天生就缺乏情爱，不问风月□□，不在乎人间情感痴缠。
对于穆王刘檀，明莞在认他做义兄后，就专心将人看做义兄。她心底的道德不允许她肖想其他。
明莞一双眸子清澈干净，她抬手戳了戳巢玉的额头:“自然是没有的。穆王殿下可是好人，巢玉，你不要引我到奇怪的方向。人家是君子，哪里像你这个小丫头片子，整天看些奇奇怪怪的小画册子，想些匪夷所思的事情。”
巢玉看多了话本，嘟囔着给明莞梳头发:“万一穆王殿下和您称兄道妹，是为了亲近您呢？”
...
薛书礼刚刚走出老夫人的院子，就被人给叫住了。
他抬头，看到了不远处身着蓝色襦裙的妇人，那是薛书礼的母亲周氏。
周氏道:“书礼，你过来！”
薛书礼道:“这么晚了，您怎么还没有回去休息？”
周氏把儿子拉到了一旁，一同往前走去。
对于自己的这个儿子，周氏无疑是十分疼爱且满意的。薛书礼生得一表人才，且孝顺听话，从小到大，周氏都没有为薛书礼的事情操心过。
不过，薛老夫人也同样喜爱薛书礼，周氏总担心薛书礼只听薛老夫人的，忽略了她这个母亲。
在薛老夫人想把明莞接来时，周氏就知道薛老夫人的心思。她断然不肯让薛老夫人控制自己儿子的婚事。况且，周氏也不喜欢明莞。
周氏道:“你觉得明姑娘怎么样？”
薛书礼回想起明莞沉鱼落雁的姿容，心头一漾:“表妹性格温柔，是个好女子。”
“你听我说，书礼，明氏女配不上你。”周氏道，“她只是有一副漂亮些的容貌，这个世上，最不中用的就是皮囊。明莞看着就单薄，不是个好生养的，老夫人又宠她，她若跟了你，八成会给你脸色看！”
薛书礼心思恍惚。其实，明莞那般漂亮的姑娘，哪怕脾气不好，他也可以理解的。说实话，明莞真的太好看了，让人忘怀不了她的美。
周氏眸色一冷:“我的话，你到底有没有听？”
薛书礼回过了神:“儿子在听。”
周氏又道:“明家虽然家底殷实，祖上曾风光过，和咱家不相上下，可人往高处走，书礼，你得找更好的。你舅舅的一个朋友，在穆王的手底下办事，还和穆王见过面，当今圣上都要看穆王的脸色，你若娶了你舅舅朋友的女儿，也就等于和穆王有了联系。”
薛书礼还在挂念着明莞，他犹豫了一下，道:“那位姑娘长得如何？”
周氏拍了一下薛书礼的头:“女人最重要的不是样貌，你怎么就这么没志气？！”
薛书礼见母亲生气，顿时道:“儿子听您的安排！”
周氏这才满意了。
...
刘檀抵达烟州后，并没有到薛家来。薛家在他眼中不过是普通世家，不足挂齿，若不是明莞到了这里来，他压根就不会记得。
他得找个理由去薛家，这才能见到明莞。
烟州是康王的封地，康王骆成广，与刘檀肝胆相照，是刘檀的好兄弟，他自然先去了康王这里。
前世刘檀造反，骆成广是第一个跟随的。刘檀被毒杀后，骆成广暗中也派了人保护刘檀的王妃，只可惜最后，骆成广因为手握重权被新帝忌惮，不得善终。
骆成广年过三十，一脸络腮胡，生得粗野，性格也豪放，最讨厌扭扭捏捏之人。他和刘檀君子之交，性情相投，惺惺相惜。
刘檀去了康王府，骆成广欣喜之下，当天就设了酒宴，表示要和刘檀大醉一场。
酒过三巡，刘檀直接说出了自己来烟州的目的。
骆成广喝得脸色泛红，他拍了拍刘檀的肩膀:“真是看不出来啊，老弟，你也会喜欢女人。前两年我见你不娶妻纳妾，还偷偷问我媳妇儿，你是不是喜欢男的，是不是看上了我，为此我还担忧了好几天。”
刘檀:“……”
刘檀喝了口酒，看了看骆成广彪悍的体型和粗犷的面容:“骆兄，在想这个之前，你应该先去照照镜子。”
“不用照镜子，我媳妇儿整天夸我有男人味儿。”骆成广叹了口气道，“你现在没有媳妇儿不知道，每天被媳妇儿夸奖追捧，是多么幸福又害羞的事情。”
刘檀后悔了，他真不该先来康王府看骆成广。