霍云岚闻言，脸上有惊讶一闪而过。
朱家之前确实是遭受了些打击，直到现在，他家女眷都甚少出门，可是时过境迁，都城里已经没多少人再议论夜宴之事，霍云岚还见到过朱四姑娘出入雅集，纵然次数不多，也好过之前总是羞于见人。
毕竟是都城里有名望的世家大族，风波已平，只要没人再提起，天大的祸事也能逐渐烟消云散。
如今，怎么突然就要倒了？
萧成君轻声道：“前两日，有个宫婢冲撞了王上御撵，呈上血书，控诉王后，引得王上震怒，这次可不会像是之前那样轻轻放过。”
至于其中内情，萧成君并未细说，也不敢全告诉霍云岚。
她想起来都觉得后怕。
萧成君知道宫中旧事多有污糟，只要不掀开，不闹大，便是一切好说。
但是这宫婢说的是惊天之事。
朱家族人侵占田地，朱王后在后宫随意打杀宫人，更为严重的是，先后留下来的唯一一位王子便是被朱王后害死。
其中缘由倒也不难猜，先王后的王子既是嫡子又是长子，纵然身子弱了下，可不管后面有多少弟弟，这王位理应由他继承。
可是朱王后育有三王子，便显得先后亲子碍事了。
于是，一场风寒，就夺走了王子性命，一切都好像是意外使然，楚王也只能责罚宫人照顾不周。
纵然朱王后后来昏招频出，可是这件事，她做的密不透风，不露痕迹。
假使这宫婢不是被有心人藏起来，只怕也是要被活活打死以绝后患的。
如此精密的计划，如此细致的筹谋，只靠朱王后一个人绝对想不出，想来背后的朱家必然使了劲儿。
只不过这是后宫秘辛，寻常人是不会知道的，偏偏那天楚王身边的便是大公主，同为先王后亲女，闻听弟弟枉死真相，当时大公主就提了剑，要冲去王后殿中杀人。
后来虽然没有有着大公主立刻结果了朱王后性命，可是楚王也没有把这件事情就此揭过，哪怕是为了安抚大公主，也要谨慎对待。
如今，两日过去，朱王后仍被禁足殿内，既不说缘由也不说处罚。
大公主出宫后，则是闭门不出，无论是拜帖还是客人总归是一概不见的，即使是对着驸马也不曾透露半个字。
至于萧成君为何知道，只因她早早就从萧明远那里得了消息，也是她安排人告诉那宫婢，何时去见楚王，又要如何走才能躲开宫内守卫。
一想到这些，萧成君便觉得指尖微抖。
不单单是惊讶朱王后的心黑，还因为萧明远的思绪周密。
分明还是个比自己还小几岁的半大孩子，却能把一切安排的细致周到，且不动声色的查好一切。
还有大公主萧淑华，她早几日便从萧明远那里知道此事，却还能故作无事发生一般出门打马球踢蹴鞠，一直到揭开那日才爆发。
萧成君从不怀疑萧淑华对先王后的敬爱和思念，正因如此，这份隐忍就显得越发深沉。
只为了能把朱王后踩到泥里，再也没法翻身。
这对姐弟当真是亲生的。
萧成君觉得，自己以后还是坚定走躺赢路线比较好。
无论是心机还是算计，她都觉得和这些人比起来自己简直就是一张白纸，实在是拼不过啊……
就在萧成君出神的时候，霍云岚已经端起茶盏，看着里面忽上忽下的一片茶叶，记起了之前魏临说起过的宫中大事。
想来这便是了。
不过涉及王族，那一道深深宫墙必然能把所有消息隔绝，外面的人怕是听不到分毫。
其中内情，霍云岚并不会多打听，只是问道：“成君来告诉我这些，是想让我帮什么忙吗？”
萧成君立刻回神，端起茶盏喝了一口，而后才道：“我过来只是想告诉你，这些日子朱家还未得到风声，只怕依旧会出来走动，可和他们牵扯上一星半点都是麻烦，云岚这些日子谨慎些便是。”说到这里，萧成君声音微顿，“其实该是魏将军同你说的，我是觉得心里急，就早早过来了。”
也是因为她这是头一遭帮着萧明远办大事，纵然一切顺利，还有萧明远和萧淑华两人作保，自是有惊无险，但萧成君依然觉得心里有些忐忑，便过来瞧瞧女主。
哪怕只是在霍云岚身边坐坐，萧成君都觉得安心许多。
霍云岚听得出萧成君的善意，便笑道：“多谢成君，我省得了，左右这些日子家中有人准备殿试，不会下帖，我还要张罗铺子，想来也没什么时间出门的。”
萧成君见她神态自若，便有些好奇：“云岚，你不怕吗？”
哪怕自己没有把事情全都说得清楚明白，但是也算是透露了些宫闱秘事，寻常人听了多少会有些惊惧的。
霍云岚则是温声道：“此事本就与我无关，既是无关之事，也就没有必要放在心上。”说着，她笑了笑，“况且还有相公在，无论如何他都能护着我，我自然没什么好怕的。”
萧成君：……
这一刻，安顺县主突然明白了为何之前郑四安跟自己说，吃狗粮能吃到吐。
这不经意间塞来一口，实在是令人猝不及防。
大抵是霍云岚的风轻云淡格外安抚人心，萧成君心中的惶惶也缓解不少，后来还让玲珑把牡丹抱进来，要与霍云岚共赏。
至于那宫中事，便是不再提起了。
宫外也正如霍云岚所想，一派安然，各家做各家的事情，又赶上春日盎然，都城里很是热闹，也就没人注意到萧淑华一直闭门不出，也没人注意朱老将军被召入宫中，再没出来。
而霍云岚则是开始着手筹备饭庄之事。
药铺与饭庄的营生方式不同。
之前谢家药铺有名声在，就算改换东家，挂上了魏家招牌，想要买药的人依然会来，哪怕药铺所在的街巷算不得特别繁华，照样能有源源不断的生意。
可饭庄却格外挑剔地段，终究病痛在身上最是紧要，百姓能为了买药看诊绕远路去个更好的药铺，却不会刻意的去费心思寻找一家新开的饭庄。
都城这么大，饭庄食肆林立，想要立刻见到利钱，这选址就显得尤其重要。
而在这里做事的，不单单要有玲珑心思，还要有一张巧嘴，能招待达官显贵，也能打发泼皮无赖，还能应付巡逻官差。
霍云岚便把目光放到了张管事身上。
张管事家的大郎病痛已愈，却仿佛猜到霍云岚的意思，留在药铺没有离开。
霍云岚见了他两次，细细问过，便知道张管事是个有本事的。
原本是想要找个合适人选来管理药铺，不过这些日子下来，霍云岚瞧着药铺里面的许掌柜算得上是尽心尽力，虽然有时候过于精明而显得刻薄，可是大面上是没出过差错的，略略敲打一下也能扛得住事儿。
既如此，倒不如让张管事去准备饭庄，也省得另找人了。
于是霍云岚这次到药铺来之前就在心里盘算好，一则是要再抓副补身子的药给有孕的大嫂卓氏，让人连带着家书一起送回老家去，二则便是与张管事再细说，若是定了，就要拟个文书，正式请他给自家做事。
不过等她到了药铺，还没见到张管事，霍云岚倒先看到了个熟人。
纵然戴着帷帽，可依然能瞧见眉眼笼廓。
“可是施五姑娘？”
正端坐着等抓药的施五姑娘便略略抬起头，看着霍云岚眨眨眼，而后笑着起身道：“夫人福安。”
霍云岚回了一礼，便与她一同坐下，温声道：“前些日子听闻姑娘病了，如今可好些？”
施五姑娘没有掀开帷帽前的白纱，只管轻声回道：“劳烦夫人记挂，我这是老毛病，虚火旺，一到春末就会闹起来，不碍事的，总在家里闷着也难受，这才出来透透气。”
霍云岚便叫过了一旁看诊的吴郎中，问过后便对着施五姑娘道：“吴郎中说你的病是能用些爽口的，我这店里的凉茶最是败火，开胃生津，姑娘来一盏尝尝？”
施五姑娘点了点头。
而后，便有人送上凉茶，施五姑娘端起来抿一口，确实是味道酸甜，却没有寻常凉茶的苦涩，喝下去只觉得透凉爽利。
施五姑娘不由得道：“这个味道极好，想来过些日子入了夏，夫人店里的生意怕是要格外紧俏了。”
霍云岚笑道：“承姑娘吉言，你若喜欢，我便给你包上十包，带回去喝便是。”
寻常一包能煮上一大锅，十包的话怕是能直接喝上整个夏天。
施五姑娘倒也大方：“我也不能白拿夫人的好处，回头等家中办宴时，我定会煮上一些，权当给夫人的铺子做个招牌了。”
霍云岚闻言，不由得笑起来，只觉得这位施五姑娘当真是个爽利人，偏偏还懂得如何为人处世，说起话来也是有头有尾。
果然是瑶华夫人的妹妹，着实是个伶俐的。
就在这时，有人从药铺的内堂走了出来。
寻常来药铺买药的都是在前厅，内堂除了药铺里面的郎中伙计，便是住在此处的几位客人。
而戴着面具的，只有一位。
左鸿文是听闻霍云岚来了，便想要出来拜见。
他心里理得清楚，若说魏临是他未来要报效追随的上官，那么霍云岚就是救他于水火的恩人。
纵然寻常为了避嫌，不好多说什么，不过如今将军夫人来了，自己还避而不见，难免显得失礼。
可是左鸿文没想到还有旁人。
他在看到戴着帷帽的施五姑娘后便顿住了步子。
左鸿文无论是之前半疯模样，还是如今清醒时候，都明白他如今的脸面是容易吓到人的。
他自己都不敢瞧镜子，更何况是旁人，怕也是常理。
只不过现在左先生心态调整的不错，毕竟人生不单单是为了坎坷而活着的，灾祸避免不掉，那就坦然些，也没必要为了让旁人承认自己而故意把伤疤露给别人看，该躲避的还是要躲避。
故而只要有妇人在，左鸿文都是会躲避开的。
这会儿他的第一反应也是摸了摸脸上的面具，确定面具戴的很好，这才上前，对霍云岚行了一礼：“夫人福安。”
霍云岚则是起身回礼，施五姑娘也站了起来，眼睛透过眼前白纱有些好奇的看着左鸿文。
不得不说左鸿文露出来的半张脸着实是好看，眉眼如画，神色儒雅，着实是翩翩郎君。
只是挡住另外半张脸的面具就显得有些与众不同。
不过施五姑娘只看了两眼便收回视线，对着霍云岚道：“云岚，那我先回去了。”
霍云岚去吩咐人将凉茶包好了给她带走。
左鸿文后退了半步，对她拱手，施五姑娘也很矜持的回了一礼，这才离开。
待出了门，上了马车，伺候施五姑娘的婆子才道：“姑娘，这病要装到什么时候？”如今这会儿正是春暖花开的好天气，总是要称病呆在家里头难免憋闷。
施五姑娘一上车就摘掉了帷帽，拿起一旁的团扇扇风，闻言回道：“不急，等我娘什么时候打消了把我送进宫的念头，我的病就好了。”
婆子犹豫了一下，轻声道：“夫人也有自己的考量。”
施五姑娘扯扯嘴角。
自家娘亲的打算她哪里不知？如今姐姐在宫中如日中天，万千宠爱在一身，偏偏一直没有喜讯，膝下空虚。
便是想要让自己去看能不能添个娃娃，给姐姐，或者说给施家傍身。
可是施五姑娘不乐意，她也有底气拒绝。
这会儿便对着婆子道：“你是我的奶娘，自然处处向着我，有些话我也不避讳你，我娘亲原本就是个拎不清的，这事儿也是瞒着爹爹在做，我不告诉爹爹和姐姐便是对娘亲的孝顺了，却万万不会顺她的意。”
婆子一听，半分不觉得可惜，反倒松了口气：“姑娘能想清楚就是最好的。”
施五姑娘笑了笑，摇了摇团扇。
她其实也没什么想不想的清的，只是记得姐姐的叮嘱。
“宫里只能聪明人和高位人才能走得远，相比起来，聪明人一直聪明，高位人却总不一定一直高位罢了。”
那后宫，能不去就不去，自己从来都不是聪明的，去了也是给姐姐拖后腿，倒不如安分一些，反倒是帮了姐姐的忙。
这时候马车缓缓前行，施五姑娘便撂了团扇，掀开帘子看了一眼魏家药铺。
婆子拿着扇子帮她扇风，嘴里道：“姑娘瞧什么呢？”
施五姑娘落了帘子，轻声回道：“没什么。”
此时，霍云岚已经见过了张管事，并且和他签下文书，再去衙门里过了明路，这事儿便是定下了。
而接下去的几日，霍云岚都没有再去药铺，也甚少出门。
直到殿试开考，霍云岚也没离开将军府，只管瞧着伍氏送魏诚去考试，过了几个时辰，又瞧着他们回来。
魏诚下车时，霍云岚便让早早准备好的郎中上去诊脉，确认无事后才松了口气。
毕竟殿试是王上亲自监考，又是在宫殿内，光是被一国君王盯着写文章就是极有压力的事情。
有些学子当场晕倒，还有些熬到出宫再晕。
像是魏二郎这般恍如无事的着实是少数。
魏临今日也得了休沐留在家中，与二哥说了些话后，便去了书房。
书房里，徐承平拿着封信，看着看着便是眉目舒展。
瞧见魏临进门，徐承平扬了扬手中的信纸：“越小将军着实是心思坚定，这才几个月的时光，他便已好了大半。”
魏临闻言，脸上也露出了些许笑意。
越衡作为唯一没有被放回齐国的降将，年前就被诊出体内含有毒物，解毒的法门还未可知，可是若是性子坚韧的，真的熬过去，倒也不是全然无救。
只要能熬过这一阵，便能留给魏临多一些时间去寻找解毒办法。
魏临拿过信来细看，嘴里道：“即使如此还是不能大意，越衡此人，我志在必得，近期与齐国还将有一战，他有大用。若是这次能擒获齐王，想来也能探听出来点东西。”
若是旁人听了，只怕会觉得奇怪。
擒住齐王这是多大的功劳，偏偏在魏临口中如此风淡云轻。
徐承平却能体会一二。
在魏临看来，齐国定不能留，如今齐国做小伏低只是因为毒计不成，打也打不过，害也害不了，这才安静些。
可楚国从未想过放过他，时机成熟，一定是要拿下来的。
在魏临心中，齐国已经被划掉了，自然不在乎。
不过军务可以日后再说，如今徐承平想的是另一桩事：“不知二爷此次殿试考得如何？”
魏临的眼睛从信上移开：“二哥只说尽力而已。”
徐承平则是轻声道：“之前我和左先生聊过，在他看来，二爷的学识经天纬地，不拿下一甲才是稀罕事，之前会试时候多半是被左先生的官司影响了心神，这次殿试只要发挥正常，自然能拿个状元魁首。”
魏临瞧了瞧他，声音轻缓：“你觉得，可能吗？”
徐承平没点头也没摇头，只是看了魏临一眼。
两人心里都有计较。
魏诚的文章到底如何，其实魏临心里没底，他确实是读书不多，自然也就判断不出文章好坏。
但既然有左鸿文作保，想来是极好的。
不过魏临虽然不会写诗作文，但他对朝堂之事很是清楚。
如今自己在兵将中威望，是楚国除了朱家以外最高的，无论楚王是否信任自己，他都不会让魏家现在做大。
毕竟上面还有个朱家压着，若是这次点了魏诚为一甲，便是要把魏家人推到风口浪尖上。
到那时候，朱家必有反击。
终究这次的名次还未可知，一切都要看楚王绸缪。
而这几日在宫中，楚王确实是有些发愁。
他与大臣一同阅卷，百十来篇文章过了好几遍，三甲定下了，可一甲二甲人选依然没有着落。
两日后，天刚蒙蒙亮，楚王就已经坐在殿中，看着面前摊开的十份卷子，眉间紧皱。
对于帝王来说，科举考试从来不是绝对的公平，至少殿试不是。
寒门弟子倒也罢了，可是能考中的人里，高门大户子弟居多，他们自小就是最好的先生教导着，自然出头的机会就大些。
每个人背后都站着一个家族。
如何分配这些世家子弟，想来是让君王头疼的事情。
天子门生，这四个字从来不只是说说看的虚名，而是实实在在代表着君王偏爱。
谁的状元，谁的传胪，这些都代表着帝王心思。
纵然现在楚王大权在握，并不需要像是很多势微的王室一样，用殿试名次去讨好世家大族，但是楚王在一甲二甲的安排上还是要慎之又慎。
特别是一甲的三位，状元，榜眼，探花，都不能随便安置。
毕竟一甲是要直接入翰林院的。
要提携谁，要打压谁，这其中自有门道。
正想着，楚王就不自觉的拿起了一份卷子。
第一眼相中它，是因为这字实在是好。
笔笔如勾，方正挺直，纵然殿试时候多是要用馆阁体作答，但是真的能把每个字都写得漂亮的还是极少数。
字写得好，让人一看就心里舒坦。
而文章的内容也格外出色，楚王看着喜欢。
这贡生的名字，楚王都看了好几遍。
魏诚。
魏临的魏，便是自己看好的归德将军的二哥。
楚王心中的迟疑确实是与魏临所想的一般无二，假使魏诚只是普通的寒门子弟，点个传胪，甚至探花都是可以的。
这文章，绝对配得上状元之位，就算点探花都是委屈。
但他是归德将军的兄长，假使真的点了一甲，朝堂上必有震动，魏家也必然要为人所忌惮。
楚王有些不舍的把魏诚的文章放下，转而拿起了另一篇。
看着看着，就随手撂到一旁，转而再去看魏诚的。
这人怎么能把文章做的平仄得宜，用词精妙，最难得的是还言之有物，着实厉害。
有了这个对比，再看旁人的便总能挑出毛病来。
楚王将魏诚的文章又看了一遍，不由得拿起朱笔在上面画圈。
遇到好的就圈一下，再圈一下。
若不是因着这卷子以后是要封存起来以传后世，只怕楚王能把上面圈满了。
不过终究还是撂了下来，楚王轻声道：“便点个二甲头名，得个传胪也是好的。”
可就在这时，有宫人近前，低垂着头声音恭顺：“王上，朱老将军想要觐见。”
楚王头也不抬：“可说所为何事？”
“朱老将军说，只愿王上看在他朱家过往功勋上，饶王后一命。”
楚王没说话，只是将朱笔拍在了桌上。
过往功勋？到底是功勋多还是罪责多他心里没数吗？
终究，这朱家人还是不懂自己的良苦用心。
他对先王后用情至深不假，可是在楚王心里，什么都比不过朝廷，纵然知道了朱王后做的污糟事，楚王依然没有立刻处置，就是在筹谋着如何平衡朝堂，如何安抚长女。
可恨自己刚刚还想着要不要护住他们……
当真是惯出来的毛病。
楚王很快就重新拿起了笔，将刚刚写好的名次划掉，又迅速的圈了几个名姓，便对着宫人道：“去，传常大人。”
宫人闻言松了口气，想来王上终于把殿试名次定下了。
这些日子因着楚王一直犹豫不决，饭都很少吃，引得他们这些伺候的也战战兢兢，生怕王上有个身体不爽利，他们怕是就要不好过了。
这会儿好不容易有了结果，宫人心中格外欢喜，赶忙退出殿去，小跑着去请常大人。
等常大人离开王宫，已是深夜。
又过了两日，便到了殿试放榜的日子。