微愣之后，霍云岚很快回过神。
她不由得惊讶：“四郎哪里来的锄头？莫不是从院子里面寻得了的？”
周右赶忙道：“那些都是下人使的，自然不敢拿给四爷使用，他拿着的锄头是先前二爷同四爷一道去庄子上时踅摸来的，挑的都是极趁手的，还让人专门用了好木头好铁器。”
可再好的木头，再好的铁器，还是锄头啊……
霍云岚眨了眨眼睛，扭头顺着周右的手看过去。
便瞧见被布置得风雅韵致的院子里，专门开了一处角落，里面整整齐齐的码放着农具。
看样子是精心安排过的，上面还搭了个棚子，像是怕下雨打湿了，竟是比那边的花圃还来的精细。
霍云岚是农户出身，自然是认得这些东西的，她也知道魏二郎为了磨磨四弟的脾性，在老家时便让他去学农事，为的是让魏宁知道农桑辛苦，令他收心改性，以后才好前程顺遂。
不过如今魏宁已经知道上进了，魏诚也不曾再让他去下地务农。
可……这事儿竟然是从被动变主动了？
心里不由得好奇，霍云岚并未多言，只管带着人去了园子。
之前安置魏四郎时，霍云岚便是有意将他的院子安放在将军府花园旁边。
这里景致好，一年四季都能看到新鲜颜色，适合读书的闲暇时候放松心情。
这会儿霍云岚也不过是过了一道月拱门，就进了园子。
刚进去，就瞧见了正在努力的两个身影。
魏宁身上穿着的应该还是儒生长衫，因着如今春暖花开，衣裳也不似冬日时候笨重。
霍云岚只前专门让裁缝铺的孙家娘子上门，给家里的儿郎们都做了新衣裳，合该是这会儿穿的。
不过这会儿魏四郎将前襟撩起来，别在腰带上，又卷了袖子挽了裤腿，再儒雅的长衫被这么折腾一番后也瞧不出形状了。
加上他肤色康健，又束起了头发，虽然瞧着英武很多，可真真不像书生。
只见魏四郎架势很足，前腿弓，后退撑，抓着锄头高高抡起重重落下，锄地的时候还会抖一抖手腕，把土松开，光是看这副熟练样，就不输给田间老农。
而小霍湛并没有跟着一起锄地，虽然他也得了一把小锄头，但魏宁把他拎来时也没想让个七岁娃娃使什么劲儿，只管让他在旁边瞧着也就是了。
霍湛倒也不白站，颠颠儿的搬了个矮凳来，却不坐，而是将茶壶放到上头。
似乎是觉得茶汤热，他专心致志的把茶倒到碗里，又倒回去，想着能早点凉些给魏四哥喝。
等看到在月拱门那里站着的霍云岚时，霍湛脸上立刻露出了个笑，欢欢喜喜的招手：“阿姊，来喝茶啊，正好入口呢。”
霍云岚便迈步进去，却没有饮茶，而是先笑着摸了摸小霍湛的发顶，便扭头看向了一旁伺候的小厮：“怎么不准备合适入口的茶汤？”
小厮赶忙过来想要帮忙，倒是魏宁听到了动静，便顿了动作，用肩膀上搭着的布巾擦了擦汗，回头道：“嫂嫂，是我不让他们管的，若是让他们换了茶汤，怕是又要拦着我做事，麻烦。”
霍云岚便摆摆手，免了小厮的礼，让他去一旁阴凉处，霍云岚则是看向了魏宁道：“四郎歇歇，过来喝口茶。”
魏宁没有推辞，笑着应了一声，把锄头靠在一旁的架子上，便快步走了过来。
霍湛已经倒了两盏，一盏递给了魏宁，另一盏递给霍云岚。
原本霍云岚是不想喝的，可这是自家弟弟的一番心意，她也不拒绝，只管笑着接了，温声道：“湛儿乖。”
霍湛一听这话，高兴的脸都红了。
从小时候开始，霍湛就跟在了霍云岚身后，可以说见霍云岚比见亲娘王氏的时候还多。
纵然霍云岚出嫁了，可是霍湛一直念着她。
这个年纪的小孩子很怕出远门，也很怕离开父母身边，但是霍湛对于来都城毫无惧意，就因为他知道大姐姐在这里。
大姐姐在，他便安好。
如今哪怕只是得了一句夸，霍湛都是欢喜的。
霍云岚喝了两口茶，就把茶盏放到一旁，坐到了石凳上，伸手用帕子帮霍湛擦着脸上的汗，眼睛看向魏四郎道：“怎么想起来到这里锄地了？”
魏宁露出了个爽朗笑容，道：“安心定神的。”
霍云岚微愣：“什么？”
魏四郎又给自己倒了盏茶，声音是少年人的透亮：“之前二哥总让我锄地，起初我以为他只是想让我吃苦受罪，好收心读书。”
霍云岚眨眨眼，心想着，对啊，可不就是这样？
便听魏宁接着道：“但是锄着锄着，我突然明白，二哥还大有深意。”
霍云岚：……啊？
“这天下，终究是要靠土地为生的，人吃五谷杂粮，牲畜也要吃喝，上至达官显贵，下到贩夫走卒，谁不是为了一口吃喝奔波？”魏宁看了看面前的一小片圃子，“农桑之事便是天下之事，若是能兴农桑，人人参与耕事，自然可以太平和顺。”
霍云岚微愣，便没有接口。
魏宁越说越高兴：“还有这农具，有些好用有些不好用，我要多试试，能改动一二最好，这样既方便了百姓，也有利于推行。如今我只要想到这些，便觉得心思安静，只想要得个好功名，才好施展。”
霍云岚看着自家四郎，一时间没了言语。
原来，四郎说要锄地静静，是真心的。
她知道魏宁说的都对，也深知这份理想甚为远大，像他这样的年纪，能想的如此远，已经很是不易。
若是四郎真的有心此道，朝廷也是有对应官职的，做好了，登阁拜相并非痴心妄想。
但，霍云岚笃定，魏二郎本意绝对不是如此。
偏偏架不住魏诚在魏宁心中无上的地位，魏四郎或许怕极了魏临，可是他向来都是格外推崇自家二哥的。
就算是锄地，他都要苦思冥想出一个恰当合理并且高贵无上的理由出来。
然后，深信不疑，并为此努力奋斗。
谁能想到魏四郎居然能锄地锄出了一番道理来呢。
霍云岚也不好说实话，只管温和的笑着点头，转而道：“早上的事情我都知道了，四郎受惊了。”
魏宁连喝了三盏茶，痛快的呼出一口气，闻言忙回道：“我没事的，劳烦嫂嫂担心。”
霍云岚声音温和：“府上出了事情，便是我对下人管束不严，你放心，这事儿以后不会再有的。”
魏宁如今也不是当初那个什么都不懂的愣头青了，闻言便知道即使那丫头是伍氏身边人，但霍云岚这会儿是把责任揽到了自己身上。
魏四郎便站起身来，对着霍云岚行了一礼道：“谢过三嫂嫂。”
“四郎客气。”
霍云岚回了一礼，又叮嘱他注意休息，莫要过分劳累，这才离开。
霍湛却没有跟着走，而是留在了园子里，让人搬了杌子来坐，只管托着下巴看着魏宁。
他虽年幼，可也是进过学堂念过书的孩子，从小便有霍云岚和霍父教导，算是知事早的。
跟魏宁住了这些时日，霍湛看得出，这位姐夫家的四哥哥虽然看着黑，其实心里干净得很。
刚才吃早饭时，那女婢在一旁，说是要伺候他们用饭，其实一双眼睛只管直勾勾的盯着魏宁看。
后来便是又倚又靠，没骨头似的，霍湛都觉得不对劲，魏四郎却没什么反应。
一直到那丫头用鼓囊囊的胸脯去靠他的肩膀，这才把魏宁给吓明白了。
而魏四郎的反应，就连霍湛都没想到。
恍如被踩了尾巴的猫，旱地拔葱一般，直接从凳子上蹦了起来！
想着要不是头上发带束得紧，只怕头发都要被惊得根根竖起。
魏四郎甚至一把丢了汤碗，哗啦啦的碎了一地，一个箭步窜出去时还不忘拽上霍湛。
当时正乖乖拿着勺子吃粥的小霍湛被他扯了一把，差点把一碗好粥都喂了衣裳。
当时魏宁的模样着实是让霍湛吓了一跳，后头他带着自己出来锄地，霍湛都是迷迷糊糊的，小小的一个跟着他。
一直到刚才霍云岚过来瞧，霍湛算是安定下来，才有心思问他：“宁哥哥，你刚才怕什么呢？”
魏四郎已经重新抡起锄头，闻言，动作没停，只是动了动嘴：“湛儿，这些日子我瞧着二哥和三哥待人接物，听他们说话做事，我学到了些道理。”
霍湛捧着脸看他：“什么呀？”
“身为男儿，是否前程远大要看命，但是对自己要有担当，对家人要有责任，刚才我不是怕，是觉得，若由着她胡为，那我谁都对不起。”
对不起二哥栽培，对不起三哥帮扶，也对不起自己这些日子的辛苦。
霍湛歪歪头，软糯糯的回答：“我不懂。”
魏四郎撑着锄头，擦了擦汗，看向他道：“你还小，不着急。”
“那宁哥哥怎么懂的？”
魏宁沉默片刻，才缓缓开口：“大抵是因为见过我三哥那把绿宝石匕首吧。”
霍湛一听，便有些好奇的瞧着他：“好看吗？”
魏四郎眼睛看向了未知的远处，声音轻飘飘的：“你，还是别看到的好……”
另一边，霍云岚已经回了院子。
还没进去，就看到伍氏正出门。
看到霍云岚，伍氏便上前来，与她见礼后道：“早上是不是吵到弟妹了？”
霍云岚摇摇头，笑容和顺：“二嫂嫂放心，我无事的，刚才我也去瞧了四弟，他在园子里忙活着呢，想来等会儿就去读书，嫂嫂放心。”
伍氏点点头，心下稍安。
今日一早，魏诚便出门去拜访恩师，之前魏二郎出门求学三年，就是拜在这位先生门下，谁能想到魏二前脚出门，自己带来的女婢就跑去招惹四弟了。
如今听闻魏四无事，她才放了心，又与霍云岚说了两句话便回去了。
而伍氏回去后，并没有停下动作。
她本就是个眼里揉不得沙子的，越是这样的脾气越没有那么大的耐性。
还不到午时，苏婆子便过来道：“主子，二夫人让人把那女婢连同她的老子娘一道送回老家去了。”
霍云岚正给魏临准备送去的午饭，闻言便觉得有些惊讶。
并非是觉得这举措不对，相反，这么做才最妥帖。
从家里庄子上选的人多是佃户子女，没有签死契，就算是不想用了也不好发卖，要是犯法，就送府衙，要是犯错，只管送回去让庄子上看着办就是了。
让霍云岚惊讶的是伍氏办事格外利落，甚至半分没有耽搁，直接就给打发了。
她略想了想，伸手指了指盆里的豆腐，让人去收拾了，而后用帕子掩掩嘴角，这才道：“二嫂嫂管家的手段干脆，比我强了许多。”
苏婆子笑着道：“夫人管家也是管得好的。”
霍云岚却摇摇头，她很有自知之明：“有些事情可以看书看会，有些事情却只能耳濡目染，嫂嫂会的多，我想要去央着她学，只希望到时候二嫂嫂不嫌弃我才好。”
苏婆子笑道：“二夫人是个爽快人，又和主子和睦，想来是不会拒绝的。”
霍云岚又让人去炖个鱼汤，嘴里缓声道：“我出嫁之前只学了做生意算账，再不就是家务农事，待嫁了人，相公待我好，婆母也宽仁，自然是不用我去专门学这些的。可现在这府邸大，想来以后还是要添人口的，福团也要好生护着，多学一些管束家里的手段没有坏处，今日事儿多，不好打扰嫂嫂，明儿个我去做些桂花糕，给二嫂嫂送去。”
“主子说的是。”
等选好了菜，霍云岚便让人给魏临送去。
大抵是霍云岚常送吃食来，魏临手下人问了几句，便把东西给自家将军提了进去。
魏临接过食盒，打开来，神色自若的把里面的碗碗碟碟拿出来。
其实衙门里从来都是供着饭食的，虽说如今朝堂上武将的地位仍比不上文臣，可时局不稳，多有征战，朝廷便从不会在给他们的份例上克扣。
到了吃饭的时候，该上的饭菜从来不少，请的都是好厨子，味道也无可挑剔。
但是魏临就是喜欢吃家里送来的。
早上吃的是粥和包子，这会儿则是鱼汤香肉，还有满满一碗的蟹粉豆腐，光闻着都觉得馋人。
要说味道，其实和衙门里的饭食相差不大。
可这是自家娘子让人准备的，自家娘子让人送来的，只怕也是自家娘子亲手盛的。
光是这份心意，让魏临想想都觉得高兴，比吃御膳还欢喜。
分明他动作如常，神态自若，但是看看魏将军那时不时翘起的嘴角就知道他有多得意。
另一边，徐承平也得了个食盒。
这是徐环儿帮他准备的，小姑娘从来不会忘了自家哥哥，想着魏临要在衙门里处理军务，徐承平必然在旁边陪同，她也就给自家哥哥安排了一份。
虽然只是简简单单一碗牛肉面，徐承平依然欢喜。
就只有郑四安没人管，只能吃衙门里准备的。
好在郑千户对此已经习惯了，不甚在意，慢悠悠的往嘴里填了一口饭，又喝了口汤，便转头看向徐承平，低声道：“这次成国是真的想要动手？”
徐承平看看他，嘴里还吃着肉，不好开口，便只是摇头。
这回让他们在休沐日到衙门里待了一天一晚，便是因为成国有异动。
倒不是大事，皆因楚国边关守将在流民当中抓出了几个成国细作。
其实三国之间都有派往细作，这也不是什么稀罕事儿，偏偏从这几个成国细作身上搜出了楚国布防图，显然是早有准备过来偷窃的。
探听对方布放，多半是战事将至。
徐承平却是另有一番看法：“如今时局正好，对楚国对成国来说都是如此，两边没必要互相争斗，让苟延残喘的齐国坐享渔利。”
郑四安又塞了口饭，闻言便道：“但是成国王后不是齐国公主？他们是有秦晋之好的，成国与齐国总比与我们亲近。”
“那又如何？先王还把长公主嫁给了成国显贵，你何时见过成楚两边因此和睦。”徐承平神色淡淡，“我最佩服如今王上的一点便是他从不使公主和亲，毕竟这是没用的手段，权势和美人，十个有八个选前者。”
郑四安不只为了徐承平有了这么一番感慨，接不上话，只管点头。
不过很快他就又好奇道：“说起来，边境流民那么多，如何能看出谁是真的流民谁是派来的细作？”
徐承平已经吃完了面，用花茶漱过口后才道：“法子倒也简单。”
郑四安不言，只管好奇的看他。
徐承平便道：“兵卒在边境常会找出不似流民的人，会把他们聚在一处，给他们饭吃。”
郑四安眨眨眼：“这有什么用？”
徐承平神色淡淡：“那些饭，大多掺了细小沙石，吃下去倒也不碍事。若是流民，多是饿极了，不会顾及许多，可要是没挨饿的，难免食不下咽，多少会有些异色，也就容易分辨了。”
郑四安略想了想，便觉得这法子或许损了点，可也好过宁可错杀三千绝不放过一个。
在心里惊叹徐承平什么都知道，郑四安又问道：“那要是细作能忍，全吃了呢？”
徐承平弯弯嘴角：“那就是他有本事，这样的人，就算用旁的办法也是盘查不出的，”说着，徐军师淡漠的撇了撇嘴，“只可惜，成国的这些东西连这第一层查检都过不去。”
郑四安看了看他，心里明白徐承平是瞧不上成国的。
其实在原书中也是如此，齐王凶狠残暴，楚国富足兵强，各有一争之力，可是成国占着疆域辽阔，物产丰富，就连种粮食都比别的地方产的多，偏偏一直没出什么可用人才。
不过等到了后期，书中已经有些神经病晚期的徐承平能踏实下来帮着魏临征伐，却是因为成国横空出世了一位竹清先生。
这位先生就像是作者给成国开的外挂，算无遗策，致使成楚两国对峙多年。
只是他虽然号竹清，听着清雅风流，可实际上用计多是阴险毒辣，半点不输给徐承平。
大都是有了棋逢对手之感，半疯的徐承平才终于尽心，助力三国归一统。
郑四安早就想要寻这位竹清先生的下落，只是因着剧情里压根儿没有提过他的真实名姓，甚至没有正面出场过，郑四安也不好明着派人去成国，这事儿就拖延了下来。
在心里算了算，距离这人出场还有段时日，郑四安便想着慢慢找就是了。
这样的人物，当队友总好过当对手。
此时，有人进门，对着屋内人行了礼后道：“将军，外面有食盒要送给千户大人。”
魏临闻言抬起头，先瞧了一眼面露惊讶的郑四安，这才问到：“何人送的？”
“那人只说是千户大人的朋友，早就和千户大人约好送鱼脍来。”
郑四安先是疑惑，而后想起来，似乎是有谁说要给自己送鱼脍来着……
脑袋里闪过了萧成君的脸，郑四安面露恍然，而后笑道：“拿来给我吧。”
东西送进来时便是验过毒的，自不必担心。
郑四安把鱼脍端出来，底下垫了冰，夹了一片送进嘴里，只觉得爽利弹牙，味道极好，不由得笑眯了眼睛，觉得面前衙门里提供的饭食都比平常好吃了不少。
他吃得过于开心，也就没有注意到徐承平和魏临两人不约而同露出来的若有所思。
等吃罢了饭，几人又把上午没处理完的军务奏本整理了一下，外面天色渐暗时才准备离开。
郑四安与徐承平约着去知味楼喝酒，魏临则是拎着空了的食盒，半点不停歇的往家里赶。
他还记着自己和娘子的约定呢。
而魏临回来时，头个瞧见的便是在门口守着的周右。
寻常周右负责的都是外院事务，等闲看不到霍云岚，却要时常见魏临，可是像今日这般守在门口等着也是新鲜事儿。
魏临翻身下马，让人牵走踏雪，他则是跨进大门，边走边道：“何事？”
周右跟在他身后半步的地方，恭声道：“回将军的话，刚刚庄子上送了马来，说是脾性和顺，最是老实不过。”
这马是魏临早早就吩咐下去让他们找的，上次虽然用踏雪教霍云岚骑马，但是踏雪毕竟是自己的，跟着他许多年，格外聪明，脾气秉性也都是按着魏临想的来，只要魏临在，踏雪就老实，可要是魏临不在，踏雪就撒欢儿。
以后若是想要让霍云岚有匹自己能驾驭的马，还是要另找匹温顺的。
如今能寻到合适的，魏将军自然欢喜。
可他知道周右不至于为了一匹马就在这里等自己。
于是他看了周右一眼，问道：“还有呢？”
周右便照实把早上的事情原原本本告诉给了魏临。
魏临听了，倒不觉得有什么不好，反倒欣慰四郎长大了，便道：“这事儿夫人和二嫂能处理好，你以后只管管束住府上下人也就是了，莫要让此事再生。”
“是。”周右声音微顿，“将军可要去看看四爷？”
魏临看了眼魏宁院子的方向，问道：“他做什么呢？”
周右回道：“锄了会儿地，夫人去瞧过了，刚才用了饭便去书房读书了。”
魏临点点头：“他知道上进就好，别扰他了，让四郎自己好好经心顺气便是。”
“那将军要不要去看看新送来的马？”
要是以前，魏临肯定会立刻去。
尤其这马是为了娘子挑的，性子合不合顺，走起路来是否平稳，魏临都要细细查看才安心。
可现在他心里装着事儿，也就不急着去看马，只管道：“先撂着，我改日再瞧，如今和娘子一同读书才是大事，耽搁不得。”
周右便不再提，只管行了一礼，目送魏临离开，神色间全是敬佩与欣慰。
天色晚了还要与夫人读书，将军真是勤勉啊。