拜伦想了一会儿, “你该练习写点别的类型。”
“我也是这么想的，但暂时我还没有想到要写什么。”
“写你熟悉的。”
爱丽丝微笑：“我熟悉的？那就只有现在这种生活了, 每天换至少4套衣服, 弹弹琴跳跳舞，男人春秋季去狩猎，女人热衷讨论时新的裙子样式和绯闻, 男人则总是要讨论时政，以为他们坐在家里就能指点江山推动时代发展。”
拜伦惊异的瞪着她，“我现在觉得你很适合写讽刺小说。”
爱丽丝莞尔一笑，“大概吧。”
“快别总是说什么小说了！”伊沃不太耐烦的说
“那你说，该说些什么呢？”
“聊点别的。你怎么不问问我在牛津大学过的怎么样？”
“你不是都写信告诉我了吗？”
“写在信里是一回事, 当面跟你说是另外一回事。”伊沃拉着爱丽丝絮絮叨叨说了在学校里发生的事情。大学生活对男孩子们都是一项重大考验，从此你就脱离了父母或是管家的约束, 手里有了钱, 海阔凭鱼跃啦。
有一大半的男孩都不知道要怎么计划金钱的使用，按月给生活费的会在钱到手的第一周就把一个月的生活费花光，没钱吃饭的时候才急急忙忙写信回家要钱；带足一个学期的生活费的更糟，他们在刚入学的第一个月就花完了本该够用好几个月的钱, 还根本不知道这钱花到什么地方去了。
大学里吸烟是一件时髦的事情，手卷烟、烟斗非常常见，每个月都会有吸烟导致的小型火灾，轻则烧了床铺, 重则烧了宿舍小楼。
还有喝酒。每天校园里都有喝得醉醺醺的学生，以至于舍监忙着到处寻找醉倒在路边的学生, 将他们记录在案，出丑的学生会遭到学院院长的点名批评，但如果你有钱塞给舍监，他便能勾掉你的名字。
绝大多数男孩在大学开始了他们最持久的活动：追逐女人。学习实用性很强的专业的学生情况稍微好一点，那些不差钱的学生乐此不疲。
大学周围住着很多来历不明的女人，不少底层女孩以成为那些学生的情妇为生，毕竟在那些不差钱的学生眼里，100镑不过是微不足道的小钱，但在乡村，100镑足够一家人用一年了；也有一些社会地位比较高的女性，她们借口到乡下来休闲，跟情夫幽会。
“那你呢？你有情妇吗？”爱丽丝很感兴趣的问。伊沃18岁了，也该到了谈恋爱的年龄。早熟的拜伦已经懂得追求他的远房表姐，没理由年长的表哥还是个懵懂男孩。
伊沃对这个话题居然有点害羞，“你知道‘情妇’跟‘恋人’不一样的，对吧？”
她点头。
“所以就不要问这种问题了，”伊沃小心的看了一眼坐在旁边沙发上的凯茜，唯恐被凯茜听到他们正在说的话题。“你或许会认为大学里都是这样的，但总有一些人……嗯……比较正经。”
爱丽丝笑了一下，换了话题，“你在学校里结交了新朋友吗？”关于牛津大学的事情，亨利结婚前不小心说漏嘴，说过一些，但结婚后，他就绝口不提了。伊丽莎应该也知道他在大学里是什么情形，应该要比那些有钱人家的孩子好一点，毕竟乔治牧师没法给他太多生活费。
“有几个能在一起玩的同学，不过要想达到朋友的友谊，可能暂时还差一点。”伊沃懒懒散散的回答。接着他问：“那你呢？你现在离开了戴尔斯福特之屋，今后有什么打算？不再继续学习了吗？”
她摇头，“我没法去大学进行系统的学习，现在学的差不多也足够我用的了。学习本身就是一个持续的过程，不是说你今年毕业了，以后就不学了。”
“你真的喜欢学习吗？”
“感兴趣的当然会喜欢，再说，我又不用参加考试。”
伊沃哈哈大笑了几声，惹得凯茜、奥古斯塔都看过来。
“但我以为黑斯汀斯先生会考考你。”
“那多半都是阅读理解，不算太难。”
“你还没说以后要做什么。”
“女孩子不就应该乖乖待在家里，学一点女孩子的技能吗？就像你的姐姐们。”
伊沃意外，“你——这可不像你。”过了1分钟，才恍然：“你这是在讽刺，是吧？”
一旁的拜伦只想扶额。
*
伊沃次日就派仆人去买好了舞台剧的戏票，写信告诉爱丽丝，将在当天派马车过去接她和凯茜；另外给凯茜写了信，以姐姐伊莲娜的名义邀请她和爱丽丝去看舞台剧。
伊莲娜提前到了伦敦，陪着伊沃，和奥斯汀姐妹一起看了舞台剧。
伊沃订了包厢，全程几乎没怎么注意舞台上到底在演什么，一直低声跟爱丽丝说话。
“你要过生日了，可惜我不能留在伦敦配你过生日。”想想又觉得小委屈，“我还从来没有给你过过生日。”生在圣诞前夜的人是不可能有什么单独的生日宴会的，也不太可能邀请外人一起度过。
“这是我给你的生日礼物。”终于可以从外衣口袋里拿出早就准备好的礼物了，像是害怕爱丽丝会拒绝，稍微有些用力的塞进她手里。
——她的手掌小小的，软软的，暖暖的。
他纳闷的想，其实之前在一起玩的时候难免会互相碰到手，但那个时候似乎完全没有注意到，她是个女孩子。
其实这个转变的时间点非常明显，就在爱丽丝开始发育之后，她越来越重视男女有别，不再像小时候那样随意；他们也全都意识到，她是个女孩。
他有点慌张，心底又有一些莫名的喜悦：就像他跟爱丽丝说的，上了大学之后，许多男孩才意识到，女人是跟他们不一样的类别。
肉体的欲望是一种难以描述的情感，就像表弟乔治，他才15岁就懂得追求女性，不过他一直都喜欢那些年长的女性。年长女性的好处就是她们经验丰富，而找一个干净可爱的女人破处，在牛津大学是一件必要的、普遍的事情。
“快打开看看喜不喜欢，要是不喜欢，我再送别的礼物给你。”他催促着。
爱丽丝便打开细长的盒子，里面放了一把蕾丝折扇，喷了香甜的法国香水，散发出一阵幽香。
扇子还真是女性不可或缺不会送错的礼物。
她拿出折扇，打开，挡在脸的下半部，“很好，我喜欢。”
那便是最好的赞美了。
伊沃突然觉得——不知道为什么莫名其妙的脸红了，迅速的扫了她一眼，又赶紧垂下眼帘，低声说：“你喜欢就好。”他其实不太知道要送什么才不失礼又能让她经常看到，送首饰的话，太过亲密，不到订婚之后都不适合；或者像奥利弗那样，并不是因为什么纪念日才送礼物，而是只要看到爱丽丝会喜欢的书，就买下来送给她。
他猛然意识到，奥利弗也喜欢爱丽丝——
*
1804年的圣诞节很快到来，爱丽丝年满15岁了。
看过舞台剧后，伊沃·戈登跟着姐姐伊莲娜去了汉普郡的首府温切斯特，戈登家的大宅。
乔治·拜伦回了诺丁汉郡的拜伦家族领地纽斯特德庄园，跟他的母亲一起过圣诞节和新年。
邦德菲尔德男爵带着朱利安来了伦敦，在伦敦过节。
期间男爵家举办了新年舞会，邀请了奥斯汀一家、年轻的勒弗罗伊夫妇、年轻的奥斯汀夫妇。
过了新年，爱丽丝便开始写新书。
*
家里的藏书室现在基本等于是她私人的，大部分时候都是她在用，乔治牧师、妈妈、凯茜偶尔进去找本书看。她工作的时候不喜欢有人打搅，常常闷头在里面待上整个上午。
奥斯汀家的吃饭时间改了，早餐8点左右吃，午饭吃的简单一点，晚上的正餐推迟到7点吃，吃的比较丰富，鸡鱼肉蛋都有，只是冬天没有什么水果。
梅丽这个管家把家里的事情安排的井井有条，奥斯汀太太现在基本不用做什么家务，只是她忙惯了，闲不下来，于是就把大量的时间用来做衣服、绣花。
凯茜自己的手工活就很好，她的衣服裙子不用妈妈做，妈妈在做的除了小海伦娜的裙子，只给爱丽丝做裙子。
爱丽丝上午写作，中午午睡起来，在家务室里陪着妈妈和凯茜做做手工活。她也不是不会做，就是没什么耐心，做的慢。妈妈以前还总念叨她不学针线活怎么行，后来想想她以后自己做全家人衣服的机会不大，也就随她去了。伦敦有很多裁缝店成衣店，想做时新款式的裙子很方便，手工费也不贵，十几个先令而已，在现在的奥斯汀家来说，完全支付的起全家人在外面做衣服的开销。
妈妈要宠坏小海伦娜，大概因为亨利和伊丽莎还没有自己的孩子，在伦敦的孙子辈只有海伦娜一个，她就把她无尽的爱给了海伦娜，尤其海伦娜出生后，爱丽丝还在戴尔斯福特没回家，小家伙就成了乔治牧师和奥斯汀太太、凯茜的心头肉。
爱丽丝也很喜欢小外甥女，毕竟谁不喜欢长得可爱的小宝贝呢。海伦娜的性情像简，活泼又乖巧，学会说话之后，语言能力进步的很快，也很会哄人，是个嘴甜甜的小人儿。妈妈给海伦娜做了很多漂亮小裙子，堆满了衣箱。
过了新年后，妈妈收拾行李，准备跟乔治牧师去巴斯住上一年，计划到年底12月初回来。
外出是一件麻烦事，先要写信去订住房，这次因为只是奥斯汀夫妇两个人带一个仆人，于是决定住旅馆，订一个套房、一个单人间就够了，长租的话房价也不是很贵，其实也挺方便的，旅馆里有吸烟室，有游戏室，大堂还可以简单的招待客人，旁边有好几家餐馆，走几分钟就是温泉浴室，十分方便。
妈妈不放心留在家里的两个女儿，亨利就说，可以跟伊丽莎暂时搬过来住，他们没有孩子，只需要住一间卧室就行了，家里什么都有，他俩收拾点常穿的衣服就能搬过来。妈妈这才放心。
到了1805年1月的第三个周日，爱丽丝和亨利、伊丽莎、凯茜，一起送走了父母。
*
亨利带了自己的仆人来，于是奥斯汀宅的仆人房就很是拥挤，不够住了。爱丽丝跟哥哥姐姐们商量再盖一排仆人房。本来做规划的时候就已经预留出了地皮，仆人房是全木的，盖起来也很快，兄妹三人很快就做了决定，月底就开工。
爱丽丝认为凯茜应该有一个贴身女仆，伊丽莎也表示赞同，她自己是习惯了有仆人的，觉得没有贴身女仆很不方便。贴身女仆也是身份的象征，毕竟要家里有钱才能雇佣一个专门的女仆。
“我没有什么地方需要用到贴身女仆，我不怎么出门做客，家里的事情随便吩咐哪个女仆去做就行了。”凯茜推辞。
“你该习惯习惯了。你知道这个世界上很多人以衣帽取人，你看那些欠了一屁股债的有钱人，为什么他们欠的钱越来越多？”
凯茜嗔怪的瞪了她一眼，“瞧你用的词！你可真是一点都不淑女。”
爱丽丝笑嘻嘻的不以为然，“有钱人的架子就是得端着，得保持他们的生活水准不变，一个有钱人——不管是不是贵族——要是开始卖收藏品和房子，就说明他破产或是面临破产了，所以他们只能买，不能卖；只能继续花钱，花很多钱，不然他们就会被以前的朋友驱逐出交际圈。”
“这可真——现实。”
“因为现实就是这么冷酷无情。你看，我和伊丽莎、亨利都有贴身仆人，简和汤姆也有，就你没有，这可不好。家里又不是支付不起仆人的薪水。你要这么想，你多用一个仆人，一年顶多也就是20镑的薪水，加上吃穿住，顶多一年25镑，而这个仆人有了一份稳定的工作，还可能有钱拿回家里养活弟弟妹妹，这是一件好事。”
凯茜被她绕晕了，觉得这样好像也不错。
*
亨利·奥斯汀在牛津大学学的文学和神学，出身牧师家庭，神学是必须学的，哲学也是必修课，文化素养在牛津的学生里来说，算是顶尖的一拨了。亨利和大哥詹姆斯曾经在爱丽丝出生那年，出版过一份很有意思的周刊杂志《The Loiterer》，一共出版了60期，目录很有趣，比如《学习历史的用途和优点》、《公众对于Loiterer及其作者的不同意见》、《法语和英语国家之间的性别差异》、《对报纸上几个好奇广告的观察》、《婚姻幸福计划及其影响》，等等，等等。内容广泛，从学校到社会，方方面面都涉及到了。
但这种带一点玩世不恭和讽刺性的杂志没有赞助人的话，生命周期不长。
亨利现在管理着3家公司：奥斯汀打字机公司、奥斯汀出版社、《伦敦晨报》编辑部，工作很忙，每天早出晚归。伊丽莎像普通已婚太太那样，无所事事，时常出门去跟女伴们喝茶吃饭。
凯茜是1月初的生日，如今年满32岁。在这个时代来说，她几乎没有可能再结婚了。就是结婚，没准只有什么年过40岁带着好几个孩子的鳏夫可以选择。爱丽丝挺可惜当年布里吉斯少校的求婚没成功，她们的远房表哥条件可以说是相当不错，但凯茜就是没法喜欢他。
奥斯汀家现在能算得上有钱人家了，凯茜一直是有追求者的，不过对方的个人条件有的远远不及布里吉斯少校，妈妈看不上人家；有的显然的门不当户不对，那就更不可能了。凯茜为了这些莫名其妙的追求者烦恼不已，总是故意在外出的时候穿的灰扑扑的，很不起眼。
爱丽丝一般不理会这些事情。凯茜现在的生活很惬意，除了没有丈夫之外，要是想带孩子感受一把母性，便去把海伦娜接来，这四舍五入也就约等于有了自己的孩子，还要什么烦人的丈夫！
已婚太太们的抱怨通常是丈夫早出晚归不着家，不仅亨利如此，汤姆也是如此。
简有时候跟着海伦娜一块儿过来，在家里小住几天，汤姆会在约定的日子过来接她们母女回家。汤姆今年年满29岁，跟9年前那个意气风发的漂亮青年相比，成熟多了。他眼角多了一点皱纹，但笑起来还是很暖，眼睛还是很明亮。
吃饭的时候会跟爱丽丝讨论她最近连载的故事。《英格兰恐怖故事》是中短篇小说集，每一个故事的长短不一，发生地点不一。最近连载的故事名为《深渊》，讲了一个阴冷的英格兰中部小乡村的惊悚恐怖故事。
“简不让我读给她听，说太吓人了。”汤姆凑近爱丽丝，假装小声的说。
爱丽丝就笑，“她真的害怕吗？”
“她不喜欢，说你不应该写哥特小说，你才14岁——15岁，应该写点可爱的乡村故事，而不是邪恶的远古邪神。”
“那你喜欢吗？”
汤姆认真的想了一下，“还行，作为小说来说，你写的很不错，夏天看你的小说，连冰块都不需要了。”他逗趣的说：“简其实也觉得你写的很好，只是她觉得你应该写一点别的题材了。或许，写点历史小说？”
“历史小说读者很多，我倒是想写呢，只是一直没有找到很好的题材。”
“红白玫瑰战争？”
这是著名的英格兰王室内战，说的是兄弟两支的兰开斯特家族和约克家族的战争，但结果最后两支家族谁也没有得到胜利果实，却让本来身份低微的都铎家族后来居上，成为英格兰的统治者。
“这个题材还可以，而且年代比较近，资料好找。好，我会考虑的。”她琢磨着，历史正剧一直都很受欢迎，玫瑰战争已经过去了300多年，但那次战争产生的影响十分深远，几支王室家族的内斗也相当精彩狗血，想必会有很多人感兴趣。
简其实自己也很喜欢看哥特小说，但要她写，是写不来的，她就喜欢写她熟悉的生活，这是她拿手的。
海伦娜是1802年的第一天出生的，现在也年满3岁了，而简还没有生育第二个孩子的计划，汤姆有点着急，毕竟男孩子才能算继承人，女儿是小天使，可要是再有一个儿子才算完美。
爱丽丝也有点奇怪，想着要是按照伊丽莎白嫂子的情形，简现在应该有两个孩子了。但她没法去问姐姐们，简只会跟凯茜讨论这种私密的女性问题，她猜，简多半有什么避孕手段。但因为宗教问题，奥斯汀家是不提倡主动避孕的。
乔治牧师认为每一个孩子都是上帝赐予的，不该用人工的避孕手段，就比如爱丽丝这个意外，奥斯汀太太也只是认为自己年纪大了，再生一个老来子可能会被人嘲笑，并不是讨厌爱丽丝。
爱丽丝把新写的小说拿给亨利和汤姆看，他俩都觉得她的写作能力是毋庸置疑的，想象力丰富，逻辑严谨，但真的不太适合总写这种充满人性阴暗面的作品。小女孩就应该整天快快乐乐的，写点谈恋爱的可爱文章。
谈恋爱有什么意思啊？没意思，哪有编故事好玩呢！
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《傲慢与偏见》非常顺利的出版上市了，在圣诞节这个黄金销售季节，卖得红红火火，毕竟人人都喜欢看谈恋爱的小说。《英格兰恐怖故事》第一卷 没有那么高的印数，但也印了1000本，1月开始发售，卖了3个月，之后又加印一次，700本，又卖了3个月。
哥特小说卖不过爱情小说，这也是在爱丽丝意料之中的。
工业革命带来的是整个英国地区富裕家庭的猛增，民众受教育的机会增加了，识字的人数猛增，女性接受教育的比例也提高了，而女性群体由于休闲娱乐不如男性群体多，看小说就成了一项非常时髦的活动。
作者有话要说：
*又到了在季榜尾巴上上下下的时候了，不麻烦的话，看完了顺便留个言，补分我也需要的。
*章节名来自微信朋友圈吐槽，当爹的说儿子要是微信上找他，一准是说没钱了，要钱恰饭哈哈哈哈。
*简奥斯汀葬在老家汉普郡的温切斯特大教堂。
*温切斯特（Winchester）就是SPN里温家兄弟的姓。