寿王府, 书斋。
清晨时候, 寿王赵瑢坐在窗下，面前放了一个棋盘，他正在凝视着棋局, 仔细思索着，许久之后，才轻轻落下一枚白子, 外面的园子里传来黄莺声声娇啼, 一树西府海棠开得正好, 灿烂如霞, 引来蜂飞蝶舞, 一派生机勃勃。
玉质的棋子在落下时，发出轻微的声音，惊扰了这一室安静，外面传来了脚步声，在书斋门口止住, 显然是在等候, 过了片刻，赵瑢才一边落子，一边淡声问道：“怎么了？”
侍女的声音轻轻传来：“那位小姐已经清醒了。”
闻言, 赵瑢将手中的棋子放入棋盅中, 摇起轮椅转过来, 道：“去看看吧。”
“是。”
侍女上前来, 推起轮椅, 往西苑的方向走去，晴光大好，人间四月时候，到处都是一派生机勃勃，小径两旁的花木生长得分外繁茂，争奇斗艳，姹紫嫣红。
等到了西苑的时候，侍女推着赵瑢入了院子，院内传来鸟儿轻鸣，啾啾啭啭，很是欢快，叫人听了只觉得分外悦耳，赵瑢忽然抬起手来，侍女的动作顿时停下，他摆了摆手，侍女无声无息地退开了。
赵瑢亲自摇起轮椅往院子里而去，一只小小的鸟儿从檐下飞起，翅膀挥扇时，发出簌簌之声，在阳光下投落一个小巧的影子，他抬起头来，目光追随着那只小鸟儿飞过瓦蓝的天空，洒落下一串清脆的鸣叫，最后收敛双翅，落在了一只细瘦的手上，是那只断了爪子的小画眉鸟，此时它正歪着头，啾啾鸣叫着，十分雀跃。
赵瑢的目光落在它的爪子上，原本绑缚着的白色布条已经不翼而飞，露出了细长的腿，笔直而有力，它站得很稳，若不是因为那一身熟悉的羽毛，让人几乎要疑心这不是之前那只画眉鸟了。
赵瑢定定地看了它许久，才将视线投向那只手的主人，很瘦，面色苍白，仿佛大病初愈，乌黑的头发随意披散下来，少女的五官算不得多么漂亮，眉如远山，杏眼薄唇，下颔很尖，组合在一起，便让人觉得有一种小巧玲珑之感，她的手指也很细，抬起时宽大的袖子滑落，露出细瘦的手腕，上面悬挂着一个古朴的银镯子，两枚铃铛在阳光下熠熠生辉，微微一动，便会发出细碎清脆的声音，很是悦耳。
就在赵瑢打量她的时候，少女轻轻一抬手，那只小画眉鸟便仿佛明白了她的意思，发出一声娇啼，纵身飞向了碧蓝的天空，她转过头来，看了看赵瑢，最后将目光落在了他的双腿上。
……
四月已是暮春时候，天气渐渐暖和起来，日子波澜不惊地滑过，朝堂之上，却并不平静，无他，晋王赵羡的存在开始渐渐显眼起来，所有的朝臣们都看在了眼里，而相对的，太子的处境比起之前又那么一些些不妙了。
很长一段时间，太子的脸色都是极为难看的，自上一回靖光帝留赵羡一同用午膳之后，他与贤妃便立即叫了太子妃入宫商议，太子妃的祖父是内阁次辅闻人岐，商定之后，太子妃火速回了一趟娘家，将事情报给了闻人岐。
于是这几日下来，每隔两天，便会有御史参赵羡，只是赵羡平日里很是谨慎仔细，能被指摘的事情不多，都是些不痛不痒的小事，什么在宫中不着公服，散值时间太早等等诸如此类的鸡毛蒜皮。
靖光帝参议了一上午的朝事，精疲力尽，脑袋发昏，一看到这种奏折，既是好气又是好笑，但秉着事要公办的道理，他还是叫来赵羡问了问，才知道缘故。
为什么在宫中不着公服，那是因为散值了，要离宫回府，自然要换更舒适的常服。
至于散值时间太早，赵羡立即表示并无此事，只是有一日，他的一样重要物什落在了府中，要回府去取，之后很快又回来了，进出宫门都是有记录的，靖光帝使人一查，果然是如此。
几次下来，靖光帝就觉得烦了，只是御史向来风闻奏事，不以言获罪，他也不能罚他们，最后索性让刘春满把参赵羡的奏折都压下来。
太子不见靖光帝这边有动静，赵羡一切照常，显然是连斥责都没有，他看在眼里，急在心里。
这一日朝议结束之后，靖光帝照例问了一句：“谁还有本要奏的？”
见下头的官员都没什么动静，靖光帝道：“既然如此，那今日就先——”
话还未说完，一名老御史出列，道：“启禀皇上，臣有本要奏。”
看见那张熟悉的布满皱纹的脸，靖光帝顿时觉得头大如斗，他刚刚就不该问那一句，无他，这个陈御史，正是近来坚持不懈弹劾赵羡的那一位，他不由按了按脑门，免得青筋跳了起来，深吸一口气，无奈道：“准奏。”
陈御史躬身道：“微臣参的是晋王殿下，以权谋私，徇私枉法。”
比起之前，这两个罪名可就大了，赵羡眉头微挑，坐在龙椅上方的靖光帝也顿时坐直了身子，目光威严地盯着陈御史，道：“如实说来。”
“臣遵旨，”陈御史拱了拱手，道：“晋王爷殿下，今年年初元月十三，晋王府里打死了一名下人，王爷可还记得？”
赵羡愣了愣，回想片刻，才记起当初在府里收了银子，私下传姒幽谣言的那个侍女，后来确实是被处理掉了，他微微抿起唇，道：“确有此事，本王记得。”
陈御史神色肃穆，转头看向他，道：“那就是了，既然死了人，便是人命案子，何不报官府与刑部？反而将受害之人趁夜匆匆埋了？晋王殿下乃是刑部尚书，堂堂六部之首，岂可如此枉顾大齐刑法，此举是否有草菅人命之嫌？！”
说到最后，他那张如同风干的老橘子皮的脸上浮现出激动的表情，唾沫星子都飞出来了。
陈御史说完，又回过头去，义正言辞地向靖光帝道：“王子犯法，与庶民同罪，更何况晋王还是朝廷命官，身居刑部要职，却视大齐律例为无物，实在令人齿冷，臣恳请皇上重视此事，还枉死之人一个清白，也还世人一个公道！”
不愧是多年的老御史了，仅仅三言两语，便上纲上线，靖光帝听罢，眼神微沉，眉头皱起看向赵羡，沉声问道：“晋王，陈御史说的，是否属实？你确实打死了一名侍女，然后将她悄悄掩埋了？”
赵羡上前一步，垂着头，拱手道：“回皇上的话，臣府里确实是发生过此事。”
闻言，靖光帝的眉心皱得更紧了，神色严肃地问道：“那你为何不报官府？”
赵羡不疾不徐地答道：“当时未曾报给官府，原因有二，这侍女当时偷窃了家中银两，逾三十两有余，按照大齐律例，奴仆犯了偷窃罪，五两以上便可送往官府，臣当时只是派人杖责了她三十，下手的人没有轻重，不慎将那侍女打死了，此乃其一，其二，那侍女原是府中买下的，白字黑字写了卖身契，本就是臣府中所有，是臣的家产，臣处置自己的家产，敢问陈御史，本王何罪之有？”
陈御史被他噎得哑口无言，片刻之后才反应过来，犹自强辩道：“晋王的话，无凭无据，岂能令人信服？”
赵羡顿时笑了笑，道：“既然如此，臣稍后便将那侍女的卖身契与偷窃的赃银一并找来，呈给皇上过目。”
文武众官听了皆是一哂，觉得这陈御史真是没事找事，打死一个侍女算得了什么？别说堂堂一个王爷了，就是众官后宅，还没有点儿龌龊事儿么？哪里就值当他这么大张旗鼓，还捅到了皇上面前来，小家子气。
赵羡的话说得滴水不漏，全无破绽，看着下方呐呐无言的老御史，靖光帝按了按眉心，同时也按捺住心中的那一股子隐怒，沉声道：“晋王此案便先交由大理寺审查，若真有其事，朕也绝不能姑息，今日朝议到此，退朝吧。”
待恭送靖光帝的仪仗离开后，文武百官这才纷纷离开了文德殿，陈御史也趁机混在了人群中走了，倒也难得他一把老骨头，跑得比兔子还快，像是生怕被赵羡堵住了似的，眨眼就没了影。
偌大个殿内，很快便人影寥寥，空气安静下来，赵羡回过头，正看见了太子赵叡，两人对视一眼，皆是从对方眼底看到了敌意。
赵羡轻轻扯了扯唇角，那敌意立即就消散了，快得仿佛是人的错觉一般，取而代之的则是恰到好处的温和，他侧过身子，让开路来，轻笑道：“殿下请。”
赵叡紧紧盯着他，眼中的敌意却未曾散去，那眼神既像是探究，又像是打量，如同某种蓄势待发的猛兽一般，要在下一刻探出爪子来将他撕裂，过了许久，他才开口道：“孤总算是明白赵振为何一直厌恶你了。”
“孤也觉得你甚是令人厌恨。”
即便是到了相争的地步，赵羡的表情也是这样彬彬有礼，斯文温和，就像戴了一张厚厚的面具，后面却是森然的獠牙，让人防不胜防。
听了他的话，赵羡忽而弯起唇一笑，眼底却没有任何笑意，他道：“殿下这样说，臣心中实是惶恐，不过臣长到如今，只有一样好，那就是有自知之明。”
赵叡的眼睛猛地一睁，还没等他再说什么，赵羡便拱了拱手，道：“臣先告退了。”