平国公这一次的反应也出乎意料地快，仅仅是第二天下午，他就将七娘子和许凤佳叫进了梦华轩里。
七娘子也不是第一次进梦华轩说话了，给平国公行过礼，她就安之若素地在许凤佳下首坐下，看着似乎并不将平国公的黑脸放在心上，甚至有了几分泰然自若的意思。
平国公看着七娘子的表情，就不由得打从心底泛起了一点腻味。
大户人家，公公是很少和儿媳妇直接接触的，但凡有一点不满，和儿子透出几句，当儿子的还不如奉着圣旨，忙不迭地回去先捶了一顿老婆，再赶着过来给父亲赔罪：某氏行事无状冲撞了父亲，我已经处罚过了，请父亲不要往心里去。
可许家的情况，从很多方面来说，都和一般的家庭也不大一样。
先不说凤佳这孩子自幼就有自己的主意，从小身边也有一群自己的势力，到了现在更是羽翼丰满，没有自己这个父亲照料，恐怕也可以闯出一番天地。只是这个杨氏背后的娘家，就已经是庞大的力量，她自己又这样有能力……说起来，许家对杨家也不是没有亏欠……这种种特别的情况累加一起，再加上正经婆婆是旗帜鲜明地和六房站在一起，这府里的很多事，倒不像是平国公做主，而像是杨氏这个世子夫人在做主一样。就连凤佳、秦氏，似乎都只是她手中的一个傀儡，在家事上，是对她言听计从。
虽然一个合格的世子夫人，一个合格的未来国公夫人，也的确需要这样高超的手腕，但平国公今年也就是五十多岁，要比杨阁老还小几岁，虽然不算年轻，但也还远远没到老迈的年纪。
现在就这样厉害，等到自己老迈昏聩了，府里还不就成了她杨氏的世界，杨氏爱做什么，就做什么……这可怎么行？
平国公又不由得瞥了许凤佳一眼。
自己的这个儿子，也不知道是不是对杨家五娘的死，始终心怀愧疚，现在对这个七娘，又太迁就了一点，非但专宠，还是专听专信……男子汉大丈夫，这样惧内，也不是什么好事。
或许因为这种种复杂而且微妙的考虑，虽然杨氏一向是做得无可挑剔，但平国公心底对她，总是有一点忌惮的意思。
只是要找到敲打她的借口，也并非那样容易。
子嗣和通房的事，有凤佳在前头给她顶着，按理应该最着急的秦氏，又只顾着含饴弄孙，似乎是一点都不在意杨氏在生育上的艰难。
管家上更是挑不出一点毛病，和五房之间都走到那样剑拔弩张的地步了，平时对五房的供给和关怀，也是做得百般周到，一直到她拿出充分证据，将五房一击致死之前，自己都没有觉得一点不对……
这样的城府，这样的手段，现在却难得地和太夫人起了争执，让太夫人险些就要气出毛病来——这忤逆的把柄，可是轻而易举地就递到了平国公手上。使得难得握住一点错处的老人家，多少有了一丝沾沾自喜，更有了一点得意：杨氏你似乎也不是完人，一经犯错，这错处，竟然就这样严重。
可平国公毕竟依然是天下有数的战略大家，当年西征的主力统帅，在得意之余，心中也不禁有了一点不安。
以杨氏的作风，太夫人的要求就算再过分，她给个软钉子碰也就完了，是什么事，非得让两个人之间有了这样激烈的冲突，让杨氏都是分毫不让地，不肯给太夫人一个台阶来下？
这个要求，也一定是一个很要紧，并且对六房的利益存在严重冒犯的要求。
平国公虽然不喜欢七娘子，但也绝不想让府里再生事端，出现什么兄弟阋墙的事，让六房更加心淡，让硕果仅存的大房和四房，更加难以自处。
尤其是大少爷，这么多年来安安稳稳，却屡次被弟弟们牵累，这一次五房出事，从小松花的口供来看，竟是还想着要先去攀咬大房……
一想到大少爷当年的意气飞扬，与如今的小心翼翼，平国公心里就多了一份不忍。
听说杨氏昨天早上还进了慎独堂去找莫氏说话……
平国公心底就将对七娘子的不喜欢，给放到了一边。
“听说这几天，二门内很热闹。杨氏你是先进了乐山居，又进了慎独堂，到哪里，都引起了一番轰动。”他的话里虽然有淡淡的嘲讽，但却并没有多少火气。
许凤佳动了动，他刚要张口说话，平国公就指着他道，“我听说明德堂里的事，一直都是杨氏说了算数，既然如此，你今天在梦华轩里，也就不要多说什么了。”
老人家毕竟是老人家，这一番话，敲打得分明还是七娘子，却臊得许凤佳满脸通红。
少年人也毕竟是少年人，许凤佳望了七娘子一眼，不服气地道，“我是个男人，家里的事，当然是媳妇做主，我的心机不在外头使，难道还要在家里对着自己人来使？”
这句话却是又将以前的事，拉下水来说。尽管是正理，但依然过分忤逆，也依然戳到了平国公的痛处。
没有等平国公说话，七娘子就柔声道，“世子，对父亲说话，怎么能这样暴躁。”
许凤佳发出了一声冷哼，别过头去，竟是一点都不肯示弱。
这孩子就是这样倔强！
平国公看着七娘子脸上的为难，心底倒是有了一丝兴味，他面色冷漠，却是等着七娘子的下文。
七娘子白了许凤佳一眼，又直接转向了平国公，徐徐道，“其实有些事，小七也早就想和父亲私底下谈一谈，只是苦于无从开口……既然父亲已经知道了乐山居里的事，那么这一封信，也应该给父亲过目了。”
她一提到信字，平国公已经悚然动容，一下有了站起身来的冲动。
“你是说——”他字斟句酌，望住七娘子不放，已经将刚才那小小的不快，抛到了九霄云外。
七娘子神色微暗，从怀中取出了一封信来，送到了平国公手上。
平国公接过信来，却是先犹豫了一下，又望了杨氏一眼，才将视线集中到了这素色信封上，似乎想要透过信封，看穿里头的内容。
一封信，毕竟是可以伪造的……
他还是抽出了信纸，凝神细看起来。
先看笔迹，平国公就暗自点头。
一个人写字时的心绪，当然会不由自主，流露在字里行间。这封信如果是后来伪造，那么笔锋之间的仓促、绝望等情绪，是怎么都仿不到这么肖似的。
他就把心先放下几分，开始仔细地审读起了这封信的内容。
却是越看脸色越青，还没有看完，已经迫不及待地问七娘子，“这十五万两的船契，什么意思？”
七娘子便注目许凤佳。
许凤佳倒也没有再和平国公怄气，他脸上挂上了沉重而肃穆的神色，从怀中取出了一张花花绿绿的契纸，送到了平国公面前。
平国公捏着信纸的手，一时间都有了微微的颤抖。
张氏吞没公产，平国公心底是有数的。张家儿女最多，虽然家事总的说来，与韩家、莫家比也不差什么，但摊到张氏身上，她的嫁妆就少了一点。
平时府里当然要一碗水端平，各房也都有自己的脸面要做，张氏说来最不容易，再说许夫人移交过去的时候，账本也未必干净，三年三万两，多了一点，但也不是解释不清楚。再说，这三万两，许家也真的不看在眼里。就是杨家两姐妹的万贯家产，相较国公府的身家，也不过是九牛一毛。
但为了贴补家用吞没公款，与有计划地吞没公款，在外私底下为五房置办家业，是截然不同的两个概念。前者还可以辩称是出于无奈，而后者却已经是赤。裸裸地吃里扒外了。
才放下船契，凤佳就又递了一叠宣纸上来，平国公稍加翻阅，瞳仁顿时缩得更紧：他当然是立刻就认出来了这些账目的来源。
七娘子望着平国公的神色，她微微地笑了。
也不知道是五少夫人有意，还是觉得这件事没必要说明，在这十五万两船契上，她是一点都没有提到太夫人三个字。
太夫人和五少夫人一向很亲密，在七娘子查账的时候，甚至还为五少夫人说过几句话……这十五万两银子船契是去年写的，就是那段时间里，太夫人私底下变卖了自己的陪嫁凑了十万两……
这几件事，都是斩钉截铁，没有任何可以辩解的余地，而且也的确都是真事。七娘子所隐瞒下来的只是她的猜测：在这十万两银子的下落上，连太夫人都是为五少夫人所蒙骗。这十万两银子，是五少夫人骗出来的。
也只有五少夫人是骗出来的银子，她才不敢告诉太夫人自己又利用账本设局对付六房，才使得太夫人出面为五房说情，坐实了五房贪墨的名头。
也只有太夫人根本不知道这十万两银子已经下了广州，她才会绝口不问船契，甚至对邱智的生死漠不关心……
根据七娘子的猜测，五少夫人可能就是告诉太夫人，自己需要一些银子来周转亏空，将五娘子生产后可能出现的财政危机弥补过去——比如说，要从印子钱庄家那里支取出银子来，也需要一段时间。就用这个借口，骗出了太夫人的私房。
当然，这些事，平国公就没有必要知道了。
他所需要知道的只是，太夫人已经偏心到这个地步，不但坐视五房贪墨公中银两，在外置办私房产业，甚至还越过了平国公，将自己的嫁妆私底下变卖了去，给五房凑足银两来办这条船。
平国公虽然是庶子，但能够承爵，也是因为太夫人把他收为自己的养子。这份嫁妆按理来说，是应该由平国公继承的，孙辈所能得到的，只是数额有限的纪念品。可以说太夫人的做法，不但是伤了大家大族当门立户所不可或缺的潜规则，更是已经伤了和平国公之间的母子情。
当平国公再往下看，看到五少夫人承认，太夫人对于下药的事心中有数时，他就更没有一点吃惊的情绪了。
连吞没公产的事，太夫人都积极帮忙，不过是下个药而已，又算得了什么呢？
五少夫人对太夫人的分析，自然也被平国公看在了眼里。五少夫人笔锋虽然锐利，用语虽然刻薄，但说得又何尝不是在情在理？甚至就因为是出于五少夫人之手，才更为可信。
为了和媳妇不和，就把这个家闹成这个样子，闹出了多大的风波……太夫人不是为老不尊，又是什么？
等到这一封信看完，平国公已经是没有一点脾气。
他沉思了半晌，却还是责怪起了七娘子。
“这件事的动静，你还是搞得太大了一点。”平国公的态度，已经不止是温和得一星半点，他徐徐地道，“毕竟有太妃在宫中挂念母亲，要是传到了宫里，你又该如何解释。”
七娘子唇边逸出一线苦笑，“父亲，即使这件事没有传到宫里，五嫂猝死，五哥远走，总也要向太妃解释……这封信，我准备带进宫中，给太妃看一看。”
平国公不由攥紧了信纸，又寻思了片刻，也跟着七娘子苦笑了起来。“好，我们不遮遮掩掩，是是非非，就由得太妃自己来判别吧。”
想到太夫人这些年来的所作所为，心中就像是吃了一整块肥肉，腻味得竟有些作呕的意思，他长长地出了一口气，疲惫地问，“那这一回，老人家又是为了什么事和你闹成这样？”
两次发问，平国公的用词已经有了明显的转变，由‘七娘子来闹’，变作了‘老人家在闹’。
七娘子平静地回答，“祖母希望五哥能在京城续弦，并且留在京城附近，不要远走云南。老人家想我来开口，向父亲、母亲求情。小七不从，一来一往，就闹到了这个地步。”
她又解释给平国公知道，“本来这个船契，是想要在当时一并拿出的，因为牵扯到祖母，恐怕大家脸面上下不来，想着等到日后有了机会，再向父亲私底下解释……”
平国公摆了摆手，已是满心的苦涩。
这个家里，真是没有一盏省油的灯。杨氏这样把厉害摆在面上的人，和太夫人这样面上慈和，私底下兴风作浪的角色相比，已经是输了一筹。
家长的心，总是想要一碗水端平，觉得谁更弱势，就更照顾谁一些。
“你祖母知道船契的事已经暴露了吗？”他问，顿了顿，又添了一句，“这下药的事，你和她对质过没有？”
七娘子目光如水，她诚恳地回答，“船契的事尚且不知道该怎么说，下药的事倒是说了几句，祖母走了嘴，不过当时我们只有两人在后厅单独相处……也没有什么凭证。”
她今天进梦华轩来，是没有打算说假话的，所说的每一个字，都禁得起平国公的盘查、思考和审问。所以她的态度，也就分外的坦承直率。
平国公看在眼里，不禁就又沉吟了起来。
过了半晌，他轻声说，“好，我知道了，你们先回去吧，这件事，先不要和任何一个人说。”
见七娘子和许凤佳都毫不犹豫地站起身来，平国公不由得一笑，“别忘了把船契带走，这账本，就先留下来吧。”
账本留下来，当然是要和太夫人对质的，毕竟七娘子只是按着格式抄出了一份，并没有偷走原件。不过这对质也只是表面功夫：七娘子如果傻到伪造这样重要的证据，也就不可能坐到如今的地位了。
许凤佳脸上倒是多了几分讶异，“爹，这可是十五万两银子！”
平国公瞪了他一眼，“我说要给你了吗？”
他面上多了几分嫌恶，“只是嫌它放在这里，脏了我的桌子！”
许凤佳还要再说什么，七娘子已经扯了扯他的袖子，他便不再说话，只是瘪着嘴上前将船契给拽到了袖子里。“给了我，我可就不往外吐了。”
平国公叫他拿走，当然也就是要给他的了，这点潜台词，谁都不至于听不出来，七娘子白了许凤佳一眼，又对平国公行了一礼，便站起身来，拉着许凤佳要退出梦华轩。
人已经走到门口，平国公又咳嗽了一声。
七娘子回身望去，只见平国公意味深长地望着自己，他问，“张氏信里关于下药的那件事，还有一个说法，杨氏你怎么看？”
七娘子毫不犹豫地回答，“没有一点凭据的事，就是信了能如何，不信又如何？倒不如不要去想，好好地过日子算了。”
这话，已经是说到了平国公的心坎里。
许家虽然威风，但没有真凭实据，要将任何一个少夫人问罪，也都要提防着媳妇娘家那边闹起来给自己女儿做主撑腰，到时候大家脸面上，实在就太难看了。
这件事虽然丑恶，但没有证据，也的确就只能这样算了。
他冲七娘子点了点头，语含深意。“你会这样想，爹就放心得多了。”
平国公还是第一次对七娘子这样亲和，甚至自称为爹。
七娘子微微一笑，便和许凤佳一道转身出了屋子。
许凤佳一出梦华轩就活跃起来，“说什么家里的事，都听媳妇儿的话……难不成从前家里的事不是娘在做主？一只手指指别人，四只手指指自己！”
七娘子恨不得捂住他的嘴，“你少说两句成不成！从前也不见你这样——在父亲跟前，就和个孩子似的，脾气倔是倔得来！”
小夫妻一路打打闹闹互相埋怨，回了屋里，许凤佳就抽出船契给七娘子，“这个你收好吧。”
七娘子淡淡地道，“你拿着，以后给四郎和五郎好了。”
她顿了顿，又道，“要不是为了这十五万两银子，五姐也不会……”
许凤佳没有接口，却依然还是把船契塞到了七娘子手里，“就是要给四郎、五郎，也是你来收着。”
七娘子便不再推辞，打开自己的保险柜，将两件东西放了进去，又若有所思地道，“今天的乐山居里，可有热闹看了。”
许凤佳也似笑非笑，“只可惜我们没有福气，不能亲临现场。有很多事，也很难知道细节。”
七娘子只是笑，不说话。
等到第二天早上，小黄浦给她梳头的时候，就学给七娘子听，“哎哟哟，真是好一阵的热闹。国公爷进来了先问账本，又要问太夫人船契的事，太夫人先还说不知道，后来国公爷耐着性子一件一件地说给她听，把太夫人说得面如土色，怔了好半日，又晕死过去……国公爷这才叫人去请大夫……”
对一个人最大的打击，并不是让她在肉体上受到多大的折磨和苦楚，而是击毁她最为看重的精神支柱。
船契的事，太夫人可以不知道，五少爷却是一定会知道的，毕竟有很多事也需要他来出面。譬如十五万两巨额银票，那就肯定是要五少爷出面去兑。
五少夫人骗自己，太夫人可能还不觉得什么，可连五少爷都来骗自己……这一点，对太夫人的打击就很大了。
七娘子望着镜中的自己，她缓缓露出了一抹快意的笑。
经此一事，不论是太夫人还是五房，都已经提前退出了国公府的舞台。已经不可能，也没有心思再对六房的世子地位，造成任何冲击。