门房笑嘻嘻地应了一声，将大门开了半扇，弯腰往里一伸手，“十六少爷，您先进吧。小的这早点还没吃呢，手脚实在没什么力气，就先给您开半扇。”
楚承昭不置可否地看了他一眼，门房依旧是笑，嘴里赔罪不断，却是双手拢进袖子里不动了。
宋瑶就走在楚承昭几步之后，他看进楚承昭跨过门槛往里去了，便也快步跟上。还没绕过影壁，宋瑶就感觉到有道视线黏在自己身上。她脚下一顿，转脸一瞥，就看到了门房在她身上肆意流连的贪婪目光。
见到被发现，门房也丝毫不见惊慌躲闪，还是盯着她瞧。
“走了。”楚承昭不知道时候折返了回来，抬手搭上她的肩膀，将宋瑶揽到自己的披风之下。
宋瑶是不习惯他突然的亲密举动的，不过被楚承昭揽着，总好过被恶心人用下流的目光窥视。
除了在两淮那一次，这是两个人第一次离得这么近。
宋瑶这时候才发现原来楚承昭这么高，她抬眼都只能看到他瘦削的下巴。他没有用香，但身上的却有草木的清冽味道，很是好闻。
两人肩并肩地往前走，绕过影壁，穿过游廊，一路上遇上了不少侯府里的下人，下人们给楚承昭见了礼，又好奇探究地瞧宋瑶，但幸好楚承昭的披风够大，宋瑶整个人都被罩在里头，只露出半边脸颊。她垂下眼睛，也就可以忽视其他人的目光了。
两人走了一刻钟，来到了一个环境清幽的小院。
到了小院门前，楚承昭就把搭在宋瑶肩上的手放了下来。
宋瑶呼吸了好几口新鲜空气，好奇地打量了一下四周。
此时天光已是大亮，整个安毅侯府的都是热闹的，有些嘈杂的，但到了此处，声音顿时被隔绝开来，这个小院子里也有不少下人，但看年纪都不小了，此时都在默不作声地做着自己手里的活儿，显得很是井然有序。
楚承昭一路往里去，老仆人们都各自给他行礼，自始至终眼睛都是垂着的，没有多看一眼。就仿佛没注意到楚承昭旁边还有个宋瑶似的。
他们的态度让宋瑶十分受用，整个人都自在起来。
“公子总算回来了，老侯爷可念叨你好几天了。”有个年纪更大，胡子花白的老仆人迎了上来。他穿的比院子里其他仆人更好一些，看着像个管事。
楚承昭见到了他，也露出了回府之后的第一个笑容，“是我的不是。忠叔，老侯爷现在可醒着？”
忠叔笑道：“公子总是后来的恰当，老侯爷刚起身不久，还没有吃早膳和服药。”
宋瑶这才从他们的对话中知道难怪楚承昭要一大早带着她回来，原来这老侯爷每天清醒的时候并不多，要是稍晚一些，他怕是服了药又要睡过去了。
楚承昭带着宋瑶进了屋，让宋瑶在外室稍待片刻，他先进去和老侯爷知会一声。
宋瑶乖巧地点了点头，在外头找了张椅子坐了。屋里的摆设都十分古朴，有一种时间沉淀下来的古朴感，屋子里没有熏香，只有一股淡淡的药味。
忠叔给她端了热茶，也没有同她打听什么，立刻就退出去了。
宋瑶喝完了一盏热茶，楚承昭就出来同她道可以进去了。
宋瑶跟着他绕过了屏风，就看到床榻之上躺着一个干瘦的老人。这便是老侯爷了。老侯爷看着已是年过花甲，一张苍老的脸上饱经风霜，但他五官仍旧显出一股英气，依稀可见年轻的飞扬风采。
“晚辈见过老侯爷。”面对这样的老人，宋瑶可没有反叛的心思，恭恭敬敬地行礼。
老侯爷满满的转过眼看他，眼神锐利却没有咄咄逼人的凶狠，他缓缓地开口道：“好，好孩子。委屈你了。”
就这样简短的一句话，老侯爷却是一字一顿地艰难地说了好久才说完。
宋瑶安静地垂下眼睛，低声道：“不敢提什么委屈。”
老侯爷又看向楚承昭，缓慢地道：“昭儿，你去吧。记住我和你说的话。”
楚承昭站起身躬身行礼，“孙儿记住了。”
半晌之前，他已把整件事的来龙去脉都和老侯爷交代了，老侯爷只说了八个字——‘勿急勿躁，顺其自然’。
楚承昭自然是信任老侯爷的，所以才会把心中的困惑道出，既已得了这四个字，他的心便又恢复了平日里的安定。
宋瑶也跟着行礼告退，跟在楚承昭后头出了老侯爷的院子。
这院子就好像一方世外桃源，是那么的清幽和安静，踏出院门，就好像瞬间回到了人世，婆子们的呵斥声，小丫鬟们的嬉闹声，一下子涌进宋瑶的耳朵里。
楚承昭在院外略站了站，回身注视了院子的良久。
他清楚地感觉到，老侯爷的身子真是一日不如一日了。若不是为了安毅侯府的偌大基业，想来要强了一辈子的老侯爷，也不愿意这么活死人一般毫无尊严地活着。
可是有什么办法呢？老侯爷再洒脱，到底还有一大家子要看顾。自己那个爹，现在的侯府世子，虽然早就获封了世子，但不过在礼部领了个闲差，这么多年来也没有做出半点功绩，更别提升迁了。如今老侯爷虽然病的严重，可到底安毅侯还是他，外头顾念着老侯爷的功绩，对安毅侯府总还是有所顾忌的。可他朝安毅侯换了人，旁人可不会给他那糊涂爹什么面子。
楚承昭觉得老侯爷似乎是靠着一股信念在等，至于他等的是什么，就不得而知了。
“走吧。”楚承昭微不可闻地叹息一声，带着宋瑶往主院而去。
大概又走了一刻多钟，走的宋瑶觉得新鞋都快把脚磨坏了，才到了主院。
主院比老侯爷修养的院子大得多，也热闹的多，院子里来往洒扫的下人众多，宋瑶又遭受了一回各种明里暗里地注视。
屋外廊下几个婆子正站着说话，一直到楚承昭带着宋瑶走到屋门外，为首婆子才好似刚瞧见他们似的，“十六少爷总算可回来了，这两淮一去就是月余，可把我们太太给念叨坏了……”说着话，婆子又把他身边的宋瑶上下一打量，“这娘子是何人？怎么少爷去了一趟外地，倒领回来这么一个娇俏人儿，老婆子活了这么久，可还没见过这么标致的人儿呢。少爷可真是艳福不浅哪……”
婆子的话一出，其余人一通哄笑，神色之前颇是暧昧。
院里可都知道太太早就想叫楚承昭收纳通房，楚承昭总是不应，他们还都以为这少爷是哪里出了问题呢。如今去了趟外地公干，倒是突然开了窍。就说嘛，哪有年轻儿郎不贪花好色的，合着人是眼光高，瞧不上飞歌那种丫头片子呢。
楚承昭面色依旧如常，等着婆子进去给他通传了，便掀了帘子进了屋。
屋里炭盆烧的旺旺的，和外头是两个温度，宋瑶被热气猛地一熏，只觉得头昏脑涨。
接下来就是正式战斗了！宋瑶打起精神，解下了自己的披风。
而此时主院的正屋里，坐着不少人，楚承昭一一行礼，依次喊人。
宋瑶也跟着依次福身，一边偷偷打量屋里的人。
上首坐着的是一对中年男女，中年男人面皮白净，蓄着八字胡须，长相也算中上，一身文士打扮，穿一件藏蓝色绣竹纹的长袍，正漫不经心地把玩着拇指上的白玉扳指。虽然他打扮很是风雅，但眼睛浮肿，脸颊凹陷，是那种被酒色掏空了身子的体虚模样。
而中旁边那个中年女人，看着就十分不好相与了。她头戴一套老翡翠头面，发髻梳得高高的，身上穿着一件鸦青色立领团花袄裙，面容普通，看着约莫四十来岁，鼻翼两侧的纹路很深，颇有些威严，一对粗黑的眉毛倒是显得有些英气。
屋里还有另两个年轻男人和一个年轻姑娘，长相都随了中年女人，是略英气但不出色的普通长相，宋瑶想着这几个应该是这位当家太太的的嫡亲子女了。
都说美女是需要衬托对比的，宋瑶觉得美男也很需要啊！
她一直都知道楚承昭长得极好，可看他这一屋子亲人，打扮得个个都光鲜亮丽的，却都不及他衣着普通地往那儿一站，就鹤立鸡群地叫人难以忽视。他那气质，那气度，怎么看都比这家子高出好几个档次。也不知道他是这么长得，难不成他亲生母亲是个绝世大美人？
正胡思乱想着，宋瑶就瞧见了站在世子夫人身后的飞歌。飞歌脸上看到她就对她得意地笑，一副等着看好戏的模样。
飞歌在刚进门的时候就说要找人去给爹娘带口信，楚承昭便由她去了。此时她出现在这里，宋瑶也不出奇，这丫头什么都写在脸上，明显就是提前来告状，就等着当家太太来收拾自己了。
“昭儿可总算回来了，这一去月余，可叫我们好想。只是我怎么听说你们一行人七日前就回来了？”世子夫人郑氏笑着，态度可以算得上是和蔼可亲。但那笑容不达眼底，看着很是违和。”
她顿了顿，又自顾自地笑道：“想来是昭儿忙于公务，连回家给父母请个安的功夫也没有吧。”
郑氏一边说话，一边眼神就有意无意地往他身后的宋瑶身上瞥，好像在说楚承昭回京之后废了礼数没给长辈请安，去沉迷女色去了。这越瞧，郑氏心里的无名火就烧的越旺——好一个妖妖娆娆的狐媚子！跟这候府里的姨娘通房一个模样，一看就不是什么好东西！
楚承昭如劲松一般挺直背脊而站，并不因郑氏无中生有的职责而动怒。他不卑不亢地道：“太太说的是，回京之后我便入宫述职了。因在宫中也没有歇息的好，便现在外宅修整了一日，这才晚了回来请安。”
郑氏接着笑道：“你那外宅我倒是还没去过，改天我这当母亲的也该去帮你去收拾收拾，别什么香的臭的都往屋里拉。”然后又摇头无奈地叹息，似乎是见了什么不干净的东西一般。
这话便是宋瑶都听明白了，这是在骂她呢！
她这来找茬的还没开口呢，这当家太太倒是先骂上她了！
宋瑶‘噗嗤’一声笑了出来，就好像听到了什么天大的笑话似的。
郑氏脸上的假笑立刻褪了下去，‘砰’一声拍了桌子，拍的桌上茶盏都跳了起来，她厉声质问道：“你是什么东西？这里哪有你出声的份儿？”
宋瑶抿着唇，明艳娇憨的小脸上丝毫不见惊慌，她娇怯怯地开口道：“太太说的好笑，妾身才笑出声来的。我们公子身边拢共就我一个，我自然是香的，那臭的，可不是只有太太给公子的飞歌么？”说着她又弯了弯唇，目光里满是同情地看向飞歌，“飞歌，原来太太很不喜欢你呢。”
“你胡说！”飞歌着急忙慌地争辩，“太太明明是说你……”
“你放肆！”郑氏一站而起，转身‘啪’一声给了飞歌一个大耳刮子，“没规矩的东西，这里有你插嘴的份儿嘛？！”
她一站，宋瑶才注意到这当家太太身量极高，身板也宽大，手更大得和蒲扇似的。郑氏早就不满飞歌了，废物一个，打探不出有用的消息不说，连个通房的位置都挣不着。是以那一巴掌打的十分结实，飞歌白皙的小脸上立刻红了一大片，扁着嘴要哭却不敢哭。
宋瑶忍不住挑眉，合着这太太不仅是个会话中带刺的变脸派，还是个会打人的行动派呢！