禅房内。
檀香幽幽, 太后正坐在蒲团上, 微微阖着双目，空气宁静无比, 她手中拿着翠玉的佛珠，慢慢地拨弄着，不多时，外面传来轻微的脚步声, 在门口停下来了。
太后微微一动，睁开了双眼, 道：“进来。”
门外传来宫婢的应答之声, 紧接着, 门被轻轻推开了, 身着深青色衣服的宫婢站在门口，垂首恭敬道：“娘娘，晋王妃求见。”
太后拨弄佛珠的手指一顿，眼中闪过了然之色，语气肯定地道：“宫里出事了。”
她说着，停了片刻, 道：“请晋王妃进来。”
“是。”
门外，姒幽站在台阶上, 她的脸色被寒风吹得微白，好似半透明的雪，极目眺望，远处的青山隐约, 被淹没在一片皑皑白雪之中，只露出些微的深色，像极了被水墨氤氲过的宣纸。
护国寺的僧人两手合十，站在一旁，劝道：“已派人去禀告太后娘娘了，外面天寒，不如王妃先入禅房内歇息片刻？”
姒幽摇了摇头，神色清冷，道：“不必了，我在此等候便可。”
她执意不肯入内，那僧人也奈何不得，念了一声佛号，便听见身后传来脚步声，姒幽转过身去，却见一名宫婢迎面匆匆过来，模样看着有几分面熟，很大可能就是在太后身边伺候的。
果不其然，那宫婢到了她面前停下来，行了一礼，道：“太后娘娘请王妃入内小坐。”
姒幽颔首：“劳烦你带路了。”
宫婢连忙道：“王妃折煞奴婢了，王妃娘娘这边请。”
姒幽跟着她往前走，穿过了重重游廊与台阶，到了一间禅房前，宫婢先是轻轻叩了门，恭恭敬敬地道：“启禀娘娘，晋王妃到了。”
姒幽听见了里面传来太后的声音：“请她进来。”
“王妃请。”
门被推开了，一股子淡淡的清幽檀香气息扑面而来，奇异的是，这香气并不会让姒幽觉得太过冲鼻，而是恰恰好，因为她嗅觉过于灵敏的缘故，向来鲜少熏香，还是头一回闻见这样的香气。
姒幽踏入门内，那香气又淡了，禅房内的摆设映入眼底，很是简洁，普普通通的桌椅，还有一张床，除此之外，竟没有别的东西了。
姒幽眼中闪过几分意外，很快，她便收敛了神色，给太后行礼：“见过太后娘娘。”
太后端坐在椅子上，摆了摆手，道：“坐吧。”
“是。”
宫婢奉了茶来，想是才沏好的，热气腾腾，是粗茶，姒幽接在手里，发现那茶盏都是古朴甚至粗糙的，边缘被磨得光亮，甚至有几处浅浅的磕碰。
姒幽拿着看了看，竟觉得有几分亲切之感，自她来到京师之后，就再也没有见过这样的用具了，晋王府里的碗筷杯盏，无一不是精致，好似精雕细琢的工艺品一般，总觉得没有生气。
太后道：“尝尝，护国寺的茶还是不错的，虽然比不得那些明前龙井毛尖之流，但是胜在甘甜清幽。”
姒幽点点头，喝了一口之后，便听太后道：“哀家每年都会来这护国寺里小住一段时间，比宫里自在。”
她说着，站起身来，大概是因为她的吩咐，禅房的门没有关，从这个位置能望见庭院里的雪，没有人扫，一棵老树落光了叶子，枝干遒劲，盘曲着立在那里，仿佛一个屹立不倒的老者一般。
太后看着那株树，慢慢地道：“这里没有那么多规矩，也没有那么多人，清静，你觉得呢？”
姒幽放下茶盏，站起身来，跟着她望向门外的庭院，道：“这里是个好地方。”
太后笑了，她的容貌虽然衰老，但是眉目间展露的笑纹依稀能窥见年轻时候的美丽，她道：“我从前也不是很喜欢宫里，觉得吵闹，后来先帝去了，又忽然觉得不吵了，宫里太安静。”
她一时说宫里安静，一时又说寺里清静，姒幽眼底浮现几分疑惑之意，她不明白太后的意思了。
太后见她如此，笑意愈发明显，道：“你还不懂，也是好事。”
她踱了几步，道：“你是会炼蛊的，知道情蛊吗？两者相生相依，一只死了，另一只也无法独活。”
姒幽想了想，道：“听说过一些，名字不一样，我们族里管这个叫双生蛊。”
“双生蛊……”太后喃喃念了一遍，道：“这个名字好听，也合适。”
她突然叹了一口气，道：“可惜我的那一对双生蛊早已死了。”
听了这话，姒幽反应过来，她说的是先帝，太后转过头来，望着她，道：“炼蛊人的性命一向不得长久，我在第一次见到你的时候便发现了，你身上是中了厉害的蛊？”
姒幽愣了一下，才道：“是，是中了蛊。”
太后想了想，道：“我或许能想个办法为你解去。”
姒幽道：“多谢娘娘。”
她的表情并不惊喜，很是平静，就仿佛听到了一件普普通通的事情一般，太后这下有些好奇了，看着她，道：“你就不高兴么？”
姒幽听罢，顿了顿，才如实答道：“虽然高兴，但是眼下有更重要的事情，想要求太后娘娘。”
闻言，太后眼中闪过了然，问道：“是晋王又有了什么事情？”
姒幽答道：“是宫里出了事。”
“哦，”太后恍然大悟，道：“看来年关将近，有些人这是不想过个好年了。”
她说着，踱回了椅子旁边坐下，问道：“是什么事情？说来听听。”
姒幽道：“是淑妃被害了。”
太后唔了一声，才自言自语道：“哀家知道了，这事情又找到哀家头上来了，难怪……”
她才说完，门外传来急促的脚步声，太后转头看去，示意道：“你看，这不是来了么？”
姒幽跟着她转头望去，只见之前引路的那名宫婢站在门口，躬身道：“娘娘，宫里来了人，想见娘娘。”
她才说完，一名侍卫便从她身后站出来，拱手道：“属下参见太后娘娘，皇上有旨，请太后尽早回宫。”
太后放下茶盏，慢条斯理地道：“尽早回宫？皇上这是以为哀家长了一双翅膀吗？”
……
御书房外。
“皇上！臣恳请降旨，彻查淑妃一案！”
“皇上，臣附议！”
靖光帝扔下手中的折子，抬眼看着面前的数位大臣，头疼地道：“你们待要如何？车轱辘话反反复复说了这么长时间了，又是请命又是跪求的，想要如何，说个章程出来。”
一名大臣立即站出来，道：“皇上，淑妃被害一案，理应交由刑部审理，可如今晋王身为刑部尚书，却与此案有脱不开的干系，案子不能再交由刑部，而是应该让大理寺与都察院一并来审。”
靖光帝看向其他的人，沉声道：“你们都是这么觉得？晋王与这案子一定有关？”
几个人没立即说，而是脑子里转了几个弯，前面那人振振有词道：“回禀皇上，即便无关，但淑妃被害前一晚上，确实是见过晋王爷的，所以审理此案，王爷理应避嫌。”
“好，”靖光帝深吸了一口气，道：“要交给大理寺与都察院审理，那就审吧，朕倒要看看你们怎么个审法。”
众大臣顿时精神一振，宛如完成了什么大事一般，靖光帝看着他们面上的神色，眼神暗沉莫测，叫人猜不透其中的情绪，片刻后，他才道：“此事朕会叫人立即拟旨，你们若没有其他的事情，便先退下吧。”
等众臣都退了，靖光帝按了按眉心，慢慢地道：“太难缠了，这帮子人，平日里有事没见冒头，这一回如此积极，啧……”
他啧了几声，叫过刘春满来，正色问道：“怎么样？护国寺那边有消息传来吗？太后何时回宫？”
刘春满恭敬答道：“回禀皇上，太后娘娘已准备动身了，此时想必就在回宫的路上了。”
靖光帝望着面前摊开的折子，眉头却一点点皱起来，他叹了一口气，终于问出那句话，道：“寿王现在在做什么？”
刘春满垂着头，道：“回皇上，寿王这几日倒是没有什么动向，也就是去了几次坤宁宫，大多数时间都在王府里。”
“嗯，”靖光帝重重地点点头，哼笑了一声，道：“你说他到底在想什么？”
刘春满顿了顿，谨慎答道：“奴才愚钝，实在猜不透。”
靖光帝瞟了他一眼，不轻不重地道：“朕也猜不透。”
他站起身来，负着手，道：“朕觉得他这么多年来，被贤王挤兑成那样，八成是把自己给憋坏了，一时沉得住气，一时又沉不住气。”
说到这里，他的声音陡然沉下去，道：“可是，其心思未免叫人齿寒。”
“这世上从来不是只有一个聪明人的，怎么能把别人都当傻子呢？”
靖光帝的面上流露出显而易见的失望，他道：“朕的四个儿子，也不知见了什么鬼，真是一个不如一个，赵羡能拔尖，真的是全靠兄弟几个衬托了。”