竹清先生……竟然当真是竹清先生！
左鸿文是霍云岚荐给魏临的，也是魏临亲自相看，亲自去府衙里救出来。
两个主角一起寻到的谋士，定是不错的。
只是名有相似，重合的可能性也是有的。
郑四安为保万全，便努力放缓了声音，问道：“敢问左先生，竹清二字，何解？”
左鸿文觉得自己的号并不是什么需要缄口的秘闻，也不瞒他，直接道：“难以口舌争，水清石自见，云无心，竹无心，我亦无心似竹云。”
……好的，对上了，可不就是剧情里提到过的话么。
原书里有关竹清先生的描述不多，只写他用计鬼魅，写他冷情冷心，写他差点就帮助成国一统天下，若非魏临在，若非徐承平突然改了脾气，以后将会如何还未可知。
但书中并没有写过竹清先生其人如何，也不曾正面描绘过他的姓名容貌，却细细解释过名号的含义。
如竹，挺拔却无心。
如水，清澈却冷清。
正因如此，书中的竹清先生用起计谋来总是冷如冰，狠如刀，分明有着可定天下的经韬纬略，却做的是血流成河的倾覆事。
当时郑四安看到时，只觉得这竹清先生就是作者写来给成国开的外挂，让成国能和楚国较量上一阵，并没想过旁的。
现在把这些放在左鸿文身上，便可以理解其中缘故。
这人命运坎坷，父母亲族一概没有，加上烧成重伤，受尽冤枉，面容尽毁，这对读书人来说便是去了半条命的事，李良才的存在就把他剩下的半条命也给带走了。
左鸿文至今仍住魏家药铺里，除了因为他身有旧疾，还因他在给李良才用毒香的时候，自己也吸入不少。
李良才疯了，左鸿文距离疯癫也没多远。
而在药铺的这些日子，便是要用尽各种办法帮他调理身子，清除淤毒……
如今成效好了，左鸿文才有了如今这般平和心境，纵然面容依然只能半遮半露，却隐约能看到当初翩翩君子的模样。
可郑四安想着，若是霍云岚不曾凑巧看到那张画册，若是魏诚不曾到都城应考，若是左鸿文真的为了报仇默认了罪责，被流放边关，那一切自是全然不同。
他有机会去成国，因为是楚国犯人而不能使用真名，只能用自号见人。
最重要的是，他真的会疯的。
疯到恨不得拖着全天下一起陪着他死……
这让郑四安脸上露出了些难以言喻的复杂，看的左鸿文一脸不解。
假使之前，那个已经有些偏激了的左先生见到这种神情，只会觉得他在同情自己，这种同情多半会让左鸿文暗暗的记恨上他。
可现在，已经除了余毒且在魏二郎的开导下心胸开阔的左鸿文脸上带笑，温声问道：“校尉这般瞧，可是在下身上有何不妥之处？”
郑四安赶忙收敛了心思，道：“先生莫怪，我不过是想到了些衙门的事情，一时走神，还望先生见谅。”
“不妨事，校尉大人公务繁忙，还要过来探望，着实辛苦。”
说着，左鸿文扶了一下脸上的面具，而后引着郑四安到了桌前。
两人对面而坐，左先生拿出了茶盏，并看了看炉子上正在烧着的壶。
壶盖没有盖上，能瞧见里面沸水的泡沫，也能听到声音。
不多时，左鸿文便伸手，隔着布巾将水壶拎了过来。
而后，郑四安便头遭见到人做茶。
所谓做茶，与寻常的冲泡不同，用的并不是茶叶，而是烘烤后碾成末的茶粉，如今左鸿文用的这茶粉便是之前郑四安买来送他的，可当时的郑校尉并不知用处。
毕竟他没真正瞧见过做茶，现在见了，郑四安突然忘了自己刚刚想的事情，只专注的盯着瞧。
左鸿文见他专注，便温声道：“做茶的方法各有不同，我喜欢的是点茶法，便是先用沸水将茶粉调成膏状，而后有节奏的注水，并拂动茶汤，要注意搅动的力道，还要拿捏水注入的火候，一直到能瞧见细沫出现，在光下细沫晃动，观之好似带起了盏底纹路，便叫咬盏，以沫饽洁白，水脚晚露而不散者为上品。”
说着，左鸿文拿起茶筅，旋转扫动着盏中茶汤，不时的拿起水壶，往盏中注入沸水。
最终得成一盏茶后，左鸿文将茶筅放到一旁，而后将杯盏递给了郑四安。
这还是郑四安头遭喝到这样的茶汤。
他穿来时，原本是屠户之子，吃喝上自然没有讲究，入了兵营后就是吃大锅饭，莫说做茶了，常常是随便往水里扔把茶叶煮一煮，有个颜色就喝了。
哪怕现在做了校尉，也多是喝茶牛饮，甚少专门注意这些。
如今突然捧住了一盏茶汤，郑四安觉得稀罕，便细细看去。
只觉得这茶不似寻常泡出来的清冽，色泽鲜白，捧起来喝一口，只觉得清香异常。
因着读书不多，郑校尉也说不出到底是个什么滋味，最终只总结为一句：“好喝。”
左鸿文笑了笑，那露出来的半张脸上带着平和。
郑四安便发觉了这人与徐承平的不同。
无论是之前因为丢了妹妹差点发癫的徐承平，还是现在计谋频出的徐先生，其实他说话做事都透着些激进。
并非冒失，而是有种一往无前的胆气，热烈无比，加上用计毒辣，刑讯时更是无所不用其极，徐承平的骨子里就透着狠劲儿。
但是面前的这位左先生却与之相反，安静恬然，尤其是刚刚做茶时，那仪态那神情，让郑四安觉得这人安然的好似带了仙气儿似的。
想来，有这位在，没准儿能感染的徐承平也和顺些呢？
正巧，左鸿文也想到了徐承平，只见他拿起布巾擦了擦手，笑着道：“校尉大人，在下听闻将军帐下有位徐先生，最是得力，不知校尉是否可以代为引荐？”
郑四安立刻点头，道：“当然，徐先生也跟我提过好多次想要与左先生见面，下次我便同他一道来，想着你们该是有不少话说的。”
左鸿文笑着点头，而后温声道：“还有一事，请求校尉帮忙。”
“先生请讲。”
“我那李兄被判斩首，想来，要等到秋后才能处置的。”说着，左鸿文笑容儒雅的收起了装着茶粉的罐子，语气平顺，“可我想着他这样疯，怕是熬不到秋后。”
郑四安看着他，缓缓点头。
因着李良才已被判斩刑，这会儿就被关在死牢里，轻易是出不来的。
不过偶尔魏临还会问上一问，似乎是等着李良才什么时候死了，就来跟左鸿文报喜。
丧事大悲，可这样的渣滓死了，便是为民除害，大仇得报，自是喜事一桩。
想来左鸿文是恨不得他早点以头撞墙立毙当场。
这时，就听左鸿文的声音幽幽响起：“既如此，还请校尉帮忙，着人给他带些药去，若能治好疯病最好，治不好也不要紧，让他清醒些就是，总要留着命，也算全了之前我有他的兄弟情义。”
此话一出，郑四安便有些不解。
毒疯他的是你，想要留他命还要给他治病的竟也是你，明明有深仇大恨却又突然就发了善心，这是为何？
左鸿文似乎能看出郑四安的疑惑，又扶了扶面具，笑道：“总要让他清清醒醒的知道死期将至，好好数着日子过，才不辜负了他之前对我家的照顾。”
此话一出，郑四安略想想便明白了其中深意，只觉得头皮发麻。
这份哪里是想要李良才好活，分明是要让李良才好死。
治好了，只是不让李良才浑浑噩噩的没了性命，而且要让李良才知道自己要被问斩。
那人怕是要数着日子过，每一天都是熬煎，想要自尽都是不能行的，只能日日夜夜的念着要被砍头，那李良才是个贪生怕死之辈，在那死牢里怕是要被恐惧再折磨疯一遍。
这是善心？
不，这比直接杀了还狠。
可左鸿文依然是清俊儒雅的模样，半张面目笑容温润，语气也是清清淡淡的：“回头等我有空，还能去瞧瞧他，相处一场，最后送他一程，也是好的。”
郑四安：……
你和徐承平，哪里是正反两面，分明是天造地设！
一个狠，一个毒。
作为夹在中间唯一一个单纯孩子，郑四安不自觉的打了个冷颤。
可是他还是答应了左鸿文的请求。
不单单是因为左鸿文是未来军师，还因郑四安明白，那李良才就是左鸿文的心结，是差点把他逼到绝境的罪魁祸首，不让这位借李良才出出气，只怕是要憋出病来的。
现在瞧着已经是个狠人，还是别让病情加重的好，左鸿文可没有环儿那样的好妹妹约束着。
反正那姓李的咎由自取，也别怪旁人。
等郑四安离开后，左鸿文便收拾了东西，站起身来，缓步走进了内室。
他轻轻的拉开了一扇帘子，露出了里面供奉着的两个牌位。
左鸿文对着父母灵位深深拜下，而后露出了个笑容，轻声道：“儿子没办法立刻下去给爹娘尽孝，还请爹娘等等孩儿，待孩儿得以功成名就，定然给爹娘赚来无限荣光，到时，自能一家团聚。”
而在门外，魏诚其实一直没有离开。
他就在门口，避开了旁人的视线，也躲开了郑四安，只管安静的站在那里。
一直到听完左鸿文的这番话，魏诚才动了动嘴角，不过笑容未出便已隐去。
虽然这人还是有些死志，可起码也有了奔头。
人就是如此，因为希望才会生出活下去的勇气。
如今魏二郎帮他寻到了个动力，好歹拖延下来，不过魏诚也不担心，因为人生中能追求的东西实在太多。
想要功成名就，这便是要耗费一生的光阴。
寿终正寝才是自家师兄应该有的宿命。
魏诚悄无声息的离开了药铺，坐上马车，回到了归德将军府。
他到家时，却不见自家娘子，问了才知，他回来前不久，霍云岚刚刚与伍氏一同出门。
这次她们去的是窦氏组的赏花宴，想着该是百花盛放，吟诗作赋的好地方。
不过到了才发现，这赏花宴比起寻常的可是热闹了不少。
不单单有各色花卉，还布置了专门的场地可以投壶捶丸。
见她们来，窦氏便笑着迎上来道：“今天难得天气好，不过这会儿太阳足，云岚到亭里歇息下。”而后窦氏看向了伍氏，“想来这位便是伍夫人了。”
伍氏虽然出身并不算显赫，也是头遭见到这么多都城贵女，可她向来开朗，礼数也在婆母房氏的教导下很是规矩，日子又过的和顺，这会儿半点不怯，只管笑着回礼。
窦氏惯常是喜欢性子爽利的，一来二去便与伍氏熟识了。
等她们进了亭子时，窦氏已经挽住了伍氏的手。
这动作虽然不大，可是在场的谁不是人精，只是扫了一眼，便明白这位没见过面的娘子与窦氏关系好，又和霍云岚亲近，那便不是个能随便怠慢的。
不过也没人直接问她的来历，待伍氏坐下后，并无人上来搭话。
好在伍氏也不是个人来疯的脾气，她今日来只是因为霍云岚觉得她来都城以后总是呆在家中，难免憋闷，便拉着伍氏一同出来散心。
这会儿伍氏哪怕只是坐在亭子里，看看这满眼的人和热闹，都觉得打心眼里高兴。
霍云岚则是坐到了窦氏身边，让一旁跟着的徐环儿放下食盒后也去寻了地方坐，莫要跑远，而后霍云岚就把视线投向了不远处。
在那里，大公主萧淑华正拿着杆子，做捶丸之戏。
而在萧淑华身边，站着一位身材颀长面白无须的俊秀男子，穿着儒衫，一身清贵的打扮，脸上神色清淡，只偶尔回萧淑华几句，两人正一起与另外两人比试捶丸。
霍云岚便用扇子挡住嘴巴，偏头问着窦氏道：“公主殿下身边的是何人？”
窦氏正在跟伍氏炫耀自己刚刚从霍云岚那里学来的捏香榧的法子，闻言便抬头瞧了瞧，而后轻声道：“那便是殿下的驸马，常家郎，常明尚。”
霍云岚之前听说过不少和公主夫妇有关的事情，如今还是头遭见到这位常驸马的真容。
其实在都城里，公主郡主不多，但也不少，聚会后多有驸马来接的，这让霍云岚大概能记下他们的模样。
偏偏她不认识这位常明尚，显然常驸马一次都没有等过公主。
看模样，确实是个文人，就连捶丸都没有多大力气。
萧淑华被他拖着输了一局，却不生气，只管又让人来再打。
这般好脾气，和霍云岚印象里那个矜持高贵的大公主很是不同。
窦氏则是接着道：“今日原本殿下是不来的，只是常驸马要来，公主便也来了，想着应该是和缓了些。”
可是话音还未落，就瞧见常明尚同萧淑华说了几句什么，便将手里拿着的木杆递给了一旁的小厮，自己离开了园子。
萧淑华站在原地看了他一阵，也把杆子扔给了伺候的宫娥，转身朝着亭子而来。
窦氏见状，觉得他们是又闹了不愉快，以为萧淑华有气，立刻噤若寒蝉的站了起来。
霍云岚见状，便笑着起身，先是行了一礼，而后温声道：“殿下刚刚几次击球都是好准头，很是厉害。”
萧淑华点点头，不轻不重的“嗯”了一声。
就听霍云岚接着道：“我从家里带了些桂花糕来，是用我家乡的糖桂花做成的，殿下可要尝尝？”
大抵生气的时候都想吃些甜的，这倒是让萧淑华提起了些兴致，示意众人坐下来，而后她拿起筷子夹了块桂花糕放进口中。
刚一入口，便觉得香甜软糯，满口馨香。
不同于都城里面买的那种偏硬偏干的桂花糕，霍云岚做的桂花糕底下纯白，上面淡黄，有些透明，甚至能看到里面零星的桂花花瓣。
萧淑华连吃了三个，觉得腹内不再是空空的，嘴里泛着甜，脸上也有了笑：“竟不知道云岚有这样的好厨艺，想来将军是极有口福的。”
霍云岚声音柔和：“我也就会这一样，做做点心还成，至于旁的却是不会了。”
萧淑华心情好了，也就有心思说笑：“一样就够用，将军还是好福气。”
见她语气轻松，窦氏也松了口气，紧绷的背脊松懈下来。
而一旁的伍氏没想到自己头一遭出来就能见到公主，有些好奇，但也知道分寸，自然不会随便开口，瞧着萧淑华是个性子好的，伍氏也没了惧意，虽然也不上赶着说什么，可是脸上的神色轻松不少。
萧淑华是认识伍氏的，事实上，从魏诚入城一来，萧淑华就去打探过。
她作为大公主，哪怕后面再多的弟弟妹妹也不曾动摇她的地位，倚仗的从来不仅仅是父王虚无缥缈的宠爱，更多的是手中实权。
魏临是国家栋梁之才，萧淑华又与霍云岚交好，那么魏家的事情她自然是要多知道些的。
刚刚伍氏能没有受到旁人的试探排挤，也有大公主的授意在。
不过这会儿萧淑华并没有跟伍氏搭话，或者说，如果魏诚一直不出头，那么她便不会跟伍氏说什么。
这会儿萧淑华只管看向霍云岚道：“你可会捶丸？”
霍云岚声音轻柔：“会，但打的一般。”
萧淑华笑道：“上次雀牌你还说不会呢，这捶丸到底一般不一般我要试试才知道，不过今日有些累，等以后找机会我们打一局，才好分高下。”
霍云岚笑着应了。
而后就听萧淑华话风一转：“云岚，你是不是想要新开店铺？”
霍云岚一愣：“殿下何出此言？”
萧淑华也不瞒她：“之前我去见施五妹妹时，她同我说起过一嘴。”
霍云岚记得在茶楼里是有这么一茬，当时她因为与瑶华夫人并不熟识，所以有些话不能明说，但她与大公主的关系亲近许多，霍云岚便笑着道：“只是想开个饭庄，不过地方没找好，人手也没安排，现在不过是提前做个准备罢了。”
本以为萧淑华只是随口一问，谁想到大公主接口道：“若你寻不到好地段，用我的便是，我在这都城里有了田地铺子都不少，回头你若是瞧上了哪处空闲的，同我说就好。”
此话一出，霍云岚便露出了惊讶的神情。
这都城里向来寸土寸金，哪里是说要就能要得来的？
天上总不会无缘无故的下金子，霍云岚一时间不知道大公主的深意，便道：“殿下，我不……”
“这铺子我也不是白给你用，回头你赚了钱，分我两成便是。”似乎是怕给霍云岚压力，萧淑华接着道，“当然，你若是赔了也无妨。”
此话一出，霍云岚还没反应，窦氏先抬头瞧了她一眼。
这听着有点似曾相识。
好像上次雀牌时候，大公主也是这么说的。
结果就是霍云岚一家赢三家，甚至让安顺县主到现在一提到雀牌就一脸拒绝。
而霍云岚则是在心里想着，就算是让利两成，这也是自家赚的。
瑶华夫人只怕是故意让施五姑娘给大公主透的口风，大公主这般举动也必然有深意，想来不是为了自己，若只是与她关系好，那便一起投壶作诗也就罢了，没必要牵扯生意。
那就只能是因为魏临。
大公主，瑶华夫人，五殿下……
霍云岚心思急转，面上却是云淡风轻，笑容温婉：“既如此，云岚便谢过殿下，等我筹备好了，定与殿下商议。”
这话说的不算满，成或者不成都有转圜的余地。
但是萧淑华似乎笃定了霍云岚会同意似的，笑着道：“好，那我等你来找我。”
霍云岚笑着点头。
而后霍云岚与大公主又说了几句话，便拉着伍氏去投壶了。
伍氏是个爱说爱玩的性子，这些天在府里呆着确实是把她憋坏了，刚才也不能乱说乱动，这会儿终于有了松快的机会，伍氏便笑眯眯的拿着箭矢投壶。
一投一个准，甚是厉害。
霍云岚也起了好胜之心，连投五把。
她的准头也是不错的，神奇的是哪怕偶尔失手，箭矢也不会掉到外面，不是挂在壶口就是垂在壶耳上，让伍氏啧啧称奇。
等回去时，伍氏在马车上和霍云岚道了谢。
霍云岚笑道：“嫂嫂不必如此，都城里像是这样的聚会多得是，回头我们再去也就是了。”
伍氏却摇了摇头，回道：“不必了，偶尔一次也就行了。”
霍云岚以为她是怕麻烦自己，便道：“不碍的，若是嫂嫂不喜欢人多，回头约熟识的几位相聚也好。”
可伍氏有自己的打算：“如今我相公还未取得功名，我能去这些地方，倚仗的是你和三郎，可这样总归不好，若是我不小心与人出了龃龉，想来也是要把罪责扣在你们身上。”
“嫂嫂……”
“不碍的，云岚你放心，不过多久我们就能一起出游。”伍氏脸上带笑，格外明艳动人，“我相公的本事我知道，以后我的荣光他都会帮我挣回来，到那时候，我再与他同去便是。”
纵然魏家几个兄弟之间关系亲近，从不分你我，可是伍氏并不是蠢人。
后宅妇人的脸面从来都是自家夫君给的，如今出门仗着的是弟妹的关系，偶尔为之还好，却不能长久。
自然要等魏诚有了官身才稳妥。
霍云岚见伍氏有打算，想的也清楚，便笑了笑，挽着她的手道：“二哥必能金榜题名，作朝廷栋梁之才，回头没准儿还给二嫂赚个诰命回来呢。”
伍氏闻言，脸上微红，然后笑着伸手摸她的痒：“你现在也学会打趣我了。”
霍云岚笑着躲，声音略大了些，外面苏婆子忙问：“夫人可有事？”
这让里面的两人赶紧收了声音，正襟危坐，脸上的笑意却一直没有散去。
等回家去，伍氏听闻魏诚回来赶忙去院子里瞧他，霍云岚也去找了自家郎君。
转过天，便是会试放榜的日子。
因着放榜时候贡院前面人多，妇人家不好去，霍云岚便与伍氏留在家中。
魏临和魏宁便陪着魏诚，还抱上了霍湛，几人准备一同去看榜。
郑四安便早早过来，准备护送他们出门。
在前厅见到霍云岚时，霍云岚正抱着福团，小家伙正与伍氏抱着的虎头手拉着手，嘴里呜哝着听不懂的声音，没想到虎头好似能听明白似的，每句话都回答。
就这样一个好像听得懂，一个好像说得清，居然也能玩在一处。
霍云岚见郑四安进来，便笑着点了点头。
郑四安赶忙行礼，格外谦虚恭顺：“见过两位夫人，夫人福安。”
伍氏笑着回了一礼，并不答话。
霍云岚则是抱着福团起身笑道：“还未恭贺校尉大人升官之喜。”说着，她转头对苏婆子道，“把我准备的礼物拿来。”
郑四安本想推拒，可很快他便把话咽了回去。
事后他仔细想过，左鸿文为什么能顺利到了魏临身边？
后面的一系列事情固然重要，可更重要的，是将军夫人在一个裁缝娘子那里见到了画，居然能因缘际会的看出才学来，这才有了接下去的事儿。
试问，谁能因为一幅画就觉得此人有才？
郑四安觉得，自家夫人这运气这眼力当真是没谁了。
夫人送的东西，谁能不要？
上次那个铜片放在胸口挡住刀剑，救了他一命，这次无论夫人送的是什么，他都要收下，保管好，随身带着！
这时候，就见苏婆子回来，手里拿着个锦盒。
因着霍云岚还抱着福团，郑四安赶忙上前，从苏婆子手上接过锦盒，就听霍云岚道：“这里面是我新得了的一颗珍珠，我瞧着成色好，便送给校尉大人做贺礼，只是到底做什么还没想好，回头校尉自己定便是，这珍珠做剑穗也好，放玉佩上挂着也成，总归是吉利的。”
郑四安听了，面上点头，心里却有别的盘算。
他要完完整整的留着，还要随身带着，绝对比做剑穗挂玉佩值的多。
而后，霍云岚就看到郑四安那神情好似要把珍珠供起来似的，谨慎的放到怀中，而后郑重其事的对着霍云岚道：“多谢夫人。”
霍云岚有些疑惑，但也很快回了一礼，并未多问。
而后，郑四安就护送着魏家的几位郎君出门。
霍云岚则是和伍氏坐在前厅，一边哄着各自的娃娃一边等消息。
约莫过了半个时辰，便听到外面有马蹄声，而后，便见郑四安大步跑了进来。
也不用人问，他便面带笑容，朗声道：“恭喜二夫人，二爷榜上有名，排名二十三，如今已是贡士老爷了！”